從這偏遠的谷柳莊到并州府,，至少要走一周,，四人也不著急,，一路走走停停,，每到一處,，便替村莊百姓施術祛邪,，當然,，都是扮作游方和尚,，這些無知百姓倒也沒發(fā)覺出什么異常,，明德道人跟周正說,，要是他們以道士身份入村入莊，一半以上可能會吃閉門羹,，邪道害人,，這是大多百姓都知曉的事情，好在周正本就是個寸頭,，扣個豬尿泡戴著僧帽,，倒比其他三人更像和尚。
一路上周正邊學邊練,，心得不少,，他陰眼已開，明志道人便傳了他兩套符箓之法,，青寧靜心符和祛陰破煞符,，都是入門級別的符箓,，周正口訣記得很快，可偏偏毛筆字寫的奇丑無比,，幾天下來廢了半本符紙,，才勉勉強強算是能發(fā)揮了這兩種符咒之能。
明德道人和明心道姑則分別教了他功夫和術法,，功夫是粗淺功夫,，因為周正還沒決定用什么兵器，所以明德只教了他三兩招拳法和基本劍法,，也不成派,，就是幾個招數(shù)罷了，他認為周正筋骨未開不適合練外家功夫,，教多了反而傷了他的身,。
明心道姑卻覺得周正是個學術法的天才，教了他一道陽泉神霄令,，一個晚上便能使的有模有樣,，全力之下，便可召出一道手指粗細的神雷,，這可讓明心吃驚不已,，要知道她學了月余才能召出一絲神雷，可見周正連接天地氣機的神念自是在她之上,。
大約半月,，一行人總算到了并州府，一路而來,，周正也見識了三兩座縣城和大集鎮(zhèn),，可跟這州府一比便如一豬一龍，無法相提并論,，周正在數(shù)十里外便能看見遠處一座龐然大物盤桓在一片起伏丘陵之上,。
據(jù)明德道人介紹，那些山丘本是一座座舊朝王室鎮(zhèn)東侯一脈的陵寢聚集而成,，百余年前，新朝初立,，自是對舊朝深惡痛絕,，便派遣甲字營一隊精銳，前來破墳掘墓壞其氣運,，可惜那些古墓中陷阱環(huán)多,，桊養(yǎng)的妖靈鬼物更是不計其數(shù)，為減少傷亡,，時任甲字營的那位統(tǒng)領便決定以鐵水封墳,，其上建城郭,，以萬人足日夜踏之，永鎮(zhèn)舊朝氣運,，城曰：并州,。
這并州府城墻高聳挺拔足有十丈之高，墻內各式床弩,、投石,、油鍋十步一設，箭塔,、哨樓,、碉樓五十步一座，更有四座巍峨城樓分鎮(zhèn)四方,，其間重甲兵丁往來不絕,、行走如蟻，刀槍劍戟,、旌旗鐘鼓林林總總不計其數(shù),，好不氣派！
城東門下,，一行四人交了四錢碎銀子,，算是入城稅，去客棧的路上,，明德道人接著給周正介紹,，這并州府知府是三品大員余鴻飛，并州將軍亦是三品武將古鎮(zhèn)元,，此二人合力鎮(zhèn)守并州,，已十余年，期間州府內不曾有巨匪張狂,、反賊搖旗,，可見并州管理之昌明。
一路走來,，雖也有見到些面黃肌瘦的乞兒和眉目不善的閑漢,，但總的來說并州府商賈往來頻密，花樓酒肆熱鬧,，的確是一地首府的做派,。
住的店是來運客棧，兩錢銀子一天,，還提供木桶香湯洗澡,，倒是不貴。
除了周正，其他三人也已經外出一月,，早就盼著洗澡清潔了,，歇息了半日，便一道前去并州府衙,，接那祛厲鬼的單子,。
找班房通報，可府尹入京述職暫時不在,，班房便找了個筆墨師爺,，但大小也是個府里當差的八品官，四人一說來意,，師爺大喜,，立刻去簽押房找了個快班衙役，說讓他帶四位道爺去城郊義莊一趟,。
至于為啥一眼就被認出了是道士,？四人入城洗漱后便換回了道士行頭，畢竟這大城里行走的道士,，哪個敢搞邪魔外道,？
