車(chē)夫言辭懇切,，不愿再談,。

　　又不能把他抓起來(lái)嚴(yán)刑逼供，看來(lái)是問(wèn)不出別的東西了,。

　　“我只是好奇,，你不必緊張，不想說(shuō)就算了,?！睖靥厮钩鲅园矒崧燥@慌亂的車(chē)夫，不再逼問(wèn),。

　　車(chē)夫感激地頜首致意,。

　　珂莎從正門(mén)口走了出來(lái)，她換下了舒適的居家服裝,，換上了一套以刺繡和蕾絲裝飾的深綠色禮服,，搭一件淡紫色絲綢披肩，戴了一頂裝飾繁復(fù)的帽子,。

　　“不過(guò)是去一趟裁縫鋪,，這也太夸張了?！睖靥厮乖尞惖爻嫔吡诉^(guò)去：“不熱嗎,？小姨你不會(huì)還綁了束腰吧？”

　　“傻孩子,，裁縫鋪可是女人的戰(zhàn)場(chǎng),！”珂莎瞪了一眼外甥,，高高興興地挽著溫特斯的左臂走上了馬車(chē)。

　　她矜持而禮貌地給了車(chē)夫目的地：“巴托先生,，請(qǐng)帶我們?nèi)ッ吠呒?。?p>　　馬車(chē)粼粼行駛在石板街道,，車(chē)輪經(jīng)過(guò)石縫時(shí)發(fā)出有規(guī)律的磕碰聲,，馬蹄鐵有節(jié)奏地敲擊著在路面。這輛馬車(chē)的車(chē)廂用皮帶吊在車(chē)體上,，所以并不顛簸,。

　　珂莎挑起窗簾，欣賞著街景,，看來(lái)心情大好。

　　但溫特斯卻心事重重,，他心中想的都是這位似乎加入了某個(gè)秘密團(tuán)體的馬車(chē)夫,，以及他口中的兄弟會(huì)。

　　珂莎用小折扇輕輕打了一下溫特斯的手：“在想什么呢,？這么出神,？”

　　“沒(méi)想什么?！睖靥厮够剡^(guò)神來(lái)笑著回答,。在馬車(chē)?yán)锇炎约旱膿?dān)憂(yōu)告知小姨顯然不合適，這事還得和姨父說(shuō),。于是他岔開(kāi)話(huà)題,，問(wèn)道：“對(duì)了，怎么沒(méi)見(jiàn)到艾拉,，她不在家嗎,？”

　　只要提到伊麗莎白，珂莎就頭痛,，她輕扶額頭無(wú)可奈何地說(shuō)：“她去安圭索拉夫人的畫(huà)室了,。唉……你妹妹可太讓我犯愁，都已經(jīng)十六歲了,，可言行舉止還是像個(gè)瘋丫頭一樣,，沒(méi)半點(diǎn)淑女儀態(tài)?！?p>　　“學(xué)繪畫(huà)不是很好嗎,？”溫特斯很敬佩那些擅長(zhǎng)繪畫(huà)的人，他雖不信宗教,，卻總是在教堂精美的壁畫(huà)前流連忘返,。

　　珂莎的情緒變得有些低落：“她哪是去學(xué)繪畫(huà),？就是找個(gè)名頭和她的小女伴們能在一起游嬉罷了。我和你母親像她這么大時(shí),，每天都要替你外祖父點(diǎn)賬,，哪像她現(xiàn)在這個(gè)樣子？女紅不會(huì),，看賬也不會(huì),，一點(diǎn)持家的本領(lǐng)都沒(méi)有?！?p>　　溫特斯覺(jué)得小姨有點(diǎn)過(guò)于貶低妹妹了,，伊麗莎白可是難得能讓他承認(rèn)比自己聰明的人，他必須得替妹妹說(shuō)話(huà)：“您要是教她看賬,，她也一定能學(xué)的很好,。她的心算本事我可是心服口服?！?p>　　“我教過(guò),，我當(dāng)然教過(guò)?！辩嫔Z(yǔ)氣更加沉重：“可是你妹妹一點(diǎn)常性都沒(méi)有,。教她看賬簿，不到兩天就開(kāi)始叫苦,。無(wú)論是什么東西,，剛剛學(xué)到一點(diǎn)點(diǎn)皮毛就沒(méi)了興趣。這可怎么嫁人,？哪有好人家肯娶她,？不是早晚要被騙嗎？”

