紀國邊境酅城,，萬物覆雪,，冰封千里,。

　　一列車隊緩緩行進，十六名披盔戴甲的騎兵護衛(wèi)前后,，居中五駕兩馬拉的黑漆大車,，車前打著黑底青雀旗。

　　領隊的是名青年,，二十五六歲年紀,，眉清目朗，風姿俊爽,。此人名叫楊稚,，是紀國長公子姜敖側室楊夫人的胞弟，也是負責此次甄選采選女子的官員,。

　　車隊順利地穿過酅城,，越過具水河。寒風刮起厚重的車簾,，露出車中七八個容貌俏麗的女子,。倒數(shù)第二駕馬車上，一名女子掀開飛起的車簾,，顯出一張眉眼淺淡的臉,。

　　她的面容讓人轉頭就忘，一雙眼卻格外清冷明亮,。

　　晏傲雪這張人皮面具做工精致,，一路上無人識破。但此刻她眼中大悲大慟,，若楊雉看見,，準會驚得起疑！

　　她貪看午夜夢回無數(shù)次的家鄉(xiāng),。河灘,、松林、山坡一如往昔,，親切得如同家人,，就如父親所說，這是一輩子都忘不掉的地方,。

　　她記得那日和父親打馬跨過具水河,，意氣風發(fā)，聽見阿曜搖著撥浪鼓在山坡上喊她“阿姐”,，親昵熱切,，還望見阿娘喚她回家，溫柔憐愛……

　　十年過往恍如隔世,，郁結成濃得化不開的愁思,，她現(xiàn)在才明白父親說“做夢也想回去”的悵惘與痛苦,。

　　似乎有人在耳邊大喊大叫，可她陷在回憶中不想回頭,。

　　“喂,！說你呢，把簾子放下,！冷死了,！”

　　一聲女子的叫罵壓過馬車上的嘰嘰喳喳，車內(nèi)說話聲都停了,，紛紛看向窗邊,。

　　一陣掌風扇來，晏傲雪機敏地抓住一人手腕,，蹙眉轉過頭,，疑惑地對上粉衣女子的怒容。

　　粉衣女子怎么都掙不脫她的鉗制,，惱羞成怒,。“野蠻村婦,，還不給我放手,！”

　　原來是個蠢笨的丫頭！

　　晏傲雪一松手,，任她跌坐回去撞到車廂壁上,。

　　粉衣女子氣得鼓鼓的，揉著疼痛的手腕,，狠狠剜了晏傲雪一眼,。土里土氣的灰麻衣，頭上還別根破骨釵,，一身的窮酸氣,，有什么好傲氣的！她鄙夷地哼一聲,。

　　晏傲雪不跟這些人一般見識,，雙臂環(huán)胸，靠在車廂上閉目養(yǎng)神,。

　　這時候鳳鳴刀在身邊多好,，還能靠著睡上一覺，可惜它太惹眼,，只能留在伏龍山了！她心中感嘆,。

　　這些女子一路上興高采烈,，全然不似跟她替換身份的那個女孩——為離開生病的老母親啼哭不止,。母親說過，為人應最重孝道,，這些女子卻將雙親拋之腦后,，只顧靠好容貌博取前程，什么時候紀國對女孩子的教養(yǎng)變得這樣世俗了,？

　　馬車顛簸四個時辰,，傍晚快到郚城時，車上女子又聒噪起來,。

　　“唉,，你們聽說沒有？那個齊國逃難來的大夫崔璞,，如今也在郚城,！”有女子叫道。

　　“你說的是那個洗劫了自己封邑府庫,，帶著滿城財寶投奔紀國的那個齊國大夫,？”有人湊熱鬧道。

　　“除了他還能有誰,？”粉衣女子興奮道：“齊國崔邑富庶,，聽說他帶來的箱奩有三十多只！卸車的時候打翻一只,，滿滿的金銀珠寶撒了一地——多少人都看見了,！”

　　眾女子驚得咂舌。

　　“我的天吶,！那得是多少錢財,？”

　　“我還聽說，崔大夫揮金如土,，為了討好公子驍,，出重金替郚城修筑的城墻！他一擲就是兩千金,，那城墻修得呀,，那叫一個宏偉壯觀……”一女子道。

　　粉衣女子被搶了風頭,，賭氣道：“凈瞎說,！好像你見過似的！”