那衙役一聽是要去義莊的，頓時腿軟弱面筋,，不挪半步,。
“四位道爺，師爺,，您們這是要我王二的命啊,，那義莊邪的很，哪個敢去嘛,，不去不去,，這衙役行當我不干了，也不要去送命的??！”
“王二，你胡說什么,！”師爺大怒,，胡子抖了好幾下，“可不要胡說,！”
“咋胡說叻,？看義莊的鄭老頭夫婦倆，咋個死的,！還有那專門收倒夜香的酒鬼河老三，不就是因為在義莊過夜,，吊死在門梁上了么,！”
聽他說的嚇人,，周正拉了拉明志師兄的胳膊，向他使眼色,。
明志師兄一臉嚴肅,，也沒咋理他，問王二道：“還有其他死者嗎,？”
“有,！那一片住的人，死了能有七八個了,，都是半夜起來解手,，被活活勒死的！第二天早上,，那人都僵僵的,！臉上青一塊紫一塊，可嚇死人嘞,！反正誰愿去,，我也不去，我還不想死嘞,?！蓖醵厣弦蛔^搖的跟撥浪鼓似的,。
“算了,，師爺，我們便自行出城去尋那義莊,，勞煩您跟府尹大人說一聲,，就說奉甲字營外令，陽泉門道人清理并州邪祟一月,，現(xiàn)已過二十三天,，我等定會在七日之內拔除這害人厲鬼！”
明志道人拿出來個甲字腰牌,，留與師爺做個憑證,。
待從府衙離開，周正奇道：“師兄,，咱們這陽泉門也是甲字營麾下的,？聽你們說這甲字營厲害的很，那咱們也算是甲字營的,？”
“算個啥,。”明德師兄嗤笑一聲，“咱們可沒那本事,，甲字營麾下,？咱們頂多算是個外圍幫辦，替他們處理些懶得出手的小事,?！?p> “那這甲字營很難進嘍？他們法術高強還是武力驚人??？”
“也不都是高手，甲字營,，是有不少好手,，但也有些不如你師兄我呢，可是呀,，人家看的是一個字,，忠！而且這幫人練的都是以命換命的本事,，功夫高低倒不重要,，還得要甲字營總統(tǒng)領和陛下親自查看考較才行，我就問你,，明知腳下萬丈深淵,，上命你踩下去，你會踩嗎,？”
“這…”
周正沒想到,，這甲字營竟然是如此考較人的，果真是天子親軍啊…
“可是那真踩下去,，不是命都沒了,？”
“倒也不是必死，那是個幻陣,，皇宮內高手眾多,，制造個以假亂真的幻陣還是手到擒來的?！?p> “那你明知道是個考驗,，踩下去不就得了，反正也死不了,?！?p> “嘿嘿?！泵髦镜廊死^續(xù)說道：“我說的不是不死,，而不是必死,，每年乙字營送上去三千精銳，淘汰回來千人,，死了千九百人,，升入甲字營的只有那么百余人，你要知道,，哪怕踩了也是微乎其微的生機啊,！這個幾率,，就是杜絕投機取巧的人，你若忠,，則踩,，生死不論，生則為甲字營人杰,，死則化御花園后面的一捧泥土,。”
“嘶…”
周正聽了一陣心寒,，這簡直是要人賭命啊,，他又問道：“那淘汰的那些人呢？沒有不忠的懲罰,？”
“自然是有,，這些人連帶著家眷奴仆，永世鎮(zhèn)守漠北草原,，不帶著一百個蠻夷腦袋,，不許赦回來?！?p> 明志道人眼神冰冷的看著北方,，緩緩說道：“我門中泉字輩太師叔，是使開山斧,、練龍虎和合功的好手,，可惜沒過甲字營考教，被扔去了漠北,，不到三個月,，漠北都護府來信讓我們去給他全家收尸，我記得他渾身上下骨頭沒一處是好的,，那腰帶上,，卻只別了十二顆漠北蠻夷的頭骨，我那師叔,，可算是他那一輩,，驚才絕艷的一個人物,，去哪里不是以一敵百，可是到了漠北,，仨月都沒熬過……”
明德也是知曉此事,，湊過來說道：“是啊，我們師傅都說,，他去漠北,，一個月就得進棺材里躺著嘍……”