兩個差人見葉逐面有風(fēng)塵,，本以為是從下亭趕來鳴冤的百姓,，沒想到來人卻是氣勢不凡，張嘴就要縣令來見他,。
“你是何人,？”
葉逐伸手從懷中取出將印,，道：“廬郡校尉，葉逐,?！?p> 兩位差人這才慌忙收了木棒,，賠罪道：“大人恕罪！”
“無妨,，去喚你家大人出來見我?！闭f著話,，葉逐大踏步入了門庭，徑自往大堂走去,。
不多時,，縣令來了?？h令自然是認得葉逐的,，不過他可不是葉逐的舊上司，而是后調(diào)來的新官,。
此人姓鮑,，名叫鮑金澤，為人有些貪財,，但也不至于搜刮民脂,，而且為官還算公正，不至于因財失了公允,。葉逐雖然不至于厭他,，卻也說不上欣賞。
“不知葉大人到訪,，下官有失遠迎,，還望恕罪啊，哈哈哈,?！滨U金澤滿面含笑，來到堂中,，先是沖葉逐躬身作揖,。
“我此行并非公干，鮑大人無須多禮,?！比~逐淡淡道。
“哦,？既不是公干,，那請恕下官斗膽，敢問葉大人,，何事到訪??？”
不是公干，卻又跑到大堂來議事,，這是有些不合情理的,，只不過葉逐官大，鮑金澤自然不會拿這說事,，反是恭謹(jǐn)問道,。
葉逐將石通和陽昌二縣之事大致說了一番，讓鮑金澤派人將此事上呈至廬郡郡守郭秉儀知曉,；而至于郭秉儀會如何處置這事,，葉逐相信，即便這事不是發(fā)生在廬郡,，郭大人也不會任由那兩縣的縣令繼續(xù)胡鬧的,。
不過鮑金澤攤上這事兒，心里還是有些不滿的,。原因很簡單,，你葉逐是校尉，自然不會把那兩個縣令放在眼里,，還要呈書上報此事,。但我鮑某也只是個小小縣令，今日我上稟他郡縣令的丑事,，說好聽了叫辦事公允,；說難聽點，那就是多管閑事??！官場最忌諱的可不就是這個么。
再言,，我一個廬郡的小縣令,，去告他江束兩郡的縣令，那兩郡郡守又該如何看我鮑某,？他日我若是再調(diào)任到他們二人手下當(dāng)差,，豈不是禍?zhǔn)旅矗?p> 心念至此，鮑金澤便在行書末處附了一行小字：“廬郡校尉葉逐,，攜廣恩縣令鮑金澤,，呈稟?！?p> 葉逐把此事處理了,，心下才算踏實不少。也不等鮑金澤書寫完畢,，徑自出了縣衙,。
行圃還在街上等著呢,，見葉逐出來了，遞過韁繩,，二人尋了間不錯的酒樓,，好好吃了一頓。
次日,，兩人并未著急離去,，反是葉逐獨自一人在城中逛了起來。
此番進山可能還會遇上危險,，葉逐的刀卷刃太厲害，得置把新的才行,。
廣恩縣有個姓李的鐵匠,，活計不錯，和葉逐也算舊識,，當(dāng)年葉逐有不少刀都是在他那兒打的,。這次既然又來了廣恩，還這么巧又差把新刀,，葉逐便又想起他來,。
不多時已來到了李家的鐵匠鋪前，不過這會兒李家的鋪子卻是無人,，爐上雖還有些火炭,，但此時也快燼了。
葉逐沖里屋喊了幾聲也沒人答應(yīng),，反倒是隔壁茶攤的小廝應(yīng)道：“這位爺,，您甭喊了，老李帶著幾個徒弟,，出城去了,。”
“小哥,，可知道老李何時能回來,？”說著話，葉逐進了茶攤坐下,。
有了買賣,，小廝自然更熱情了，待葉逐點了茶水,，他一邊忙活一邊答話：“想來應(yīng)是快了,。今天早些時候，來了個賣柴炭的鄉(xiāng)人,，老李家的火炭都是那鄉(xiāng)人供的,。不過今天那鄉(xiāng)人來卻不是來賣炭,，是來賣石頭的?！?p> “噢,？那老李是去買鐵石去了？”
“是也不是,，那鄉(xiāng)人在城外開了個制炭的土窯,，所以時常會去山里砍些木材。昨日那鄉(xiāng)人砍柴的時候遇上一塊奇石,，聽說那奇石不金不銀,，不銅不鐵。小人不懂得打鐵,，也不知道是什么,。不過老李聽了卻很高興，連爐火都沒熄就帶著徒弟們?nèi)コ峭馔粮G,，搬那奇石去了,。”
葉逐聽了,，便給了他一小塊散碎的銀子,。茶錢才幾文，多的自是賞他的,。小廝得了賞錢,，連連道謝。見葉逐沒有其他要問的,，這才退開,，招呼過往的行人去了。
只是葉逐等了許久,，也不見鐵匠回來,。閑著也是閑著，葉逐干脆喚了小廝,，問明了土窯的方向,，而后便回客棧牽馬，打算過去看看,。正巧,，行圃正在馬廝給馬梳理毛發(fā)，聽得葉逐要出城去,，便要和他同去,。
二人出了城門，問明了方向，朝著土窯去了,。等到了土窯后,，卻是不見老李和他的徒弟們，只有幾個劈柴的工人,。
