橫山裕也問：“人類的王牌？！是強(qiáng)力的殺傷性武器嗎？”

　　石田勝一道：“還記得一個月前久瀨主任提過的『Z計劃』嗎,？（詳見第33話）這東西就是計劃的成品,，注冊代號——扎格納特,?！?p>　　被副隊長這么一提醒,，橫山記起了當(dāng)初久瀨莉花說過的話,，可現(xiàn)在并不是談?wù)撨@些的時候,。橫山用最簡潔明了的話語把目前的情況匯報給了石田，石田又通過通訊器轉(zhuǎn)述給了秋元真雄總督,。

　　此時在A.E.C.O.基地里,，總督秋元真雄、強(qiáng)襲隊隊長高橋弘行和『Z計劃』的主負(fù)責(zé)人谷口英明博士正聚在一間約300平米的房間里,。除了一扇進(jìn)出的大門外,，房間四壁被各式的電子儀器擺滿,，另有十幾名男男女女端坐在操作臺前擺弄著機(jī)器。這里便是秘密武器扎格納特的控制室,。

　　一名操作員匯報道：“總督大人,，『扎格電腦』對加藤隊員提出的救援加利亞斯奧特曼的計劃進(jìn)行了分析，預(yù)測成功率為46.73%,?！?p>　　谷口博士低聲問道：“這個計劃是否可行，總督大人意下如何,？”

　　秋元總督轉(zhuǎn)而尋問身邊的高橋隊長,。

　　“雖然成功率接近半百，但人質(zhì)安全為要,，我們不能冒這個險,?！?p>　　高橋的回答深得秋元真雄之意,。他命令強(qiáng)襲隊暫時不要輕舉妄動，同時也下令正式啟動扎格納特,，作為未來出現(xiàn)難以預(yù)料的狀況時的緊急應(yīng)對措施,。

　　聽聞秋元總督否決了自己的提議，加藤達(dá)也忍不住咒罵起來,。他不是不理解總督顧及人質(zhì)安全的考慮,，可若不當(dāng)機(jī)立斷而錯失良機(jī)，后果可能不堪設(shè)想,。但事已至此也無能為力,，加藤無暇多想，即刻思考起新的辦法,。只是令他沒想到的是,，就在之后不到一分鐘的時間里，他的作戰(zhàn)計劃還是實(shí)施了,，以一種誰都沒能預(yù)料到的展開……

　　A.E.C.O.的運(yùn)輸機(jī)打開了機(jī)艙下方的大門,，有物體從中慢慢落下——是一個巨大的正立方體黑色金屬物。金屬物表面凹凸不平,，形成無數(shù)條橫豎規(guī)則的溝壑,，儀器運(yùn)作產(chǎn)生的電子光芒在溝壑中忽明忽暗地閃爍，仿佛一個有生命的物體在不停地呼吸,。立方體下落一段距離后便懸浮于空中一動不動,。

　　橫山心下好奇：沒有看到炮管或是利刃之類明顯的攻擊型武器，這個跟魔方一樣的玩意兒就是A.E.C.O.花了七年時間研制出的秘密兵器嗎,？

　　另一方面,，炎煞的目光也被這新出現(xiàn)的東西所吸引。地球人的三臺戰(zhàn)斗機(jī)不足為懼，可這不明情報的立方體卻不能不提防,。然而就在怪獸注意力轉(zhuǎn)移的剎那,，令人意想不到的變數(shù)出現(xiàn)了……

　　神谷志郎駕駛的強(qiáng)襲三號機(jī)的鐳射大炮突然射出了光束，目標(biāo)直指怪獸,。與此同時,，漂浮著的扎格納特也對鐳射炮的攻擊起了反應(yīng)，自動向怪獸沖去,。

　　“神谷,！你要干嗎？,！”橫山朝著通訊麥克風(fēng)大喊,。身后加藤的叫聲傳來：“裕也，快,！按計劃出擊?。　?p>　　“出擊,？,！可是……”

　　“別廢話！馬上,！瞄準(zhǔn)紅球,！”

　　紅球？,！這跟剛才加藤提出的作戰(zhàn)計劃又有不同,。橫山愣了一下，但手上的動作沒有遲疑,。強(qiáng)襲二號機(jī)一個全力加速,，也猛地沖了出去。

　　炎煞大驚,。它沒料到地球人會不顧人質(zhì)的安危冒然進(jìn)攻,，而更令它意外的，鐳射光束所瞄準(zhǔn)的目標(biāo)不是自己,，而是自己體內(nèi)的紅球,。

　　來自三個方向同時發(fā)動的突襲，炎煞頓時亂了方寸,。該率先應(yīng)付哪個方向的攻擊呢,？就在它猶豫的片刻，鐳射光束已逼近眼前,。為確保人質(zhì)安全,，炎煞匆忙將紅球從光束的攻擊路線上移開,，自己卻遭到了直擊。匯集了強(qiáng)襲戰(zhàn)機(jī)90%以上能量的鐳射光束威力非同小可,，這一炮打得怪獸不禁渾身一抖,，纏捆加利亞斯的力度瞬間弱了半分?？删褪沁@剎那的變化,，引起了之后一系列的連鎖反應(yīng)。

　　這時,，本已奄奄一息看似無力動彈的加利亞斯突然一振而動,，驅(qū)力將怪獸從自己的身上逼開半寸，一下從纏捆中掙脫出來,。他一直默默承受高溫的煎熬,，不隨意掙扎而節(jié)省力量，為的就是在轉(zhuǎn)機(jī)到來之時能夠孤注一擲,。沒有令他失望,，地球人的出現(xiàn)果然帶來了致勝之機(jī)。

　　加利亞斯迅速回身出招,，在炎煞尚不及反應(yīng)前從它身上開了一個貫通的傷口,，順勢將關(guān)著人質(zhì)的紅球從傷口中推出體外,。而此時強(qiáng)襲二號機(jī)恰當(dāng)好處的趕到了紅球旁邊,，變形為機(jī)器人形態(tài)，將紅球迅速搬離怪獸身旁,。

