一開始周云生尚能勉強站立,，片刻之后,，他便只能倒在地上側(cè)身縮成一團，以抵抗迎面而來的鞭子,。

　　即使把牙齒咬得咯咯作響,，他也不肯吐露一句。

　　“出來吧,！”四郎冷冷地說了聲,。

　　他斜睨了一眼身側(cè)不遠(yuǎn)處，葉煙跪在一棵大青竹下,，望著周云生默默流淚,。

　　周云生循著四郎的目光，也看到了獨自飲泣的葉煙,。

　　他原本晦暗的眼神中忽然生出無限焦灼與恐懼,，他拼命爬到藍(lán)芒光牢的邊界，用手錘擊著牢籠,，歇斯底里地喊叫：“你來干什么,，你走！快走,！”

　　喊完之后,，他又似想到了什么，喃喃自語道：“不行,，我這個樣子,，不能讓你看到……不能?！?p>　　他可以憤怒,，可以邪惡，但他絕對不能在她面前如此狼狽,。

　　每個人,，都會在心中堆積一座尊嚴(yán)的高塔。那座塔,，或堅固或脆弱,，或明顯或隱蔽，但總是會有的,。而葉煙的到來,，讓周云生心中那座塔徹底倒塌了。

　　他像一只受傷的刺猬,，找了背光的角落,，瑟縮成一團,。

　　葉煙慢慢走到周云生背后，用手輕輕地觸摸著那陣?yán)蔚墓饽?，似乎能感受到周云生的溫度與氣息,。

　　四郎眼神中劃過一絲震驚，他將頭偏到一側(cè),，不忍多看,。

　　藍(lán)芒陣?yán)危钟|之即燃,。

　　葉煙的手原本纖細(xì)白皙，在觸碰藍(lán)芒陣?yán)沃?，卻像著火的木炭,，從內(nèi)自外散發(fā)著灼熱的紅光，甚至還冒出一縷縷黑白相間的煙霧,。

　　“葉姐姐,！”陳小貓焦急地想上前把葉煙拉開，四郎卻阻止了她,。

　　周云生還淪陷在溺水般的恥辱感中,，他微微顫抖著，逃避著,，卻終究難以解脫,，直到他側(cè)目，用余光看到葉煙正以自毀的方式靠近自己,。

　　“你別這樣,，我求你了！別這樣……”

　　周云生跪到葉煙面前,，向她祈求著,，一種徹底的無力感襲擊著他。

　　葉煙慘淡一笑,，道：“沒關(guān)系,，本來，我也陪不了你太久了,，我告訴過你,，可你似乎根本沒有認(rèn)真聽過我的話?！?p>　　“為什么,？”周云生滿眼震驚。

　　“山鬼的靈元也是有限的,，我終究還是無法為你做出那么多帶有女子靈息的胭脂色,?！彼眵劝愕闹茉粕壑袇s有一絲愛憐,。

　　“那上次,，誠王那幅畫……”周云生疑惑著。

　　“是朱砂,。我們山鬼食用以后,，也可以凝出胭脂色，無論光芒與顏色都與用靈元凝出的一樣,，只不過,，沒有什么魅惑的作用?！比~煙道,。

　　朱砂是辟邪之物，食過朱砂的精怪,，就算法力再強,，也會逐漸妖力枯竭，最后神形潰散,，這是北徽人人都知曉的事,。所以每年七月十七驅(qū)魔祭時，都有人專門表演精怪食朱砂的戲碼,。

　　“你騙我,，不可能，誠王他那么迷戀那幅畫,！”周云生搖著頭,，無法接受。

　　葉煙溫柔地凝視著周云生,，道：“傻子,，你的筆力，根本不需要借助外力,?！?p>　　“不可能，不可能,，不可能,！”周云生忽然站起，又開始歇斯底里的吼叫,。散亂的頭發(fā)隨著他癲狂的轉(zhuǎn)圈而飄飛起來,，像破爛而詭異的黑色傘蓋。

