柴文柱盯著紙，伸出一根手指頭去一個(gè)個(gè)點(diǎn)了點(diǎn),，七個(gè)字,，比剛才多了好幾個(gè)，嗯,，好像差不多。

　　他便繼續(xù)道：“除了弟妹,，還有伐北,。對了，還有一個(gè)你打死也想不到,，是小二,。我也沒想到啊，怎么是小二呢,？當(dāng)年弟妹走的時(shí)候,，可沒帶著小二啊。后來你猜怎么著,？這事兒可真是巧了,。弟妹帶著伐北回來的時(shí)候啊，正好趕上官府封村子,。誒,，你寫啊?！?p>　　掌柜只覺得耳邊搬了來個(gè)戲班子,，敲鑼打鼓地格外熱鬧，把好好的一個(gè)腦袋震成了一鍋漿糊,。伐北這個(gè)名字,，他可是知道的。柴文柱不止一次地感嘆過真武侯的原配長子,，說那娘倆也不知道還活著不活著,。若是當(dāng)年沒離家，如今便成了一品的誥命夫人之類,。也不想想若當(dāng)年那娘倆果真沒離家的話,，早就和時(shí)家村的人一樣成了亡魂，哪有什么命去當(dāng)誥命夫人？

　　他也不知道時(shí)間過去了多久,，只覺得一道刺耳的嗓音越來越大,，在耳邊響了起來，起初還含含糊糊不知道說的是什么,，慢慢地越來越清晰,，那敲鑼打鼓的聲音也越來越遠(yuǎn)，竟是柴文柱在催他,。

　　“你發(fā)什么呆?。靠鞂?，快寫,。把弟妹、伐北和小二都寫上啊,。對了,，你不知道小二是誰,，我告訴你,，這人可了不得。咱們晉中的案首老爺,，三回考試都是案首的秀才老爺,，今年才多大來著？我算算,，嗯,，十三，對了,，才十三,。厲害吧？這才是真武侯的親兄弟,，我柴家的根苗,。十三啊，才十三,?！?p>　　掌柜滿耳朵的十三，好歹是個(gè)跟數(shù)字老打交道的人,，竟因此從那一團(tuán)迷糊中掙脫出來,，整個(gè)人都清明了起來。

　　“莫非是柴文道,，小三元的秀才老爺,？”

　　“可不就是！”柴文柱一拍大腿，也不催他寫字了,，只顧著自己感嘆,，“厲害吧？別說晉中府了,，就是整個(gè)大夏,，這幾百年了，也沒出幾個(gè)這么年輕的秀才吧,？”

　　掌柜好歹也是正兒八經(jīng)讀過幾年書的人,，對科舉還是比較理解的：“大夏立朝三百余年，也是出過一些少年才俊的,。遠(yuǎn)的不說,，當(dāng)朝呂相就是二十五歲中了狀元，在整個(gè)大夏所有的一百多狀元中,，穩(wěn)穩(wěn)站在前三位的,。”

　　在柴文柱的心目中,，狀元絕對是世界上最有學(xué)問的人,，雖然不知道呂相是哪個(gè)相，但一聽就知道是個(gè)大大的官,，覺得這個(gè)掌柜的心眼太小,，自己剛說了一下小三元的案首老爺，他就舉個(gè)學(xué)問更大的,、官還特別大的來壓人,，轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)眼珠子，問道：“那我們家小二的學(xué)問,，也是頂好的吧,？”

　　眼睛瞪得溜圓，大有你敢否認(rèn)就試試的架勢,。

　　掌柜卻不上他的當(dāng),，繼續(xù)慢條斯理地道：“自然是頂好的，你說這個(gè)柴案首是咱們侯爺?shù)牡艿?？親的么,？怎么沒聽你提過？”

　　柴文柱嘆口氣：“自然是親的,，當(dāng)年我五叔家有了我大兄弟之后,，多少年了就再沒能養(yǎng)活成一個(gè)孩子。一直到弟妹進(jìn)門之后,，這才有了小二,。我大兄弟離家的時(shí)候,，小二才幾個(gè)月大，伐北還在他娘的肚子里呢,。我也是今天遇到了,，才知道他還活著的。把我嚇了一跳,，你不知道,，竟然是我那弟妹，大半夜的翻山越嶺回了家,，從家里把半死不活的小二抱了出去,。真不容易啊，那時(shí)候我們村子都讓官府給封了,。她一個(gè)婦道人家,，大半夜的，自己還養(yǎng)著個(gè)小的,，老天爺保佑才躲過那場疫病,，竟這么翻山越嶺地回了家。嘖嘖,，真不容易,。”