　　貫通傷并非致命,，但人質(zhì)的逃脫卻是最糟的情況，形式頓時急轉(zhuǎn)直下,。炎煞自知已無力回天,，將逃跑作為優(yōu)選策略。然而此時,，扎格納特也殺至跟前,。立方體金屬物的一面忽然長出一只巨大的手臂，一把鉗住了火焰巨蟒的七寸位置,。

　　一系列的變化僅發(fā)生在短短的3秒之內(nèi),。鉗住巨蟒的手臂力量驚人，任怪獸如何掙扎竟是掙脫不開,。炎煞又驚又怒,，從口中噴出一個火球彈，追著遠(yuǎn)去的強(qiáng)襲二號機(jī)和紅球射去,。即使死,，也要拉個墊背的,。

　　從后方逼近的火球彈眼看就要擊中二號機(jī)，操縱著一號機(jī)待機(jī)的石田副隊長突射一炮,，將火球彈擊破,。然而爆炸的沖擊波震亂了二號機(jī)的平衡，紅球從機(jī)器人環(huán)抱的鐵臂上脫出,。這時,，一個巨大人影從空中飛過，加利亞斯施展空翻竄至紅球面前將其穩(wěn)穩(wěn)接住,，跑離戰(zhàn)場幾十米遠(yuǎn)后,，才將紅球安放在地面上。

　　他打破紅球,，把被關(guān)的11人解放出來,。所有人均是惶恐不安，所幸并未遭受任何外傷,。加利亞斯制造出一個保護(hù)空間,，讓他們在其中安心休息，自己則守在一旁,。剛才的一番行動是拼上了他最后的一點(diǎn)兒氣力,，現(xiàn)在已無法繼續(xù)參與戰(zhàn)斗，被迫暫時當(dāng)個旁觀者,。他一手插進(jìn)土里,，將之前吸收的熱量快速排入大地之中，同時運(yùn)氣調(diào)息,，以求盡快恢復(fù)身體狀態(tài),。

　　見人質(zhì)無礙，神谷,、橫山和加藤都安下心來,。石田副隊長的通訊信息插入，對著眾人劈頭蓋臉的一通訓(xùn)斥：“誰讓你們違反命令擅自行動的??！萬一人質(zhì)有所損傷，這個責(zé)任誰負(fù)擔(dān)得起??！”

　　橫山和加藤默默認(rèn)錯，年紀(jì)尚輕的神谷還想辯駁幾句：“可是人質(zhì)被救出平安無事,，不是皆大歡喜嗎,？”隨即被石田以“結(jié)果論”的理由給頂了回去。

　　“下不為例,，以后不可再有這種擅作主張的行為,?！笔锵逻_(dá)新命令，“從現(xiàn)在起,，三機(jī)圍住怪獸,，切不可讓其逃脫，然后待機(jī),?！?p>　　神谷疑惑道：“待機(jī)？,！不攻擊怪獸嗎,？”

　　石田說道：“總督的命令，似乎是要測試扎格納特的實(shí)戰(zhàn)能力,，我們只需困住怪獸即可,。”

　　三機(jī)按照秋元總督的要求分別于三個方位將怪獸包圍,。期間,，石田順道從空中俯視了人質(zhì)的情況，包括鈴川和太陽學(xué)園眾人在內(nèi)總計11人,，卻不見與鈴川同行的男子,。是大難臨頭獨(dú)自逃走了？還是暫時在其他地方躲著呢,？

　　神谷注意到奧特曼一直盯著自己的三號機(jī)看,，想來人質(zhì)獲救、加利亞斯脫逃都虧得自己的功勞,，不免沾沾自喜,，從機(jī)艙窗口打了個V字形手勢向奧特曼招呼，卻見對方隨即瞥過了腦袋,，甚似不屑的樣子。神谷只道自己熱臉貼了冷屁股,，心頓時涼了半截,。

　　橫山對加藤剛才的當(dāng)機(jī)立斷之舉佩服不已，但細(xì)想回來又覺得驚險萬分,。若加利亞斯未能像加藤預(yù)期的那樣行動,，便會功敗垂成。當(dāng)達(dá)也大喊“出擊”的時候,，心里到底有幾分把握呢,？他又當(dāng)真對加利亞斯的能力深信不疑嗎？

　　另一方面,，扎格納特逮住炎煞后,，外形又發(fā)生了變化,。立方體的外殼像充了氣的皮球一般不斷膨脹，質(zhì)度卻未見明顯的削減,。不多時,，立方體長出了軀干和四肢，化為人形模樣,。強(qiáng)襲隊眾人看得驚奇,，原來扎格納特的真形竟是一臺巨大的黑色機(jī)器人。那鉗住怪獸的手正是機(jī)器人的右肢,。

　　只見機(jī)器人通體烏黑身形碩大,，四肢更是巨而有力，整體體積相比怪獸大出約1.5倍的體量,。臉部采用的是男人的面龐,，輪廓分明，沒有配上任何喜怒哀樂的細(xì)膩表情,，使機(jī)器人少了幾分活氣,，卻反而更顯冷峻與恐怖。它單手死死抓住火焰巨蟒,，任憑對方怎樣掙扎,，身體的其余部位依舊一動不動，仿佛一個強(qiáng)大的獵者以絕對力量壓制著茍延殘喘的獵物,，散發(fā)出一股令人窒息又無法抵抗的氣場,。

　　慌張之中炎煞思維短路，待定神之后才注意到周遭的情況：加利亞斯奧特曼氣若游絲自顧不暇,，已無力主動進(jìn)攻,；三臺地球人的戰(zhàn)斗機(jī)只是圍著自己，似乎也沒有攻擊的意思（就算攻擊了自己也不怕）,。那么只要打退眼前這個大機(jī)器,，自己就有逃走的機(jī)會。

