詩云：
“深林囂聲弄,，古寺到晚鐘。
花木難留跡,，遍地野青松,。
冽泉沐磐石，鳥語半山空,。
輕衣沾雨濕,，馬蹄行匆匆?！?p> 這間寺廟名曰“法華”,，在并州一帶相當出名，平時來上香的善男信女絡(luò)繹不絕,。今日寺廟聲勢浩大,，應該是在舉行水陸大法會，但聽得諸般法器敲敲打打,，有如密雨敲窗,，又似閃電雷霆，時不時還夾雜著陣陣呼嚎,，真可謂是喧鬧至極,。
這三位不速之客剛要將馬牽進大門，不料門口出現(xiàn)一個三四十歲年紀的護院僧,，上前阻攔：“站住,，你們是何人？到此何干,？”狄仁杰拱手施禮道：“這位師父,，我等是太原縣村民。因貪玩而錯過宿頭,，想借寶剎叨擾一晚,，還請師父給我等行個方便?！?p> 那護院僧十分不友好是說道：“今日本寺要做水陸大法會,，多有不便，諸位施主請下山去罷,?！狈轿谋笮Φ溃骸皫煾福沂欠礁樱c貴寺法字輩僧人法悟是一家親眷,，還要勞煩師父幫忙捎句話,，便說他大表哥來探望他了?！?p> 只聽那護院僧極其傲慢道：“本寺主持曾有言在先，這數(shù)日內(nèi),，上山香客一律免進本寺,！”杜湘湘登時不悅，氣鼓鼓道：“哎,，你這和尚怎么恁的蠻橫無理,！你可知姑娘我是誰？”那狄仁杰從旁苦求道：“這位師父,，你看這日子雨下不止,，還望你發(fā)發(fā)慈悲，給我等落難之人行個方便,?！?p> 那僧人語氣堅決道：“不成不成，你們趕緊走,！”杜湘湘脾氣一上來,，怒道：“你這惡僧如此蠻橫無理，信不信本姑娘改日找貴寺方丈告你一罪,，你一個出家人修成什么德行……”
雙方還待理論,，陡然從里邊轉(zhuǎn)出一個二十出頭，面目俊朗的小和尚,，驟見來人,，頓時大喜過望道：“表哥、狄公子,，你們怎么來了,？”匆忙間上前朝那護院僧求告道：“師兄，這三個是我俗家親來著,，還望你通融一番,。”
護院僧見師弟來,，臉色稍稍緩和,，但孜孜告誡道：“法悟，既是你俗家親眷,，師兄自當通融,。然而進了本寺可不許亂竄。一旦出了亂子，監(jiān)寺師叔不饒恕,，你可莫連累了師兄,。”小和尚法悟笑道：“還請師兄放心,，師弟決不敢造次,。”遂領(lǐng)著這三個不速之客進得寺廟,。
才走出一段路,，那杜湘湘兀自喋喋不休：“那惡僧真是可惡！簡直毫無半點佛家的慈悲之心,，真是給廟里的菩薩佛祖蒙羞,！”
法悟苦笑道：“杜姐姐，這不能怪法凈師兄,。今日不比他日,，今日這寺里著實多有不便?！狈轿谋笃娴溃骸斑@寺里鬧出如此動靜,，莫非是有什么大法事，以致眾僧這般小心謹慎,？”
法悟頷首道：“是啊,，表哥，你們可真趕巧了,！昨兒寺里來了一個告老還鄉(xiāng)的劉御史,，他請本寺方丈出面做一場大法事，要連續(xù)做法七天,。做法期間,，本寺謝絕所有香客上山燒香許愿?！?p> 方文斌問道：“這個劉御史是什么來頭,，擺下恁大的排面？”狄仁杰猜測道：“莫非是太原縣里的劉杭安劉老爺,？”法悟頷首道：“正是那劉老爺,。劉府為了這場法事，提前捎來好幾車祭品,，來時還捐贈了不少香油錢,，并親自請動方丈師伯做這一場大法事?！?p> 方文斌問道：“他這是給誰做法事,，排面如此隆重,？”