昨天夜里的雨下了整整一宿,，今早空氣里彌漫著一股濃烈的植物香氣,，山間植物扶疏茂盛,，流淌著鮮亮的光,。

　　一滴雨珠順著佛手蓮的闊葉緩緩滑落,，像一顆晶瑩剔透的珍珠,，掉進(jìn)土壤里摔得粉碎,。

　　謝蘅收回視線,，著一身墨綠裊裊立在寺門前,，像一株柔軟的楊柳,。

　　她算是沉得住氣。

　　相比之下,，謝禎早在昨天夜里便以身體不適為由請(qǐng)求回京,，而她硬是熬到今早目送晉帝的車輦啟程，這才不急不慢地準(zhǔn)備返京,。

　　臨行前,，她頭一回在廟里拜了拜菩薩。

　　鍍金的佛像高高在上,，仿佛佇立在云端之上,，一臉慈悲地俯視著人間信徒。

　　可偏偏,，謝蘅從中感到幾分冷漠,。

　　她從前不信佛，眼下明知京中織網(wǎng)之人已然得逞,，只等著她自投羅網(wǎng),，她依舊不信佛能救她,。

　　只是，都說菩薩畏因,，凡夫畏果,。

　　今日皇城中亂象叢生，是她注定要面對(duì)的果,，她想在那之前留住片刻清凈,，好好思量思量這亂象中的因究竟是什么。

　　為何她不逾矩,、不爭權(quán),，卻還是被一步步地推進(jìn)旋渦中心。

　　她問菩薩,，菩薩沒有答案,。

　　她問自己，心中卻似明鏡,。

　　這或許就是她身為長公主的宿命,，縱使她再如何費(fèi)盡心思與世無爭，也還是會(huì)被有心人推波助瀾,、加以利用。

　　她逃不掉的,。

　　是以,，當(dāng)謝蘅離開大慈寺時(shí)，心中再無忐忑,，有的只是破釜沉舟的孤勇,。

　　長公主的鳳輦回到京城，馬不停蹄地來到刑部,。

　　裴垣剛清點(diǎn)完戶部尚書府上的資產(chǎn)清單,，抬頭便看到謝蘅滿臉煞氣地走來，他尚未反應(yīng)過來自己究竟又犯了什么錯(cuò),，謝蘅已一掌重重拍在案上,。

　　“是誰讓刑部抄的尚書府？”她問得直截了當(dāng),，只想最快知道真相,。

　　見長公主來者不善，裴垣頓時(shí)慌了,，支支吾吾地解釋道：“是,，是鳳虞公子拿來長公主的手諭，命人抄的,?！?p>　　謝蘅聽罷,，突然有一瞬間的失神。

　　竟然是他,。

　　果真是他,。

　　可笑她居然天真到以為自己深入鬼司救他一命，就能收買人心,。事實(shí)證明,，他始終沒有真心待過她。

　　只是,，他究竟為什么要這樣做,？

　　謝蘅的目光垂下，看清楚裴垣手中的公文,，她俯下身冷冷地說：“看來你這些天的炸活魚沒有白吃,，膽子是越發(fā)大了，竟敢聽令于一個(gè)男寵,?！?p>　　她說著頓了頓，一雙鳳眼流轉(zhuǎn)望向屋外的晴光,，只見有人自逆光中前來,，身形頎長，氣度風(fēng)流,，令人過目難忘,。

　　“你的失職待本宮忙完正事再來過問?！敝x蘅的聲音低了下去,，她直起身向那人走去。

　　鳳虞今日依舊著白衣,，腰間系一根藍(lán)腰帶,，邁進(jìn)門時(shí)嘴角一抹笑意如沐春風(fēng)，像極了從哪個(gè)大戶人家走出來的矜貴公子,。

　　謝蘅上前先是揚(yáng)手在他臉上打了極清脆的一耳光,，驚得刑部一眾官員都紛紛停下手中公務(wù)，抬起頭來注視兩人,。

　　只見她笑瞇瞇地彎起嘴角問：“可疼么,？”

　　她當(dāng)然記得數(shù)日前，她看見鳳虞滿身的傷痕時(shí)亦是這樣問的,。只是,，彼時(shí)她有多心疼，眼下便有多憤怒,。

　　鳳虞面上的笑意卻絲毫不減,，他低頭盯住謝蘅微微泛紅的手掌,，眼中醞釀起幾分關(guān)切：“主子的手疼不疼？”