　　炎煞停止掙扎翻動尾巴,，順著扎格納特的右臂將其上半身纏卷起來,，然后匯聚力量準(zhǔn)備釋放強(qiáng)力招數(shù)。扎格納特自啟反重力系統(tǒng),，帶著怪獸往高空升去,。強(qiáng)襲三機(jī)正欲追趕，被秋元總督下令阻止,。

　　兩人升至近千米的高空,，突然強(qiáng)光一閃巨響爆出，炎煞的身體發(fā)生了大爆炸,，火焰向四面八方疾竄,，正午的天空頓時變的通紅一遍,，仿佛天火降臨燒滅太虛。強(qiáng)襲隊眾人驚恐不已,，暗自慶幸沒有追擊,，否則定是尸骨無存。

　　加利亞斯看得真切,。怪獸的攻擊與奧特兄弟的老六泰羅的絕招『奧特炸彈』有異曲同工之處,，威力卻猶在『奧特炸彈』之上?？紤]到之前彼此對峙消耗了怪獸不少能量,，若是滿狀態(tài)下的全力一擊，威力更是不可想象,。

　　漫天火光尚未退去,，只見一大一小兩個身影先后從空中跌落下來。那大身影正是機(jī)器人扎格納特,，它的右臂及右側(cè)小半個身體被炸得粉碎,，似是喪失了戰(zhàn)斗能力，率先摔落地面,，再沒動彈了,。炎煞從巨蟒形態(tài)恢復(fù)為人形，在空中調(diào)整身姿后平穩(wěn)著地,。剛才的一擊消耗頗大,，炎煞大口地喘氣，見機(jī)器人沒了反應(yīng),，想是自己已經(jīng)打敗對方,，而強(qiáng)襲三機(jī)距己尚遠(yuǎn)，正是撤退的最佳時機(jī),，即刻撒腿而逃,。

　　這時，扎格納特忽然反跳而起雙目放光,，像是激發(fā)了力量,，以餓虎獵食之勢狂奔而動，瞬間超過了追擊怪獸的強(qiáng)襲三機(jī),，轉(zhuǎn)眼已撲近怪獸面前。炎煞消耗過度不及閃避,，被扎格納特的左手一把扣住脖頸,，死死地壓在地上。

　　隨著一聲不知是叫聲還是機(jī)械的啟動聲,，扎格納特軀干部位的外殼裝甲變成了泥漿般的半液態(tài)狀,，仿佛潮水涌動一般往右側(cè)半身匯聚成型,，長成了新的手臂。右手抓向怪獸面部,，食指與中指徑直插入怪獸的雙目,，大拇指挖進(jìn)口中鉤住上顎，順勢用力,，竟將怪獸整片臉部連皮帶骨地撕拉下來,。頓時鮮血飛噴，扎格納特那毫無表情的鐵面孔上被濺滿一片深紅,，顯得尤為猙獰,。強(qiáng)襲隊眾人大駭。這等殺敵手段甚是兇殘,，跟加利亞斯有得一拼,，不知是否為秋元總督下的指令。

　　遭此重創(chuàng),，炎煞的抵抗力氣逐漸衰弱,，被扎格納特輕松提起，拋向高空,。隨后,，扎格納特前胸裝甲再次發(fā)生變化，鑄成一門巨型大炮,，一發(fā)強(qiáng)力光束炮擊直接命中目標(biāo),。炎煞的軀體在強(qiáng)光和爆炸聲中化為烏有。

　　“目標(biāo)能量反應(yīng)消失,，確認(rèn)已被消滅,！”控制室中，操作員將戰(zhàn)斗結(jié)局匯報給秋元真雄,。

　　“引擎出力指數(shù)43%,，冷卻系統(tǒng)啟動，運(yùn)作無異常,。金屬細(xì)胞活性下降,，反應(yīng)指數(shù)21%，趨于平穩(wěn),?？剐苑磻?yīng)數(shù)值……”操作員們將對扎格納特的各項監(jiān)測數(shù)據(jù)如數(shù)匯報，內(nèi)容頗為繁雜,?？偠灾痪湓挕磺姓！?p>　　秋元總督對身旁的谷口英明博士低聲道：“引擎出力不到一半就順利地消滅了怪獸，扎格納特的力量就是我們地球人的力量,。英明啊,，你作為研發(fā)計劃的主負(fù)責(zé)人，功不可沒,?！?p>　　谷口博士自謙地說：“不敢居功。托總督大人的福,，是全體研發(fā)人員努力的成果,。扎格納特的首次實(shí)戰(zhàn)，實(shí)際表現(xiàn)比預(yù)想的更好,，倒是我沒有料到的,。”

　　一旁的高橋隊長開玩笑道：“要是扎格納特投入量產(chǎn),，恐怕我的隊員們都得失業(yè)了,。”三人齊聲大笑,。

　　扎格納特的操控方法十分容易,，只需輸入諸如“攻擊”、“防御”之類簡單的指令,，被稱為『扎格電腦』的系統(tǒng)就會快速分析當(dāng)前情況,，制定最優(yōu)作戰(zhàn)策略，然后執(zhí)行命令,。之前戰(zhàn)斗時的所有舉動,，都是『扎格電腦』基于“消滅怪獸”的指令而自行判斷實(shí)施行動的結(jié)果。

　　炎煞死后,，在它消失的地方漂浮著一個閃光的黑色球體,。那是至今為止每個負(fù)能量怪獸被消滅后都會出現(xiàn)的東西，秋元總督猜測它很可能就是人類之所以會變成怪獸的原因,，隨即下令將其回收,。

　　接到指令后，扎格納特再次啟動反重力系統(tǒng),，向負(fù)能量核心的所在位置飛去,。即將觸及之時，身后突然射來三道真空利刃,，扎格納特迅速側(cè)身回避躲過兩發(fā),，又抬手擋下第三發(fā)，右手臂上留下了一道三分之二深的傷口,，但很快恢復(fù)了原狀,。