　　珂莎沉默了一會(huì),，突然滿(mǎn)懷希望地問(wèn)溫特斯：“你在軍校的同學(xué)里面有哪些比較優(yōu)秀的男孩子嗎,？”

　　溫特斯想了想自己同期，突然泛起一陣惡寒,，全身哆嗦,。從陸幼開(kāi)始，將近十年朝夕相處的軍校生活,，軍校同期們已經(jīng)見(jiàn)識(shí)到了彼此最粗鄙的一面,。

　　所以無(wú)論是從情感上、還是從理智上,，他都無(wú)法接受任何一個(gè)同期娶走自己妹妹,。哪個(gè)同期要是敢來(lái)娶自己的妹妹，溫特斯非一劍捅死他不可,，無(wú)論是誰(shuí),。

　　所以他語(yǔ)氣堅(jiān)定地回答：“絕對(duì)不行,，我的同期沒(méi)有一個(gè)配得上艾拉，你絕對(duì)不要從他們中間給艾拉找夫婿,，想都不要想,。”

　　“是這樣嗎,？”珂莎失望地嘆了口氣,，她忽然看著溫特斯是雙眼，伸手握住了溫特斯的右手：“還是別說(shuō)你妹妹了,，說(shuō)說(shuō)關(guān)于你的事,。”

　　珂莎的態(tài)度一下子變得非常正式,，讓溫特斯有些奇怪,，他也正襟危坐，嚴(yán)肅地聽(tīng)著,。

　　珂莎十分認(rèn)真地說(shuō)：“這件事六年前你去聯(lián)省時(shí)我說(shuō)過(guò)一次,，這次你回來(lái)我還要再說(shuō)一次。你的外祖父過(guò)世后,，他的財(cái)產(chǎn)被均分為兩份，分別作為你母親和我的嫁妝,。我的那一份帶到了塞爾維亞蒂家,，你母親的那一份則因?yàn)槟氵€沒(méi)有成年，所以由我作為監(jiān)護(hù)人保管,。明年你正式成年后,，我就把你母親的嫁妝交給你，了結(jié)我的這樁心事,?！?p>　　溫特斯原本還以為小姨是要說(shuō)什么大事，沒(méi)想到又是關(guān)于遺產(chǎn),。溫特斯是遺腹子,，他的父親以少尉軍銜陣亡于二十年前，他的母親也早逝,。

　　雖然一直以來(lái),，珂莎嚴(yán)令禁止任何人和外甥提及姐姐過(guò)世的詳情，只稱(chēng)是疾病所致,。但溫特斯打小心思剔透,，幾次旁敲側(cè)擊就得到了真正答案：他的母親、珂莎的姐姐,，死于產(chǎn)后急癥,。

　　但他對(duì)此其實(shí)并沒(méi)有太多觸動(dòng),，在他看來(lái)，小姨就是他的母親,，姨父則像對(duì)待親生兒子一樣待他,。

　　相比于素未謀面的生身父母，他更在意撫養(yǎng)他長(zhǎng)大的至親家人,。既然小姨不希望他知道真相,，一直以來(lái)他也就佯裝不知。

　　“小姨,，我都說(shuō)過(guò)好幾次了,，這筆錢(qián)你來(lái)處置就可以，你把它合進(jìn)家里的賬冊(cè),，或是拿去給艾拉做嫁妝,，我都沒(méi)有任何意見(jiàn)?！睖靥厮狗浅７磳?duì)珂莎堅(jiān)決不動(dòng)用一份自己名義財(cái)產(chǎn)的態(tài)度,。