　　掌柜肅然道：“果真不容易,，這么說,，那案首老爺竟是這位夫人養(yǎng)大的么,？”這么一來,，這位原配夫人對柴家的恩情可不是一般的大啊,！他瞬時(shí)洞悉了柴文柱的打算,，這是打算找靠山了。

　　他的眼睛不自覺地瞇了起來,，心里飛速地盤算著,。晉中這個(gè)地方名義上是真武侯的老家，可誰都知道,，人家真正的基業(yè)在京城,。整個(gè)晉中城，也不過就是這么一間糧食鋪?zhàn)佣?，每個(gè)月滿打滿算也就是能掙一百多兩銀子,，在人家京城日進(jìn)斗金的酒樓面前，壓根兒是個(gè)充數(shù)的,。若不是時(shí)家村那幾千畝地的糧食往京城運(yùn)太麻煩,，這個(gè)糧鋪早就開不下去了,。

　　一間可有可無的糧鋪，真武侯全然看不進(jìn)眼里,?？蓻]了這家糧鋪，自己這個(gè)掌柜,，也就沒了飯碗,，一家子的吃喝就沒了著落?？扇羰且院笤龠M(jìn)一步,，哪怕像柴文柱一樣管那幾千畝地呢，也比守著這間小小的糧鋪油水足啊,。真武侯雖然不管家務(wù)事,，可侯府里的賬房，可是那位張夫人的心腹,。

　　掌柜心里打了個(gè)突,，意識到自己漏掉了極其重要的一個(gè)信息：眼下的真武侯府，可是有女主人的,。而那個(gè)女主人,，出身永安侯張家，是今上的潛邸舊人,，其父永安侯張羊,，執(zhí)掌五軍都督府中軍，是官居一品的左都督,，可謂權(quán)傾四野的人物,。這么一比起來，那個(gè)農(nóng)婦原配,，實(shí)在是連人家的腳底泥都不夠格,。就算是連中小三元的案首老爺，連人家的門也是進(jìn)不去的,。

　　掌柜心中那簇?zé)岷鹾鯕g快跳躍的火苗被冰水一澆,，連個(gè)茍延殘喘的機(jī)會都沒有，只掙扎著留了一溜兒煙,，被涼風(fēng)一吹,，煙消云散，不留半點(diǎn)痕跡,。

　　他臉上的表情時(shí)而狂喜,，時(shí)而驚懼，一會兒后怕一會兒深沉,，如變色龍一般變來變?nèi)?，柴文柱再遲鈍,，也覺察出不對來，不由伸手推了推他道：“老朱,，你怎地了,？”

　　朱掌柜這才意識到，身邊還有個(gè)人,，還是個(gè)已經(jīng)站定了立場的人,。他不覺大悔，自己剛才太過于失態(tài)了,。

　　“哦,，哦，老哥,，你這事說的,，太出乎意料了，我這一時(shí)半會兒的,，沒反應(yīng)過來,。”

　　柴文柱立刻點(diǎn)頭道：“可不就是,，比話本里說的還邪乎呢,。我跟你說啊，可不僅僅是這個(gè),。我那個(gè)弟妹啊,，也算是個(gè)能干的。想當(dāng)年……”

　　將正在干的正事忘得干干凈凈,，搜干凈了腸子,、刮禿嚕了肚子，把自己當(dāng)年從爹娘那里聽到的,、五叔五嬸那兒閑聊知曉的,、村里人扯皮時(shí)偶爾順來的消息,，摻進(jìn)今日收到的新鮮出爐的信息中,，添了些油，加了些醋,，拌成鮮亮亮香噴噴脆生生的一道美味佳肴,，得意地端了上來。

　　朱掌柜迫不及防地遭遇了這一場聽覺大宴,，只覺得瞌睡碰上送枕頭的,，送的還是最舒服的那一款，心中頓時(shí)如翻倒了調(diào)料罐子,，一時(shí)甜一時(shí)苦,，又有咸香酸辣之味夾雜其中,，心里的那點(diǎn)兒見不得人的小心思變了又變，到最后總算是擺對了位置,，打定了主意,。

　　等柴大員外終于長篇大論地把話說完，他輕咳了一聲,，義正言辭地道：“這樣的女子,，著實(shí)令人敬佩。柴兄放心,，我定會將這事原原本本地寫下來,，立刻送往京城?！?p>　　柴文柱：“……”對哦,，還有寫信這一回事呢。