　　緊接著,，一個人影從身邊飛閃而過,，似要搶先奪取核心,。扎格納特抬拳攻其后背，對方回身以拳相抵,。兩拳相交,，彼此皆被對方的勁力震開，那人影被反彈至核心旁,，順手將其收走,，自上而下與扎格納特展開對峙。定睛看去,，正是加利亞斯奧特曼,。

　　加利亞斯怒不可遏地叫道：“可惡的地球人，早就警告過你們別來阻撓我,。找死……,！”他擺出了L型手勢，那是奧特一族發(fā)動絕招時的姿態(tài),。

　　“加利亞斯?穿擊射線——?。　?p>　　光線從右手小臂射出,，對準(zhǔn)黑色機(jī)器人而去,。扎格納特急忙后撤先拉開一段距離，抬起雙手以逆時針方向滑動,，從掌中釋放出五彩波紋,，射線擊中波紋卻未能穿透，能量被盡數(shù)化解吸收,。扎格納特雙手握合,，將波紋凝聚成球，反推回去,。

　　加利亞斯持續(xù)放射光線,，雙方呈現(xiàn)拉鋸之勢。膠著之際,，扎格納特忽然提來一勁力敵而上,，將波紋能量及射線能量一口氣反壓回去。加利亞斯被結(jié)合的兩股能量重創(chuàng),，慘叫一聲被震飛數(shù)十米后重重地摔到地上,，狼狽地倒在樹林中不停地呻吟。

　　“加利亞斯奧特曼竟然……被打敗了,？,！”強(qiáng)襲隊眾人吃驚地看著發(fā)生的一切,。

　　加利亞斯的實(shí)力超越了迄今為止在地球出現(xiàn)過的所有奧特曼，其強(qiáng)悍程度有目共睹,，如今竟敗在人類制造的機(jī)器之下,，不禁嘆道：“A.E.C.O.真是造出了一臺不得了的兵器啊,！”

　　加利亞斯慢慢爬起,，所剩的氣力無法支撐身體站直，只能半跪在地上,。扎格納特降落地面,，又欲發(fā)動攻擊。加利亞斯渾身一抖,，竟不自覺地向后退去,。然而，扎格納特卻收了手,，轉(zhuǎn)而擺起防御架勢,。原來，秋元總督下達(dá)了新的指令,。

　　“不把那東西搶回來嗎,？”谷口博士好奇地問道。

　　“算了,，等下次吧,。”總督回答,。

　　秋元真雄的內(nèi)心是迫切地想要將負(fù)能量核心回收并加以研究,，可東西現(xiàn)已在加利亞斯手中。他與A.E.C.O.非同一戰(zhàn)線的伙伴,，雙方之間雖有間隙但并無過大的沖突,，若強(qiáng)行奪取勢必造成矛盾的激化。權(quán)衡利弊之后,，他撤銷了奪取核心的指令?，F(xiàn)階段還沒必要跟奧特曼撕破臉皮。

　　見大機(jī)器沒有追擊,，加利亞斯當(dāng)下思量：“東西既已到手,，就沒必要跟地球人繼續(xù)糾纏了。況且現(xiàn)在的身體狀態(tài)也不適宜再進(jìn)行激烈的戰(zhàn)斗,?！笨粗种械暮诵模暗谒膫€了……這樣的話還剩最后三個……快了,！”心里頓生一股喜悅,。他惡狠狠地瞪了瞪扎格納特,，隨即撤離戰(zhàn)場。

　　至此,，這場戰(zhàn)斗算是徹底結(jié)束了,。總督下令“收兵回營”,，運(yùn)輸機(jī)回收了扎格納特,，石田副隊長仍作為護(hù)送員隨機(jī)先行回往基地。加藤,、橫山和神谷則在現(xiàn)場繼續(xù)巡視一段時間，防止再有意外發(fā)生,。

　　太陽學(xué)園的七個孩子被這場突如其來的禍?zhǔn)聡槈牧?，在三位老師的帶領(lǐng)下回了學(xué)園洋房。鈴川著急地四處尋找下落不明的明神薰,，見他從樹林中鉆出,，似安然無恙，不免喜極而泣,，一下?lián)溥M(jìn)對方懷里,，緊緊抱住。

　　鈴川抽泣地說道：“真是嚇?biāo)牢伊?！我以為你出事了……?p>　　“我沒事,。想不到那個叫青木良治的男人不是人類，突然變成了怪獸,，又跟奧特曼開了打,。我跑不回來，只好躲在樹林里等待戰(zhàn)斗結(jié)束,?！泵魃癯读艘粋€謊，掩飾自己的失蹤緣由,，“倒是你們,，被怪獸抓為了人質(zhì)，讓我擔(dān)心的緊,?！?p>　　鈴川笑著說：“我們沒事，是加利亞斯奧特曼救了大家,?！?p>　　“那就好，先回孩子們身邊吧,?！?p>　　鈴川發(fā)覺明神的說話聲有氣無力,，再碰他身體，竟是滾燙無比,。

　　“阿薰,，你怎么了？為什么身體這么熱??！”鈴川只道明神是在追趕青木良治時不小心著了他的道，才會變得如此,。

　　“不要緊,，休息一會兒就會好的……”

　　明神薰額頭上不停地有汗水滲出，眼神變得虛實(shí)不定,，身體疲軟,，好像隨時都會倒下的樣子。鈴川叫嚷著要把他送醫(yī),。這時,，強(qiáng)襲二號機(jī)在兩人身旁著陸，機(jī)艙開啟,，加藤和橫山從座位上站起,。

　　“鈴川，沒事吧,？”加藤率先打了招呼,。

　　見到熟人，鈴川興奮地叫道：“加藤桑,、橫山桑,，剛才謝謝你們了！我沒事,！”

　　加藤瞧了一眼鈴川身邊的男子,，說道：“你的朋友狀態(tài)看起來不太好，等一下『戰(zhàn)后處理小組』來了,，請他們的醫(yī)生給檢查一下吧,。”

　　鈴川欣喜萬分：“對啊對??！A.E.C.O.的醫(yī)生醫(yī)術(shù)比外面的那些強(qiáng)出不少，設(shè)備也更加完善,。到時候……”