　　“云生，你是世上最好的畫師,?！?p>　　火焰已經(jīng)燃燒到她的軀干和脖頸，葉煙留下微微一笑,，漸漸化為飛煙,。

　　一只金步搖“叮鈴”落地，那是葉煙最后留于世上的東西,。

　　周云生失魂落魄地望著那只步搖,，無聲地笑了一笑，癡了片刻,。

　　“呵呵呵呵呵,，哈哈哈哈哈……”

　　他忽然狂笑不止，手指蒼天,，叫囂道：“這就是……這就是你的大道,！你的大道，就是讓螻蟻成灰,，讓善良湮滅，卻讓那些高高在上的人為所欲為,？”

　　隨后,，他頹然坐在地上，有氣無力地對四郎和陳小貓道：“你們不是想知道我是哪里學(xué)習(xí)的噬元術(shù)嗎,？我告訴你們,。”

　　我本是青州夔郡人氏,，我的家就在月河旁的周家坳,。我年幼時，父母雙亡,，吃村里的百家飯長大,。我七歲那年，族長向村里的父老鄉(xiāng)親們籌集學(xué)費,，送我上了私塾,。

　　我的書讀得一般，但畫作卻驚艷了許多人,。恩師說我不求長進(jìn),，仕途堪憂，我也無所謂,。幼稚如我,，竟然覺得為官遠(yuǎn)不如當(dāng)一個畫師來的自在。

　　也就在那時，我結(jié)識了葉煙,，山中驚鴻一瞥,，難以忘懷。我知道她不是人類,，但那又怎樣,，她善良，醫(yī)治了無數(shù)人,；她清雅,，仿做我的畫惟妙惟肖，甚至還超出我?guī)追?。我想過跟她縱情山水,，了此一生。

　　但我終究是錯了,，我只是一個窮家子弟,，連住的地方，都是父老鄉(xiāng)親們施舍的,，我哪里有資格去縱情山水,？

　　我與葉煙靠行醫(yī)和畫畫艱難度日，我的名氣日漸為人所知,，我們覺得,，只要我們夠努力，總是可以迎來好日子,。

　　直到三個月前,，月河暴漲，朝廷為了保住夔郡州府,，扒了周家坳一側(cè)的河堤,，我們祖祖輩輩生活的地方，瞬間成為汪洋澤國,。

　　我和葉煙逃到了山上,，眼睜睜地看著那些幫助過我的父老鄉(xiāng)親家毀人亡。那些水中掙扎的小孩,、老人……那場景我永遠(yuǎn)都忘不了,。

　　難道你們堯京的人是人，夔州府的人是人,，我們周家坳的人,，就不是人嗎？

　　大水之后,，大疫橫行,，餓殍遍野,。即使如此，朝廷卻一枚銀子,，一粒糧食都沒有給幸存的我們,。

　　有幾個有血氣的，去官府鬧了,，第二天腦袋就掛在了城門上,，罪名是造反。

　　這其中,，就有我的族長,。

　　他死前的那晚，我去牢里看他,，他嘆息著,，對我說：“他對不起祖宗，若周家坳有一位貴人相護(hù),，也不會這么凄慘,。”

　　也就是那時,，我遇到堯京一個經(jīng)常幫我賣畫的掌柜,，他說，我的畫作雖然不錯,，題材卻難受貴人的賞識,，當(dāng)今盛世，只有美人圖最受權(quán)貴歡迎,，但是我畫得還不夠魅惑,。

　　他告訴我,，以女子靈元為引,，以噬元之法便可提煉出一種魅惑人的獨特胭脂色調(diào)。我將此事告訴了葉煙,，她說,，她可以用自己的靈元幫我提取胭脂色，不必去害人,。如此,，我靠著她的靈元作畫，在堯京迅速有了大名氣,。

