賀蘭楓看著竹桃一臉期待的模樣,，淡笑著打斷了她的“美好”幻想：“別胡思亂想了,，沒(méi)有什么要緊事要交給你,?！?p> 竹桃失望得垂下腦袋,，問(wèn)道：“那主子你叫我來(lái)做什么,？”
賀蘭楓失笑：“無(wú)事便不能叫你了嗎,？”
“不,，不是……”
賀蘭楓不再逗她,，與她說(shuō)起往后每日去給楚昌讀書(shū)的事情,。
竹桃一聽(tīng)就憤憤不平道：“這個(gè)王爺怎么回事，他身邊難道就找不到一個(gè)會(huì)識(shí)字念書(shū)的人嗎,？主子,，你干嘛答應(yīng)他呀，你又要給他針灸,，又要給他讀書(shū),，多累呀！”
賀蘭楓聳聳肩,，無(wú)奈道：“一時(shí)動(dòng)了惻隱之心,。而且在他這白吃白住，讀個(gè)書(shū)還他個(gè)人情也不吃虧,?！?p> “主子你忘了嗎,，你可是來(lái)救他性命的，你是救命恩人呢,，才不需要還他人情,。”
賀蘭楓一時(shí)語(yǔ)塞,，停頓了半晌才道：“那你就當(dāng)是我同情他吧,。你既然覺(jué)得我太累了，那我不想讀的時(shí)候你來(lái)替我可好,？”
“?。俊?p> 賀蘭楓微笑看著竹桃,，等她的回答,。
竹桃瞬間明白了什么，她撇撇嘴：“原來(lái)主子是在這兒等著我呢……”
賀蘭楓的笑意更深了,。
“好吧……”竹桃勉為其難,，答應(yīng)了。誰(shuí)讓她心疼自家主子呢,？
賀蘭楓滿意得點(diǎn)點(diǎn)頭：“看在你這么乖巧的份兒上,，剛好還有件不大不小的差事，就交給你去辦吧,?！?p> 竹桃聞言來(lái)了幾分精神：“主子快說(shuō)！”
“明早北川的和親隊(duì)伍就入城了,，以那個(gè)公主的性子肯定是要來(lái)昌王府鬧一鬧的,。楚昌應(yīng)該不會(huì)見(jiàn)她，我一個(gè)‘啞巴’更不可能去跟她唇槍舌戰(zhàn),，所以你要替我去會(huì)一會(huì)那個(gè)公主。跟她說(shuō)說(shuō)我跟昌王如何如何‘恩愛(ài)’,，勸她放棄嫁給昌王的念頭,。”
竹桃越聽(tīng)越是興奮,，嘴角彎彎的,，臉頰上的梨渦深深嵌了進(jìn)去，她滿口答應(yīng)道：“主子放心,，屬下一定將此事辦好,！”
“別著急，我還沒(méi)說(shuō)完,。你勸公主時(shí)語(yǔ)氣一定要溫柔,，作出一副全然是在替她著想的樣子,，循循善誘。你不僅要說(shuō)楚昌如何待我好,，更要仔仔細(xì)細(xì)將楚昌的各種缺點(diǎn)都告訴她,。”
竹桃不解：“主子,，昌王可是楚都萬(wàn)千少女的夢(mèng)中良人,，他能有什么缺點(diǎn)？”雖然竹桃有些討厭那個(gè)總是給自家主子找麻煩的王爺,，但客觀來(lái)說(shuō),，除了現(xiàn)在雙腿殘廢雙目失明以外，這個(gè)王爺身上并沒(méi)有特別致命的缺點(diǎn),。
而賀蘭楓邪惡一笑：“那些夢(mèng)想著嫁給楚昌的姑娘們能有幾個(gè)真正接觸過(guò)他本人,？不過(guò)都是看中了他的臉和他的權(quán)勢(shì)地位。我們只要散播散播謠言,，或許那些姑娘們幻想破滅,，就打了退堂鼓?！?p> “謠言,？”竹桃靈機(jī)一動(dòng)，忽然明白了什么,。
“主子的意思是,，編造一些王爺?shù)娜秉c(diǎn)，把那公主嚇走嗎,？”
賀蘭楓點(diǎn)點(diǎn)頭,。
竹桃想了想，有些擔(dān)憂道：“那要是王爺知道了,，會(huì)不會(huì)因此難為主子,？”
賀蘭楓倒是理直氣壯：“是他自己讓我?guī)兔靥一ǖ模蠊匀灰约贺?fù)責(zé),?！?p> “嗯……也對(duì)。主子放心吧,，我一定把這件事情辦好,！”
竹桃步履生風(fēng)得回到了西耳房。房中送夏已經(jīng)睡熟,，竹桃便輕手輕腳爬上了床鋪,，滿腦子編排著“王爺?shù)娜秉c(diǎn)”迷迷糊糊進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