　　“不必了,！”明神斬釘截鐵地嚴(yán)詞拒絕，“誰要接受你們那假惺惺的好意,！”言辭之中不屑之意甚為明顯,。

　　鈴川詫異地看著他,，不明白阿薰為何會對A.E.C.O.有如此大的成見和敵意。明神拉起鈴川的手快步離去,，加藤看著他遠(yuǎn)去的背影,，偷偷關(guān)掉了生命反應(yīng)探測系統(tǒng)。

　　“他是……地球人,？,！”

　　這是探測系統(tǒng)給出的結(jié)果，加藤陷入了沉思之中,。殊不知,，早在他開啟生命反應(yīng)探測系統(tǒng)時，便已被明神薰察覺,。他釋放出干擾電波,，使得系統(tǒng)探測出現(xiàn)了偏差。

　　橫山打開戰(zhàn)機(jī)的外放擴(kuò)音設(shè)備,，大喊“鈴川保重”，得到了對方的揮手回禮,。說話間,，強(qiáng)襲三號機(jī)也著陸下來。

　　“橫山前輩,，你在跟誰打招呼呢,？”神谷志郎好奇地問。

　　“那個……嗯……沒有誰啦……”橫山支吾著不知該如何回答,。

　　加藤插進(jìn)一語為其解圍：“時間也差不多了,，我們回基地吧?！睓M山趁機(jī)終止對話,，開動二號機(jī)飛離現(xiàn)場。

　　“奇怪啊,，兩個人好像都在刻意回避我的問題,。”神谷尋思著,，轉(zhuǎn)頭看向進(jìn)入洋房的一男一女,，心中滿是疑云。

　　明神薰最終沒有求醫(yī),，而是靠在學(xué)園洋房客廳的一張大椅子上休息,。鈴川知道他脾氣固執(zhí)，別人很難強(qiáng)迫,，只好陪在他身邊,，以防不測,。春奈、豐子和青蘭三人忙于照顧幾個受驚的孩子,，抽空會來看看兩人,。她們對明神和鈴川心有愧疚，總認(rèn)為兩人會遭此劫難全是她們留著兩人在此用餐的緣故,。

　　明神為防眾人過于擔(dān)心,，不時地與她們交談，以表明自己無礙,。漸漸的,，他的體溫恢復(fù)到了正常狀態(tài)，說話也有了氣力,。明神說想小睡一會兒,，便靠著椅子打起噸來。鈴川見他呼吸平穩(wěn),，面色漸好,，懸著的心總算放下，幫著其他幾人一起照看孩子,。

　　暮色降臨,，時間已過午時八點(diǎn)。明神嗅到一股濃重的香煙味,，從睡夢中蘇醒,，抬眼便看到了一張熟悉的臉——『春菜莊』的房東，荒卷春菜,。

　　“你怎么在這里,？”明神問道。

　　春菜吐出一口煙,，悠哉地說：“我是來看看你這臭小子死了沒的,。”

　　明神一笑：“我比你年輕,，怎么可能死在你這臭老太婆前面,。”

　　春菜眉毛一挑：“喲,！你這一副病雞的模樣還有力氣罵人,，看來是死不了。那老太婆我也就不奉陪了,?！比缓髲街弊叱隽朔孔印?p>　　荒卷春菜于旁晚時分才從新聞中得知到怪獸騷動的事情，擔(dān)心明鈴兩人的安危,，立刻趕到了這里,。在聽鈴川說了事件的經(jīng)過后，春菜表示由自己照看明神,，讓鈴川忙別的事情去?，F(xiàn)在見明神無事，自然沒有繼續(xù)逗留的必要,，于是趕著末班巴士回『春菜莊』睡覺去了,。

　　洋房有多余的客房，春奈等人邀請明鈴兩人留宿一晚,。鈴川為把消息告訴明神而回到客廳,，卻不見一人。門外瞧去,，夜色中一個模糊的人影站在草地上,，從身形來看正是明神薰。只見他彎腰從地上撿起一個東西,，托于右掌中凝視,。

　　“阿薰，你怎么到外面來了,？春菜婆婆呢,？”鈴川跑到他跟前。

　　明神立刻將右手藏于身后,，回道：“屋里悶得很，我出來透透氣,。那臭老太婆丟下我們自己回去了,。”鈴川將留宿之事告知明神,。

　　“好啊,，反正現(xiàn)在末班巴士也沒了?！彼疴彺ǖ氖?，“回屋吧。晚上風(fēng)大,，容易著涼,。”待到屋前,，明神突然停下腳步,，開口道：“紗織，我們?nèi)ヂ眯邪?，周游全國,?！?p>　　“哎？,！周游全國,？？”鈴川愣了一下,。阿薰怎么莫名提這一出,？

　　“對，就我們兩個人,，三天后出發(fā),。”

　　鈴川叫了起來：“這么快,？太著急了吧,。而且旅行的費(fèi)用怎么辦？交通費(fèi),、景點(diǎn)票價,、購物開銷、酒店住宿,，那可是一大筆錢啊,。”

　　“費(fèi)用我會想辦法解決的,。交通就坐長途火車,，景點(diǎn)去幾個有名的就行，購物開銷盡量節(jié)約,，至于住宿嘛……挑性價比高的酒店,，兩人同住一間能省下不少錢。嗯,，就這么決定了,。”說著,，跨步進(jìn)屋,，只留下鈴川一人在屋外發(fā)呆。

　　“兩人旅行……同住一間房……”鈴川頓時覺得阿薰這提議的動機(jī)不純,，再繼續(xù)往下聯(lián)想下去……臉上不自覺地發(fā)燙起來,。“討厭啦,，這么直白干什么,！讓人家怎么拒絕嘛！”鈴川在心里故囊著。

　　明神走到窗邊,，望著夜空漫天星辰,，臉上露出意味深長的笑容，手中把玩著那個剛從草地上撿來的物件,。那是白天,，扎格納特與炎煞戰(zhàn)斗時掉落的金屬外殼的碎片……——日本A.E.C.O.總部——