　　“她沒瞎說,，是真的,！你們看，這城墻比都城都不差呢,！”

　　眾人將車簾撩到一旁,，紛紛擠到窗口探看,。

　　晏傲雪睜開眼，越過眾人頭頂看向馬車外,。

　　城門外人頭攢動,，熙熙攘攘，城門上黑地金字刻著“郚城”二字,。城墻上披紅掛彩,，墻垛上大旗招展。她視線上揚,，看到了眾人口中的城墻——高三丈,，厚一丈，果真氣勢雄偉,，而且易守難攻,！

　　晏傲雪一挑眉，崔璞給敵國修的工事是不是太用心了,？

　　不急,，今夜公子敖會為崔璞設慶功宴。她來紀國的第一件事,，就先去會會這個“叛國者”,。

　　馬車直通公子敖府邸，停在下人院,。這些女子坐了一日馬車身子疲乏,，用過晚膳后紛紛鋪床就寢。

　　晏傲雪在燈火上撒了迷藥,，枕著包袱在外側躺下,，嗅著手中解藥瓶假寐。油燈里的藥很快生效,，一刻鐘后,，她聽到了酣睡聲。

　　她迅速起身解開包袱,，利落地換上夜行衣,，戴上黑巾，打開窗戶翻身出去,，回手輕輕闔上窗扇,。誰也沒察覺屋內(nèi)少了一人。

　　西北方傳來笙簫之音,，宴席已經(jīng)開始,。她飛身穿過南面的府邸，直奔北面流翠園。

　　為了重新回來,，她這些年將紀國的情報一條不落地查看過,，了熟于心,，公子敖府邸的地圖此刻就在她腦中,。

　　公子敖的府邸本是郚國故都的宮城。即便郚國是附庸國,，宮城也有紀宮一半大,。當年郚國舊主喜愛園囿，顥陽大殿就建在流翠園中,。

　　這處大園占地三十畝,，園中古木參天，假山林立,，隔出十幾個小園,，邀月臺、虎嘯亭,、風雷樓,、雨月湖……景色各異，環(huán)拱顥陽殿,。今日宴客,，游廊、路邊,、屋檐下掛滿了燈籠,，多得如同繁星。園中鐘磬縈繞,，燈光搖曳,，恍若仙境。

　　晏傲雪在大殿東側的大樹后隱匿蹤跡,。她藏身的位置極好,，既能看清通往顥陽殿的小路，又不會被輕易發(fā)現(xiàn),。

　　一群著紅底黑云紋深衣的侍女從園中穿過,，晏傲雪迅速出手，一記手刀劈暈最后一名女子,。

　　她換上侍女的衣裳,，撿起地上的梨子裝進木漆盤，跟上后面一排端著美酒佳肴的侍女,。

　　顥陽殿面闊七間,，八扇大門向內(nèi)敞開，青石板下的地龍燒得旺盛，溫暖如春,。殿內(nèi)燈火通明,、觥籌交錯，不乏貴族女子點綴其中,。

　　晏傲雪和一群侍女立在殿外,。她偷眼環(huán)視殿內(nèi)貴族男女，努力尋找崔璞的蹤跡,。崔璞未看到,，卻認出東側末席的楊稚，他自斟自飲,，雙頰微紅,，對大殿中舞姿熱辣的萊國舞姬不屑一顧。

　　領舞的萊國美人生就一張嫵媚的容顏,，赤足而舞,，魅惑眾生。她的舞姿時而柔韌,，時而剛勁,，旋轉中對主座之人頻拋媚眼，惹得上座那位視線流連在她身上,。

　　晏傲雪朝主位一瞧,，見一男子甚是魁梧，三十出頭年紀,，虎頭燕額,、銅鈴大眼，頜下一圈濃密的黑胡須,，如一頭炸毛的黑熊,。她見過此人畫像，乃是紀國的長公子姜敖,。只見他將酒爵一扔,，大喝一聲喚寺人換觚，嗓音洪亮無禮,。大臣敬酒他一律不加推辭,，一觚接一觚，堪稱海量,。

　　再看公子敖左右兩側,，各置一組食案。左側婦人身穿金地繡紅鳳紋深衣,，端莊肅靜,，想必是公子敖的大夫人鄭國公主姬氏。右側婦人穿鸚哥綠潞綢衣，則應是公子敖的愛妾楊氏,。

