送走了萬春燕后,，張糧交待了陳家姐妹一番，又前往西院拜訪了徐霞客,。
傷員們的傷情此時已經(jīng)大體穩(wěn)定,，看樣子要不了多久便能夠重回隊伍了，張糧看到后很是欣喜,，想著該怎么給這些人準備一份禮物才好,。
易巧雪此時并不在這里，在此照顧傷員的幾個婦人嚼舌根說,，外面有幾個小姑娘想來應征護士,，易巧雪與徐霞客這才出去了。
張良點了點頭表是滿意,，這事情其實也是他授意的,，在他的計劃里，能找到合適的醫(yī)生更好,，如果實在沒有,，那也無妨，現(xiàn)在隊伍里最急需的,，反而是一批擁有專業(yè)知識的護理人員,，簡稱護士，人員當然是那些年輕些的小姑娘小蘿莉比較好,，因為這些人一般都比較細心,，且農(nóng)家妹子內心純潔，比較容易哄騙,，不,，是容易接受新知識。
張糧還想過,，等到將來這些護士們年齡再大些,，到了嫁人的時候，就把她們許配給手下的軍官們,，自己到時親自為他們保媒,，肥水不流外人田，豈不美哉，哈哈,！
撲了個空的張糧一點也不氣惱,，正打算往回走時，突然有人叫住了他,。原來是正在院中柳樹下歇息的夏明炎與夏海靈,。
張糧趕緊上前拱手道：“夏先生身上還有傷，怎么跑到外面來了,，那個易巧雪也真是不曉事,！”
“呵呵，將軍可不要說她,，是老朽覺得煩悶,，這才出來走走，老朽看巧雪這姑娘乖巧勤快的緊,，比我家海靈強多了,！”
他的這番話，氣得一旁的夏海靈不依不饒,，假意要上去揪他的胡子,，直嚇得老頭連連告饒。
等鬧了一陣后,，夏明炎向著張糧拱手道：“老朽有傷在身,，不能全禮，還請將軍贖罪,！”
“先生說的哪里話,，實在太客氣了！”
張糧說完,，見旁邊有個石凳還算干凈,，便直接坐了上去。
夏老頭欣賞地看了他一眼,，笑呵呵地道：“冒昧打擾將軍,，實為有一事相求，不知當講不當講......”
張良道：“不知是何事,，先生只管講來,！”
此時一陣輕風吹過,，只見張糧一身寬大的白衣被吹得上下翻飛,，如同一只展翅欲飛的大鵝一般。張糧連忙捋了捋袖子,，這古代的儒衫,，他真是有些穿不慣啊。
“噗嗤～”
原本靜立在旁的夏海靈看到這一幕，終于忍不住笑出了聲,，不過她很快就意識到了不妥,，連忙捂住了嘴，似乎憋的很是難受,。
夏明炎瞪了夏海靈一眼,，可惜對方還是忍不住赫赫赫的低笑，老頭兒當下也就不再管她了,，等笑聲停歇了一些,，他這才說道：“不知將軍可曾聽說過晉商？”
“晉商,？山西的商人,？”張糧疑惑地道。
夏明炎點了點頭,，又說道：“晉商中最有名的有八家商人,，人稱八大晉商，將軍可知他們是如何起家,？”
張糧聽后一愣,，隨即驚得一躍而起，脫口而出道：“滿清八大皇商,？”
夏明炎一愣,，夏海靈此時也早已止住了笑聲，兩人都被他弄得莫名其妙,，什么滿清啊,，什么皇商，這人說的這是哪跟哪,？
張糧此時忽然認識到了自己的錯誤,，清朝都還沒有建立，哪來的滿清啊,。此時的滿韃們自稱大金,，還正龜縮在遼東的苦寒之地捉狍子呢，還沒有對大明展現(xiàn)出他們可怕的獠牙,?？墒菑埩贾溃灰龠^三個多月,，那些人就會去做一件震動天下的大事情,。
想到這里，張糧連忙補救道：“這個,，在下略有耳聞,，如果本將猜的不錯,，那些人定是通過勾結后金起家了？”
“對,，對,，對！”
夏老頭立刻激動地道：“他們做的正是此等的買賣,，只是......唉......”
想到那些人的所做所為,，張良痛心疾首，暗暗地攥緊了拳頭,，半晌后他才道：“不知先生為何提起他們,？”
夏老頭饒有深意地又看了張良一眼，問道：“不知將軍如何看待黃臺吉這個人,？”
張糧一愣,，怎么話題轉的那么快，他連忙回憶了一下那位滿清的開國皇帝,，良久后這才說道：“此人的野心不小,，恐怕不在其父之下.....只是，可惜......”
