在耿直眼中,，徐曉蕾還是個花樣年華單純爛漫的小姑娘,。殊不知，徐曉蕾從盛京回營川之后,，興茂福貨棧和興茂福碼頭的很多業(yè)務(wù),，徐掌柜已經(jīng)交給了女兒打理，她肩上的擔子一點兒都不比耿直輕。事無巨細的錘煉，使得徐曉蕾遇事冷靜且心思縝密,，很多地方都不遜于耿直。早上,，耿直給徐曉蕾交待了任務(wù),，徐曉蕾細心盤算起來。如何不露聲色,，還能將消息傳遞出去,，徐曉蕾仔細思量后，很快便有了主意,。
吃過早飯,，徐曉蕾帶上兩個伙計,，拉著趙玫一起出門逛街,。
營川城最熱鬧的地方就是老爺閣。老爺閣坐落在西大街的東端,、東大街的西端,，是營川城東大街與西大街的分界點。四面八方香客云集,，老爺閣的香火很是興旺,。老爺閣周邊的點心也十分有名，四遠香,、集香品,、自來香、德勝魁,、三和盛,、清真齋都集中在老爺閣左右，不少人從很遠的地方特意慕名而來,，品嘗一下營川城的特色美食,。
逛了一圈集市，徐曉蕾拉著趙玫來到了老爺閣,。在老爺閣外,，徐曉蕾請了兩柱高香，自己拿了一柱,，另一柱遞給了趙玫,。
“曉蕾，你也要到里面拜一拜,？”趙玫拿著高香,，對曉蕾問道,。
“是啊，寧可信其有,，不可信其無,，既然都到這了，小玫姐,，進去拜一拜,，求個心安也好?！睍岳倮w玫說道,。
“這個還是算了，我在國外長大,，信奉的是天主教,，不信這些的。你自己進去吧,，我在外面等你,。”趙玫對曉蕾說道,。
“那怎么行,，現(xiàn)在營川這么亂，我怎么放心你一個人在這,。你要是有個三長兩短,，我可怎么向耿直哥交代？”曉蕾看著趙玫說道,。
“放心吧,，我又不是小孩子，不會亂走的,。你自己進去上香吧,，要是實在不放心，你就留一個伙計在這,，另一個陪你進去,。”趙玫笑著說道,。
“也好,，小四，你就在這給我待著,，哪也不要去,，保護好趙小姐。趙小姐有半點閃失,，拿你是問,?！睍岳賹σ粋€伙計吩咐完，便拿著高香,，進老了爺閣,。
今天有些陰天，進來上香的人不多,。曉蕾走進正殿,，跪在圓墊之上，像模像樣地對著堂上關(guān)公像拜了幾拜,，起身供上了高香,。見四下無人，有意無意地走向最右首的功德箱,。
最右首的功德箱有些破舊,，很不起眼，功德箱后面供著一個土地爺,，年久失修,，已經(jīng)很少有人供奉了。徐曉蕾走上前去,，雙手合掌,，虔誠叩拜,。跪拜之后,，便將攥在手里那張耿直給她的紙幣投進了功德箱。耿直交代的任務(wù)一切順利,，徐曉蕾長舒了一口氣,。
突然，興茂?；镉嬓∷拇掖颐γΦ嘏芰诉M來,，喊道：“小姐，小姐不好了,，趙小姐被龍虎幫小地主抓走了,。”
徐曉蕾心頭一驚,，小地主那種無賴她太清楚了,，趙玫要是讓他抓去，肯定沒有好事,。
“到底怎么回事,？我不是讓你看好趙小姐嗎？”曉蕾怒斥道,。
“小姐,，剛才在廟外,，小地主正好路過，見到趙小姐一個人在那,，就過來調(diào)笑,。趙小姐是徐家和耿家的客人，量他小地主也不敢怎樣,?？刹恢獮楹危〉刂髟秸f越下流,，越說越難聽,，還說，還說趙小姐是給小姐您和耿少爺暖被窩的,。趙小姐氣不過,，就扇了小地主一個耳光。小地主震怒,，就讓手下把趙小姐擒住,，說是要把趙小姐帶到龍虎幫生米煮成熟飯，殺一殺耿少爺?shù)耐L,?！毙∷纳蠚獠唤酉職獾卣f道。