　　珂莎也許是擔(dān)心外人風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，但在溫特斯看來(lái),，把一個(gè)呱呱落地的嬰兒撫育成人,，其中花費(fèi)的心血用再多的黃金也換不來(lái)。

　　“傻小子,，你還要成家立業(yè),，要用錢(qián)的地方多著呢。你母親的嫁妝我換成了港區(qū)的地產(chǎn),，這二十年來(lái)還增值了不少,。”珂莎說(shuō)著說(shuō)著眼眶又濕潤(rùn)了,，她慈愛(ài)的幫溫特斯理了理頭發(fā)：“我的大外甥已經(jīng)是大小伙子了,，伊麗莎白[指溫特斯母親，與溫特斯表妹同名]在神國(guó)中看到你長(zhǎng)大成人,，也一定很高興,，以后我與她相見(jiàn)時(shí)，也能驕傲地親吻她的臉,?！?p>　　談話(huà)間，馬車(chē)停下了,，車(chē)夫輕聲提醒：“夫人,，梅瓦家到了?！?p>　　珂莎擦了擦眼淚,，又恢復(fù)了主母的語(yǔ)氣：“有勞您了,，巴托先生?！?p>　　溫特斯先行離開(kāi)車(chē)廂,，然后扶著珂莎走下了馬車(chē)。

　　馬車(chē)停在了一個(gè)別致的店面,，在整排的石質(zhì)房屋里,，這店面占據(jù)了大約五米的寬度。

　　店門(mén)被漆成了黑色,，干凈地讓人仿佛能聞到尚未干透的漆味,。門(mén)上用金色顏料畫(huà)了一把剪刀和一套針線(xiàn)，圖案下方用花體字龍飛鳳舞地寫(xiě)著[梅瓦兄弟家],。

　　而最?yuàn)Z人眼球的設(shè)計(jì)還不在于店門(mén),，而在于墻壁。

　　店門(mén)兩側(cè)不是磚墻,，是用木制框架固定的一片片小塊透明平板玻璃,。玻璃后面用木制人體模型展示了一套套雅致的成品服裝。華麗女裝為主,，雅致男裝為輔,。

　　這種小塊透明平板玻璃價(jià)格不便宜，一般市民最多只是買(mǎi)幾塊來(lái)做窗戶(hù),，大部分人家用的還是木制百葉窗,。拿這種易碎的材料做墻面，設(shè)計(jì)者堪稱(chēng)大手筆,，想象力驚人。

　　用金色顏料繪制招牌同樣奢侈,，而且用的不是金箔而是金粉,。顏料是昂貴的耗材，金色顏料更是,。溫特斯雖然沒(méi)有學(xué)過(guò)繪畫(huà),，但也知道除非使用金粉否則調(diào)不出金色。

　　梅瓦兄弟裁縫鋪的這等做派讓溫特斯瞠目結(jié)舌,，他不禁想問(wèn)問(wèn)店家：你難道不怕晚上有賊來(lái)把你店門(mén)拆走嗎,？

　　“是不是很不錯(cuò)?”

　　“可是這些玻璃和顏料最后全都要顧客掏錢(qián)呀？”

　　“走吧,?！辩嫔熳×藴靥厮沟淖蟊郏褱靥厮雇线M(jìn)了店里,。

　　門(mén)框上的鈴鐺被撞響,，店內(nèi)有幾位盛裝打扮的貴婦和年輕女士正在挑選衣料,。和她們一比較，溫特斯就再也不覺(jué)得小姨這套衣服夸張,。這里哪是裁縫鋪,，分明是賽場(chǎng)。

　　一名裁縫模樣的英俊青年快步迎了上來(lái),，這人肩頭搭著軟尺,，在這一片爭(zhēng)奇斗艷的花海里穿著少見(jiàn)的簡(jiǎn)潔工裝。

　　他熱情地笑著走到珂莎身前脫帽行了一禮,，用略帶責(zé)備的語(yǔ)氣說(shuō)：“塞爾維亞蒂夫人,，您也太久沒(méi)有光臨小店了。見(jiàn)不到您,，我的靈感都枯竭了,。”