　　“你寫,，你寫,。”看看天色也不早了,，還去點(diǎn)了好幾盞油燈給朱掌柜照著亮,，殷勤地去伸手給他磨墨。

　　朱掌柜急忙制止：“柴兄,，我自己來,，自己來?！痹俨徽f話,，他那花了好幾兩銀子買的寶貝墨錠都要給這位大老粗糟踐完了。

　　柴文柱嘿嘿笑著放下墨錠,，他也不愿意干這活兒,，太費(fèi)手指頭，真不如他那弓箭拿起來舒服,。見朱掌柜下筆如飛,，一氣呵成，滿滿地寫了兩張紙才停下來,。想想剛才自己說的話,，覺得這個(gè)字?jǐn)?shù)還是比較合理的。

　　朱掌柜輕輕地吹干墨跡,，裝進(jìn)標(biāo)著真武侯家徽的信封,，又拿了專門的蠟燭出來，在油燈上點(diǎn)燃了,，等那蠟芯上的火苗降下去又升上來,，蠟燭中間最靠近蠟芯的位置,，很快就成了液狀。等那液體夠了一滴,，將蠟燭傾斜,，那滴燭淚穩(wěn)穩(wěn)地落在了封口正中。他一口吹熄了蠟燭,，另一只手已經(jīng)拿起糧鋪專門用來寫信的戳子來,，趁著燭淚還軟著，輕輕地印了上去,，信封中間立刻多了一個(gè)小小的印記,，是一柄長槍的形狀。

　　這柄長槍,，就是真武侯家的家徽了,。據(jù)說這柄長槍是真武侯最喜歡用的兵器，曾經(jīng)伴隨著真武侯經(jīng)歷過許多重要戰(zhàn)役,，可說是立下了汗馬功勞,，能成為真武侯家徽是順理成章的事情。

　　別看真武侯出身草莽,，可自從娶了永安侯家的閨女之后,，這排場也就迅速地?cái)[起來了，就連家徽這種百年世家才有的東西,，也沒落下,。只是好像都是從人家永安侯家照搬來的，就連家徽也跟人家如出一轍,，永安侯家用的也是家主曾經(jīng)用過的兵器,，不過人家的那代家主都已經(jīng)作古了上百年，骨頭都化成灰了,。

　　柴文柱親眼看著朱掌柜寫了信,，封了口。信封也是糧店專用的,，上面除了有真武侯家的家徽,，還在右下角有一個(gè)小小的戳印，上面的字他在糧店門口的招牌和幌子上都見過,，是他認(rèn)識的為數(shù)不多的字之二：谷豐,。

　　柴文柱放心了，尤其是在第二天自己親手把信交到官方的郵驛之后,。看官郵的差人收了一兩銀子的郵資后,，在信上蓋了個(gè)戳,，放到了最大的那個(gè)方格子里,。他不放心，還問了問,，那個(gè)官差雖然有些不耐煩,，看在他的信是寄往京城真武侯府上的面子上，還是回答了他那個(gè)是不是寄往京城的傻問題,。

　　柴文柱覺得自己完成了一件大事,，還是一件天大的大好事，心滿意足地哼著小調(diào),，坐上車回去了,。走到一半想起來，這事應(yīng)該跟自家兄弟說一聲,。于是馬車轉(zhuǎn)頭,，直奔高媛的店鋪。

　　誰知大門緊閉,，鎖將軍當(dāng)?shù)?，大悔?dāng)日怎么沒細(xì)細(xì)詢問他們的住處，只好悻悻而歸,。想起來自己在城里已經(jīng)耽擱好幾天,，家中胖兒子也不知道如何了。等京城中的來信怎么也得一個(gè)月,，便放下城中事務(wù),，無事一身輕地回鄉(xiāng)下自家去了。

　　他自己眼睜睜看著朱掌柜寫了信封了口蓋了戳,，信還是自己親手去寄的,，打死也不信這里頭還會有什么不妥之處。

　　不妥之處偏偏是有的,，朱掌柜當(dāng)時(shí)長了個(gè)心眼,，一切均正常，只在信封的外皮上使了個(gè)小壞,。

　　柴文柱從來沒有給京城寄過信,，也沒見過朱掌柜給京城寄信，卻是不知道真武侯家的鋪?zhàn)咏o京城寄信,，信封上是有講究的,。鋪?zhàn)用钟秒`書寫的，是鋪?zhàn)邮聞?wù),，歸前院賬房處置,。真武侯若是沒有功夫，也就到賬房這里為止了。鋪?zhàn)用钟眯】瑢懙?，卻是家信,，歸內(nèi)宅處理。