法悟答道：“具體的我也并不知曉，聽說是給他那些死去的親戚好友超度來著,?！?p> 四人談論之際，小和尚不知不覺便將貴客領(lǐng)至東廂院落,，拱門題匾“禪法堂”,。這里與偏殿相連，門頭掛著兩盞紅燈籠,，統(tǒng)共七八間房,。院中栽了一株大槐樹，高四丈有余,。樹下左側(cè)是一頃小花圃，長滿各種不知名目的花卉,，右邊一片菜畦,，種著果蔬。院中留出一條石徑,。門房外連著一條小溝,。北面是一口放生井，井里放養(yǎng)金魚,。井水很清,，水面飄浮幾片翡翠荷葉。如此景致,，當有詩為證：
“風雨微動卷云痕,，松竹清韻漫幽深。
碎花披紅尋芳徑,，淺草碧微繡纈紋,。
玉筑琉璃貼瓊宇，燕來風鈴驚寒聲,。
泉水湍急游魚閑,，不沾坤土惹一塵?！?p> 法悟上前推開兩扇門,，熱情招呼道：“表哥、狄大哥,、杜姐姐,，這幾間空房平時都留給借宿客人暫住。你們今晚在此湊合一下,，你看可行否,？”
方文斌進門去,，見這房間與廉價客棧差不多，一張木桌一張木床,，幾條矮凳,，簡陋至極，但十分高興道：“表弟,，還好有你在,，不然我們幾個非得淋壞生病不可?！倍畔嫦鎰t氣呼呼道：“哼,，若是本姑娘受了風寒，定要那惡僧好看,！”
法悟趕忙勸道：“杜姐姐,，你先別生氣。我這就去尋幾件干凈衣裳給你們換上,?！毙『蜕谐鲩T沒多久便尋來幾件干凈衣裳，多數(shù)是香客施舍收藏備用,，此刻正好用上,。方文斌、狄仁杰,、杜湘湘各自拿了一套,，自回房間換下濕衣。
過不多時,，法悟又端來三碗黃湯,，說道：“天冷，濕氣又重,，你們先喝點姜湯去去寒,。”那三人喝罷一碗熱騰騰的湯水,，便開始閑聊,。那方文斌幾次跟狄仁杰交談，都給門外那誦經(jīng)法器之聲攪擾,，頓時有些惱火道：“你們說這幾十個和尚念經(jīng)吟唱,，得到晚上什么時候！”
杜湘湘捂耳叫道：“真的好吵,，還叫人怎么休息呀,！”狄仁杰卻笑道：“這種大法事通常得到三更時分才能暫歇，咱們將就將就也就是了,?！?p> 杜湘湘撇撇嘴道：“出門便遇著這等好事,，真是豈有此理！”方文斌也給攪擾得心神煩躁,，轉(zhuǎn)而憂愁道：“不知咱們晚上還能不能睡個好覺……”狄仁杰道：“有地方睡覺都算不錯了,，你還嫌怨這些?！?p> 方文斌自覺無趣,，突然提議道：“要不咱們出去瞧瞧？這偌大的水陸法會肯定有趣,?！狈ㄎ蛏駪B(tài)變得緊張，甚是為難道：“表哥,，你們要出門,，這、這恐怕不大好罷,？”
方文斌笑道：“表弟,，我們又不惹禍，為什么不能出去,？吃喝拉撒總得解決罷？”法悟反駁不得,，有些無奈道：“表哥,，你也知道，我領(lǐng)你們進來已犯了寺規(guī),。若還讓監(jiān)寺師叔發(fā)現(xiàn),，少不得責罵挨罰?！?p> 方文斌擺手道：“不妨事不妨事,。如若你家監(jiān)寺追究責任，我便說我們?nèi)齻€是攀墻進門,，決不會供出了你,。”法悟見苦勸不住,，便道：“表哥,，那你們向我保證，一定不亂竄門,?！狈轿谋螽敿瓷煺瓢l(fā)誓道：“好，我向你保證,！”狄仁杰,、杜湘湘二人也立馬表態(tài),。