　　強(qiáng)襲一號機(jī)護(hù)送著運(yùn)輸機(jī)回往A.E.C.O.總部，由于運(yùn)輸機(jī)的引擎出力比不上強(qiáng)襲戰(zhàn)機(jī),，石田只得緩慢跟隨,，很輕松便被強(qiáng)襲二號機(jī)和三號機(jī)追上，三機(jī)一同到達(dá)總部,。

　　出了格納庫,，加藤達(dá)也留下一句“有事離開”，便不知竄到哪兒去了,。石田,、橫山和神谷三人先行回了指揮室。一路上,，石田和橫山討論著之前戰(zhàn)斗的各種細(xì)節(jié),，神谷則默默地跟在兩人身后一言不發(fā)，像是在深思熟慮著什么,。

　　臨近指揮室大門,，神谷突然一口大聲，把正在專心討論的兩人著實(shí)嚇了一跳,?！案标犻L，我有一個問題,，請您務(wù)必坦誠地回答我,。”

　　石田悅色道：“什么問題呀,？我要是能回答得了一定會告訴你?！?p>　　見石田如此坦率,，神谷反而猶豫了，琢磨著是否該開口,。片刻后他低聲問道：“請副隊長告訴我,，那個叫作『鈴川』的女人，是什么人,？跟我們強(qiáng)襲隊又有什么關(guān)系,？”

　　石田臉色剎變，不知如何開口。橫山見狀不妙,，立刻來打掩護(hù)：“你在說什么呢,？神谷。我們根本不認(rèn)識有叫『鈴川』的人,。對吧,，副隊長？”

　　“請不要再忽悠我了,，橫山前輩,。在剛才的戰(zhàn)斗結(jié)束后，我聽到你用擴(kuò)音設(shè)備跟那個女人告別,。而且在戰(zhàn)斗出擊前,，大家還在指揮室里興高采烈地談?wù)撝莻€女人的事情，我當(dāng)時就在門外,，聽得一清二楚,。可當(dāng)我走進(jìn)指揮室后,，大家都立刻噤聲了……”

　　沒想到這小子的心眼兒還挺多,。像是被抓住了小辮子，石田和橫山都頓時無話可說,。神谷繼續(xù)說道：“在我加入強(qiáng)襲隊后,，我聽到了一些傳言。說是隊里以前還有另外一個隊員,，卻在某一天突然離隊了,，原因不明。那個叫『鈴川』的女人,，是不是就是那個離隊的隊員,？”

　　見石田和橫山神色有變，神谷確信自己的推測無誤,，追問著：“在日常交談中,，幾次說起強(qiáng)襲隊的過往，大家卻從沒對我提起過曾有另一個隊員的事,。我想知道大伙兒為什么要瞞著我,。是我不受大伙兒的信任嗎？還是說在大家心目中,，我終究只是一個外人,，不允許融入這集體里嗎？”

　　這幾句話語氣很重,，充滿了傷感和孤寂之意,，令石田心中一緊,。他輕輕地說道：“我知道這些事始終是瞞不了多久的。好吧,，我會告訴你所有你想知道的事,。”

　　橫山有了異議：“副隊長,，這……合適嗎,？”

　　石田擺擺手：“不要緊。神谷有句話說的很對,，我們是一同出生入死的伙伴,，彼此之間不該有秘密。如果對同伴心存猜忌而做不到百分百的信任,，這在戰(zhàn)場上會成為致命的因素,。神谷是我們的戰(zhàn)友，他有權(quán)力知道事情的真相,。橫山,，沒關(guān)系，事后我會向高橋隊長說明的,?！碑?dāng)然，石田也做好了心理準(zhǔn)備,。若隊長要責(zé)罰,，他會承擔(dān)下所有的責(zé)任?！跋然刂笓]室吧,，我會慢慢地把事情的經(jīng)過詳細(xì)地向你說明?！?p>　　半小時后,。神谷癱靠在椅子上，精神恍惚,。事情的真相讓他大受打擊,，巨大的信息量使得大腦癱瘓，現(xiàn)在正努力地消化吸收,。

　　“也就是說,，負(fù)能量怪獸是人類變身而來的，第三頭負(fù)能量怪獸?報喪女妖的變身者就是鈴川紗織前輩,。鈴川前輩和加利亞斯奧特曼是相識的，被他救了性命卻被秋元總督捕獲,?？偠较胍ㄟ^鈴川前輩找出人類變身怪獸的原因,，最終因無果而把她釋放，驅(qū)逐出了A.E.C.O.,。把我從宇宙分部調(diào)來強(qiáng)襲隊,，是頂替她原來的位置?！?p>　　“差不多就是這樣了,。”石田點(diǎn)頭道,。

　　“那么剛才與我們戰(zhàn)斗的火焰怪獸,，也是由某個人類變身的？”

　　眾人沒有吱聲,，算是默認(rèn)了,。神谷倒在桌上，雙手覆于面部撐住腦袋,，喃喃地說：“怎么會這樣……怎么會這樣……為什么又碰上這樣的事……難道我永遠(yuǎn)要被噩夢所纏,，逃不開嗎……”手下意識地摸向胸口。那個位置,，在衣服的最里層,，是神谷貼身而戴的“護(hù)身符”。

　　眾人見他神色痛苦,，想是回憶起了炎煞被扎格納特虐殺的情景,，不禁心中苦悶吧。佐藤百合香安慰道：“不要再去想這些事了,，只會給自己徒增煩惱而已,。”

　　神谷問道：“就沒有辦法把變成怪獸的人恢復(fù)原狀嗎,？或者在變身前找到當(dāng)事人阻止變身,？”

　　石田沮喪地?fù)u了搖頭：“我們連變身的原因都沒能找到，更別說把人恢復(fù)原狀了,。目前只有鈴川一人從怪獸形態(tài)順利變回了人類,，而那也是靠了加利亞斯奧特曼的幫助才得以實(shí)現(xiàn)?！?p>　　“那就請奧特曼再幫忙嘛,！既然鈴川前輩跟他相識，那通過她也許能找到加利亞斯的行蹤,，到時候再……”