第二天一早,，太陽(yáng)剛剛升起,，送夏便將竹桃叫醒了一起在院中練功,。賀蘭楓也拄著拐杖在竹林小徑中走了三個(gè)來(lái)回。辰時(shí)一到,，春華秋實(shí)冬溫夏清提著食籃進(jìn)院子,，主仆七人一起吃了早飯便各忙各的。
賀蘭楓坐在南面的窗戶下,，拿著繡繃子飛針走線,，繡累了就扶著拐杖站一會(huì)兒。雖然竹桃和送夏留在賀蘭楓身邊隨侍,，但都各自有閣中事務(wù)要管,，所以吃了飯兩人一同出了院子。夏清領(lǐng)著春華秋實(shí)兩個(gè)小丫頭做些雜事,，冬溫則在屋內(nèi)給賀蘭楓煮茶打扇,。
到了巳時(shí)，賀蘭楓如約去了茶院給楚昌讀書(shū),。還是在水榭,，還是那本《醉古堂劍掃》。
過(guò)了半個(gè)時(shí)辰后,，便有小廝來(lái)報(bào),，北川和親公主北川真瑤求見(jiàn)。
楚昌只道了聲“不見(jiàn)”便示意賀蘭楓繼續(xù),。
過(guò)了一會(huì)兒,，那小廝又來(lái)報(bào)，北川真瑤要見(jiàn)賀蘭二小姐,。
賀蘭楓勾唇一笑,，不等楚昌發(fā)話便道：“讓我身邊的竹桃去見(jiàn)她?！?p> 那小廝看著楚昌,，見(jiàn)楚昌點(diǎn)頭便領(lǐng)命下去。
楚昌靠在椅背上,，閉著眼睛,，水榭的飛檐遮擋住了刺眼的陽(yáng)光，將他的面容藏在了陰影之中,，讓人看不清神色。
“看來(lái)閣主早有準(zhǔn)備,？”楚昌語(yǔ)氣冷淡,，似乎是漫不經(jīng)心，而句尾處上揚(yáng)的聲調(diào)卻帶出了幾分愉悅,。
“還請(qǐng)王爺靜候佳音,?！辟R蘭楓說(shuō)完便端起書(shū)本繼續(xù)讀了起來(lái)。
昌王府外院正堂,，北川真瑤正在堂中焦躁得來(lái)回踱步,。
她長(zhǎng)著一張極明艷的臉，濃眉大眼,，高鼻梁,，鮮紅的嘴唇如玫瑰一般嬌艷欲滴。一頭黑發(fā)束成馬尾,，身穿火紅勁裝,，佩刀掛劍，腰背直挺挺的,，頗有幾分江湖俠女的姿態(tài),。
聽(tīng)見(jiàn)外面?zhèn)鱽?lái)了腳步聲，北川真瑤猛地轉(zhuǎn)身看去,，只見(jiàn)方才接待她的那個(gè)衛(wèi)管家領(lǐng)著一個(gè)丫鬟走了過(guò)來(lái),。她頓時(shí)又是失望又是氣惱，冷聲喝問(wèn)：“這是什么上不了臺(tái)面的東西,！竟敢?guī)?lái)見(jiàn)本公主,！”
竹桃跟在衛(wèi)管家身邊，聽(tīng)到這話也面色不改,，直到走進(jìn)了正堂內(nèi)才半蹲了身子盈盈一拜道：“奴婢竹桃拜見(jiàn)公主殿下,。”
衛(wèi)管家在一旁介紹道：“公主殿下,，這位是在賀蘭二小姐身邊伺候的丫鬟,。二小姐嗓子壞了，不方便會(huì)客,，便叫這丫鬟來(lái)陪公主殿下說(shuō)話,。”
北川真瑤聽(tīng)到這話更加不爽：“竟敢讓一個(gè)下人來(lái)陪本公主說(shuō)話,？你們楚國(guó)的閨秀都是這般沒(méi)教養(yǎng)嗎,？”
竹桃始終乖順恭敬地垂著頭，入眼處是一雙火紅的靴子和火紅的裙擺,，她柔聲說(shuō)道：“奴婢自知身份低微不配與公主殿下說(shuō)話,。我家小姐雖然有許多話想要說(shuō)與公主殿下聽(tīng)，但奈何發(fā)不出聲音,，所以才讓奴婢前來(lái)將我家小姐的意思轉(zhuǎn)述給公主殿下,。”
“哦？她居然有話要與本公主說(shuō)嗎,？”北川真瑤冷哼一聲,，“好啊，讓本公主聽(tīng)一聽(tīng),，她一個(gè)啞巴要跟本公主說(shuō)點(diǎn)什么,！”
竹桃沒(méi)有立刻開(kāi)口，而是看了眼衛(wèi)管家,。衛(wèi)管家會(huì)意,，對(duì)著北川真瑤躬身一拜便領(lǐng)著堂屋內(nèi)一眾侍從退了出去。
“神神秘秘的……有話快說(shuō),！”
北川真瑤隨便找了張椅子坐了上去,，深邃的眼瞳直直盯著竹桃。