“這可怎么辦,，小地主那個無賴,，真要把趙玫帶到了龍虎幫，見色起意,，我可如何向耿直交代,？”想到這里，徐曉蕾對小四說道：“你馬上回興茂福,，帶上伙計去龍虎幫搶人,，有多少伙計就去多少，快去,！”說完,，徐曉蕾自己叫上一個黃包車，向警署招待所奔去,。
……
龍虎幫建在遼水岸邊,，是由三間大瓦房合圍而成，正門是兩扇木門,，房梁上掛著龍虎幫的匾額,。小地主沈勇十五六歲的時候，便在遼河碼頭廝混，與比他年長很多的地痞流氓搶地盤爭碼頭,，經(jīng)常打的頭破血流,。十多年過去，小地主總算混出些模樣,，龍虎幫有了三十多個馬仔,，不少碼頭裝卸的活也被龍虎幫拿走，在營川黑道上,，龍虎幫算是有了一號,。
昨日，有日本浪人到龍虎幫找到小地主,，讓他到三菱公司去見中山正人襄理,。這兩年，小地主一直想巴結(jié)日本人,，可總找不到門路,，這次三菱公司親自找上門來，還能見到中山襄理,，小地主簡直是受寵若驚,，知道機會難得，趕緊跟著來人到了三菱公司,。
駐營川三菱株式會社總部坐落在西大街中段,，兩層小樓，樓體顏色紅白相間,，是典型的日本辰野式建筑,。小地主跟著浪人上了三菱公司二樓，最東面的房間,，就是中山正人襄理的辦公室,。
中山正人身著深灰色日本和服坐在藤椅上,，右手握著一柄寒光凜凜的日本軍刀,，左手拿著一塊抹布精心擦拭著刀刃。見小地主進到房間,，中山正人拿著軍刀指著小地主,，用不很熟練的漢語說道：“你的，小地主,？”
小地主見中山襄理手中的日本軍刀,，頭皮有些發(fā)麻，聽到中山正人的問話,，忙哈著腰答道：“太君,，在下就是沈勇，綽號小地主?！?p> 中山正人瞟了小地主一樣,，說道：“小地主，很好,。我聽說你和,，那個保和堂耿直有仇，是吧,？”
小地主弄不清中山正人此話何意,，便直言道：“太君，我確實與耿直有仇,，只是耿家在營川家大業(yè)大,，他身手還好，我想報仇也是有心無力,?！?p> “很好，仇人的仇人就是朋友,，你這個朋友,，我要交了?！敝猩秸朔畔萝姷?，走到小地主身旁，拍了拍小地主的肩膀,。
“小的不敢高攀與太君做朋友,，不過太君哪塊能用得上小的的，就算讓小的做牛做馬,，也在所不辭,。”小地主弓著腰說道,。
“很好,，小地主，現(xiàn)在有件事要讓你去辦,?！敝猩秸嘶氐阶徽f道。
“太君你講,，只要我小地主能辦到的,，定會全力效勞?！毙〉刂髋阈χf道,。
“耿直有個同學叫趙玫的，現(xiàn)在住在興茂福徐府，你要找機會把她劫持了,?！敝猩秸艘蛔忠痪湔f道。
“可是太君,，我聽說那個趙玫是大日本海軍請到營川的,，我要是把她劫持了，那日本海軍絕不會放過我的,?！毙〉刂鳛殡y地說道。
“你盡管放心,，有我在,，海軍不會把你怎么樣的。你只要找時機把趙玫劫持到龍虎幫,，我再去龍虎幫救她便可,。你可能會吃點苦頭，不過,，事成之后,，三菱公司裝卸的活，就交給你了,?！敝猩秸硕⒅〉刂髡f道。
小地主算是聽明白了,，中山正人找他做什么,。不過現(xiàn)在要是拒絕，估計連三菱公司的門都很難走出去,。事已至此,，豁出去了，說道：“太君,，這事包在我小地主身上,，你就等我好消息吧?！?p> “很好,，小地主，大日本三菱公司就需要你這樣的朋友,。”說著,，中山正人又拿起了軍刀,，反復(fù)擦了起來，看都不去看小地主一眼。