　　三人身后佇立一人,，身披銀鎧，雙臂裸露,，刺滿紋身,。未戴頭盔，一頭枯黃短發(fā)又黏又膩,，頭頂小辮又硬又直,，臉上坑坑洼洼，一雙三角眼狼視四野,。此人名喚鹿蛟，乃是野人出身,，公子敖任命其為侍衛(wèi)軍頭領,，素以陰狠毒辣著稱。

　　一曲罷,，領舞的萊國女子褰起紫地金紋長裙登上主座,，與公子敖舉止親昵。她頭戴鴛雛鑲紅寶石垂珠金冠,，額懸垂露金抹額,，臉帖美人鬢，耳著金點翠珰,，尖下頦,，美艷不可方物。

　　晏傲雪看她一身行頭價值不菲,，行走動作妖嬈嫵媚,，想起公子敖的寵姬子姬夫人正是萊人，而且是萊國公主,，想來就是她無疑了,。

　　一片嘈雜聲中，晏傲雪支起耳朵,，努力聽清他們在耳語什么,。

　　子姬偎在他臂膀上，尖細的嗓音嬌聲道：“聽聞國君為音華夫人建金闕臺,，金磚鋪地,，光可鑒人。夫人從其上走過,，仙姿與倩影交相輝映,，好似天女下凡！公子若也建座金闕臺，婢子為公子長袖獨舞,，豈不美哉,？”

　　公子敖挑起她的尖下頦，戲道：

　　“造這金闕臺至少萬金,，氏家大族想都不敢想,，你當本公子富可敵國啊,？”

　　“那不是他們身邊沒有崔君嘛,！”子姬柔媚地推他，眼中精光閃動,，“有他這個司城之富在,，合郚城之力建起金闕臺，既能使都城氏族信服,，又能壓公子恪一頭,，豈不兩全其美？”

　　公子敖拿虎眼一瞥她頭上價值連城的寶冠,，哄笑道：

　　“你這小妖精,，得了崔君這頂寶冠不知足，還凈想著掏空他的金庫,，你當他這么容易任人擺布?。俊?p>　　她魅眼斜斜上挑,，波光流轉,。

　　“這有何難？看婢子替您說成此事,！”

　　公子敖酒興大振,，大笑一聲，攬著她的細腰,，握著她的手飲酒下肚,。

　　子姬的絲綢衣袖滑落至肘，露出兩截皓腕,，她嗓音甜膩,，假意嗔道：“公子，你醉了,！兩位姐姐又要訓斥婢子了,！”

　　果然，姬夫人立刻肅然道：“公子請自重,！”

　　“公子,，大臣們都在呢,！”楊夫人聲似黃鶯，勸道,。

　　公子敖似乎不厭煩受人拘束,，眾目睽睽之下，一把摟過子姬的香肩,，在她臉頰響亮地嘬一口,，放聲命令道：

　　“今日盛宴，我看哪個不長眼,，敢掃本公子的興,！”

　　姬夫人堂堂一國公主登時氣得臉色鐵青，楊夫人輕咳一聲,，難掩尷尬之色,。

　　晏傲雪別開眼，不看這狼狽為奸的一對,。她的視線在堂上堂下搜尋個遍,，卻無法認出哪個是崔璞。阿白曾說崔璞“超凡脫俗,，孤傲不群”，可這樣的人,，誰知道是個什么相貌,？若她有先見之明，早該將阿白的一幫狐朋狗友調(diào)查一番才是,！

　　她暗自懊惱,，敏銳地察覺有道視線盯上她。她低著頭悄悄向后一望,，不由心中一震,！

　　夜色闌珊中，她對上一雙深如寒潭的眸子,。此人頎長魁偉,，劍眉犀利，鼻梁挺直,，面貌棱角分明,。他眼皮微斂，居高臨下地望著她,，冰涼的視線掃過她發(fā)上的骨簪,，再滑到她頰邊人皮面具接口處，忽然唇角冷冷下彎,，似乎在嘲笑她手段拙劣,。

　　晏傲雪心中劃過一道閃電,，明白此人看穿了她的偽裝。她心道：好強勁的對手,！小心地回過頭垂下目,，命令自己穩(wěn)住。

　　那男子卻若無其事地收回視線,，一展繡著金絲雷文的靛藍廣袖,，緩步打她眼前經(jīng)過，從容邁入大殿,。

　　她偷眼望向這人后背,，暗道：此人夠高的，至少八尺有余,，身影健碩挺拔,，舉手投足看似雍容嫻雅，實則斂著一股勁力,，一看便知出身軍旅,。可這人是誰,？她思索腦中一切情報,，卻不知此人身份。