當下，法悟跟隨這三人在寺院里行動,。才出禪法堂后門,，過去一箭之地便有一片小竹林。那些毛竹多半高過屋檐,，茂盛非凡,。前方?jīng)]多遠是一間殿宇，名曰“天王”,，里頭塑著四尊佛像,，分別是持國、多聞,、廣目,、增長四個天王，各自一副兇神惡煞模樣,。金剛怒目,，時時俯視眾人，那姿勢更是栩栩如生,。在這樣的傍晚讓人覺得毛骨悚然,，十分滲人。
杜湘湘一個姑娘家,，更是不敢多留,，低聲催促了一句：“咱們趕緊走呀！”方文斌推推狄仁杰,，說道：“走罷走罷,。”于是一行人匆匆往里踅去,。過完一道門檻,，外頭是寬敞天井之所在，院里長滿參天古木,，林蔭似云翠蓬如蓋,，看上去都有百年歷史。
在這期間險些跟幾個護院僧人照面,，他們不敢放肆,，只得在這里間鬼鬼祟祟，見到附近幾個行走的僧人,，他們立馬縮到大樹后邊,，耳聽那陣陣鐘鼓響聲，仿佛近在咫尺,。
俄頃,，方文斌與眾人不意抬頭,，均已望見前方石階上發(fā)出一團普照佛光，低聲問道：“表弟,，那劉老爺就在大雄寶殿里做法,？”法悟慌忙擺手道：“表哥，劉大人帶來的幾個手下守在那里,，我們真的不好過去,。”方文斌見小和尚神態(tài)緊張,，隨口寬慰道：“表弟,，你別太擔心。我們就偷偷過去瞅一眼,，就一眼,。”
法悟?qū)嵲谵植贿^,，只好跟隨這三人,，生怕被監(jiān)寺發(fā)現(xiàn)自己違規(guī)收容這三個外人。方文斌與狄仁杰畢竟年少,，委實忍不住好奇之心,，巧妙避開僧眾與幾個侍衛(wèi)偷偷登上石階。果見那是一座氣勢宏偉的大雄寶殿,。這寶殿規(guī)格浩大,，構(gòu)筑富麗堂皇，見詩為證：
“今世成因古剎前,，燭盞青燈會佛緣,。
了卻善惡脫苦海,，金身法相度無邊,。
陣陣梵音達三界，裊裊輕煙接九天,。
毗盧坐禪參法會,，凡俗六凈儲心田?！?p> 大殿外是一處天井,，四個鐵棚大燭臺插滿大蠟燭，紅光照亮黃昏,，恍如白晝一般,。天井中央擺著三個高大銅爐，氤氳線香同時從眾爐口噴吐出繚繚煙氣,。狄仁杰等人悄然而上,，只知仿佛身在蒙蒙煙霧之中,，煙味委實熏人。毗盧殿門口還有玉石臺階,，上面廊下拼湊許多木桌,，其上排滿靈位，供奉著三牲,、果盤,、糕點等祭品，名目花樣繁雜,，多不勝數(shù),。
他們辛苦奔波了一日，此時早已饑腸轆轆,，光是瞅著那些食物便是直流口水,。杜湘湘忍不住道：“你們瞧，有草粉甜米糕,！還有我最愛吃的紅糖芝麻餅,！”方文斌撇撇嘴，同時拉了她一把,，低聲喝道：“吃吃吃,，你就知道吃！別饞啦,，小心讓人發(fā)現(xiàn)蹤跡,，我們要趕緊過去！”
這四人混在煙霧里,，魚貫也似攀上玉石欄桿,，紛紛矮身溜至大殿長廊下。狄仁杰在拐角處找到隱蔽所在,，教法悟一人把風,，與方文斌、杜湘湘一同湊近窗欞,，舔指刺破窗紙,，朝里一張，只見眾多和尚身穿黃色僧衣,，人人都整齊端坐在蒲團上,，個個神態(tài)是莊嚴肅穆。眾僧通力大作水陸大法會,，超度冥府亡魂,，都在敲打小木魚，口誦經(jīng)文：
“‘舍利弗。若有人已發(fā)愿,、今發(fā)愿,、當發(fā)愿，欲生阿彌陀佛國者,，是諸人等,，皆得不退轉(zhuǎn)于阿耨多羅三藐三菩提，于彼國土,，若已生,、若今生、若當生,。是故,，舍利弗，諸善男子,、善女人,，若有信者，應當發(fā)愿,，生彼國土,。