　　他總是這樣,。

　　在人前永遠(yuǎn)從容得體,，扮演著完美的男寵角色，知禮節(jié),，懂進(jìn)退,，表現(xiàn)得無可挑剔；背地里卻三番兩次耍弄心機(jī),，給她帶來無盡的麻煩,。

　　謝蘅雖氣得牙癢癢，倒還不至于喪失理智,。她知道刑部人多眼雜,，于是領(lǐng)著鳳虞上了馬車，這才開始細(xì)細(xì)盤問,。

　　“告訴本宮,，是誰指使你這么做的？”

　　“回主子,，是太后,。”

　　鳳虞答得直接坦蕩,，倒在謝蘅的意料之外,。

　　她瞇起眼又問：“你們?yōu)楹我@樣做？本宮無權(quán)無勢(shì),，就算挑得本宮與謝禎反目，又有何用,？”

　　這一回鳳虞終于抬起頭來,，他烏黑的眼眸深邃得像是一汪迷人的潭水，幽幽泛著波紋：“太后正在宮里等著主子,，她會(huì)告訴您答案,。”

　　瞧他這般事不關(guān)己,、不痛不癢的模樣,，謝蘅真就忍不住笑了起來，她是又氣又覺得不可思議,。

　　她撩開車簾吩咐沉浮準(zhǔn)備進(jìn)宮,，同時(shí)問他將腰間的佩刀取了過來。

　　沉浮的這把烏金佩刀極為霸道,，相傳為隕鐵所鍛鑄,，削鐵如泥,，刀下亡魂數(shù)以千計(jì)?？v使在不懂武的謝蘅手中,，依舊散發(fā)著渾沉的殺氣。

　　謝蘅的指尖輕輕敲打著刀鞘,，她將上上下下鳳虞打量了個(gè)遍,，方才開口：“你假傳本宮的命令，將朝廷二品官員抄家,，你可知這是鐵板釘釘?shù)乃雷?？?p>　　可恨的是，鳳虞依舊沒有被她嚇住,。

　　他點(diǎn)點(diǎn)頭,，十分誠懇地說：“微臣知道?？墒菤㈩^的事情總得有人來做,，不是微臣，也會(huì)是旁人,?！?p>　　“本宮暫且不管旁人如何，就憑你為臣不忠,，已經(jīng)足夠死上百次千次,。”謝蘅的聲音陡然變得尖銳起來,。

　　她說罷抽出明晃晃的刀,，奈何在這狹小的馬車中施展不開，刀刃剛一觸及鳳虞的肩頭便沉了下去,，原來人的血肉筋骨在刀下竟可以脆弱得和豆腐沒什么兩樣,。

　　殷紅的血跡瞬間浸濕了鳳虞身上的白衣，像是雪野中擁擠盛放的紅梅,。

　　鳳虞毫不避讓,，甚至連眉頭也未皺一下，他就那樣定定地看著謝蘅,，神情竟有幾分溫柔：

　　“微臣今日一死,，可謂死得其所。只是開弓已無回頭箭,，臣死后太后會(huì)另派人輔佐主子,，還望主子到時(shí)莫要再弄性尚氣，凡事以大局為重,?！?p>　　他說罷,，真就拱手作揖，好似與她訣別一般,。

　　他說的沒錯(cuò),。

　　無論謝蘅愿不愿意，她和謝禎的梁子都已經(jīng)結(jié)下了,，她是著著實(shí)實(shí)地被太后當(dāng)?shù)蹲邮沽艘换?。而鳳虞不過是奉令行事，這些事情他不做,，太后也會(huì)派別人做,。

　　從某種角度來說，他和她一樣,，同樣身不由己,。

　　馬車在這時(shí)猛地顛簸停下，刀刃因慣性又深入鳳虞體內(nèi)半寸,，直到沉浮前來知會(huì)已經(jīng)抵達(dá)宮城了,，謝蘅這才如夢(mèng)初醒。

　　狹窄的車廂內(nèi)早已彌漫開濃烈的血腥氣息,，鮮血順著刀柄流入她的掌心,，觸感濕滑，像一條小蛇,。

　　謝蘅只覺得又愧疚又恐懼,，忍不住松開刀，跳下馬車以袖掩面,。

　　半晌,，當(dāng)她再度直起身時(shí)，臉上已看不出動(dòng)搖的神情,。

　　她的眼前是大晉國巍峨的煌煌宮城,，正午的日頭高懸，耀眼得為整座宮殿都鍍上一層金色,。

　　她知道，在這座宮城里有一個(gè)人正在操控她,、連同身邊人的命運(yùn),，她雖然無力反抗，卻一定要找到答案,。

　　她吩咐沉浮照顧好鳳虞,，深吸一口氣，帶著滿手血污踏入這吃人的宮城之中,。

　　圣德皇太后的熒惑殿里,，滿殿的紅茜紗起起伏伏,，好似水波瀲滟，溫柔攝人,。紗幔后面,，一名男寵正跪在地上為太后捏腿，看起來極為乖巧的樣子,。

　　謝蘅恭敬地行了禮,，這才清清朗朗地說：“母后的所作所為，兒臣已經(jīng)全都知曉了,?！?p>　　太后聞言，懶散地翻一個(gè)身,，揮揮手遣散了殿中的宮人,。