　　如果換一個(gè)普通人說(shuō)這句話(huà),，一定會(huì)讓人覺(jué)得虛偽和惡心,。但這英俊青年的表情、體態(tài)和語(yǔ)氣拿捏的恰當(dāng)好處,，即使知道他在說(shuō)客套話(huà)也讓人生不出厭惡,。

　　珂莎卻不為所動(dòng)，微笑著反問(wèn)：“那您的靈感來(lái)源可不少,，您究竟和幾位夫人說(shuō)過(guò)這句話(huà)了,？”像這種程度的馬屁，她已經(jīng)有了相當(dāng)高的抵抗力,。

　　“但您是其中最美麗的那位,。”這位不知道是梅瓦兄弟中哪一位的裁縫見(jiàn)沒(méi)有打動(dòng)塞爾維亞蒂夫人,，開(kāi)始側(cè)翼進(jìn)攻,，轉(zhuǎn)而稱(chēng)贊她身邊這位男青年：“這位帥小伙是您什么人？簡(jiǎn)直是天生一副衣架子,?！?p>　　這種話(huà)，溫特斯聽(tīng)著都臉紅,，但這青年裁縫卻能面不改色用真誠(chéng)的語(yǔ)氣說(shuō)出口,，可見(jiàn)生活之不易。

　　但效果也極佳,，珂莎眉開(kāi)眼笑：“這是我的外甥,，剛從聯(lián)省軍校畢業(yè)，現(xiàn)在在陸軍總部任職?！?p>　　青年裁縫又是一大堆巧妙的恭維話(huà),，夸得珂莎心花怒放，溫特斯看到店內(nèi)的幾位女士在偷偷瞟向自己,，只覺(jué)得更加害羞,，趕緊開(kāi)口：“我們不是來(lái)做衣服嗎？”

　　“好,，先量尺碼,。”青年裁縫領(lǐng)著溫特斯到了店面后方一個(gè)清凈的小房間里,，開(kāi)始給溫特斯量尺碼,。

　　溫特斯的觀察力一向敏銳，店內(nèi)多是女客,，應(yīng)該是由另一位女性裁縫量體,。只是這店鋪前面只有這么一位男裁縫，剩下的只有幾個(gè)童工,，似乎是學(xué)徒,。

　　而溫特斯聽(tīng)到了店鋪里屋有細(xì)微的剪裁布匹聲。他暗想：說(shuō)不定這家梅瓦兄弟實(shí)際上是梅瓦兄妹,。

　　“您要做一套什么用途的衣服,？”男裁縫抓住了要點(diǎn)，根本不問(wèn)溫特斯,，而是問(wèn)向了珂莎,。

　　“兩套常服，一套禮服,?！辩嫔紤]了一下，又開(kāi)口道：“再做一套尉官制服,?！?p>　　在軍校時(shí)，學(xué)員的制服由校方統(tǒng)一量身定做,。但出了軍校，軍官制服則要由軍官們自己出錢(qián),。

　　聯(lián)盟軍的軍官階級(jí)還是不可避免地受到了舊貴族階級(jí)的影響,，就像舊時(shí)代自帶裝備和侍從的貴族，新時(shí)代的軍官們也要自備軍服,、馬匹,、佩劍等等。

　　這些不成文的規(guī)定構(gòu)成了一道無(wú)形的門(mén)檻，巴德說(shuō)如果不去海外他連軍服都做不起,，不是虛言,。

　　“我現(xiàn)在還不能穿尉官軍服?！睖靥厮辜泵μ嵝研∫?。

　　珂莎卻不以為然：“你明年不就能穿了嗎？提前做好,，省的將來(lái)還要再做,。”

　　溫特斯知道在生活方面自己沒(méi)有發(fā)言權(quán),，也就不再反對(duì),。

　　珂莎坐在旁邊翻閱一個(gè)對(duì)開(kāi)本，似乎是梅瓦兄弟的設(shè)計(jì)圖冊(cè),，男裁縫在溫特斯身邊忙活,。

　　但溫特斯想起了碼頭那樁案子，心念一動(dòng)便裝作隨口一問(wèn)：“你這里做斗篷嗎,？”