‘舍利弗，如我今者,，稱贊諸佛不可思議功德,，彼諸佛等，亦稱贊我不可思議功德,，而作是言：釋迦牟尼佛能為甚難希有之事,，能于娑婆國土，五濁惡世,，劫濁,、見濁、煩惱濁,、眾生濁,、命濁中，得阿耨多羅三藐三菩提,。為諸眾生,，說是一切世間難信之法,。
‘舍利弗,。當知我于五濁惡世，行此難事,，得阿耨多羅三藐三菩提,，為一切世間說此難信之法，是為甚難,?！?p> 佛說此經(jīng)已,，舍利弗，及諸比丘,，一切世間天人阿修羅等,，聞佛所說，歡喜信受,，作禮而去……
‘南無阿彌多婆夜,，多他伽多夜，多地夜他,，阿彌利都婆毗,，阿彌利多，悉耽婆毗,，阿彌利多,，毗迦蘭帝，阿彌利多,，毗迦蘭多,，伽彌膩，伽伽那,，枳多迦利,，娑婆訶?！?p> 狄仁杰透過窗孔看到西南角那群僧里頭,，混雜著不少凡俗。其中以那頭戴官帽的老者為首,，此人估摸五十多歲年紀,，須發(fā)皆白，此刻雙手合十,，嘴里念叨“阿彌陀佛”,，時不時還朝大殿的釋迦牟尼佛頂禮膜拜。狄仁杰識得他,，此老正是前御史大人劉杭安劉老爺,，如今已告老還鄉(xiāng)。他身旁跪著幾個老媼,，還有公子小姐、丫鬟仆人模樣的人,，統(tǒng)共有三十多個,，應該都是進出劉府之人。
方文斌也看到這一幕，忍不住笑道：“那人就是劉杭安,？可真是一個土財主?。 倍畔嫦婊腥淮笪虻溃骸霸瓉硎撬?，難怪這般眼熟……”方文斌歪著頭問道：“你認得他,？”杜湘湘撇嘴說道：“這個老家伙可不是什么好人！”方文斌不禁狐疑道：“你真認識他,？”杜湘湘沒好氣道：“不認識,！”
狄仁杰噤聲道：“你們別吵吵……”旋即側(cè)過視線，窺見群僧首座位置正坐著三位身披袈裟的受戒高僧,。中間那個老和尚是真如老方丈,，長得慈眉善目，留有兩條雪白長須,。左側(cè)是真覺住持,，渾身枯黃干瘦，平時脖子上一直掛著長串佛珠,。右邊是真廣監(jiān)寺,，圓頭圓臉，形態(tài)肥胖,，頗有幾分彌勒佛之姿,。三位高僧寶相莊嚴，舉頭三尺有神明,，佛殿更是神圣不可侵犯,，和諧而且干凈。
屆時,，狄仁杰出聲提議道：“差不多,，咱們也該回了?！倍畔嫦嬗行┮馀d闌珊道：“走罷走罷,，我都快餓死了……”方文斌道：“那咱們先回去?！边@三人在廊下沒多耽擱,，便暗暗退去。小和尚在一旁早已按捺不住,，這時催促道：“表哥,，咱們趕緊回去罷?！?p> 方文斌佯裝不悅道：“表弟,，你怎么就恁的不信我們？我們絕不給你惹事,?！狈ㄎ蚩嘈Φ溃骸氨砀纾裢砩衔艺媸翘嵝牡跄?，生怕你們被人發(fā)現(xiàn),。”方文斌搖搖頭,，說道：“走走走,，你快帶我們用晚膳。一個下午未進食,，都要餓脫相了,。”法悟大喜道：“好好,，我們先回房,。我再去齋堂給你們尋些米飯來?！北娰F客一齊點頭,。
這四人離開大雄寶殿，重返禪法堂,。小和尚出門去了,，沒半盞茶工夫拎來一個水果籃子，還有兩個食盒擱置桌案上,。方文斌望見法悟一一將食物擺出來,，笑贊道：“哇，真是妙??！太妙啦！”杜湘湘也笑道：“真的太好啦,！”這一幕連狄仁杰也不敢相信：“在這間寺廟里,，這伙食未免也太豐盛了！”
