郭婆子怎么也沒有想到,，不過就是扣了一個砍柴的雜役兩百文錢,，就被抹了管事一職。更郁悶的是新管事是她的冤家對頭,，而最郁悶的是她還在人家手底下干活兒,。

　　然而她很快就發(fā)現(xiàn)，生活永遠會在你認為很悲催的時候,，無情的告訴你其實還有更悲催的事情,。

　　高媛說到做到，到了第二天沒來送柴,。眼看著柴房里的柴只夠兩頓飯的了,，新上任的管事云嫂子來找郭婆子了。

　　“我說郭婆子,，你也別裝傻充愣,，柴房里的柴可是不夠了。要么你去把欠人家的補齊了,，好好地哄著人家接著干,；要么你明日早飯前給我弄夠五天的干柴來。兩條道你自己選,，我也不管你跟人家有什么恩怨情仇,，我只要這廚房里一切事由都順順利利的?！?p>　　說完了,，也不等她回話，仰著頭就走了,。

　　郭婆子氣得差一點兒沒背過氣去,，云嫂子極狠，給她安排了個劈柴的活兒,，連廚房門都不讓她進不說,，還要和高媛直接配合，把她憋悶得不行,。

　　人在屋檐下,，不得不低頭。郭婆子千般萬般的不情愿,，可也知道這件事情必須要有個了斷,。可她實在是拉不下臉來,，好在還有幾個平日交好的,，倒也求了人去找高媛,，偷偷地補上錢不說，還說了些好話,。

　　至于背后的目的,，那就不足以為外人道了。

　　秋天可是說話就到了,，而北關(guān)城的秋天,，也就是一個多月，然后就是大雪紛飛的冬天了,。到時候有她好看,。

　　高媛倒也不拿喬，也不多收一文,，只拿了自己該拿的兩個大錢,，把來人送的幾樣點心都推了回去。

　　“王嫂子,，我這個人不爭不搶,，不惹事兒，卻也不怕事兒,。誰當這個管事的,，跟我沒關(guān)系。我只管砍我的柴,，掙我該得的錢,。誰劈柴跟我也沒關(guān)系，原本的柴什么樣,，以后還是什么樣,，你們只管放心就是?！?p>　　王嫂子倒因此高看她一眼,，回去勸了郭婆子幾句：“我看她也是個與世無爭的,，怕也是被惹急了,，這才跟你嚷嚷的?！?p>　　郭婆子嘆了口氣：“我這幾天都成了過街老鼠了,，也就是你還念著以往的情誼，還來幫幫我,。我是看透了,，墻倒眾人推，踩低捧高的,，個個都是能手,。咱們從府里出來的老人啊,，在這北關(guān)的日子不好過。你也得小心在意些,，別跟我似的,，著了別人的道?！?p>　　王嫂子客氣了幾句,，離開了。走出去不遠卻不屑地撇撇嘴,，這是還想著翻身呢,，這么簡單的局勢都看不破，活該被擼下去,。夫人是不喜歡府里的老人嗎,？她是不喜歡人不跟她一條心。郭婆子仗著娘老子的面子橫行霸道慣了,，她王家的可是個識時務的,，誰也不得罪，干好自己的差事就成了,。府里這么多下人,，夫人還個個都記在心上不成？

　　高媛既然拿回了自己的月錢,，到了第二天一大早,，自然是早早地起床去了廚房，果然是沒人在,，她把柴房堆滿,，回去又睡了個回籠覺，這才掐著點去了廚房吃飯,。

　　所謂一朝天子一朝臣,，云嫂子正是新官上任三把火的時候，對廚房的差事就重新做了調(diào)整,，只是在安排砍柴這個差事的時候猶豫了一下,，不知道高媛這個武力值爆表的還愿不愿意接著干。

　　高媛主動地提出自己接著砍柴,，讓云嫂子放下了一顆心,。天馬上就冷了，出城砍柴的危險性越來越高,，除了高媛這個老手,，還真沒有人愿意去。

　　高媛不是不知道韃子的襲邊規(guī)律,，她比別人還多想了些,。按照大夏的慣例,，秋天是擄掠的好時節(jié)，草原上正是羊肥牛壯的時候,?？扇思翼^子也不傻，難道不會利用你出兵的時候來個迂回,，搗了你的老窩嗎,？

　　所以啊，秋天應該也不是個安全的季節(jié),，而且應該還是探子活躍的季節(jié),。

　　她猜的一點兒都沒錯，就在過了中元節(jié)沒幾天,，她就發(fā)現(xiàn)街上的人明顯多了起來,。跟賣肉包子的攤主一打聽，敢情是來了許多內(nèi)地的客商,，來收購毛皮牛羊來了,。

　　大夏朝對于耕牛是嚴禁宰殺的，要想殺牛,，必須要請官府的人驗看之后,，確定是老牛病牛才行，所以要想吃到鮮嫩的牛肉,，就得另辟蹊徑,。其中最主要的嫩牛肉來源，就是從韃子那里搶來的,。