　　石田打斷了神谷的話：“沒那么簡單,。雖然加藤推測加利亞斯有可能與鈴川接觸，但那僅僅只是推測,。就算能找到,，加利亞斯也不見得愿意幫忙,。而且今天，扎格納特跟他動了手,，人類與奧特曼之間的裂痕說不定又因此加深了,。神谷，我知道你很想拯救那些變成怪獸的人們,，可惜我們無能為力……”

　　石田的話令氣氛降至冰點(diǎn),，所有人都沉默了，指揮室里靜得一點(diǎn)兒聲音也沒有,。這時,，加藤沖進(jìn)房間，一臉興奮地叫道：“我拿到了特別許可,，可以近距離的觀察扎格納特,！有誰想一起來的？”

　　橫山驚訝地叫道：“??？達(dá)也你一下飛機(jī)跑得人影無蹤就是去干這事了？”在大學(xué)時加藤就是搞科學(xué)研究的,，對這類新奇的玩意兒一向頗感興趣,，橫山是知道的。

　　“老悶在指揮室也很無聊,，有這機(jī)會都去看看吧,，長長見識也好?！笔锝ㄗh所有人都去,，正好轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)心情，掃去籠罩心頭的陰霾,。佐藤迫不及待地首先回應(yīng)：

　　“我要去我要去?。∥抑荒茉诒O(jiān)控視頻里看,，哪兒有你們現(xiàn)場看得那么真實(shí),。”說著把橫山也推出門,，“你陪我一起去,。”

　　橫山顯然不樂意：“唉唉唉,？你想去干嗎硬拉上我,？”

　　“少廢話！快走快走,?！比缓髥栂蛏窆?，“神谷也一起來嘛?！?p>　　“啊,？哦,，好啊……”

　　神谷仍被剛才的事困擾著，心不在焉地隨聲應(yīng)和,，機(jī)械式地跟著幾人出了門,。石田沒有一同前往，留守指揮室以防緊急情況的發(fā)生,。

　　扎格納特沒有被安置在戰(zhàn)斗設(shè)備專用的收容格納庫,，而是被收管在A.E.C.O.基地地下的一個秘密庫房中，由谷口英明博士專門組織了一個工作小隊負(fù)責(zé)整備維護(hù),。當(dāng)眾人到達(dá)秘密庫房大門前時,，谷口博士、高橋隊長和A.E.C.O.整備班的班長木下大作早已等候多時了,。

　　加藤打了招呼,，湊近木下問道：“木下老爹，你怎么也在這兒,？”

　　木下穿著整備班的灰白色工作服,，戴著標(biāo)志性的墨鏡，熱情地答道：“哦哦,，這是總督的意思,，請了涉及戰(zhàn)斗的相關(guān)部門來。說是谷口博士要向我們介紹有關(guān)『Z計劃』和扎格納特的情況,?！?p>　　加藤問道：“怎么沒看到久瀨主任？還沒到嗎,？”

　　高橋隊長答道：“久瀨主任不來了,。”

　　加藤見木下給自己使了個眼色,，目指谷口英明,，隨即明了了原因：木下曾經(jīng)提過，久瀨和谷口雖為師生關(guān)系,，但對科學(xué)研究的理念大相徑庭,。所謂“道不同不相為謀”，加之久瀨的性格過于自傲,，兩人的關(guān)系因此變得很差,。既然谷口在這兒,，那久瀨必定是不會出現(xiàn)了。

　　這樣,，人就算到齊了,。在谷口博士的帶領(lǐng)下，眾人進(jìn)入庫房,。當(dāng)大門打開的之后首先躍入眼中的便是巨大機(jī)器人形態(tài)的扎格納特,，它被無數(shù)機(jī)械支架固定支撐著，數(shù)十名工作人員正如火如荼地展開維護(hù)和清理工作,。

　　“哦哦哦哦哦,！好大啊，應(yīng)該怎么形容呢……真是雄偉壯觀??！”木下老爹第一個發(fā)表感慨，摘掉墨鏡,，目不轉(zhuǎn)睛地盯著看,。他是在場眾人中唯一沒有見過扎格納特的人。

　　眾人隨著谷口博士繼續(xù)前行,，只佐藤一人呆站在門前仰頭觀望：扎格納特的實(shí)際體型可比屏幕中看上去的更加高大?。〔恢挥X中出了神,，等注意到自己落了單時,，早已落后了其他人好大一段距離，隨即小跑著追了上去,。

　　“當(dāng)有任務(wù)出擊時,，扎格納特會變形為12m×12m×12m的立方體形狀，方便運(yùn)輸,。平時則以機(jī)器人形態(tài)存在,，方便維護(hù)和清理工作?！惫瓤诓┦拷榻B道,。

　　“能夠自由變形的金屬外甲……這不是地球上的物質(zhì)吧？”

　　“沒錯,。那是過去侵略地球的外星人被打倒后,，從它們的遺留物中提取出來的特殊金屬，具有如同生物細(xì)胞一樣的增殖能力,。只需要指甲大小的一塊金屬,，就能增殖出像山一樣大的體積。”

　　加藤疑惑道：“既然如此,，為何還要保持立方體的形狀讓運(yùn)輸機(jī)來搬運(yùn),？直接微縮成單個人類便于攜帶的大小不就行了？”

　　谷口博士只是沖著他笑了笑沒有作答,。他的沉默卻反而令加藤茅塞頓開：那立方體空間原來是放置扎格納特主控制系統(tǒng)的地方,，已無法進(jìn)一步壓縮了。加藤在心中嘲笑自己的遲鈍,，同時也明白了谷口博士不能言明的原因——那是機(jī)密,。