今晚素齋確實比往日豐盛許多,。桌上那些凈爽素菜,，譬如青菜、豆腐,、筍干,、金針菜、蘆筍,，各不相同,。那些美味果品,，譬如土桃、黃桃,、水蜜桃,、油桃、血桃,，單是桃子便有數(shù)十種之多,。那些精致點心,，譬如糯米糕,、胡麻小吃、麥芽糖,、紅薯糕,、芝麻糕、白糖糕,、綠豆糕,、桂花糕等，每樣兩份,。還有各種噴香面食,，烙餅、麥餅,、面條,、餃餅筒,、扁食,，委實不勝其數(shù)。
方文斌,、狄仁杰,、杜湘湘與法悟四個人圍成一桌如過新年一般，不知不覺便將這些美味分食盡了,。彼此吃飽喝足照舊還要閑聊幾句，便各自回房歇息去了,。
俄頃,，夜幕悄然遮籠九霄，天空忽然滑落幾點雨滴來,。暗夜逆襲,，雨夜冰涼刺骨，如簾幕也似的雨水掀起而又垂落,，敲打在庭院石基上噼里啪啦,，與殿里的鐘鼓吟誦聲交織成為絕響,。這真是：
“子夜雷鳴雨傾盆，花木飄零自繽紛,。
煙靄重重遮月明,，風聲唳唳受影困。
三月初來天還寒,，二十年來訟狀申,。
紅塵苦多鬼亦屈,，何期可得訴冤人,？”
方今子夜過半，毗盧殿仍還大做法會,。木魚誦經(jīng)聲續(xù)而不止,。劉府女眷終于有捱不住的，于是陸續(xù)離去安歇,。那前御史劉杭安落在最后,，離去前先跟寺里的三位高僧告晚，便與次子劉浩鳴,、侄子劉英衡一同出門,。法覺、法慧,、法智,、法空等和尚照明領(lǐng)路，將四人恭送回房,。
劉老爺進屋洗漱,，剛要解衣晚睡。誰知門外響起敲門聲,。劉杭安問道：“是誰,？”門外人回答道：“爹，是我,，浩宇,！”劉杭安開了門，怨氣很重：“這么晚了,，你還來干什么,？”
來人正是劉府長子劉浩宇，只見這兒子不修邊幅,，一進屋便開始哀求道：“爹,，你要幫我呀！要是沒有銀子,，我會被他們砍死的……”劉老爺怒道：“你這壞小子不長記性,，教人砍死了最好,，省得給家里人添堵！”
劉浩宇不服道：“爹,，我是你親生的么,？憑什么你事事都向著二弟？他是你兒子,，我也是你兒子,，你怎可如此偏心！”
劉杭安恨聲道：“你二弟比你穩(wěn)重,，他不會去賭,，他更不會去嫖！你瞧瞧你這一副德行,，你還有我劉府長子的樣子么,？你配當我兒子么？好了好了,，我今晚也把話給你撂下,，今后兒子的賭債，老子一兩銀子也不會給……你給我滾出去,！”
劉浩宇見狀,，悻悻道：“好啊，你劉杭安是鐵石心腸,！你是存心要我死在外頭,，那你就等著給你兒子我收尸罷！”說完便氣呼呼的門去了,。
劉老爺怒恨交迸道：“畜生,！真是畜生啊,！”最終還是去關(guān)上了門,，含恨解衣上床。白天確實勞累,，故而等怒氣稍平之余便沉沉睡去,。不知幾時，突然感覺喉嚨教人死死掐住了,。劉杭安這猛一睜開眼,，望見那人正怒目圓瞪，狠狠的盯著他,。
這人他可再眼熟不過,，這不正是渝州長史秦青沅么？他們可是官場宿敵,。那人驀然雙眼流出兩行血淚,，齜牙咧嘴的呼喊：“劉杭安,，你這個小人！你快還我命來,！還我命來,！”
隨后，忽見那人將血嘴一張,，立時從嘴里竄出一條數(shù)丈長的赤練蛇,。這條巨蛇面目憎惡，吐著猩紅信子,，哧溜一下就撲上來,，瞬時纏住他的脖頸，逐而越收越緊,。劉老爺疼得脖子都要裂開來,，可這雙手怎么都掰不開,，最后打了一個機靈,，忽被人投進一口無底黑淵之中，整個人沉沉的掉下去……