送別了蘇青桓一家,，城主和城主夫人又有另外一件事要忙了,。
時令入秋已深,，狩獵,，是這個時間最值得去做的事情,。
趕在入冬大雪封山之前,，一年一次的金秋狩獵,，對鳳陽城的人們來說,，沒有什么可以排在此事之前——這是生存的必需,。
打獵一直是鳳陽城中的民眾們最熱愛的一項活動,，而秋獵,，不僅僅是一次有組織的集體狩獵，而更是一次大型的狩獵比賽,。
人們會比拼誰打的獵物最大,，誰的獵物最兇，誰的獵物最多,。
只不過,，鳳陽城對于打獵還有著一些規(guī)矩。
如：
其一：不射飛禽,，不獵幼崽,，不滅群，不殺少,。
其二：不可奪,，不可搶，不可尋私,，不可單行,，不可不量力，不可不互助,。
……
其中有一條是城主在近些年中新加上去的——不可越河,。
不可越過的這條河便是鳳陽城城西邊的那條長河，長遠無盡,，直延伸到北部的荒野山林,，雪蓋高山之中，沒有人知道它發(fā)源于何處,，也沒有人知道它終流向了哪里,。
但近些年來，在鳳陽城城北山林中,，這條河已逐漸成為了危險的象征,。
人們不敢再去到河的對面，那里,，已經(jīng)發(fā)生了太多慘事……
這次的狩獵活動將會持續(xù)近半個月的時間,，這也是人們在入冬前最后一次集體出動。
男女老少,，摩拳擦掌,，翹首以盼。
在城主帶領(lǐng)大家前去北方山林搭營建舍前,，他還要先做一件事——放掉那只白虎和它的幼崽,。說是幼崽，但那四只小虎已有六歲,，體型已是非常壯碩,，如若過了這段時間再放歸,，恐怕這些虎就再也學不會重新在山林中生存了。
盡管城主很喜歡它們,，但不可能永遠圈養(yǎng)它們,，放歸山林才是最好的選擇。城主并不擔心這些白虎會在此次狩獵中再被抓獲,，一般情況下,，大家若是碰到一只虎，還是要遵循戒律其二——不可不量力,。
鳳陽城北面的山林很廣袤,，沒人走盡過那里，仿佛北方并沒有山林的盡頭,，只有世界的盡頭,。
但人們說，一直往北肯定會到達北方副國,，可惜,，這也只是聽說。
在送走蘇青桓一家后的第三天,，鳳陽秋獵的準備已經(jīng)做完,。天一明，大家便在城主的帶領(lǐng)下,，帶著家伙事兒，有馬的牽著馬,，浩浩蕩蕩地出發(fā)了,。
凡是對這次秋獵有興趣的人都待在了隊伍中。
其中比較特別的一群人的是城中的衛(wèi)兵隊,，他們的裝備最是精良,，馬匹也最多。他們獨立于城眾之外,，既會參加此次的狩獵,，也要負責城眾的安全。
衛(wèi)兵隊在每一年中收獲的獵物都是最多的,，他們由衛(wèi)兵統(tǒng)領(lǐng)統(tǒng)一派遣任務(wù),，所得獵物會按功分配，因此人人都奮勇爭先,，盡力把自己的一份做得最好,。
還有月兒，涯風,，阿藍等人,，他們是年輕一代的主力軍,；還有魚老頭，葉老頭等這些經(jīng)驗豐富的老將,；還有琴媽等這些待在后方保證大家飲食作息的賢妻良母們,。
護心和鳳心也隨著城主一同前來，她們可能不會直接參與狩獵,，但那種刺激的場面對護心來說還是非常有趣,，很吸引人的，至于鳳心,，姐姐去哪他便去哪,。
……
秋風去蕭瑟，落葉蘊生機,。
百鳥鳴空耳,，何物嘯山林？
在入了山林不過一里,，有一處非常寬敞的空地,，這是鳳陽城人們?yōu)榱朔奖悖瑤纵吶藖硪恢鳖A留在此的一處安營扎寨的地方,。
這處地方三百步見方,，裝下全城的人沒什么問題，只是這里的環(huán)境較為荒遺,，周圍荊棘叢生,，有些樹黃葉已落了半數(shù)，枝杈彎曲著攪亂了天,，然時時微風習習,，光華散映，倒也不失林中特景,。
只是,，這里除了景和人。
還有,，危險,。
深處山林，無遮無庇,，走獸兇險,，不可不防。
搭營建舍是人們來到這里要做的第一件事,，雖然不會建造的多么豪華氣派,，但必須的遮風御寒作用還是要有所保證。
城主一家的營帳算是最為像樣的，四方大頂下掛著一層內(nèi)絨布,，外面又罩一層緊致麻格,，但即便如此，限于地界原因,，城主一家四口也只能擠在這一個帳里了,。
護心四歲的時候就和父母分開睡了。初分開時,，護心心中充滿了委屈和不舍,，在獨自一個人的黑夜里不知縮在床角流了多少眼淚。她是那么的想念父母在黑夜里曾帶給她的溫暖……所以那之后兩年的秋獵都是她最期待,，最開心的時候,。不過后來自從有了鳳心作伴，這種希求便淡了許多,。
