謝蘅是在夜里突然醒過來的。

　　她醒來的時候,，燭臺上的龍鳳燭將好快要燃到盡頭,，鳳虞伏在桌邊睡得很沉。

　　她的手腕上不斷傳來清涼的觸感,，細(xì)細(xì)聞還有股草藥的香氣,，原來是鳳虞已經(jīng)替她在紅腫處抹上了藥膏。

　　謝蘅忽然覺得口渴,，搖搖晃晃地起來找水喝,，好在桌上還有鳳虞先前特地沏好涼在那里的茶水，她走過去端起杯盞一飲而盡,。

　　鳳虞因此被驚醒,，抬起頭睡眼惺忪地同她對視。

　　有那么一瞬間謝蘅覺得,，今晚的夜色實在太溫柔,。

　　“還渴么？”鳳虞雖這樣問,，手上卻已經(jīng)拿起茶壺又替她斟滿一杯,。

　　謝蘅于是在他對面坐下，兩人回想起白天驚心動魄的經(jīng)歷,，一時間誰都沒有說話,。畢竟一同在鬼門關(guān)前走了一遭，若只是開口道謝,，未免顯得單薄,，且沒有必要。

　　謝蘅倏忽間覺得眼睛下面有些癢,，正要伸手去撓,，卻被鳳虞攔住,。

　　“主子在上山的時候，左眼下方不慎被枝葉刮出一道小口子,，傷口雖小卻極易留疤,，這兩天莫要碰它?！兵P虞解釋完,，一雙桃花眼就那樣定定地盯著謝蘅。

　　早在初見那會兒,，謝蘅就覺得他眼底開滿桃花,，無論看誰，都給人一種情深意重的錯覺,。

　　眼下她被盯得有些心煩,，低下頭又喝一口茶。

　　只聽得鳳虞又說：“主子這般好的容貌,，可得悉心照料,，不然萬一留下疤來委實可惜?！?p>　　謝蘅頓時憋不住笑,，嗔道：“本宮瞧自己這副皮囊瞧了二十多年，只覺得無趣,，若是當(dāng)真添一道疤,，倒也新鮮?！?p>　　她這一笑,，氣氛總算不似剛才那般凝重，她染了鳳仙花的指甲輕輕敲著手中瓷杯,，發(fā)出清脆悅耳的聲響,。

　　“本宮有一件事想問你，你要如實回答,?！?p>　　鳳虞聞言點頭，等她的下文,。

　　“今天你一口氣列舉出本宮做過的諸多舊事,，你究竟是如何得知的？”

　　謝蘅雖然知曉公主府內(nèi)始終有母后安插的眼線,，可這些事情她統(tǒng)統(tǒng)交給沉浮親自去辦,，理應(yīng)不會走漏風(fēng)聲。因而她十分好奇，為何鳳虞會對她的動向知道得如此清楚,。

　　“臣在進(jìn)宮以前,，曾有幸走過晉國的大部分疆土，深入各地了解民情,，因此知道一些長公主的善舉,。”

　　聽鳳虞說罷,，謝蘅又陷入沉思：“其實也并非是什么善舉,，對本宮而言不過是舉手之勞罷了，唯有像大哥那樣才是真正的體恤百姓,，關(guān)心民間疾苦,。”

　　鳳虞見她失神,，安慰她道：“世事紛擾,，主子做到問心無愧就好?！?p>　　不知為什么,，他的嘴角微微上揚(yáng)，依舊是一副氣定神閑的淡然神情,，卻在這一刻令謝蘅從中體會出一絲溫柔繾綣的意味來。