　　草原上的牛大都散養(yǎng),，是韃子們的重要食物來源之一。韃子們也不怎么耕種,，也不會訓牛,，等大夏的官兵們把牛搶來，不是傷了沒法子治（有法子治也不想治）,，就是大了不好訓,，干脆一律殺了吃肉。

　　北關(guān)城的官府是做慣了的,，到時候往牛身上蓋個戳,，隨便趕到哪里都能殺,，多方便,！那些客商們就是為了這個，所以就每年的秋天到北關(guān)來等著,，等到了初冬收起了毛皮牛羊,，一路往南走,，越往南越暖和，回到京城的時候連年都沒過呢,，正好趕上大家備年貨,。多合適！

　　客商們湊在一起,，回憶榷場開通時的幸福生活,，感嘆著如今做生意的不易，交流著或真或假的各種明道暗道的消息,，每天光茶水,，都不知道喝了多少壺去。

　　高媛從中順便發(fā)了筆小財,，把自己空間里種的那一畝花生留了種,，剩下的全都炒熟了，先送到酒樓里試試水,，沒想到居然還頗受歡迎,。這種東西她有不少，打著花生還沒有傳到北關(guān)來的時間差,，比南方就是略貴些也不愁沒有買主,，到最后也有幾十兩銀子入賬。

　　酒樓掌柜盯著她囑咐,，可千萬別忘記及時聯(lián)系那位神秘的供貨商,，秋天已經(jīng)到了，冬天可就不遠啦,。

　　這件事情自然是不會忘的,，還指望它發(fā)財呢。

　　高媛越盤算越開心,，越開心越覺得日子有盼頭,，過日子的熱情高漲。趁著秋天落葉多天天往城外跑,，好收集落葉積肥,。到最后空間里的漚肥池都讓她堆滿了，她就干脆全都堆積到了自己居住的小院里,，灑了水敷了土,，把小院的地面都給抬高了一尺。

　　柴文道擔憂地問：“嫂娘,，會不會很臭,？”

　　高媛哈哈大笑：“放心吧，一點兒都不臭,?！币娝€是不太放心的樣子,，便又補充了幾句：“我在家里堆的，都是松針,。不但不臭,，還有松香味呢?！?p>　　柴文道還是很擔心,，每回經(jīng)過院子的時候都要使勁聞一聞，松香味沒聞到,，不過也的確沒有臭味,，這才不使勁抽鼻子了。

　　不過這個舉措給了高媛靈感,，她干脆在密林里也積起了肥,。空間的耕地需要大量的肥料,，尤其是種菜,，需要的肥料更多?？臻g里面積有限,，外頭可是隨便她折騰的。

　　于是整個秋天,，高媛都忙著在密林里挖坑,，密密麻麻地挖了不少。每個坑都有五六尺的直徑,，深卻不過三尺,，太深了不好挖不說，再往深處挖,，土的質(zhì)量就下降了,。那些淺層的，可都是腐殖土,，正是最合適的種菜土壤,。

　　之所以挖這么多，完全是因為她第一次這么干,，搞不清楚在北關(guān)這樣的氣候條件下,，到底需要多久才能把落葉變成肥料。干脆就按照腌香椿芽咸菜的方法,，做個對比試驗,。

　　除了把坑都挖成了圓形不說，她還惡趣味地把坑挖成了幾何排列的，就跟天壇公園里的圜丘似的,，最里頭一個,，第二圈本來打算挖九個,，結(jié)果沒算好,，只挖成了六個。如此一圈一圈地挖出去,，還得避開周圍的樹木,，到最后自己都不知道挖了多少個坑出來。

　　得虧密林里落葉多,，要不然都不夠她填坑的,。

　　等第一場雪下來，高媛滿意地看著自己的勞動成果,。嗯,，大雪是最好的掩護，這么一來吧,，她自己挖的坑,，自己都找不到準確位置了。管它呢,，反正也摔不死人,，頂多人走上去覺得軟綿綿的不好走罷了。

　　呃,，這個冬天,，她還是換個地方伐樹吧，挖坑把自己坑了的話,，那也太悲催了些,。不過為了自己到明年還能找到位置，她還是在周圍的樹干上做了幾個記號,，全都刻成箭頭形狀,，箭頭指向最中間的坑，周圍全都刻了一圈,，成功地把自己的巨大漚肥池群圈了起來,。

