殺完年豬,，單留下后腿和膀子,，范家人手腳利索地將豬肉割成五六尺長的長條,，擠干水分，撒上鹽巴,，待豬肉表面變干,，鹽巴也已浸透豬肉，就把腌好的豬肉掛在倉庫的房梁上,，阿花的窩安在倉庫里,，也不偷吃豬肉，它如今被范家人喂得很好,，不再無精打采的,，范寧每天舀些玉米面飯，澆上兩勺菜湯,，泡軟了喂它,，它吃飽了就爬到屋頂上曬太陽，晚上則回窩里守著,，老鼠不敢在它面前造次,，范家的糧食和臘肉安全的很。
范思勉沒擺成賞梅宴,，腌好臘肉已經(jīng)是臘月二十了,，接近年關(guān)，谷昌鄉(xiāng)下起雪來,，道路被皚皚白雪覆蓋,，不便出行，紅梅先前已經(jīng)開了大半,，如今只留下小半部分花骨朵,，今年沒那么多人來看稀奇，范家人覺得清凈了不少,，若是關(guān)系好的,，來了自然是歡歡喜喜的，嘮些家常,，賓主盡歡,，有那眼紅的，見范思勉考了功名,，家里的日子一日比一日好過,，不免心中泛酸，這世上的人啊,，能害你的多是了解你的人,，因?yàn)樗煜つ悖梢栽熘{生事，若是不熟悉,，想要造謠都不知從何而起,。
臘月二十七這日，村長勞山帶著兒子勞英來了,，范思勉將他們迎到了堂屋,，勞山先是贊了一遍院子里的紅梅，問道：“二郎,，咱們村,，就你和張朗有功名在身，不過他是日日在家里收收地租,，而能憑借學(xué)識謀得差事的只有你一人,，咱們村里的人，個個都羨慕你們兩家,，家里生了男孩的,，都恨不得能學(xué)到你倆的十之一二啊,！”
范思勉謙虛道：“我死讀書了這十幾年,，不過是著了些運(yùn)道，勉強(qiáng)過了院試,，說起來,，這些年我們家能在青山村安居樂業(yè)，多虧了村長您幫扶,，二來鄉(xiāng)親們也熱情厚道,，實(shí)在當(dāng)不得如此夸獎?！?p> 勞山道：“咱們村友愛互助,，著實(shí)令我欣慰，聽聞你如今在青嶺書院教書,，不知開春可要招學(xué)生,？”
范思勉道：“我如今在青嶺書院教蒙學(xué)，書院的山長是盧清桐老先生,，今年是元宵過后開學(xué),，往年開春后也是招學(xué)生的，今年大概也是如此吧,，村長家中有人想要入學(xué)嗎,？”心想大多數(shù)人若是想送家中孩子上學(xué),，都是早早打聽了入學(xué)的事,，勞山今日才來問，不知是何緣故
勞山拉了兒子勞英到范思勉跟前站定,，道：“我這兒子如今已經(jīng)長到十歲,，大字不識一個,，我心里極為崇敬讀書人，他雖然蠢笨了些,，但卻乖巧懂事,，我希望他也能識兩個字，不做睜眼瞎,，聽聞縣里青嶺書院先生很有學(xué)識,，想問問他能不能去那里念書?！?p> 范思勉笑著打量了勞英兩眼,，見他面容端正，憨厚親切,，道：“大郎聰明沉穩(wěn),，若能來書院讀書自然好，書院肯定喜歡,，此事不難,，到時候去報名即可，大郎初到書院,，應(yīng)從蒙學(xué)開始較好,，不如等過了元宵，咱們一道去縣城,？”
勞山笑著道：“如此再好不過,，不知去書院要準(zhǔn)備些什么東西，我家你是知道,，素來沒人識字,，于此事上一竅不通?！?p> 范思勉道：“青嶺書院每半月休息兩天,，筆墨紙硯自備，至于書本可以自己帶,，也可以租借書院里的,，若無毀損每年每本書十文錢，若有毀損則要照價賠償,，縣城里的學(xué)生可以回家吃飯睡覺,，一年束脩為七錢銀子，家離得遠(yuǎn)的可以在住宿舍,，鋪蓋要自己準(zhǔn)備,，一年束脩一兩銀子，若是交足一年的口糧則束脩為八錢銀子?！鼻鄮X書院的束脩其實(shí)不算貴,，然而一兩銀子可以管一個五口之家一年溫飽，所以說讀書很費(fèi)錢,，底層人民大多讀不起書,。