　　下一瞬,，龍鳳燭杳無聲息地熄滅,，房內(nèi)的時空頓時跌入一片寂靜的黑暗之中。

　　過了半晌,，謝蘅的眼睛終于逐漸適應(yīng)黑夜,，勉強(qiáng)能借著朦朧的月色看清鳳虞那一雙璀璨閃著亮光的眸子。

　　她回想起先前葉天青和龍游那伙人口口聲聲說著什么“兩情相悅”,、“情投意合”,，自作主張將他們送入了這潦草的洞房，真真是荒唐又無理,，可偏偏令她惱怒不起來,。

　　鳳虞扶著她回到床邊，就在他要抽身退下的時候,，謝蘅伸手拽住了他的衣角,，意識到不妥后，又飛速松開了手,。

　　那一句“不如你也在床上歇息吧”硬生生被她咽回了肚子里,。

　　是她逾越了。

　　盡管鳳虞最初是以男寵的名義來到她的身邊，可他現(xiàn)在的身份實為內(nèi)臣,，終究還是應(yīng)當(dāng)避嫌,。

　　謝蘅就此合衣躺在床上，面朝內(nèi)側(cè),，眼中的光閃動不止,，也不知在思量什么。

　　隔日一早,，當(dāng)清晨第一縷曙光照亮蛇山大地的時候,，謝蘅被外面震天的殺聲驚動。

　　她猛地睜開眼,，只見鳳虞已整頓好形容,，坐在床邊低聲知會她：“是如意公主領(lǐng)兵攻上來了?！?p>　　謝蘅的心一沉,，推開門走出去才發(fā)覺蛇山寨已然化身為人間煉獄。

　　上山的路被重兵把守住,，謝禎與蘇衛(wèi)霜領(lǐng)一支輕騎直逼山寨入口,，為防止這伙山賊從后山溜走，后山的草木也早就被點燃,，滔天大火眼見著就要燒到山寨,。

　　期間龍游帶人強(qiáng)攻了幾次，卻都是鎩羽而歸,，且折損了無數(shù)位兄弟,。

　　眼下所有人都被迫擠在虬枝堂內(nèi)，或丟盔棄甲,，或唉聲嘆氣,，與困獸無異。

　　見到謝蘅緩緩走了進(jìn)來,，所有人的眼神都亮了幾分,，似乎看到了希望。

　　龍游卻在這時提起雙錘,，命人去堂外擊鼓,。

　　他將鐵錘揮得虎虎生風(fēng)，鼓舞眾人道：“咱們兄弟謀劃了快一年,，就是為了找謝禎討回公道,，如今她人就在門外，不怕死的跟小爺我一起上,，大不了十八年后又是一條好漢,！”

　　他說罷便第一個往外沖,，堂內(nèi)眾人受他激勵，也都一個接一個扛起兵器沖了出去,。

　　一時間,，戰(zhàn)馬身上的鈴鐺聲混著鼓聲盤旋在蛇山山頭，顯得悲壯極了,。

　　謝蘅站在原地,，任由眾人繞過她爭先恐后地沖向門外。

　　每一個與她擦肩而過的人都是如此年輕,，如此鮮活,，他們的眼底通紅，蘊(yùn)滿仇恨與悲憤,，他們手提兵器,，想親手劈開這不公平的人生，卻注定會以死亡和鮮血作為終結(jié),。

　　謝蘅在袖底一點點攥緊掌心,，她想要阻止這些人以卵擊石的行為，卻發(fā)覺自己毫無立場,。

　　對他們來說,，與其認(rèn)輸被俘落入謝禎的手中，倒不如拼卻最后一絲氣力去燃燒自己,。

　　又一次,，謝蘅作為生命的旁觀者，認(rèn)識到她的無能為力,。

　　等到所有人都出去后,，虬枝堂三字的匾額下，只剩下葉天青一人,。

　　他是蛇山寨中的軍師，謝蘅他們昨日經(jīng)歷的那場山崩,，便是他事先設(shè)計好的,。

　　他自幼飽讀詩書，聰明才智過人,，去年他參加科舉,，考官讀了他的卷子后認(rèn)定此人有狀元之才，可等到放榜那日他才知道,，有人冒名頂替將他的卷子占為己有,。

　　那人的背后有謝禎群黨盤枝錯落的關(guān)系網(wǎng)作為靠山，如今又身居狀元高位,，眼見十年寒窗苦讀在一夕間化為夢幻泡影,，葉天青一怒之下來到蛇山,，欲向謝禎討回公道。

