徐一鳴一直不明白那首詩中“苦寒盡處暖意至”是什么意思,，直到沙漠之行的結(jié)束,。
通過五、六天艱難苦楚的沙漠跋涉,，他們終于走了出來,，遠處的雪山歷歷在目,，老天爺也很賞臉，再也沒有為他們制造麻煩,。沙漠之旅讓他們嘗盡了行路之難,、行路之苦，在這片苦寒之地,，他們白天忍饑受渴,、精疲力盡，夜晚飽受酷寒之苦,，全靠那件大衣和相互的體溫才熬了過來,。但他們是快樂的，他們是幸福的,，精神上的愉悅可以沖淡身體上所承受的苦難,。
在走出大沙漠后不久，三個人發(fā)現(xiàn)遠處一片霧氣朦朧,，似山間的白云,，又似秋天早晨的大霧，一股濕氣和暖意撲面而至,，和大漠中干燥而寒冷的空氣截然不同,，這讓他們感到舒服、通暢,。這個情景讓他們驚奇不已,，在這種荒僻之處，竟有如此溫潤之所,，真是讓人大開眼界,。
徐一鳴他們走了不一會兒，身體已經(jīng)漸漸暖和起來了,，甚至感覺都有點熱了,。正走著，突然“嘭”的一聲,，嚇得三個人一愣,，只見遠處有一個巨大的水柱沖天而起，噴起幾丈高,，非常壯觀,。水花在空中短暫綻放過后，重新落了下來,，發(fā)出一陣潑水般的嘩嘩聲,，空氣中傳來一股硫磺的味道,。
“是噴泉！”徐一鳴興奮到,。他雖然以前沒見過噴泉,，但從書中看到過。小五月馬上好奇的問什么是噴泉,，他解釋道：“噴泉是從地下把水噴射出地面的一種自然現(xiàn)象,，它隔一會就要噴一次，很好玩的,，不信你看著吧,！”“是嗎？那我要好好看看,！”小五月充滿期待,。
不一會陸續(xù)在其他地方又有一些噴泉噴發(fā)，但都不是剛才的那個,，也沒有剛才那個噴的高,、噴的大，小五月覺得這地方又暖和又好玩,，興致盎然,，但他還是希望能看到剛才那個噴泉噴發(fā)，以驗證“徐叔”的說法,，就一直注意著那個噴泉,，直到過了好久那個噴泉再度噴發(fā)，這才作罷,。
那襲人的暖意和空氣中的硫磺味表明這里是溫泉的世界,，大大小小的泉眼星羅棋布，伴有間歇噴發(fā)的噴泉,。泉水氣泡滾滾，帶有響聲,，遠遠望去,，一片熱氣騰騰、白霧彌漫,，猶如置身仙界。泉眼周邊土地和石頭均被日積月累的泉水侵染而染成了橘黃色,，或深或淺,，形成了一道絢麗斑斕的色彩?？諝庵谐涑庵瘫堑牧蚧俏?，用手試水溫,，或溫或燙不一，有的甚至可煮雞蛋,。
這是一片高原溫泉群,，處在巍巍昆侖冰封雪嶺之下，冰火本不相容,，而這里冷和熱竟匯聚在一起,，形成一道獨特的難得一見的自然奇觀，可以想見,，如在夏季,，這里將一片蔥綠，生機勃勃,，而一側(cè)冰雪皚皚,，另一側(cè)黃沙漫天，是一幅怎樣的壯麗畫卷,，造物主的奇思妙想可見一斑,。
徐一鳴、蘭香母子處在這種既溫暖又舒適的環(huán)境當中,，恨不得馬上洗個熱水澡,，吃上一頓熱乎飯，然后倒頭便睡上他三天三夜,。但他們還不能這樣做,，他們是尾隨那些當兵的而來的，在沒找到那些人之前,，是不可以掉以輕心的,。
他們一面搜尋著那些當兵的蹤跡，一面還要當心那些噴泉噴出的熱水燙傷身體,。在一處山坡腳下,，發(fā)現(xiàn)了那些當兵的，還有一個類似房子的不大的建筑物,，不及細看細想,，三個人很快隱藏了身形，并在周圍找到一處很小的但能勉強容納三人的山洞,，先在山洞隱藏起來,，徐一鳴還在洞口堆上一些石頭、雜草之類的作為偽裝,。
安頓好蘭香母子,，徐一鳴就出來偵查情況了。他必須盡快了解和掌握那些當兵的情況,，以便計劃接下來的應(yīng)對之策,。另外,，有蘭香母子在，他是不能冒險回到隊伍的,，他的計劃之能在暗中進行,。
他找了個有利地形，悄然靠近那些當兵的所在,，暗中仔細觀察,。只見那些當兵的橫七豎八的倒了一地,，似是也剛到不久,?？慈藬?shù)也不多,，數(shù)了一下，只有六個當兵的,，不見兩個當官的,，還有兩個與他相識的民工被當兵的呼來喝去，不停地端茶遞水,、忙前忙后。他心中不禁愕然：難道只有這幾個人走出沙漠,？
再看那個類似房子的建筑物,，是用大小石頭壘砌而成，頂上覆蓋這一些雜草,、毛皮之類的東西,，姑且也可以算得上一個房子,，而房門開在徐一鳴視野的背面,，看不清里面的情況。徐一鳴心下納悶,，是誰建造的這么個簡陋但是實用的石頭房子，要是是那些當兵的干的話,，首先不可能這么快建成,，其次看他們樣子和通過時間推算，也剛從沙漠出來,，一個個如同打了敗仗一樣,，筋疲力盡，很顯然不可能是那些當兵的修建的，那會是誰呢,？徐一鳴心中充滿了疑惑。
