夏樹沒有什么胃口。
她被安排蹲在后廚灶臺(tái)旁吃的飯。屋里沒有燈,，只能靠爐灶里燒著的柴火來維持光亮。木柴在火的侵蝕下不時(shí)發(fā)出噼啪聲響,，漸漸化成黑色余燼。
看起來纖小瘦弱的女人同樣蹲在爐灶旁,，劈開幾塊柴薪丟進(jìn)去,，拉動(dòng)風(fēng)箱維持爐火繼續(xù)燃燒。距離爐灶不遠(yuǎn)的墻角鋪著一張稻草床,，上面疊著兩床被子,，應(yīng)該是這個(gè)女人和她的兩個(gè)小孩睡覺的地方。
夏樹今晚也將留宿在此,。
老太婆說了家里沒有空余房間,，讓夏樹就跟著女人和她的小孩睡。說罷,，她盛了一碗粟米粥給夏樹,，但薄得幾乎跟清水一般。夏樹勉強(qiáng)幾口喝完便放下碗筷,，鍋里最后剩下的一些都給女人搶去分給兩個(gè)小孩子吃了,。
“成天吃，也不曉得干活,！”
老太婆看見了,，站在一旁滿臉嫌棄地罵了幾句。女人仿佛沒聽見,，只是低頭扒著灶臺(tái)鍋里還能吃的東西,，不時(shí)還挑一些分給兩個(gè)小女孩,。門外邊,，老太婆的兒子跟一個(gè)新來的老頭兒坐在院子里，兩人一邊吃豆子一邊用土話嘮嗑,，還不時(shí)發(fā)出陣陣令人厭惡的笑聲,。
“娘，豆子,?！?p> 老太婆的兒子走進(jìn)后廚,，將小碟子撇在灶臺(tái)。
夏樹后頸陣陣發(fā)涼,。她知道,，那個(gè)男人又在盯著自己。于是她立即起身想要避開,，不料昏暗中看不清反被男人絆了一腳,，若不是使勁抓住灶臺(tái)，夏樹差點(diǎn)兒就摔在他的懷里,。
“沒規(guī)矩,！”
老太婆伸手將夏樹推開，一口的唾沫幾乎全噴在她的臉上,。夏樹捏住衣袖擦了幾下,，默默不語想要退出去避讓，但卻見到老頭兒用手撐住門框攔了去路,，臉上的表情同樣叫人惡心,。
“姑娘，你叫什么哈,？嘿嘿嘿嘿……”
老頭兒露出層次不齊的齙牙笑道,。
夏樹退了兩步，卻被身后老太婆的兒子堵在原地,。他雙手抱在胸前,，眼睛一遍遍反復(fù)在夏樹的身上游走，惹得她滿身都起了雞皮疙瘩,。
“懶東西,，還吃？燒水煮豆子呢,！”
老太婆又罵起來,。那個(gè)女人不情愿撇下筷子，起身推開夏樹身后的男人,。在門后的墻角擱有幾個(gè)麻袋,，她走上去打開最外邊的一個(gè)，里面放的好像都是黃豆,。
“就半袋了,。”女人翻了一下其他的麻袋,，問男人道：“明個(gè)兒還磨豆腐,，換紅棗吃唄？”
男人面露慍色,，斜著眼瞅了女人幾下,。老太婆立即趕過來,，自言自語嘀咕道：“怎么只有半袋？”
她旋即把女人趕去另一邊,，將剩下的麻袋全都拆開看了一眼,。
“你這饞嘴的東西！”她忽然撿起掃帚打向女人,，“是不是偷吃的,！怎么只有半袋了！”
“每天都在吃豆子,?！?p> 女人看向男人委屈道。
“前幾日還有兩口袋呢,！肯定是你這個(gè)不要臉的東西吃了,！”
老太婆舉起掃帚朝著女人身上打去。
夏樹想起屋里還有兩個(gè)小孩,，回身看見她們放下飯碗低著頭,，眼里滿是惶恐。她明白了,，豆子要么是小孩貪嘴給吃了,，要么就是那個(gè)女人偷偷給她們吃的。
