坐在炕頭上,，高媛掰著手指頭給婆婆算賬：“這幾日大雪封山，柴漲了價,，等過幾日就能再扯塊布,，給爹也做一身新衣裳,，咱們一家子過年就都有新衣裳穿了?！?p>　　柴公在外屋樂呵呵地接話道：“做什么新衣裳,？我有衣裳穿?！?p>　　柴婆沖外頭呸了一聲：“孩子給你買了,，你只管穿現(xiàn)成的就是，橫豎不讓你動一針一線,，我有的是功夫,，盡可慢慢地做?！?p>　　“老五家的,，你這兒媳婦真是能干，又孝順,，你這福氣啊,，都要趕上時家的老太太了?！睆埓竽锔袊@道,，轉(zhuǎn)頭對著高媛道：“大郎家的，你有這來錢道,，也拉扯拉扯你三哥,，一大家子嘴，都等著要喂呢,?！?p>　　高媛沉下臉來：“大娘這話說差了，拉扯三哥的,，只能是我家大郎,，我一個婦人，卻沒有那臉面,?！?p>　　張大娘這才意識到自己說錯話，急忙往回圓：“我說的是你三嫂,，三嫂,。”

　　高媛卻不接她的話,，轉(zhuǎn)頭對著柴婆道：“娘,，我今天聽驛站的人說了，過幾天就要出徭役了,，說咱們家不用出,，可是真的,？”

　　既然張大娘不識趣，她轉(zhuǎn)移話題就好了,，就不信這個消息她不關(guān)注,。

　　張大娘果然急了：“大郎家的，你從誰那兒聽到的,？可準,？”

　　高媛點頭：“是聽驛站的官爺說的,，說官差很快就到了,，要住在驛站里呢。這個徭役,，大娘知道是怎么回事?。俊?p>　　張大娘一拍大腿：“真是殺千刀的,，每年都來這么一出,，這徭役可苦，也不知今年要去作甚,。哎呦,，大郎家的，你知道今年徭役要做甚營生不,？”

　　高媛?lián)u頭：“人家官爺沒說這個,，我也就沒多問。若是大娘著急,，我明日問問就是了,。”

　　“嗯,，須得問問,，得問問。大娘明日來聽你消息啊,，你可得想著問問,。”張大娘急忙說道,。

　　高媛點頭,，滿意地看著張大娘回家宣告這個重要消息去了。

　　柴婆等她走了,，這才對高媛道：“你張大娘家里日子也緊巴,，若是便宜，帶著他們也無妨,?！?p>　　高媛無奈地嘆了口氣,，耐著性子正色道：“娘，你可想好了,。驛站里每天就用那些柴,，張大娘家勞力又多，他們家的柴賣給驛站,，咱家的柴可就賣不出去了,。”

　　你不是要做好事拉拔好姐妹嗎,？給你道選擇題,，在自己過好日子和別人家過好日子之間選一個。

　　柴婆嚇了一跳：“果真,？”

　　高媛點頭,。

　　柴公呵斥道：“你個頭發(fā)長見識短的婆娘，你懂什么,？不過剛過上幾天好日子,，就不知自己姓什么了？”

　　高媛拿出自己還記得的那一點間接教育經(jīng)驗,，把婆婆當個大齡學(xué)習(xí)困難兼問題學(xué)生對待：“娘,，咱們家賣柴這個營生，不過是占了個先機,。你可還記得春天里,，時家從咱們家買了幾捆柴，不過片刻,，便滿村皆知,。那些天山上多了多少砍柴的？還不是看咱們家賣了幾個錢,，學(xué)咱們家的,？”

　　柴婆點頭：“可不就是，一個個眼紅脖子粗的,，恨不得那柴是從他們家院子里挑出去的,。”

　　“柴火,，山上有的是,。你老說咱們莊戶人家力氣沒有使完的時候，只不過多花些功夫就能砍了來,?？稍蹅冩?zhèn)上的人有限，燒的柴也有限。咱們家今年賣柴掙了幾個錢,，到明年自然會有很多人去砍柴賣錢,。咱們家，也就是占了先機,，掙這一冬天的柴錢,，到了明年，還不知道能不能賣到錢,?！?p>　　柴婆被她描繪的晦澀前景嚇到了：“那，那咱們家怎么辦,？”

　　高媛很滿意她這種態(tài)度,，慢聲細語地道：“我看鎮(zhèn)上做生意的人家，有什么來錢的門道賺錢的手藝,，都是藏著掖著,，傳子不傳女,，就怕后世子孫沒有了吃飯的本事,。咱們家雖然只占了這一年的先機，可我也從里頭看出些門道來,。娘你要是想聽,，我就跟你細說說，可娘你可千萬記著,，跟誰也不能說,，否則就是斷了咱們家的生路了?！?p>　　柴婆急忙擺手：“莫說,，莫說。娘不懂這些個,，萬一哪一天跟人家說話說高興了,，不小心說出去可就麻煩了?！?p>　　柴公走進了里屋：“大郎家的,，可不能說。你娘那張嘴,，就沒個把門的,。你藏在心里就是，到伐北長大了,，跟伐北說,。”

　　連小二都沒提,，高媛知道,，這就是公婆對她的最大肯定了,。她便投桃報李：“好，等小二和伐北長大了,，我?guī)е麄円黄疬^日子,，把咱們家的日子過得紅紅火火的?！?p>　　心中卻暗笑,，難不成一家子世世代代，還要靠砍柴發(fā)家致富不成,？