“可惜什么,？”
“可惜他是癩蛤蟆想吃天鵝肉,，不知道天高地厚！”
“哈哈,，說得好,！”夏老頭說著高興得一拍大腿，不曾想竟一下子牽動了傷口,，疼得他齜牙咧嘴,。
夏海靈不滿地嘟噥一句，連忙上去查看老人的傷口,。
“呵呵,，不妨事，老朽腿上乃是小傷,，嘶......若是別人說這話老朽可不敢當真,，可若是換成張公子說，老朽便覺得理所當然,，實不相瞞,，老朽對張公子極為欽佩！”
張糧尷尬一笑：“晚輩實在慚愧,，當不得老先生如此的夸獎,！”
老頭兒看了張糧一會兒，語氣開始變得凝重,，他說道：“公子,，你救過老朽的性命,，老朽也就不再藏著掖著了,，這就直說了,，這件事關系著我虎嘯堂的整個上下......“
張糧忽然來了興致，連忙豎起耳朵仔細傾聽,。
于是乎,，在西院微風徐徐的楊柳樹下，頭發(fā)花白的老者向著兩個年輕人緩緩地述說了起來,。
原來,，虎嘯堂的前身只是由夏家兩兄弟組織起來的一群私鹽販子，因為陜西這一代官鹽的價格一向很高,，因此夏家的私鹽賣的很是紅火,，也因此積攢了不少的錢財。
后來眼看著生意越做越大,，手下的隨從們也越聚越多,，為了方便統(tǒng)一管理，最后在夏明炎的建議下,，這才取了個名字叫虎嘯堂,，漸漸地旗下還分封了東西南北四個舵主。
鼎盛時期的虎嘯堂內外堂人員加起來甚至有上萬人,，影響力遍布了周圍數(shù)府,，聲勢可謂一時無兩，甚至蓋過了各地的官府,?？上У氖牵驗榛[堂發(fā)展的太快了,，內部根基極其不穩(wěn),，幫內的制度也不完善，這使得內部的很多人開始起了歪心思,，有些人打著虎嘯堂的名號開始為非作歹了起來,，剛開始時他們還是偷偷摸摸地行動，后來在有些高層的授意下,，漸漸地變得肆無忌憚了,。他們與官府勾結，專做一些見不得人的勾當,，殘害剝削當?shù)氐陌傩?，虎嘯堂的名譽也就一落千丈，日漸敗壞了,，所作所為早已違背了建幫時的初衷,。
性情淡泊的老堂主,，考慮到大家都是窮苦出身，這些年一直對手下們心懷寬容,，誰都不愿意得罪,，但凡遇到點什么事總是睜一只眼閉一只眼的，對待他們總是如父親一般的慈和,。直到前些日子,，當忍無可忍的他想要出手整治時，卻發(fā)現(xiàn)為時已晚了,，派出去的老兄弟們,，一個個的不是被官府埋伏或死或傷，就是從此失蹤,，再無了音訊,。
“唉......”
夏老頭說到這里嘆了口氣，接著道：“其勢已成啊,，老朽當時規(guī)勸老堂主,，不可再輕舉妄動了，只要我們積蓄好力量,，暗中悄悄地偵查,，關鍵時候給他們致命一擊也就是了！可惜……”
夏老頭說著眼眶開始泛紅了：“堂主他老人家聽說幫內有人與晉商攪和到了一起,，甚至還有舵主參與時,，當下大怒，連夜帶人追查,，這一追,，直追到了山西地界……”
夏老頭老淚縱橫，語氣也哽咽了起來：“不知怎么的,，我等就中了埋伏……我們與官兵戰(zhàn)斗了兩天兩夜啊……”
老頭兒抬頭看著同樣泣不成聲的夏海靈,，哆嗦著嘴唇道：“老朽對不起你，也對不起教父,，老朽……死不足惜啊……”
夏海靈搖了搖頭,，抹著眼淚道：“你別說了，不怪你……不怪你……”
張糧也是眼眶泛紅,，長嘆不已,，他從老頭的話語中，能感覺到老堂主應該是個實誠人,，可惜就是智商……有點欠費,！
這時候，夏明炎忽然掙扎著起身,，竟咬牙直挺挺地向著張糧跪了下去,，說道：“老朽一輩子沒有求過什么人……”
張糧大駭,，連忙過去攙扶：“使不得啊，先生快起來,！”
不料這老頭卻極為執(zhí)拗,，張糧一時竟然無法將其拉起，考慮到對方的傷勢,，他也不敢過度的使用蠻力,。
只聽老頭兒說道：“老朽老了,，已提不動刀了,，也騎不得馬了，可老朽心中的憤恨終是難平,，老朽懇求公子,，倘若公子力所能及之時，若能伸出援手,，幫我夏家報此大仇,，老朽愿余生做牛做馬服侍公子……”
“唉，老先生言重了,！”
張糧急忙道：“本將答應了,，答應了，快快請起,！”
夏明炎一愣,，似乎沒想到對方答應的竟然如此之快，不由得大喜過望,。