見到兩個(gè)小孩骨瘦如柴的模樣,，夏樹內(nèi)心禁不住連生同情,，趕忙上前擋住兩個(gè)小孩。這樣可以免得老太婆看見她們覺察到端倪,，也能不讓她們瞧見自己的娘親被人這般對(duì)待,。
女人蹲在地上用手護(hù)頭，任老太婆抽打卻連聲也不哼,。沒過多久,，老太婆或許是覺得自己打厭了，撇下掃帚指著女人又嘀嘀咕咕罵了幾句,。她面無表情站起身,，似乎已經(jīng)習(xí)以為常了，拿碗從袋里盛了點(diǎn)豆子,，取過舀子從另一邊的缸里盛了些水開始洗,。
老太婆嘴里依舊罵罵咧咧，摸出繩子將剩下的麻袋口子全都扎緊,。男人自始至終都站在灶臺(tái)邊,，直到女人洗好豆子才轉(zhuǎn)過身,，揭開灶臺(tái)的鍋蓋,。里邊是一大鍋燒滾的水,。
夏樹瞥見一絲詭異的笑容突然落在男人嘴角，他竟然盛起一瓢滾水直接向女人潑去,。
女人尖叫一聲跳開,，卻因?yàn)槭掷锒酥霙]能完全避開，滾水落在她右臂,，使得衣服緊緊粘在上邊,。可即使如此,，她還是沒有丟下碗,，拼命端到灶臺(tái)才咬牙拉開袖子，這時(shí)她的右臂已經(jīng)被燙紅了一大片,。
男人看著女人痛苦的模樣卻嗤笑出聲,，門口的老頭也跟著笑起來，仿佛是在看愚蠢的猴戲,。
夏樹沒再多想,，立即動(dòng)手從缸里盛了一勺冷水澆在女人的傷處。當(dāng)她還想再盛一點(diǎn)水為其減輕痛楚時(shí),，老太婆卻走來,，板著臉從她手里奪下勺子罵道：“燙了一下，要這么多水作甚,？城里人好生嬌慣,！”
“用了你家水，我自會(huì)去打,！”
夏樹忍不住回了一句嘴,。不想，那個(gè)老太婆竟把水桶丟在了她面前：“那就去打呀,！這邊有規(guī)矩,，缸里水是人喝的！”
夏樹不禁愣住,，想問她難道這女人不是人嗎,？
“老嫂子，城里的小姑娘咋能干得這種活兒,?！崩项^兒呵呵笑著走近夏樹，蹲下身瞧住她說：“老哥哥幫你去打水,，可好,？”
這幅模樣直叫夏樹惡心，恨不得立即一個(gè)耳光扇過去?？墒撬?，這個(gè)時(shí)候自己絕對(duì)不能節(jié)外生枝惹出麻煩。
于是她緊咬著嘴唇,，拿起水桶準(zhǔn)備出外打水,。
“夏樹，怎么了,？”
是二少爺薛全,。他大步流星地從外走進(jìn)屋，瞥了蹲在夏樹身旁不懷好意的老頭兒一眼,，后者立即笑呵呵退到墻邊站著,。
“干活的姑娘手燙到了?！毕臉鋸?qiáng)壓語調(diào),，平緩說道，“我去給她打些水來冷敷,?！?p> 她不想薛全知道方才發(fā)生的事情。按照二少爺平日的脾氣,，指不定會(huì)和這群人鬧出什么事端,。
薛全低頭看向女人的手臂。
“唉喲,！怎么給弄成這般模樣了,？”
說罷，他將夏樹手中水桶搶走,，拄起拐杖大步走到水缸前,。不等老太婆阻止，薛全直接在里面灌滿一桶水?dāng)[在女人的面前,。
“忍著,，一會(huì)兒就好?！?p> 薛全拿住她燙傷的手,，不顧對(duì)方一臉茫然的表情，直接就給按在里面,。
老太婆滿臉的怨氣,，在他身后反復(fù)嘀咕酸道：“真是縣城來的少爺。這是人喝的水,！”
