片刻后，四郎從自己房中出來，神色稍顯凝重。

　　單小狐迎上去,，問：“你是不是發(fā)現(xiàn)了什么,？”

　　四郎把書放到桌上,，指著先前那幅插畫左下方的一個(gè)印章，道：“問題就在這里,?！?p>　　那是一枚普通陽(yáng)刻印章蓋出的紅印，中央字體凸出,，周邊凹陷空洞,，篆刻文字是個(gè)“林”字，看上去中規(guī)中矩,。

　　四郎點(diǎn)了兩下印章右下方,。

　　單小狐和陳小貓都湊過來細(xì)看，看了半天仍然不明究里,。

　　二人一臉懵懂地看著四郎,，四郎道：“這方印章每筆都是一刀刻成，看似平平無(wú)奇,，其實(shí)很考較功力,。轉(zhuǎn)角處的輪廓比一般篆刻要厚一些，說明雕刀上有細(xì)微的缺口,?！?p>　　“哦，那又怎么樣,？”單小狐覺得這個(gè)發(fā)現(xiàn)平平無(wú)奇,。

　　四郎從袖中取出一幅畫，輕輕鋪開,，正是周云生的那幅“萬(wàn)姓流民圖”,，完全展開后，畫幅左下方也有一方印章,，是周云生的墨號(hào)“起落庵”,。那枚平平無(wú)奇的印章右下方，輪廓也比常規(guī)的篆刻要厚出半分,。

　　“所以,，這事又與噬元術(shù)的幕后黑手有關(guān)？”陳小貓心中蒙上了一層陰影,。

　　她隱隱約約地感到,，堯京城又會(huì)有新的風(fēng)波降臨。

　　單小狐甩掉了心中沉重負(fù)擔(dān),，當(dāng)夜便乘牛車走掉,。

　　陳小貓卻整夜睡得不太踏實(shí)，葉煙和周云生的事讓她輾轉(zhuǎn)反側(cè),。

　　在她看來,，如果沒有那個(gè)隱藏在暗中的黑手推波助瀾，葉煙和周云生雖然日子過得不太順,，起碼還不至于走上雙雙殞命的結(jié)局,。

　　葉姐姐雖然是一只妖精，卻那么美好,，既然相交一場(chǎng),，她又怎能不給死去的葉煙一個(gè)交代。

　　翌日,，她便領(lǐng)了四郎一起去那魚販指的醬油鋪,，想問些東西出來。

　　還沒走到鋪?zhàn)娱T口,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到一隊(duì)衙役正在給醬油鋪的門上貼封條,，罪名是誹謗當(dāng)今天子。

　　周邊看熱鬧的人圍了一圈,，都在竊竊私語(yǔ),，這鋪?zhàn)永习鍞偵线@么大罪名，免不了菜市口的一刀,。

　　領(lǐng)頭的衙役聽了,，卻面帶嘲諷地道：“挨什么刀？昨夜我們剛逮住他,，這廝就服毒自殺了,，家中妻小全部消失。好好的醬油不賣,，居然發(fā)了瘋?cè)フu謗天子,。”

　　陳小貓和四郎對(duì)視了一眼,，心中都知道這條線索又?jǐn)嗔恕?p>　　她見四郎面色有些憔悴,，眼神也不如平日那般清亮，估計(jì)他昨晚也沒有休息好,。這事不但牽扯到他的恩師,，還涉及十?dāng)?shù)條人命，他雖然看似平靜,，心中卻一定是焦灼的,。

　　想到他本來身體就不算好，又要為這些繁雜之事操心,，陳小貓覺得有點(diǎn)心疼,。

　　她勉強(qiáng)擠出笑容,，拉著四郎去吃了一餐堯京城的特色面點(diǎn)，又拉他去堯京有名的勾欄之地“七絕坊”聽書,，以此助他緩解一下心情,，順便從坊間里巷打聽點(diǎn)消息。

　　今日說書先生講的正是紫霄閣智計(jì)除畫圣,，關(guān)于周云生取人性命做胭脂色的故事,，但說書先生添油加醋，把所有功勞都?xì)w于紫霄閣,。

　　眾人聽得有趣兒,，陳小貓卻不服氣：明明是四郎將周云生一舉擒獲，怎么現(xiàn)在所有功能都讓謝清云那幫人占了,？

　　陳小貓和四郎選的正是二樓上最顯眼的廂房,，待那說書先生告一段落，陳小貓忽然開口諷刺道：“這事才過去幾天,，先生就能把來龍去脈弄得清清楚楚,，真是有能耐?！?p>　　臺(tái)上那說書先生也上了些年紀(jì),，自然從陳小貓的語(yǔ)氣中聽得出一絲不忿，他立刻賠笑道：“這事兒,，我說了不算,，是紫霄閣在衙門前印有咨文，我不過增加了一些細(xì)節(jié),?！?p>　　“那也就是說，不過是紫霄閣的一面之辭,?！标愋∝埨淅湟恍Α?p>　　說書先生臉色稍稍有些難看,，道：“姑娘若有另一番說辭,，也可以上臺(tái)來講講?！?p>　　人群中也有人開始起哄：