勞山聽了，握著的手緊了緊,，心想以前只聽說讀書費(fèi)錢,，沒想到光一年就要一兩銀子，怪不得多少人望而止步呢,，他原先覺得等自己老了,，就走走關(guān)系，給兒子弄個村長當(dāng)當(dāng),，能撈些油水,，也體面，自從見了范家因?yàn)榉端济憧剂斯γ匚凰疂q船高,，他有些不甘心兒子也做個睜眼瞎,，想至此處，就道：“書院的安排倒也合理,，家里湊上一湊還是能供他認(rèn)兩個字的,，不知要送些什么見面禮？”
范思勉笑道：“這束脩的確耗費(fèi)銀錢,，不過比起臨縣的卻不算高,，旁邊幾個縣也是要一兩，卻只要銀錢,，盧山長也算厚道了,，大郎初入蒙學(xué)也不必帶什么見面禮，若是以后到了高年級,，能拜書院里的先生為師,，才需給先生見面禮?！?p> 勞山道：“原來是這么個說法,，以后還得你多教教他，這孩子十分皮實(shí),，以后有什么不對的地方該罵就罵,，該打就打，不知你打算哪一日去學(xué)里,？”
勞英默默看了父親一眼,，撇了撇嘴,。
范思勉笑道：“虎父無犬子，您的公子必定十分出息的,，我原打算正月十七去縣里的,，既然大郎要報名,，不如早去一日,，也好熟悉熟悉書院？”
勞山贊同,，商議好此事,，正準(zhǔn)備告辭呢，勞英問道：“范先生,，阿花最近可好嗎,？”
范思勉笑：“它如今住在倉庫里，你阿寧妹妹每天喂它呢,，要去看看它嗎,？”
勞英點(diǎn)頭
勞山對他道：“阿花已經(jīng)送給了你阿寧妹妹，你可別想著再抱回去,?！?p> 勞英點(diǎn)頭，道：“我就是想瞧瞧它,?！?p> 范思勉喚了范寧，道：“你英子哥哥想去看看阿花,?！?p> 范寧表示沒問題，帶著勞英到了倉廚房,，指了指煙囪,，煙囪底下圍著斑斑駁駁一團(tuán)毛，阿花探出腦袋,，喵了一聲,，看了看勞英，慢慢踱步過來蹭了蹭范寧的小腿,，范寧道：“這幾日天氣冷,，阿花愛睡在煙囪旁邊?！?p> 勞英道：“阿花如今倒是更有精神了些,，以前在我家里時，總愛睡在灶里,?！?p> 范寧道：“灶里黑黑的,，我娘怕燒火時傷到它，不用時就拿了塊石板蓋上,，阿花夜里還會來我床上睡呢,！”
勞英覺得新奇，道：“不過就是個畜牲罷了,，竟然這樣聰明,！”
范寧道：“阿花可聰明了，它以前會抓老鼠,，現(xiàn)在老了抓不動了而已,，你會抓老鼠嗎？”
勞英道：“我又不是貓,，哪里會抓老鼠,？”
范寧咯咯笑：“阿花也不是天生就會的呀，可見它聰明得很,！”
勞英語塞,，摸了摸阿花，過了一會兒就回了堂屋,，父子倆告辭,。
晚上，范思勉同母親和妻子說起勞山想讓勞英去青嶺書院的事,。
秦氏道：“村長家在咱們村算得上家境好了,，能送兒子去念書倒也不算吃力?！?p> 顧氏道：“咱們村也該出幾個讀書人才好,，整日里在這山坳里住著世世代代都是地里刨食，看天吃飯,?！?p> 范思勉道：“按照他家的條件，早幾年就可以送兒子讀書了,，好在英子不過十歲,，倒也不算太晚?！?p> 顧氏道：“說到底還是村里讀書人太少了,，咱們村太窮?！?p> 范寧道：“我也想讀書,！”
范思勉震驚：“你多大點(diǎn)就知道讀書什么意思了？”他不常在家,，總覺得女兒不過是個奶娃娃,，比尋常小孩說話的早些罷了
秦氏婆媳倆卻知道范寧怕是真的想讀書呢
秦氏道：“這世上的學(xué)堂里哪有女子讀書的,，你就別想了?！?p> 范寧道：“我好歹是童生老爺家的閨女,，書香門第，不識字會讓人恥笑的,?！?p> 范思勉聽了這話，心里突然就舒坦了,，道：“是該識兩個字,，女子也有人讀《女則》《女戒》的,，也能學(xué)些道理,。”
范寧高興笑著,，道：“謝謝爹,，您真好，真是開明,！”心想她讀過的書怕是比范思勉都多,，然而這個時代的字和前世不一樣，還是得想辦法讓父親教一教她才好,，等認(rèn)全了字,，想讀什么書還不是自己說了算
范思勉對女兒的恭維受用得很
顧氏看著，心想孫女兒不過三言兩語就能哄得羅氏將阿花送給她,，又能說服家里人留下它,，如今不過幾句話就能讓兒子教她認(rèn)字，實(shí)在智多近妖,，不知這是好事還是壞事,。