“知道了,，回頭還你十桶。”
“水缸也給弄臟了,！”
老太婆提高了聲調(diào)叫道,。
姓范的當(dāng)家老頭和與白先生一同從外面進(jìn)來。他顯然已經(jīng)聽見老太婆說的話,，瞪大眼睛瞅著她,，昏暗中的臉色很不好看,。老太婆也絲毫不退讓,，眼也不眨同樣盯著范老頭。
一時(shí)間,，莫名的緊張氣氛在本就不寬敞的小地方蔓延開,。
爐灶里的柴火發(fā)出幾聲噼啪響。
“老哥,，我先回去啦,。”
另一個(gè)老頭見勢不妙躲出門去,。白先生隨他的背影看了一眼外邊,，然后收起扇子走到薛全身旁。
“干什么,？”
薛全一臉不快問道,。
“公子，燙傷處理還須如此,?！?p> 白先生微微一笑，伸手進(jìn)水桶將女人的袖子撕掉,，讓她的整條手臂都浸在水桶里,。
“夏姑娘，身上可有干凈手巾,？”他抬頭看向夏樹問道,。
夏樹點(diǎn)點(diǎn)頭，從懷里取出一塊備用手巾交予他,。白先生不知從哪兒摸出一個(gè)小瓶,，讓女人把自己的手從水桶里拿出來。
“莫怕,，些許疼痛,。”
白先生說道,，將小瓶子打開,，從里面倒出一些透明液體敷在她手臂上。女人呲牙裂嘴掙扎起來，白先生卻一直抓著她的手,，不讓逃走,。過了一小會(huì)兒，白先生才將夏樹的手巾展開綁在女人的手臂上,。
“無甚大礙,。”他站起身囑咐道,，“記得這兩三日暫不可近水,。”
老太婆似乎還想說話,，但姓范的老頭已經(jīng)將她從門口推了出去,。
“煩勞恩公和先生了?！狈独项^說道,，“現(xiàn)在時(shí)刻已不早，兩位還是盡早安歇,?！?p> 他對(duì)著站在門外的老太婆喝道：“別愣著，趕緊為恩公去準(zhǔn)備被鋪,！”
老太婆哼了一聲,，不斷說著聽不懂的土話走遠(yuǎn)。她倆的兒子滿臉漠不關(guān)心地在旁站著,，然后彎腰打開麻袋抓了把棗子,，津津有味吃了起來，耗子般的小眼珠也重新反復(fù)在夏樹身上打轉(zhuǎn),。
夏樹難掩厭惡之情,，走了一步躲到薛全身后。這使得薛全也留意到了他的目光,，睜大了眼睛反瞪回去,。
范老頭這才注意到自己的兒子。
“你也給我回屋里去,！”
他將男人趕出門,，然后恭敬地請(qǐng)薛全去大屋里歇息。
“夏樹,，走吧,。”
薛全走近說,，似乎并不知曉她今晚要睡在此處,。夏樹不想他知道了再折騰事情,，于是說道：“二少爺，您先休息吧,。這位姑娘受傷了,，我?guī)退湛匆幌滦『ⅰ,！?p> 她看向兩個(gè)小孩,。她們緊緊依偎在女人身旁，十分警惕地瞧著高大的薛全,。
“哦……”薛全想了一想,，“也好，你早點(diǎn)歇息,。范捕頭說山里有個(gè)地方從來都沒人進(jìn)去過,，肯定是有妖怪,！咱們明天進(jìn)山去抓它,！”
薛全得意地笑了兩聲，趕忙轉(zhuǎn)身跑出門,。
一陣風(fēng)吹散天上的云朵,，使得外邊冷峻的月光透進(jìn)屋來。白先生正站在門口,，身上衣服好似泛起一層銀色的微光,。他搖開扇子看了一眼屋里的女人和小孩，然后轉(zhuǎn)過頭向外面看去,。夏樹順著方向,，發(fā)現(xiàn)他在瞧著大山，可里面完全是一片漆黑,，什么東西都看不見,。