　　“對(duì)嘛,，從來沒有聽人質(zhì)疑過紫霄閣，你行你上……”

　　“小丫頭片子,，都不知道自己在說什么,。”

　　陳小貓本來心有不平,，被眾人這么一激,，就有想上臺(tái)爭(zhēng)勝負(fù)的心,。

　　四郎表情毫無(wú)波瀾，只溫和地說了一句：“小貓,，坐下,。”

　　陳小貓聽到四郎發(fā)話,，生氣地將頭偏到一邊，不再跟那些人爭(zhēng)辯,。

　　那勾欄的掌柜見雙方要生口角,，立刻過來對(duì)陳小貓道：“姑娘不要?dú)猓瑏砉礄谕咚炼际菫榱苏覙纷?，無(wú)謂意氣之爭(zhēng),。不如您點(diǎn)個(gè)牌面，我們找其他先生來一段,，大家都?xì)g喜,，如何？”

　　陳小貓見這掌柜和顏悅色,，心中的氣也消了幾分,，道：“要說紫霄閣,，先前倒是有我佩服的一個(gè)大英雄,?！?p>　　“不知是哪位英雄讓姑娘如此心儀,？”那掌柜問,。

　　“這人姓謝,，名清瀾,，勇猛剛烈,，是一個(gè)讓人景仰的少年,。你們可有說過他的故事,？”

　　“有的，有的,，我這就去安排,。”那掌柜笑咪咪地退了出去,。

　　她嘆了口氣,，對(duì)四郎道：“在明州時(shí)，說書先生講他的故事,，好多人都哭了,。你不知道，對(duì)明州的百姓來說,，安居樂業(yè)是多么可貴,，如果沒有他,，可能今天我未必能坐在這里聽書?？上Я?，英年早逝！”

　　陳小貓頗為唏噓,，表情黯然了許多,，她略一抬頭，卻見四郎盯著自己,，眼中微微有些驚訝,。

　　大約自己一向小肚雞腸，瘋瘋癲癲,，所以偶爾正經(jīng)一回,，反而把四郎驚到了。

　　她不好意思地收斂起感傷,，對(duì)四郎微笑：“我是不是有點(diǎn)傻,？為一個(gè)跟自己沒有多大關(guān)系的人難過?！?p>　　四郎長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛閃動(dòng)了一下,，他也對(duì)陳小貓淡淡一笑，然后搖了搖頭,。

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　　堯京城西,，戶部尚書林廷之府

　　二更開始，尚書府就亮燈了,。林尚書是一個(gè)相當(dāng)勤勉的人,，連續(xù)十年，沒有誤過一次早朝,。

　　但今日,，日已上三竿，尚書大人還在書房?jī)?nèi)安睡,。

　　伺候洗漱的老奴林安在門口敲了幾次,，都沒有人來應(yīng)。

　　他猶豫著,，是不是要進(jìn)屋去提醒一下老爺,。但尚書大人一向是不準(zhǔn)下奴們未經(jīng)允許進(jìn)入他書房，曾經(jīng)有個(gè)小廝不懂規(guī)矩,，未通報(bào)就端水進(jìn)了書房,，第二天就被打斷雙腿扔出府去。

　　思量半天,，他還是不敢造次,，轉(zhuǎn)身去尋了當(dāng)家主母林夫人,。

　　林夫人與尚書分房多年，感情只能算平平淡淡,，但由她來處理,，總比下人們風(fēng)險(xiǎn)小些。

　　她輕輕推開書房門,，一股濃重的血腥味撲鼻而來,。地面、桌上,、床上都有一滴滴血漬構(gòu)成的血線,，林尚書就倒在書桌旁，雙手死死抓住桌角,，脖子上有碩大而整齊的切口，凸出的眼中還透著不甘的光芒,。

　　林夫人滯住了,，捏著佛珠的手瑟瑟發(fā)抖，她看到一個(gè)黑影從她身旁翩翩閃過,，鬼魅般縮進(jìn)了案頭上一本叫《凡城增記》的書里,。

　　“來……來人……有鬼?！?p>　　林夫人厲聲尖叫,，帶著破響的聲音響徹整個(gè)林府。

　　這一日,，堯京京都府尹先后接報(bào),，包括林尚書在內(nèi)的八名官員，均死于不明鬼魅之手,。