　　可終究還是徒勞,。

　　葉天青從一開始就看得透徹,，只不過是自欺欺人地抱有一絲幻想罷了。

　　他寂寂地站在堂前看著謝蘅,，突然撩開衣袍,，俯身在地行了一個大禮：“如今蛇山寨已危在旦夕，罪臣斗膽替七十七名弟兄懇請長公主,，待我們戰(zhàn)死以后,，莫要將《罄竹書》公諸于世?！?p>　　“只要蛇山寨全軍覆沒,，世人便無從知曉我們的身份來歷，縱使謝禎將來想要報復(fù),，也無從得手,。唯有如此，才能保全我們的家人及后人免受其害,。還望長公主成全,。”

　　葉天青說完,，在地上重重磕了三個頭,。

　　原來他早就知道，想要讓謝蘅替他們一一沉冤昭雪是不可能的,，最起碼,，短期內(nèi)無法實現(xiàn)。

　　可他還是和龍游帶頭第一個在《罄竹書》上簽下自己的名字,，是因為他想要在弟兄們的心中留下一絲絲念想,，至少讓他們在面對死亡時不會覺得這個世界是完全冰冷的。

　　這或許就是聰明人的悲哀,，煞費苦心瞞過眾人,，卻還是騙不了自己。

　　謝蘅深受觸動,，忍不住上前半步說道：“也許本宮可以救你,。”

　　蛇山上的鈴鐺與鼓聲不知何時已經(jīng)停了,，相比剛才,，簡直是寂靜得可怕。虬枝堂外尸橫遍野,，和修羅場沒有什么兩樣,。

　　虬枝堂內(nèi)漆黑一片,，陽光到了門口都不愿更進(jìn)一步，仿佛里面藏著什么骯臟詭譎的秘密,。

　　良久,，只見一名蒙面青年手持短刀架在長公主的脖子上，一步步從里面走出來,。他看見外面縱橫交錯的尸體,，突然之間眼眶變得通紅，握刀的手也跟著微微輕顫起來,。

　　謝禎坐在馬上看到這一幕只覺得有趣,，猶不忘記大聲呵斥道：“大膽逆賊，你的眼前只剩下死路一條,，還不速速放了長公主,？”

　　青年聞言回過神來，惡狠狠地說：“給我備一匹快馬,，放我下山,，等我安全后自然會放了你們的長公主，不然我現(xiàn)在就殺了她,?！?p>　　他說著又將刀刃往謝蘅的頸間送了半寸，看起來觸目驚心,。

　　在場的士卒大都猶豫地望向他們的首領(lǐng)謝禎,，一旁的蘇衛(wèi)霜亦看不下去，側(cè)身在謝禎耳邊說了些什么,。

　　謝禎嘴角的笑意終于一點點淡去,，取而代之的，是滿臉的邪獰,。她無可奈何地點點頭,，示意手下照著青年的意思去做，畢竟謝蘅的性命還捏在他的手上,。

　　沒有一個人敢為長公主的死負(fù)責(zé),，包括謝禎。

　　眼見兩人面前緩緩讓開一條生路,，那青年原本死寂的眼中也終于展露出幾分光亮,。

　　然而就在他距離騎上馬還有一步之遙的時候,，鋒利的箭簇破空而來,，直直射入青年的面門。

　　這一箭又快又準(zhǔn),，足以令他當(dāng)場斃命,。

　　青年倒在地上,，短刀亦向下插在地上，刀身輕震,，發(fā)出嗡鳴,。

　　與之對應(yīng)的是沉浮翻身從樹上跳下，向謝蘅行禮：“屬下護(hù)駕來遲,，請主子責(zé)罰,。”

　　謝蘅凝視著他手中的弓箭,，一時只覺得造化弄人,，世事可笑。她緩緩閉上眼睛,，再沒有說話,。

　　有杜鵑鳥長久地盤旋在蛇山上空，發(fā)出悲慘凄厲的啼叫,。