　　被后面的侍女一推,，她猛地驚醒,，跟隨眾女子依次呈上果品，輪到東側首席,。

　　她俯身將一盤梨子放到一個干瘦的老頭面前,。他兩頰顴骨突出，尖嘴猴腮,，活像只老猴子,。

　　晏傲雪知道此人，他是郚城邑宰羅友,，也是公子敖的心腹,。據(jù)報他本是鄭國人，隨鄭國公主出嫁來到郚城,，也許公子敖正是看重他與紀國氏族毫無瓜葛,，才將他引為近臣。

　　一個青年湊過來對羅友交頭接耳,，眉毛細長,，眉尾下彎，嘴巴又薄又長,，看著像個宮里的寺人,。

　　晏傲雪故意放慢動作,，聽那青年低聲道：“恩師大人，弟子不解,，這崔璞修城一擲千金,，卻只求借住先郚國行宮萬松園，他到底安的是什么心??？”

　　原來是先司空章成的長子章沛。他父親當庭被公子敖一掌打死,，幸虧羅友一手提拔,，章氏一族才幸免沒落，因此尊羅友為師,。不過按說公子敖是他的殺父仇人,，他在仇人眼前效命，整日卑躬屈膝還如此暢快,，這郚城的世道真讓人心寒,。

　　羅友捋著頜下花白的山羊胡搖頭晃腦，抬起那雙老辣的雙眼,，斜眼一橫西面末席,，不屑道：

　　“哼，我看他是狼子野心,！跟當年的晏移海一個樣,，背齊投紀，后面必有動作,，等著瞧吧！”

　　不經(jīng)意聽到父親的名諱,，晏傲雪的心一顫,，果盤上的梨子滾落下來，她迅速接住,，將果盤擺放好,，擺在次席一對年輕兄妹面前。

　　她站起身,，強自鎮(zhèn)定地朝西側末席瞧過去,，忽然動作一滯。

　　竟是門口那名男子,。

　　原來此人就是崔璞,，但他給她的感覺為何與阿白說的“超凡脫俗”不符？難道阿白隨口說著玩的,？

　　對上她的視線,，他又是嘲弄一笑,，抬手示意她過去，顯然將她的小動作都看在眼里,。

　　她心中一惱,，他已經(jīng)識破她，這是要挾她當侍女使喚,？可轉念一想,，她正要會會他，如此接近他倒省去許多麻煩,，于是壓下怒氣,，躡手躡足走過去，在他身后坐下,。

　　她觀察了一會兒,，發(fā)現(xiàn)只有楊稚和一個胖敦敦的大臣向崔璞敬酒，其他人則對他愛搭不理,。她當下對他的處境有所了然——看來崔璞在郚城進展并不順利,。若她能證明自己能夠幫到他，必然可以順利投誠,！

　　公子敖咳嗽一聲,，大殿靜了下來，眾人看向首座,。

　　公子敖聲大如雷,，道：“當年敖奉先君之命帶兵圍剿郚國叛賊，一舉攻破郚城,，先君將郚城賞賜城給敖做了封邑,。可惜彼時敖囊篋蕭條,，只將城墻修繕了事,。十數(shù)年后，敖終于得以重修城墻,，堅如銅墻鐵壁,，全憑崔君一人之功！”他大手向崔璞一揚,，眾人皆向他看過去,，“來，眾臣與我一起敬崔君,，感謝崔君解囊相贈,！”他執(zhí)起酒觥，遙敬崔璞,。

　　眾臣舉起酒爵齊聲道：“敬崔君,！”

　　崔璞一斂寬大袍袖,，飲下賜酒，氣度雍容,，沉靜自持,。

　　風流人物向來為佳人所愛，晏傲雪明顯感覺到宴會上有女子拿眼偷瞄崔璞,，尤其對面次席那名穿鵝黃色華貴綢衣的少女,，雙目靈動活潑，格外嬌俏,。

　　子姬笑道,，“公子，婢子也要敬崔君一杯,！近日不知誰在坊間謠傳,，說崔君有意為公子建一座金闕臺，想是有人以訛傳訛……”