黑夜中,，溫暖依在。
只不過有一件事情,，護心沒還注意到——鳳心現(xiàn)在已經(jīng)六歲,，早就應該自己獨自去睡了，可現(xiàn)在鳳心還一直在跟著她睡,。
這件事護心沒在意,，城主和城主夫人倒是也沒太過關(guān)注，但有一個人覺得再這樣聽任下去,，實在不成體統(tǒng),。
琴媽認為，需要給鳳心另準備一間房了,，等這次秋獵結(jié)束后,，這件事就要提上日程。
因為琴媽知道,，護心小姐的年齡已經(jīng)到了要知道那個女孩遲早會知道的秘密的時候了,，即便是親弟弟也要有所避諱,，更何況兩人并無血緣關(guān)系,。
簡易屋舍搭完，已差不多到了晚上,，大家在第一天的最后,，熟悉了一下周圍環(huán)境，在營地周圍立起一些火把后,，家家戶戶便早早休息了,。
養(yǎng)精蓄銳，為了明天的第一個收獲,。
除了一些立在周圍的火把外,，還有一些城中的衛(wèi)兵會在外圍巡邏守夜,，這其中就包括了涯風，他近些年的表現(xiàn)越來越好,，越來越突出,，就算城主不想重用他，但按照規(guī)矩,，那些功勞貢獻也能把涯風推得高高的了,。
他現(xiàn)在已是鳳陽城護衛(wèi)軍中的二號人物，副統(tǒng)領(lǐng)之一,。而這卻可能是他能夠獲得的最高職位了,，畢竟那位一號人物，要比他更為強大,。
衛(wèi)兵總統(tǒng)領(lǐng)鳳燕語,，一位女子，城主夫人鳳輕語的直系堂妹,。
歷代城主都認為,，比起外人，衛(wèi)兵統(tǒng)領(lǐng)這樣的要職,，還是要本族中人擔任方為穩(wěn)妥,。況且這位鳳燕語，可不是個憑借著優(yōu)秀血脈上位的*****,，對這個人,，城主都要忌憚三分。
而這,，全是因為這位女子——非常能打,。
城主打不過她。
一位魁梧壯碩的男子打不過一個女人,，這本是一件讓人恥笑的事請,。但親眼看到過城主在比武中輸給了這個女子的城中眾人，卻沒有一個人因此恥笑過城主,。
因為他們,，見到這個女人，不要說比武,，能穩(wěn)住腳步從其面前走過,，就已經(jīng)足夠難得了。
作為衛(wèi)兵統(tǒng)領(lǐng),，對外除了要保護城中百姓的安全外,，鳳燕語還有另一項職責——對內(nèi)整頓城中法紀。
她掌管著一座小樓，她管那樓叫不語樓,，那是她施行定罪和懲罰的地方,。
樓叫不語樓，樓里卻從來都沒安靜過,，人們總會時不時地聽到凄厲的慘叫,，男人的慘叫，從樓中傳出,，聲傳全城,。
從樓里出來的犯過錯的男人們，走在路上,，若是不巧再碰到這個女人,，他們曾言，那時的他們會很想哭,。
男人看到一個女人后很想哭,，如果不是因為久別重逢后的喜悅，那就有可能是害怕,，可這些男人卻二者皆否,。
那是因為感激，感激這個女人還能讓自己感受到,，心驚肉跳,。
但這僅限于男人，鳳燕語對女子總是會網(wǎng)開一面,，能容情便容情,。
城中女子認為鳳燕語統(tǒng)領(lǐng)不僅有著不輸于城主夫人的美貌，還有著讓男人也不得不佩服的本事,，在她們的概念里,，鳳統(tǒng)領(lǐng)擁有了她們所有夢寐以求的所有特質(zhì)！
尊敬,，仰慕,。
而男人們卻都認為，那個女人根本沒把自己當女人,。
當然,，只是他們沒把她當女人而已。
所以風統(tǒng)領(lǐng)現(xiàn)在,，雖比城主夫人小些,，卻還是孤身一人,。
沒有男人喜歡她,。
只有一個人除外，一個被很多人喜歡的人。
對待涯風的示好,，鳳燕語從未做出過什么反應,，人們看得出，這個不是女人的女人,，不喜歡那個唯一喜歡她的男人,。
涯風喜歡鳳燕語，這是很多人知道的事,，因為他自己曾公開承認過,，他說自己很傾心那個不管外在還是內(nèi)心都如此強大的女人。
他覺得那是一種挑戰(zhàn),。
他喜歡這種感覺,，但那是不是情，或許他自己也不知道,。
但鳳燕語知道,，她知道的清清楚楚，這個男人,，是什么目的,，有什么野心……
今夜是涯風負責帶隊守衛(wèi)，圓月當空,，守衛(wèi)們循環(huán)來往,，保護著那些已經(jīng)呼呼大睡的城眾。而有一個本應安睡的人卻始終保持著清醒,，她蜷坐在自己的帳外,，呆呆地望著那個美健俊秀的守夜人。