　　“斗篷,？閣下要做斗篷嗎？您如果需要我們可以代勞,?！蹦胁每p邊量溫特斯的腰圍邊說(shuō)。

　　“聽(tīng)這個(gè)意思,，梅瓦兄弟似乎平時(shí)不做斗篷,？”

　　男裁縫笑著回答：“小店平時(shí)做的都是更精致一些的衣物，斗篷的話(huà)確實(shí)沒(méi)做過(guò),?！?p>　　“海藍(lán)城里大概有多少位裁縫？”

　　“不多,，不到一百號(hào)人,。”男裁縫又補(bǔ)充了一句：“許多人家不會(huì)到裁縫鋪找我們做衣服,，大多是把衣料買(mǎi)回去自己做,。”

　　聽(tīng)到這里,，溫特斯就明白試圖從裁縫這里找到黑袍人的想法并不現(xiàn)實(shí),。那幾個(gè)刺客的斗篷不一定是找外部裁縫定做，雇個(gè)懂針線(xiàn)的女仆也能縫出來(lái),。

　　不過(guò)就算有一絲線(xiàn)索,，溫特斯也不愿意放棄，他客氣地拜托了男裁縫：“您能幫我打聽(tīng)一下，最近海藍(lán)城內(nèi)有哪位裁縫接到了訂做黑色斗篷的活嗎,？”

　　“沒(méi)問(wèn)題,。”男裁縫客氣地問(wèn)：“您是要找什么人嘛?”

　　溫特斯淡淡地笑著答復(fù)：“想找?guī)孜淮┲诙放竦呐笥??！?p>　　“您要找衣服，不如找衣料,?！蹦胁每p把尺寸記到小本子上，隨口說(shuō)道,。

　　“找衣料,？”

　　“這海藍(lán)城里有四十多位縫紉供應(yīng)商，每家的料子都有細(xì)微差別,。您把衣料拿來(lái),，我就能大概看出來(lái)是哪家的料子，再問(wèn)問(wèn)那家布商都給誰(shuí)供貨,，繼續(xù)往下找就簡(jiǎn)單許多,。”

　　這確實(shí)是個(gè)好辦法,，但可惜溫特斯手里并沒(méi)有那幾個(gè)刺客的衣料,。他想了一下當(dāng)時(shí)的情形，也說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái),。

　　“什么材質(zhì)呢,？麻？棉,？羊毛,？絲綢？”男裁縫問(wèn),。

　　溫特斯努力回憶著和黑袍人扭打時(shí)那件斗篷的手感：“我不知道,，我只知道應(yīng)該是好料子，布面很密實(shí),，但沒(méi)有絲綢那么光滑,。”

　　“那就應(yīng)該是羊毛或是棉花,?！蹦胁每p下了判斷：“我?guī)湍蚵?tīng)打聽(tīng)，不過(guò)城里賣(mài)棉毛布料的布商很多,，您別太指望我。”

　　“有勞,?！?p>　　尺寸量完，剩下就是挑布料,。這個(gè)過(guò)程溫特斯完全變成了木偶,，在珂莎的指揮下，男裁縫拿來(lái)了一種又一種布料給珂莎挑選,，一次又一次讓溫特斯站上小臺(tái)子,，把布料披在溫特斯身上看實(shí)際效果。選定了布料,，又開(kāi)始選款式,。

　　溫特斯原本以為只是去裁縫鋪量個(gè)尺寸，很快就能結(jié)束,。

　　但當(dāng)筋疲力盡的溫特斯和盡興而歸的珂莎回到家中的時(shí)候,，天已經(jīng)快黑了。

　　府邸里,，安托尼奧已經(jīng)等了很久,，正在會(huì)客廳里逗貓玩打發(fā)時(shí)間。溫特斯才剛進(jìn)家門(mén),，就立刻被安托尼奧叫住,，姨父嚴(yán)肅地說(shuō)：“跟我走，有急事,?！?p>