　　公子敖板起臉來,，大聲喝道：

　　“誰敢在背后造謠生事,，讓本公子聽見，定斬不饒,！”

　　子姬接口道：“是呀,，婢子也覺得是有人故意搬弄是非，趁此機會一定要跟崔君澄清,，免得誤會才好,！來，婢子敬崔君一杯,，望崔君不要放在心上,。”

　　她笑得歡欣,，誰也不知道,，崔璞開席前派人送了她兩套昂貴頭面，就是為了讓她在公子驍面前在說這幾句話,。

　　若非晏傲雪方才聽到他們二人對話，真要被這對男女一唱一和蒙騙過去,。

　　群臣默不做聲,，不想蹚這灘渾水。

　　崔璞施施然起身,，欣然道：

　　“氏族大家興建亭臺之風盛行,，璞愿出黃金四千兩，為公子興建金闕臺,，以顯公子之尊,?！?p>　　此言一出，眾人驚嘆,，都道他為攀高枝昏了頭,！

　　這個敗家子！

　　晏傲雪暗罵一聲,。聽他說話不疾不徐,，好像掏出去的不是真金白銀，他當然不會心疼,，這可是齊國百姓的稅賦錢,。

　　“不可！”羅友大喝一聲,，“仿造金闕臺有僭越之嫌,，恐遭人非議，公子不要受他蠱惑,！”

　　羅友自視品格高潔,，自甘清廉，對崔璞一擲千金的市儈做派甚是不屑,，因此不管崔璞說什么做什么,，他總是看他別有企圖。

　　崔璞冷冷一笑,，看向羅友,，語帶嘲諷。

　　“宮殿器物有僭越一說,，這亭臺樓閣可有祖制,？何況，公子乃是紀國嫡長子,，雖然國君尚未冊封太子,，也應有太子的尊榮。難道說,，羅大人心中認定公子不配當太子,，不配坐擁金闕臺？”

　　“你這是狡辯……”羅友那雙老辣的小眼睛直瞪著他,，眼中布滿血絲,。

　　還從未有人敢開誠布公地談論奪嫡之事，正中公子敖下懷,，他心中大悅,，制止羅友道：

　　“錢財之事就不勞羅伯操心了！司空賓圍何在？”

　　群臣左張右望,，才發(fā)現(xiàn)司空賓圍喝得爛醉如泥,，龐大的身軀趴在案上睡得正酣，身旁大臣又拍又叫將他喚醒,。

　　賓圍瞇著小眼睛,，含糊不清地說醉話，“公子……微,，微臣再,，再敬您一杯……”

　　公子驍濃眉緊皺?！皝砣?，帶他到外面醒醒酒，再來回話,?！?p>　　一盞茶之后，賓圍被左右侍衛(wèi)架回大殿,，官帽歪戴,，渾身濕淋淋，更顯大腹便便,，狼狽不堪,。

　　晏傲雪驚訝不已，眾人卻并不驚慌,，仿佛司空見慣,。

　　“微臣算過，”賓圍跪在地上,，頻頻擦著額頭的水,，膽戰(zhàn)心驚道：“建這金闕臺至少要黃金萬兩……從您私庫中取三千兩，城中府庫再湊一千兩,，還,，還差兩千兩……”

　　堂堂紀國長公子的城邑，財富竟不敵一個叛逃紀國的大夫,，讓公子敖情何以堪,？他怒目而視，喝道：

　　“你敢欺瞞本公子,！”

　　“微臣豈敢欺瞞,！這些年府中大興土木，邀月臺,、虎嘯亭、風雷樓，每一項都支出不菲,，財政支出確實吃緊啊……”

　　晏傲雪心中生疑,，這個身材臃腫的大臣方才還向崔璞敬酒，怎么會一會功夫就醉得不省人事,？這中間一定有問題,。

　　再看崔璞，他面上平靜無波,，仿佛事不關己,，連跪著的人都不曾看一眼，可她有種直覺,，他定是在謀劃著什么,，只是她現(xiàn)在還猜不出，也不知他如何下手,。

　　公子敖暴怒,，眼看司空賓圍要遭殃，殿上眾人噤若寒蟬,。

　　忽見一位圓臉,、黑皮膚、蓄著短髭的瘦小中年人站起來,，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢跪倒在公子敖的面前,。

　　“鄑城小行人陳常拜見公子！鄑城愿出黃金兩千兩,，求公子搭救公孫彥,！”