通過觀察,，徐一鳴基本確定了那隊伍的頭兒就在那個石頭屋內(nèi),，但不知道是一個人還是兩個人都在，至于屋內(nèi)有沒有別人就不得而知了,。想起這個石頭房屋,，在這人跡罕至的地方，建這么個庇身之所,，其人自非等閑之輩,，難道還有人在打吐谷渾寶藏的主意？
在他陷入苦思冥想之際,，突然從那石頭房中走出來一個人,，定睛一看，原來是隊長馬有祿,，他出來抻了抻腰,，想必房子有點小，有點憋悶,。緊接著先生李文修也從里面出來了,。“看樣子,，這兩個當官的都沒事,，唯獨折了這么多當兵的？”他心里盤算著,，“這樣看來,，一共十四個當兵的，出來八個,，還有六個失蹤了,？民工一共五個人，出來兩個人,，加上自己和那個死在沙漠中的,，還有一個失蹤了?！?p> 正在計算那些失蹤之人時,，突然出現(xiàn)的一幕讓他目瞪口呆，從那小小的石頭房子里竟然又出來了兩個人,，而且這兩人相貌不一般,，雖離得較遠，看不太真切,，但其高高大大的個頭,，一頭金發(fā)還是很顯眼，顯然這兩人并非我國人士,。徐一鳴雖聽說過,，但從沒見過洋人，感到非常驚訝和新奇,。
徐一鳴看的沒錯,，這兩個洋人正是那先行探路的俄國人彼茲柯夫和他的助手洛沙斯基，這倆人已經(jīng)“考察”一年多了,，那個石頭房子也是他們建的,，由于這里距離寶藏已經(jīng)很近了，而且氣候暖度適宜,，水源食物充足,，因此，將這里作為“考察”活動的“大本營”是再好不過的了,。
這兩個洋人已經(jīng)到這里好長時間了,，又上了幾次雪山進行探索后，不敢貿(mào)然行動,，就一直在這里靜靜的等待軍方隊伍的到來,。待馬有祿帶領(lǐng)著那些殘兵敗將從沙漠艱難地走出來的時候，很快就被兩個人發(fā)現(xiàn)了,。他倆又喜又憂,，喜的是才這么幾個人，不足為慮,；憂的也是才這么幾個人,，不足為用。
彼茲柯夫帶著他的助手迎了上去,，“啊哈哈，馬隊長,、李先生,，二位終于來了，真教鄙人好等啊,，怎么比預(yù)定是時間晚了十多天,？”
馬有祿和李文修是知道這事的，也見過這兩個人,，亦不覺得奇怪,。只是那些當兵的乍見兩個洋鬼子著實吃驚不小，紛紛駐足觀看，只見那兩人個頭高大,，金發(fā)碧眼,，相貌兇惡，衣著怪異,，但說話的語氣和神情卻很謙恭,。而那兩個民工初看之下，嚇的不輕,，這不就是傳說中的妖魔鬼怪嗎？再及細看,，方知世上還有這樣的人,，很是新奇。
馬有祿一聽那洋人的問話就來氣：“唉,！他奶奶的,，別提了，這破地方,，哪是人來的地方,，你們這選的什么路，害得老子損兵折馬,，還好意思說晚了,！”李文修一聽，連忙補充道：“路上遇到點麻煩,，耽誤了時間,，二位勿怪?！?p> “不敢不敢,，”彼茲柯夫用他那生硬的口音說道，“馬隊長不要生氣嘛,，這是唯一到這里的線路,，我們也是這么過來的，雖然辛苦點,，但寶藏就在眼前,，應(yīng)該高興才對啊,！”
一說起寶藏,，馬有祿立馬來了精神，“怎么,，位置確定好了嗎,？”彼茲柯夫點點頭。馬有祿興奮到：“太好了，終于可以發(fā)……”,，一想有點不妥,，硬生生把那個“財”字咽了下去。
在洋人的帶領(lǐng)下,，一行人很快來到了石頭房子這里,，暖和的溫度和舒適的環(huán)境讓這些受盡寒苦的人們徹底放松下來，在補充了食物和水分之后,，當兵的紛紛或臥或躺,，倒下休息，而那兩個雇工,，就成為伺候他們的仆人,。彼茲柯夫和助手帶著兩個當官的進入石頭房內(nèi)議事，石頭房本就是兩個洋人為自己而建,，四個人進去顯得有點擁擠,。
根據(jù)彼茲柯夫的“考察”，登山的路線已經(jīng)確定好了,，最近天氣不錯,，可以隨時出發(fā)。據(jù)那個助手洛沙斯基說,，登山的前半段還好,，一旦進入冰川地帶就不好走了，需要工具的輔助,，而最后一段路,，連他們兩個都沒能上去過，需要想點辦法才行,。彼茲柯夫問到他們所帶物資的情況，知道大部分物資遺落在大沙漠當中后,，表示出了一絲擔憂,。
四個人在商議后決定先在這里休整三天，一來讓這些剛從大漠出來的人身體有所恢復(fù),；二來需要補充一些物資,，主要是食物和保暖品，因為據(jù)洋人說這地方有一些動物可以捕獵,；三就是等一等看有沒有在大漠中失蹤的人找過來,。
研究停當,，四個人從石頭房內(nèi)出來透氣,，正好被徐一鳴看到,。