“夏姑娘，明日恐怕會(huì)十分辛苦,，好好休息吧,。”
白先生微微一笑笑道,，帶上門離開,，剩下夏樹跟女人還有她的兩個(gè)孩子一起相處。
爐灶里的柴火不時(shí)發(fā)出一陣噼啪燃燒的聲響,。
“娘,，俺餓?！?p> 較小的孩子拉住女人衣裳小聲說,。女人用燙傷的手拿過灶臺(tái)上的碗,，里面幾乎沒剩下什么。她又將目光對(duì)準(zhǔn)擱在墻角的麻袋,，可能礙于夏樹留在這里而沒有行動(dòng),，最后只是抱著兩個(gè)女孩安慰道：“喝水頂一頂，明兒有豆渣餅吃,?！?p> 夏樹很是可憐她們，于是拆開自己包裹拿出幾個(gè)餅,。
“我這里還有些餅,。”夏樹遞過去說,，“是自己烙的,。”
小女孩躲在女人身后,，眼巴巴望著夏樹手里的餅,。女人十分懷疑地看著夏樹，又看看她手里的餅,。
“拿去給孩子吃吧,。”
夏樹輕輕放在她們面前,。女人似乎還是很猶豫,，但終于伸手出拿過烙餅，自己先咬了一口,。
“甜的?。俊?p> 她的表情就像是撿到了寶貝,，連忙把餅掰開分給兩個(gè)女孩吃,。
“娘，好吃,！”
較大的女孩大口吃著餅,，結(jié)果噎住咳了小半塊在地上，又要抓起來往嘴里塞,。夏樹拿住她的手,，可不想女孩很激烈反抗起來，發(fā)出帶哭腔的聲音,。
女人一把將孩子抱過去,，眼里也透出之前的那股兇狠戾氣。夏樹咽下一口唾沫穩(wěn)定情緒,，保持著一個(gè)自覺不會(huì)冒犯她的距離說：“掉在地上臟,，吃了要生病,。”
她從包裹里把剩下的餅全都拿出來,，小心翼翼遞給女人,。
“還有很多，不用著急吃,?！?p> 女人看著餅，又反復(fù)打量了她幾眼,。
“你……”她狐疑道：“……為啥要對(duì)俺們這么好,？”
夏樹心里對(duì)她們是既悲戚又同情，可這番話是斷然不能講出口的,。
“在家,，我也有這般年紀(jì)的妹妹?！彼R時(shí)想了一個(gè)謊話：“快拿去吃吧,，可別餓壞了孩子?！?p> 女人似乎還有些懷疑,，但她終究抵不住孩子渴望的眼神,，伸手把餅搶過去,，撕成小塊兒分給孩子吃掉。
夏樹看著她們?nèi)撕荛_心吃餅的模樣松了口氣,，然后就覺到疲倦好像崩了的大雪層層降下,，壓得她眼皮漸重，只好先依在稻草鋪上稍歇,。
她習(xí)慣性握住腰間的香囊,，心想今天發(fā)生的好多事情。夏樹忽然一下子很想念薛府里的生活,，想念府邸里的老夫人,，期盼自己什么時(shí)候能早些回去。
可偏偏這次回去以后,，她就要走了,。
夏樹輕咬嘴唇，不再繼續(xù)往后邊想了,。這時(shí),，有人輕輕為她蓋上了被子。只是她實(shí)在太累了,，無法睜開眼看看是誰,，也好道謝,。
“蘆葦高，蘆葦長,，蘆葦?shù)崖暥嘤茡P(yáng),。牧童相和在遠(yuǎn)方，令人牽掛爹和娘,?！?p> 是童謠。
不知道為什么,，她生出一股子莫名的熟悉感,，很親切，也很懷念……
用手緊緊攢著香囊,，夏樹沉沉落入了夢鄉(xiāng)里,。