　　但是我不能只做一個畫師,，我要靠著我的畫技打通向上的捷徑，直到權(quán)力巔峰,。我要把我原本就應(yīng)該去爭取的東西拿到手,。

　　很快，葉煙的靈元便跟不上我作畫的速度，但青云捷徑就在我的面前,，我絕對不能放棄,。

　　我去找了那個掌柜，他給了我一只筆,，還教了我一套窺探女子靈元,，以小像誘惑，最后以金筆萃取靈元的方法,?？恐@個方法，我物色了十幾名靈元比一般人強大一些的女子,，逐個取了他們的性命,，這也包括后來葉煙帶走的鼠精丫鬟金兒。

　　漸漸地,，葉煙發(fā)現(xiàn)了我做的事,，我們大吵一架，她搬走了,。

　　再后來,，我在景陵發(fā)現(xiàn)一個女子，有著罕見的強大靈元,，我只需要用她的靈元淬煉胭脂色,，一定可以做出連當(dāng)今陛下都傾心的畫，所以,，我?guī)状蜗胍∷悦?p>　　可惜,，每一次都不那么容易，那女子家中設(shè)有各種機關(guān),，我將她騙到葉煙家,，想聯(lián)合丫鬟金兒引她入局，她卻又不知為何被他哥哥帶走了,。

　　沒錯,，那個女子，就是你,！

　　你究竟有什么魅力,？連我的小煙兒都刻意護(hù)著你？

　　周云生講完自己的過往,，用一種好奇的眼神盯著陳小貓,。

　　陳小貓被周云生問得有些尷尬，若是平日,，她肯定會暗暗得意,，但這一次,，她一點也不覺得開心。

　　“那個掌柜叫什么名字,？店在何處,？”四郎冷冷地問。

　　“卿掌柜,，卿風(fēng),。城北紫金畫坊?！敝茉粕朴频牡鼗卮?。

　　四面的寒風(fēng)停了一陣，竹林忽然變得十分寂靜,。

　　周云生的情緒漸漸歸于平靜,，他問四郎：“你也是丹青行家，你覺得我的畫力可還行,？”

　　四郎低垂了眼睫,，思量一下，道：“功力冠絕當(dāng)世,，只可惜,，美人圖我沒興趣！”

　　周云生自嘲一笑,，道：“世事所迫,，我又何嘗真心喜歡過？”

　　說完,，他從懷中取出一只布袋,，將袋中的宣紙、鎮(zhèn)紙,、毛筆,、顏料、色碟,、清水和墨汁一一排開,。

　　七尺宣紙上,，周云生揮毫潑墨,，大開大合。他作畫之時,，眼中有清光微閃,，若天人附體。那種專注與勁力,，只有在真正的大畫師身上,，才可一見,。

　　片刻后，他收起毛筆,，對著那幅畫凝思片刻,，蓋上自己的方印。

　　他長舒一口氣,，仿佛墮入黑暗的生命已經(jīng)獲得了救贖,。

　　周云生轉(zhuǎn)過身，平靜地對四郎道：“能幫我個忙嗎,？”

　　“說,。”四郎的話很簡潔,。

　　“葉煙的步搖,，給我留個念想吧?！敝茉粕?。

　　四郎撿起那支步搖，透過藍(lán)芒陣?yán)芜f了過去,。

　　周云生接過步搖,，圓滿一笑。

　　轉(zhuǎn)身,，他將步搖最尖銳的一端插入自己心臟,，血濺在他最后的畫作上，殷紅蕭瑟,。

　　世人皆道周云生的美人圖顧盼神飛,，眉目璀璨，是盛世天下的絕美寫照,。卻未曾料到,，他平生最后一幅巨作，是白骨遍地,，千里流民的“萬姓流民圖”,！

　　后來人常爭論，究竟哪種意境,，才是畫圣周云生的真心寫照,。

　　是耶，非耶,？化為蝴蝶,！