　　做完了這一切，她拍拍手,，瀟灑地轉(zhuǎn)移陣地,，伐樹去也。

　　今年的雪下得早,，剛到八月底就下了雪,，想想晉中府的人現(xiàn)在應該還穿著厚布衣呢，這里的人就得穿上薄棉襖了，這里的冬天,，來的可真夠早的,。

　　還是趁著天氣不那么苦寒，多砍些柴存著吧,，要不然到時候怕是連手都伸不出來,。高媛從空間里掏出一個水囊來，里面灌的可不是水,，而是濃濃的羊湯,。

　　前些天大夏的軍隊回來了一批，其中就有范俊豐,，帶回來大量的牛羊,。這些牛羊大多數(shù)都歸了武官自己，除了留著自家吃的送的,，其余的全都賣給了客商,，據(jù)說賺了不少錢。主人家賺了錢,，他們這些下人也沾光,。最近外院廚房里幾乎天天都能提供羊湯，全都是羊頭啊,、羊蹄子啊,、羊內(nèi)臟啊這些下腳料煮的，羊肉是主人家吃的,，只有羊雜才是下人們得以享用的,。

　　即便如此，下人們也很開心,，高媛就不止一次地順羊雜湯進空間,，每天都至少弄好幾碗，回去重新煮開了給倆孩子吃,，把倆孩子吃的滿嘴都是油,。

　　就為了順這些湯湯水水，她都特地又去買了幾個菜壇子,，洗涮干凈了一字排開,，裝水的裝水，盛湯的盛湯,，可豐盛了,。

　　她每回順的不多，可架不住她一天三頓地順,。別人見她喝了一碗湯再去盛第二碗也不以為意,，能吃的人,，一頓能喝三四碗呢。

　　其實她這也不應該算順吧,？頂多算是把自己那份兒省下來給孩子,，沒毛病。

　　自從云嫂子當了管事之后,，對她倒是客氣,。高媛這人呢，吃軟不吃硬,，見人家對她客氣,，她也就對人家客氣,。她又有過持斧嚇人的黑歷史,，一時之間倒也能和大家保持著其樂融融的良好人際關(guān)系。

　　她就覺得吧,，這么好的日子,，需得好好珍惜。能夠表示她是珍惜生活的方式,，也就是努力工作了,。

　　然后，在她又一次趕著馬車到密林砍柴的時候,，她就發(fā)現(xiàn),，今天密林的情況好像有些不對。

　　到底哪里不對,，她也感覺不出來,，反正就是不對，就好像那個神秘的女人第六感似的,，明明風平浪靜,，就是覺得下一刻會洪浪滔天。

　　密林邊緣仍舊是其他官員家砍柴的下人,，那些下人早就習慣了這個孤身婦人獨自進密林砍柴,，也有人看出她砍柴是投機取巧的，念在她一個婦人不易,，都不跟她計較,。而且高媛也不是完全攔腰鋸斷，到了夏天的時候,，她還是會把自己的半拉子工程給收個尾的,。不過還是用鋸，密林里多了不少樹墩子,，都是這婦人的杰作,。

　　樹墩子就樹墩子吧，好歹還能歇個腳呢。

　　不過現(xiàn)在是初冬,，地面又恢復了冰冷刺骨的感覺,，高媛又開始攔腰鋸樹的模式了。冬天燒的柴還多,，按照她這個速度鋸下去,，今年冬天，密林里又會多不少沒頭的樹了,。

　　沒頭的樹有一個好處,，那就是藏不了人。高媛可是只鋸那些好鋸的樹,，大多不很粗,，免得弄斷了鋸條的。

　　于是,，在心頭的異樣感越來越濃的時候,，高媛終于找到了這種異樣感的來源，某棵沒頭樹干之后,，好像多了一個人,。

　　高媛立刻把斧頭拿到手里，把馬車收進空間,，到時候她一個人再進入空間就比較迅捷了,。

　　不對啊，按說她也弄出來一些動靜啊,，怎么前面那人還沒動靜呢,？哎呦媽呀，不會是死人吧,？

　　她就小心翼翼地小步走上去,，走一步停三步，還不斷地打量著四周,，生怕萬一哪個方向一根冷箭射過來,，自己就是有空間也白搭。

　　那人離得并不遠,，高媛再小心再磨蹭,，也有靠近的時候。越走近,，高媛就越覺得不對,，這人好像有些矮啊。

　　嗯,，不是矮,，是坐在地上的,。

　　高媛的心放下了一半，都這么長時間了,，還坐在地上一動不動的,，肯定是個至少失去一半攻擊力的。

　　饒是如此,，她還是饒了一個大圈,，離人家至少十米之外從側(cè)面繞了過去，當然一直沒有忘記觀察四周,。

　　自己這條小命,，還是自己珍惜比較好，她還有倆孩子要養(yǎng)呢,，可不能交代在這里,。

　　終于繞到了這人的正面，果然是閉著眼睛的,。

　　腳底下的感覺軟綿綿的,，好像地面并不結(jié)實,。高媛疑惑地低頭再抬頭,，發(fā)現(xiàn)這里居然就是自己挖的坑群。

　　好吧,，反正都是填了落葉和土的,，不是陷阱，沒事兒,。

　　再走近些,，看清楚了那人的臉，滿臉的絡(luò)腮胡子,，黑里透紅的臉龐,，高高的顴骨都證明了此人的身份。

　　高媛大驚：韃子,！