　　她的這句承諾收到了意想不到的結(jié)果,，柴公柴婆從此對她格外地看重起來,，覺得自家兒媳婦果真是聰慧過人,，一般人想不到的門道，她都能摸得清清楚楚,。真是祖墳上冒青煙,，自家竟然能夠娶進門這么一個賢惠聰穎的兒媳婦來。若是大郎回了家,，怕自家也能有幾畝良田,，從此再也不對時家管事點頭哈腰地求著佃租了。

　　高媛完成了對公婆的忽悠大業(yè),，到了第二天去驛站，果然打聽了徭役的事情,，回家跟久候的張大娘說了,。張大娘一聽她打聽來的消息就泄了氣,，竟然有好幾件大事要做,，全都是圍繞著北邊的戰(zhàn)事展開。有負責運糧的,，有負責掃雪清路的，還有專門負責給民役們做飯的,。

　　等過了幾日，村長果然召集了眾人,，除了家中有大頭兵的兩戶，其余人家都得出人,。柴家作為例外的人家,，多了些閑適，少了些愁苦,，更沒有許多人家里的雞飛狗跳。

　　每戶只出一人,，有好幾個兒子的人家，尤其是兒子娶了親的人家,，就為這個名額爭了起來，不是爭著去,，而是爭著不去。出徭役是沒有錢給的,，只管飯。又都是些頗勞累的苦差事,，大冬天的又冷又累,，好多人出徭役回來都是一身的病。若是身子弱一些,，一命嗚呼的也是有的,。

　　時家有門路，在當?shù)赜质莻€鄉(xiāng)紳大戶,，從官府那里得了個美差,，就是給出徭役的人出糧做飯，這可是官府真金白銀買的,，時家從中能大賺一筆,。出徭役的人太多，需要做的飯自然也多,，時家的下人忙不過來,，自然會從自家的佃戶里招人幫工。不出徭役的人家，就可以趁機掙點兒工錢了,。

　　這一進一出,，差的不是一星半點兒，也就不難理解為何那些人家會吵破頭了,。

　　柴家不免也有些動心,，他們家要是去出徭役的話，可是要給錢的,。高媛勸公婆打消了這個念頭,，家里日子又不是過不下去，大冷的天,，完全不必去遭這個罪,。若是家里缺錢，還不如去時家?guī)凸?，好歹還能每天回家睡個安穩(wěn)覺,。

　　她的話有道理，柴公便打消了出勞力掙錢的打算,，想想做飯需要的柴多,，還不如進山砍些柴來賣的好,。

　　好吧,，你得原諒一個小農(nóng)經(jīng)濟下成長起來的鄉(xiāng)下人的見識，能夠想到砍柴賣錢,，就算是精明的了,。高媛對于柴家人恨不得把砍柴大業(yè)進行到底的決心表示無奈，一點技術(shù)含量都沒有的勞作,，性價比最低的賺錢方式,，這一家子還拿著當個寶，實在是令人無語,。

　　一家子又重新做了分工,，柴公出去砍柴，因為大雪封山的緣故,，不敢到深山去,，只在近山砍些便罷。柴婆不甘心在家白閑著,，去了時家當了個燒火的,，一天也能得五文工錢。至于兩個孩子,，高媛自告奮勇地表示自己可以帶著,。柴公卻不同意,，說是伐北還需要人抱著，她還要挑著柴,，著實不便,，他等她回家來，再去上山砍柴不遲,。

　　高媛想了想,，同意了。家里要買的東西基本上已經(jīng)齊了,，她在鎮(zhèn)上不停留便是,。

　　整個鎮(zhèn)子，都因為徭役這件事情,，變得格外熱鬧了起來,。官道上人來人往，往北走的是運糧的隊伍,，往南走的是騎著馬的官兵,，背著旗子快馬疾馳，是給京城送信的,。

　　看來這場戰(zhàn)事不小,，消耗甚大。就連鎮(zhèn)上的糧店飯鋪,，價格都漲了不少,。幸虧高媛有麥子，用的是拿麥子換饅頭的法子,，要不然還真的大受影響,。

　　漲價的除了糧食，還有其他的商品,，幾乎關(guān)系到民生的物品都漲了價,。雞蛋更是飛漲到了二十文一個，就這樣還極難買到,。冬天本就因天寒雞不下蛋，又趕上戰(zhàn)事吃緊,，價格飛漲也并不出奇,。這給了高媛極大的機遇，她空間里的雞可不受寒冷侵襲,，每日總有至少兩三個雞蛋進賬,，有時候還能有四個。她不過每日給伐北和小二吃一個,，著實存下不少,。張頭從她這里買的東西越來越多,，韭菜八十文一斤，雞蛋二十文一個,，柴火三十文一束,。別人不知如何，至少高媛是趁機小小地發(fā)了一筆財,。

　　等戰(zhàn)事告一段落,，民役們也回了家，都已是大康十一年的正月了,。這個年因為北方緊張的戰(zhàn)事,，大家都沒有了過年的心思，尤其是像柴家這樣的,，一方面因為掙到錢而高興,，另一方面又在為當兵的柴文遠擔心，真是苦樂交織,，竟不知道該拿何種態(tài)度對待這些事情才好,。

　　高媛自然也表現(xiàn)出為那個男人擔憂的樣子來，至于那個男人的死活,，真是對不住,，她是真的不關(guān)心。誰會在意一個陌生人的生死呢,？那個陌生人還在遙遠的不知名之處,。對了，他還給她留下無盡麻煩呢,。

　　對不住啊,，這回我盡量把你的名字記住不忘掉。你要好好打仗平安歸來,，就算是我替原身盡到義務(wù)了,。

　　不要嫌她冷漠，她能在生死線上掙扎著活下來,，動用全部腦力體力來讓一家子過上好日子,，已經(jīng)使盡了全身的力氣，實在是沒有一絲多余的力氣,，去關(guān)心別人了,。