　　之后，谷口博士又對機(jī)器的大體情況作了一番介紹,，然而卻都只是一些皮毛的玩意兒，涉及核心的內(nèi)容只字未提,。作為機(jī)械專家的木下老爹和加藤索然無趣,，其余人倒是聽得津津有味。

　　木下打著哈欠問道：“所以,，總督大人請我們來的目的是什么,？”

　　高橋隊長解釋說：“接下來的一年時間中，扎格納特將協(xié)同強(qiáng)襲隊一起作戰(zhàn),，為了方便配合,，需要大家對它的機(jī)能有個初步的了解。同樣的,，假若某天扎格納特遭到嚴(yán)重?fù)p壞,，修理工作人手不足時，也會需要木下老爹的整備班幫忙,?！?p>　　“也就是說，老爹我的整備班只是當(dāng)個候補(bǔ)嘍,？”木下一副不悅的表情,，令高橋隊長很是難堪。然而這確是事實(shí),，也無從反駁,。

　　眾人來到扎格納特的腳下。谷口博士指著腿部的金屬外殼笑著說：“要不要摸一下,？手感不錯的哦,。”

　　“可以嗎,？,！”在得到谷口博士確實(shí)的應(yīng)允后，佐藤迫不及待地伸手就摸，嚇得一旁的神谷驚叫起來：“佐藤前輩,！這種不明的外星金屬你也敢赤手去碰,？！”

　　谷口博士笑著解釋：“這東西沒有輻射,，也不包含對人體有害的物質(zhì),，直接摸也沒關(guān)系?！?p>　　“你看,，博士都說不要緊了?！弊籼俨灰詾槿?。就像故意跟神谷作對一樣，反而摸得更加勤快,，“這金屬居然有溫度哎,！暖暖的，跟人類的體溫正好適宜,。好像還有一種微微冒泡的咕嚕聲,，跟孕婦的胎動似的！你們要不要也來摸一下,？”

　　“免了,！聽著惡心，我可不想碰這種古怪的東西,?！睓M山當(dāng)即拒絕，像是看到了什么厭惡之物一樣,，把兩只手藏在腋下,，縮得緊緊的。

　　木下老爹搖著腦袋表示沒有興趣,。加藤不知從哪兒找來兩副特制塑膠手套,，遞了一副給神谷。兩人戴好后方才放心去摸,。

　　僅從外表上看,，金屬的質(zhì)地跟普通的合金相差無異，戴著手套又感受不到佐藤前輩說的那種感覺,。神谷正猶豫著是否該脫去手套赤手去摸,，忽聽佐藤“啊”的一聲慘叫。只見她猛地將觸摸扎格納特的手縮了回來緊緊捂在胸口,，一臉痛苦的表情,。

　　橫山臉色一變，第一時間跑到她身邊關(guān)切地問：“佐藤，怎么了,？叫你不要隨便亂碰的,！傷著哪兒了？讓我看一下,?！闭f著，拉過佐藤受傷的手要仔細(xì)查看,。

　　佐藤突然反手抓住橫山的手腕,，未等其反應(yīng)，硬是拽著他的手貼到了扎格納特的腿上,。橫山大叫一聲,，急忙將手抽回，驚恐地看著她,。

　　只見佐藤哈哈大笑：“怎么樣,？摸上去感覺不錯吧！”

　　“你……,？！手沒事,？”

　　佐藤伸出“受傷”的手在橫山面前晃悠,，表情甚為得意。細(xì)看去,，愣是沒發(fā)現(xiàn)任何異樣之處,。

　　“你居然算計我！虧我這么關(guān)心你,！完了完了,，不知道會不會染上什么不知名的外星病毒……”抬手就往佐藤的衣服上擦。

　　“你干啥,！想趁機(jī)揩油嗎,？”兩人就此互相打鬧起來，毫不在意周圍一群面色尷尬好似被喂了一嘴“狗糧”的圍觀群眾,。

　　谷口博士繪聲繪色地給眾人講述了扎格納特的研發(fā)歷程和『Z計劃』的大致內(nèi)容,。他似乎對自己的“杰作”相當(dāng)滿意，時不時露出驕傲的神色,。

　　據(jù)谷口的敘述,，扎格納特的研發(fā)工作是『Z計劃』中的重要一環(huán)。眼前的這臺僅是原型試作機(jī),，力量雖強(qiáng)但也存在諸多瑕疵,，只用于實(shí)戰(zhàn)數(shù)據(jù)的積累，待一年的試用期過后便會被永久封存。

　　『Z計劃』的最終目的是泛用型機(jī)器人的量產(chǎn)化,。屆時,，扎格納特的實(shí)戰(zhàn)數(shù)據(jù)將被移植到量產(chǎn)機(jī)的系統(tǒng)中，同時對量產(chǎn)機(jī)體作細(xì)微調(diào)整,，使得成品的各項性能更趨于平衡和完美,。制造的量產(chǎn)機(jī)將被投放到世界各地，用于打擊怪獸和外星侵略者,，以此增強(qiáng)地球的守備力量,。若是遇上強(qiáng)敵，在數(shù)臺量產(chǎn)機(jī)聯(lián)合作戰(zhàn)下,，勝利的把握也會大大增加,。

　　神谷興奮地說道：“也就是說，未來的地球可以靠人類自己來保護(hù),，不用再借助其他外星生物的力量了……”言下之意,，指的便是被人們稱呼為“奧特曼”的光之戰(zhàn)士了。

　　“一點(diǎn)沒錯,。而且從今天的實(shí)戰(zhàn)情況來看,，這個愿望并不難實(shí)現(xiàn)?！惫瓤诓┦啃判氖愕鼗卮?。

　　然而在場的眾人都沒能預(yù)料到的是，僅僅一個半月后,，地球的末日降臨了……

　　災(zāi)難的起始是在三日之后,，一篇作者不明的文章被各大主流論壇陸續(xù)轉(zhuǎn)載，達(dá)到了百萬的點(diǎn)擊量,。文章的標(biāo)題是——《“奧特曼”之名,？！你不配,。加利亞斯,，請滾出地球！》