　　那名男寵也因此從帳后走出，果真是張新面孔,，一如既往的青春艷麗,。

　　不得不讓人感慨，太后對(duì)男寵的挑剔以及喜新厭舊的程度完全和對(duì)紅茜紗的執(zhí)著成反比,。

　　等到熒惑殿內(nèi)只剩下她們母女二人,，太后這才閑閑開口：“不錯(cuò)，鳳虞做的一切都是得了哀家的授意,，目的就在于離間你和禎兒,。”

　　“母后究竟為何要這樣做,？”謝蘅不解,。

　　誰知太后避而不答，只是問她：“你可記得,，鄴兒今年幾歲了,？”

　　謝蘅想了想，答：“陛下十歲了,?！?p>　　紗帳后突然傳來太后不輕不重的笑聲，像是想到了什么可笑的事情：“總角之年,，多么好掌控的年紀(jì),。怕是等到哀家百年以后，鄴兒就再也牽制不住他那位野心勃勃的皇姐,?！?p>　　謝蘅自然知道太后說的是謝禎，忍不住反駁道：“那又與我何干？”

　　“與你何干,？”太后嘲弄一笑,，“蘅兒，你不會(huì)當(dāng)真以為等到禎兒得到她想要的一切,，你還能繼續(xù)像現(xiàn)在這樣做你的長公主吧,？只怕等到那時(shí)候，不僅是你,，連同鄴兒都不過是她刀俎下的魚肉罷了,。”

　　太后這番話確不是危言聳聽,，以謝禎的手段和心腸,，謝蘅實(shí)在想不到還有什么事情是她做不出來的。

　　見謝蘅失語,，太后的語氣中多了幾分篤定,，時(shí)隔一年，她終于走出紅茜紗外,，和謝蘅面對(duì)面而立,。

　　她病了的這一年里，形容枯槁了許多,，白發(fā)與皺紋一并侵蝕了這位曾經(jīng)站在大晉權(quán)力頂峰的女子,。這或許正是她總將自己掩藏在紗帳后的緣由，她不愿讓人見到自己衰老后的容顏,。

　　可當(dāng)她論及權(quán)謀之時(shí),，那雙略顯渾濁的眼眸中依舊爆發(fā)出攝人的精光。

　　“只要你肯答應(yīng)哀家兩件事,，這個(gè)便是你的,。”

　　她說著攤開掌心,，只見手心里靜靜躺著一枚琉璃尾羽,，泛著七彩華光。此為鳳翎枝,，是晉國至高無上的虎符,，有了它，便可將整個(gè)帝國的兵權(quán)收入囊中,。

　　謝蘅看得呆了,，心中涌起一種奇異的感覺。

　　鳳翎枝是權(quán)力的象征,，有誘餌如此，怕是換做任何一個(gè)人都會(huì)動(dòng)心。

　　“母后想要兒臣怎么做,？”她喃喃開口,，心思已經(jīng)飄搖。

　　太后合上掌心,，露出高深莫測(cè)的笑：“第一件事,，輔佐鄴兒坐穩(wěn)江山，絕不取而代之,，等到鄴兒年滿一十六歲再還權(quán)與他,。”

　　在眼下的朝廷,，輔佐晉帝便代表著與謝禎為敵,。事實(shí)上，謝蘅已經(jīng)在太后的逼迫下走出了第一步,，所以這個(gè)條件并不難接受,。

　　謝蘅不出聲，算是默許,。

　　太后見狀,，又將聲音壓低，像是擁有蠱惑人心的力量：“第二件事,，保護(hù)好鳳虞,，事成之后放他走?！?p>　　寥寥數(shù)字,，驚心動(dòng)魄。

　　謝蘅不可思議地同太后對(duì)視,，想要在她臉上找到半分玩笑之意,，卻是徒勞。

　　過了半晌,，謝蘅終是退后半步,，躬身行了個(gè)朝禮。

　　自此,，她亦是天子腳下的朝中臣,，如魚入水，攪弄乾坤,。