　　朱掌柜的信皮上,，鋪?zhàn)用质怯眯】煮w,。

　　這年頭識字的人不多，親戚朋友遍天下的人家更是少之又少,。這封寄往京城的信件便在官郵處的小格子里孤零零地躺了小半個(gè)月,，終于湊夠了寄出去的五封信，被裝在專用的木盒子里上了鎖,，和其他盒子一起裝了箱,，然后運(yùn)到了馬車上，晃晃悠悠地讓駑馬拉著,，運(yùn)往了京城,。

　　拉車的馬歲數(shù)不小了，是從軍隊(duì)退役的,。大冬天的拉著沉重的木箱子長途跋涉,，這速度就不可能快起來。等送到京城,，再由京城的官郵分門別類地收拾好,，給各家送去，時(shí)間都快到冬至了,。

　　在當(dāng)朝顯貴們云集的盛寧街,，真武侯柴家的大門恰好是街頭第一家。這地方原本只有兩家宅院,，分別是開國八大國公中的盛國公和寧國公兩家,。盛國公家沒了人之后，宅子被朝廷收了回去,，又因?yàn)槭菄囊?guī)制,，再賞人的時(shí)候就不那么容易。十幾年后拾掇拾掇,，把盛國公家的老宅子賞給了神宗皇后的娘家,，也不過一世而已。實(shí)際上也沒等皇后她親爹這個(gè)一等承恩公壽終正寢,，皇后就被廢黜了,，這一大家子也就從此在京城沒了音訊。

　　連續(xù)兩家主人都沒個(gè)好下場,，盛國公家的老宅子就在房地產(chǎn)市場上落了下風(fēng),。等寧國公家舉族抗倭沒了音訊之后,，這一片就徹底冷落了下來，成了蛇鼠棲身之所,。后來到錦宗的時(shí)候,，一看好好的地段就這么白荒廢著怪可惜的,，就想了個(gè)主意,，反正那些違制的大殿什么的也塌了，干脆就把原本的宅子分成幾份,，工部收拾了,，分別賞給了幾家功臣，盛寧街的人氣這才慢慢地回復(fù),。

　　然后大家就發(fā)現(xiàn),，這個(gè)盛寧街吧，不是一般的邪門,。怎么說呢,？就是住在這里的主人，就沒有一家是超過三代的,。雖說是一朝天子一朝臣,，可住在別的地方的人呢，總能有個(gè)爭氣的后代接過老爹的擔(dān)子,，帶著家族繼續(xù)走下去,，把朝廷賜宅長長久久地住下去，等住到最后就成了自家老宅,?？蛇@盛寧街的幾戶人家也不知怎么地，不是在新皇登基之后被削官免職,，就是家里后輩沒能出個(gè)有出息的,，仗著父輩余蔭當(dāng)個(gè)小官混日子，混著混著自家就混不下去,，把宅子交上去搬離了這個(gè)社區(qū),。

　　到今上的時(shí)候，大家一致認(rèn)為這個(gè)地方需要個(gè)武力值比較高的鎮(zhèn)著,，于是就把軍功出身的真武侯分到了街頭第一家,。然后便是同樣的新貴永安侯張家和戶部尚書靳家，分著分著就發(fā)現(xiàn)了問題：這是一群暴發(fā)戶啊,。于是趕緊就再扒拉,，終于找了一家不那么暴發(fā)的呂家塞了進(jìn)去。

　　呂相一家子可不高興了,，人家原本的宅子好著呢,，周圍全都是斯文人,。可君恩難拒,，新分的宅子又大上不少,，只好捏著鼻子搬了家，偏偏又懶得搭理這一群暴發(fā)戶,，就把自家大門換了個(gè)位置,，朝著這邊街的，連個(gè)角門都沒留,。

　　所以這條街上,，就三家大門，其中柴家和張家占了一邊,，前后院挨著,，又是親家。而靳家出身晉中,，和柴家算是老鄉(xiāng),，這三家就這么相安無事地做了鄰居，根本就沒出現(xiàn)別人想象中的為了宅基地爭吵的情況,。

　　真好,，真好，天下太平,。