麥克像往常一樣拉開了宅邸的窗簾,，但許多年的工作經(jīng)驗(yàn)讓他發(fā)現(xiàn),，今天早上的大廳里,，有一個人更早些時走出去的痕跡,。

　　“是那位客人嗎,？”麥克問向窗外那位站崗的守衛(wèi)隊(duì)長。

　　“哦,，回您的話,，是的，他是我見過早起時最有精神的人,，”隊(duì)長回應(yīng)道,，“而且出去時，他背著他那個皮箱子,，說是今晚要晚些回來,。”

　　麥克點(diǎn)了點(diǎn)頭,，示意隊(duì)長繼續(xù)工作,。

　　“希望這一切順利些吧?！丙溈艘贿吚^續(xù)工作著,，一邊回憶起了昨晚晚餐時費(fèi)舍爾和海東青談?wù)摰囊恍┰捳Z——

　　“海東青先生，您的徽章使用的金屬表明,，您與我的要求有些出入,，”看完海東青的徽章，阿斯特的語氣有些不悅,，“我需要的是金級別的斬靈人,，預(yù)付的金額也是完全符合要求的。而您只是銀級,?！?p>　　一般而言，斬靈人的等級分為鐵,、銅,、銀、金四大階層,，等級越高,，往往代表著越強(qiáng)的實(shí)力與不俗的運(yùn)氣。因?yàn)檫\(yùn)氣差的斬靈人,，根本活不到晉升到高階的時候,。

　　“我想這是因?yàn)椋鷮τ谖心繕?biāo)甚至都沒寫清楚,，高階斬靈人可是不便宜的人力資源,。”

　　海東青收起了自己的銀質(zhì)徽章,，臉上客套的友善也慢慢卸了下來,。

　　“所以要不是您付了相當(dāng)具有誠意的酬金,，學(xué)院可能都不會派人來。而您現(xiàn)在大可解釋一下,，您所謂‘極度危險(xiǎn)的海獸’指的是什么,？”

　　“確實(shí)，但我并非不知道規(guī)矩,，我也有自己的苦衷,。”阿斯特端起酒杯,，但感覺就是下不去口,。

　　“海東青先生，畢竟作為委托人,，我也有自己的安排,。但恕我直言，您的徽章表明您很有可能會耽誤我的安排,?！卑⑺固刭|(zhì)疑道。

　　“那您至少把詳細(xì)內(nèi)容透露與我,，”海東青倒是沒多少負(fù)擔(dān),，直接一口咽下了杯里所有的紅酒,，“至少給我一個證明自己的機(jī)會,。”

　　“看來今晚,，在我們第一次見面時,，有些話就得說明白了?！?p>　　既然喝不下,，阿斯特干脆放下了酒杯：“五年前，我那位哥哥,，就是因此而亡的,。說句良心話，我是怕你步他后塵,?！?p>　　聽到此話，海東青今晚第一次在臉上流露出了嚴(yán)肅的表情,。

　　“我的哥哥歌德,，是我們家族的敗筆，也是我們家族的驕傲,?！卑⑺固乩^續(xù)說道，“他十六歲那年，不顧我們的勸阻,，亦然選擇去靈學(xué)院參研學(xué)習(xí),。”

　　“十八歲那年,，他成為了斬靈人,，并拿到了徽章。然后,，回到這兒,，打造了自己的武器后，又一次不顧家人的勸阻,，追尋自己的夢想而去,。”

　　麥克聽著阿斯特的敘說,，陳年往事涌上心頭,。他這才知道，當(dāng)時并不大的阿斯特,，對他的哥哥,，記憶有如此深刻。

　　“五年前,，也就是我十八歲,，他二十二歲那年，矛斯這兒有了危機(jī),。而他并沒有忘記自己的故鄉(xiāng),，主動請求前來?！?p>　　“而后,，因?yàn)殄e誤估計(jì)了事故的嚴(yán)重性，你的哥哥在任務(wù)途中不幸去世,。而您,，則成了家族的繼承人?！?p>　　海東青接過了話,，“恕我冒犯，但我猜得應(yīng)該是沒錯吧,?！?p>　　“八九不離十?！卑⑺固亟K于喝下了遲遲喝不下的那口紅酒,。

　　“而且您估計(jì)也在好奇,，那場事故到底怎么收尾，”隨后,，阿斯特也在猜測上還以顏色,，“以及為什么五年后我會再次發(fā)出委托?！?p>　　“看來,，在取得您的信任之前，我應(yīng)該是不可能知道這些了,?！?p>　　海東青雙手合實(shí)，向了阿斯特回應(yīng)道“而且我來之前的初步調(diào)查里也沒聽說過五年前這兒發(fā)生過事故,。所以只有一個可能,，這場事故因?yàn)槟承┰颍粚W(xué)院和當(dāng)局隱瞞了,?！?p>　　“這個原因我倒是可以告訴你?！卑⑺固貙τ谶@個細(xì)節(jié)倒是毫無顧慮的樣子,。他從衣兜里翻出一個信封遞給了海東青。

　　原因簡單到可以裝進(jìn)信封里,？海東青的好奇心被勾了起來,。他接過信封，只覺手感十分奇怪,。里面裝著的似乎不是信紙,。

　　而當(dāng)打開之時，雖然經(jīng)過盡力克制,，但海東青臉上閃過的一剎那的驚恐，還是被阿斯特和麥克捕捉到了,。

　　那是一支染血的黑色羽毛,。

　　這是【烏鴉】來過并發(fā)出“正在監(jiān)視”的警告。若是什么事件里出現(xiàn)了這東西,，而消息沒被封鎖,，那才是奇了怪了。

　　海東青把信封關(guān)好,，遞回給了阿斯特,。他明白了為什么阿斯特反復(fù)強(qiáng)調(diào)信任的原因：

　　知曉那場事故真相并想要彌補(bǔ)之人，稍有閃失便可能付出高昂的代價,。所以而若是請人協(xié)助,，那個人必須是個足以信任之人,。

　　“您的哥哥應(yīng)該把學(xué)院的一些東西都透露給了您，不然您是不會知曉這片羽毛的含義的,?！焙|青說道，“既然如此,，您的信任我該如何去找呢,？”

　　“在矛斯東南角，有一片被海浪侵蝕而出的巖洞,，里面有一只怪物,，強(qiáng)大到基本可以認(rèn)定是靈獸。而我恰好有它的一些線索,?！?p>　　“明白了?！焙|青顯然非常上道,，“那么既然信任是互相的，而這趟在委托書里并沒有寫明,，我可否要些犒勞,？”

　　“我既然是生意人，就沒辦法拒絕您的這份要求,?！卑⑺固卮笫忠粨]，一位女仆端上了一份菜肴,。但揭開蓋子,，里面并沒有什么山珍海味。

　　而是五根金條,。

　　“太多了吧,，這不合適?！焙|青實(shí)話實(shí)說,。

　　“我還沒說要求呢，”阿斯特清了清嗓子,，一字一頓地說：

　　“請給我,，抓活的?！?