葉逐是廬郡校尉,，回到廬郡后，雖沒把尉服穿在身上,，但褲子和靴子都是官家的制式,。幾個工人見來了官人，都有些拘謹(jǐn),。等葉逐道明來意之后,，工人們答說，早些時候東家領(lǐng)了幾個漢子入山去了,，這會兒還沒回來呢,。
二人各自摘蹬下馬,。葉逐能來這里，就已經(jīng)算是比較無聊的舉動了,，不過再無聊他也不至于進山找人去,。好在等了不多時眾人便回來了。
老李的徒弟們肩上扛著圓木,，圓木下吊著一塊黑白相間的礦石,。那石似是奇重，老李的徒弟們都是膀大腰圓的漢子,，這會兒五六個人抬那一塊礦石也甚是吃力,。
土窯的工人們被東家招呼著，推著木車就過去接去了,。
等到眾人把礦石放到車上后,，葉逐也圍了上來。老李眼尖,，認出了這是自己的舊友,，當(dāng)年廣恩縣的小尉,。不過后來聽說升官去了郡城,，想不到今日竟是又遇上了。
“喲,，這不是葉大人么,！還是這么英武啊，哈哈哈,！”
“呵呵，老李,，多年不見,，新收了不少徒弟啊?！?p> 雖是官和民的區(qū)別,，但二人卻是早就認識，自不會拘謹(jǐn),，言語間也頗為熟絡(luò)。
“葉大人怎會來此,？”
“本是去了你家鋪子的，聽說你來了土窯,，我便過來看看熱鬧?！?p> “呵呵,，勞葉大人親自跑一趟，倒是讓我有些愧疚,。”
行圃伸手摸了摸那塊礦石,，見它質(zhì)地奇特，不銅不鐵,，便問道：“施主，這塊是什么東西,？”
老李也伸手拍了拍,，笑道：“這個啊，這可是好東西,。”
這塊礦石是這土窯的東家尋柴時遇上的，山間石頭多的是,，但是偏偏這塊石頭很奇特,。白中裹著黑，黑中又夾了白,，十分好看。
這城中有好幾家鐵匠鋪都是他們家供的炭火,，雖然不知道這石頭里到底是什么,，但那東家至少能認出這是塊礦石，而且質(zhì)地應(yīng)該還不錯,。于是今日一大早便去了城中，尋了交情不錯的老李,，打算把這便宜讓給他,。
老李聽他形容就已是猜到了幾分,，那山中露出來的，必是一塊寒鐵礦,。在他們眼里，這是寒鐵,，實際上用咱們的話說，這就是一塊鎢礦,。
用此物打出兵器來，雖不能說削鐵如泥,，但是尋常生鐵的兵刃和它對上一下，多半是要被它斬斷的,。一聽好友講述了這等寶貝,，老李便是連爐子都沒來得及熄，就讓徒弟們拿了工具,，匆匆趕來挖取,。
這塊黑鐵礦有大半都是露在外邊兒的,，和它伴生的還有許多花崗,，不過老李對花崗沒興趣,，只領(lǐng)著眾人一通挖掘,，把這黑鐵礦挖了出來。
正好,，葉逐此次找他也是為了弄把好刀，沒想到老李就遇上這么一塊好礦,。當(dāng)下老李便笑說這次的刀,，要讓葉逐用一輩子都用不壞。
用尋常的生鐵鍛刀,，即便是新鍛,，也用不到一天的功夫。但老李為了鍛造這把寒鐵刀,，卻是足足耗費了整整六天的時間。不過,，這般陣勢打出來的刀，自然也是極品,。
六日后,，葉逐手里拿著新鍛好的寶刀，輕輕拂拭,。
那寒鐵本有的黑色已在無數(shù)次錘擊中褪去了，此時葉逐手里的長刀已是再無半點灰蒙之意,。甚至連那刀柄用的都是百煉鋼,，若是用生鐵,，怕是經(jīng)不起幾仗，就要被這寒鐵刀身給震裂了,。
不過，好刀自然也是好價錢,，即便以葉逐校尉的身家，為了這把刀,，也是差點被掏空了家底。這還是老李念舊情的份上,，若是賣給旁人，恐怕還得再貴上三成,。
行圃看的眼饞,，不過他又不使戒刀，練的都是掌上功夫,，就算給他了也沒用,。
得了寶刀，兩人這才收拾一番，再次出城,，往坤武山去了,。
三伏已過半，午時二人便沒有趕路,，把馬系在樹下,，打算避避太陽，小憩一會,。
既是要入坤武山,，這會兒二人自然不在官道上,，而是沿著小路前行,。此時二人停駐的地方有條小溪,，溪水透亮,，行圃痛快的喝了個飽,。
葉逐把水袋重新灌滿，坐在了樹蔭之下,，這一坐下卻忽然看見不遠處的大石上，正坐著兩只狐貍,。那兩只狐貍一白一紅，個頭都差不多大,。烈日之下，兩只狐貍卻是不見頹意,，只是背對著太陽，側(cè)面向著樹下的葉逐和行圃,。
“和尚,，你看，那兒有兩只狐貍,！”葉逐瞧的新鮮,，出言喚道,。
行圃抬頭一看，嗬,！還真是兩只狐貍！而且相距還不甚遠,。
不過行圃再怎么說也是出家人,，雖然喝酒吃肉,，但也不至于見個狐貍就要把人弄死，只調(diào)笑道：“怎得,，這大熱天的，施主還想弄身狐裘不成,？”
他這話自是笑談,，不過令二人萬萬沒想到的是,，行圃話音剛落，那狐貍卻是忽然口吐人言：“兩位相公好生狠毒,，無緣無故,，竟想扒我姐妹的皮去？”