萊克仍然用一種比任何花言巧語(yǔ)都更令人信服的,，平靜而單調(diào)的語(yǔ)調(diào)說(shuō)下去：

　　“哈特福德非常適合我,，它離紐約不是很遠(yuǎn),，我不可能在兩個(gè)小時(shí)內(nèi)開車走完那段距離,，而走進(jìn)那間農(nóng)舍就像回到了300年前，樓下的房間,，我只布置了三四個(gè),，但布置得很好,，還有那些半殖民地風(fēng)格的家具,。當(dāng)我在河邊釣到魚的時(shí)候,，我感到非常高興，就好像我建造了一座城堡......你知道,，我喜歡獨(dú)自的生活,。”

　　“嗯，1895年夏天,，我遇見了福集,。他的名字叫羅伯特，羅伯特·福集,。我和他是在一個(gè)見面會(huì)上認(rèn)識(shí)的,，不管怎么說(shuō)，我們的房子是毗連的,，前面都是一條路，所以我想我們見面是不可避免的,，他是我的鄰居,。在我們偶遇幾次之后，令我驚訝的是,，我發(fā)現(xiàn)我喜歡他,，我們逐漸建立起友誼?！?p>　　“那年夏天,，我好像只見過(guò)他十幾次。我以前沒(méi)有見過(guò)他,，因?yàn)樗呀?jīng)離開了10個(gè)月,，去了一些非常可怕的地方,，美索不達(dá)米亞,，或者是南極的什么地方，我想,。他告訴我,，他和他的團(tuán)隊(duì)在沙漠里發(fā)現(xiàn)一個(gè)洞，有些地方有四十多英尺深,，他們已經(jīng)挖開了九個(gè)不同文明的遺跡,，城市像蛋糕一樣層層堆積起來(lái)，他們還沒(méi)有下降到洞底,，他們要回去再挖一些,。”

　　“福集大約在八月底乘船回英國(guó),，那是我那年最后一次見到他,。”

　　“第二年夏天,，他在哈特福德住了大約兩個(gè)月,，又回到了原來(lái)的地方，沒(méi)有什么值得大驚小怪的地方,，所有的一切都是正常的,，還記得我說(shuō)的嗎,？我們都是單身漢，在同一個(gè)地方休息,，暫時(shí)逃離生活的壓力,。我們每個(gè)人都做自己的飯，后來(lái)養(yǎng)成了在一起吃晚飯的習(xí)慣,，他某天晚上過(guò)來(lái)和我共進(jìn)晚餐,，第二天我會(huì)回來(lái)拜訪他，這樣可以騰出時(shí)間來(lái)做其他的事情,?！?p>　　“那年夏天，他給我看了很多照片,，有他們的營(yíng)地,，他們的挖掘情況，諸如此類,。他們做了大量的挖掘工作,，他們開墾了一片沙漠，他給我看了那張開墾地圖,，那是一塊將近40英畝的土地,，而且，正如我告訴你的,，有些地方他們已經(jīng)挖得很深了,，有40英尺甚至更深。他給我看了許多磚墻的照片,，你知道,，小亞細(xì)亞那些古老的城市大都是用磚砌成的，還有一些瓦片,、題字磚和雕像,。”

　　隨著萊克的講述,，亞瑟幾人頭頂?shù)奶炜赵絹?lái)越黑,，弗雷德的妻子也催幾人進(jìn)來(lái)吃晚餐，但所有人都沒(méi)有動(dòng),，仿佛被萊克的故事深深的吸引了,。

　　“他們?cè)谕谝淮蠖咽非暗臇|西，在金字塔建造之前,，這座位于40英尺深的洞穴底部的城市就被遺忘了,。”

　　“嗯，大約在同一時(shí)間,，大約在八月底,，他又離開了，1896年7月左右,，他再次出現(xiàn)在哈特福德,，那年他回家比平時(shí)晚，他不得不在倫敦停留,，補(bǔ)上一大堆案頭工作,，考古發(fā)現(xiàn)是一個(gè)非常嚴(yán)肅的事情?！?p>　　“他來(lái)的那天就給我打電話了,，盡管我不喜歡在農(nóng)場(chǎng)裝一部電話，但我還是裝了一部掛式電話,，以便病人在緊急情況下隨時(shí)能找到我，那是醫(yī)生工作的一部分,，福集讓我過(guò)去,。我剛吃完午飯，當(dāng)時(shí)大約是下午一點(diǎn),，我本來(lái)打算花三四個(gè)小時(shí)寫完一篇我正在寫的病歷,，所以我提議等一會(huì)兒，共進(jìn)晚餐時(shí)再暢聊最近的見聞,，但他堅(jiān)持己見,，聲音又粗又怪，我想他一定是病了,，這有點(diǎn)奇怪,，我立刻去了他家?！?p>　　“很明顯,，他是一從小亞細(xì)亞的沙漠回來(lái)，進(jìn)屋就馬上給我打了電話,，他從紐約來(lái)的時(shí)候穿的那套藍(lán)西裝的褲子沒(méi)有換過(guò),，客廳的桌子上放著一件外套和一件背心，一條戰(zhàn)艦灰色的領(lǐng)帶,，這地方一團(tuán)糟,，他讓傭人把房子打掃干凈，把所有的東西都打開,，但大廳里仍然塞滿了箱子,、成箱的書和成箱的天知道什么東西。我注意到他已經(jīng)打開了一個(gè)箱子，把里面的東西搬了出來(lái)”

　　“‘到客廳里來(lái),，’我們一握手,，福集就突然說(shuō)道?！业木茐乩镉心Ч淼木?，我想給你看看?！プ∥业母觳?，實(shí)際上是想拉我走?！?p>　　萊克醫(yī)生像是想到了什么異?？植赖氖虑椋刂氐拇艘豢跉?，契布曼已經(jīng)抽了一根又一根的煙,，他也想知道發(fā)生了什么。

　　“他向我打招呼時(shí),，我聞到了他呼出的一股氣息,，這足以把一個(gè)人臭倒在地?！阍趺戳?？’我跟著他走進(jìn)客廳，說(shuō)道,?！懵勂饋?lái)像個(gè)兩條腿的啤酒廠，你喝醉了,?！?p>　　“他直視著我的眼睛，我看到,，雖然他的臉漲得通紅,，眼睛充血，但他實(shí)際上完全控制住了自己的官能,。他喝的酒——顯然他已經(jīng)喝了好幾天了——只是使他振作起來(lái),。當(dāng)然，我也不知道,，為什么他的神經(jīng)如此徹底地崩潰了,。”

　　“我醉了嗎,？”他重復(fù)道,?！搬t(yī)生，我這輩子從來(lái)沒(méi)有這么清醒過(guò),，自從我們離開布宜諾斯艾利斯后,，我每天喝下一夸脫威士忌，來(lái),，坐下來(lái),。”

　　我坐在一把剛擦亮的椅子上,。福集站在壁爐前看著我,，他似乎太緊張而不能放松。

　　“但是為什么呢,？”我迷惑不解地問(wèn),。“你從來(lái)不是個(gè)酒鬼......”

　　他飛快的伸出右腳,?！澳莻€(gè)...”他還罵了一句帶有顏色的粗話，“那個(gè)...那個(gè),！”

　　“我的眼睛注視著他那不自然的手勢(shì),，他的客廳里總是堆滿了稀奇古怪的小擺設(shè)，我想這就是為什么我剛才沒(méi)注意到那個(gè)東西的原因,，我走進(jìn)了房間，現(xiàn)在看著它,?！?p>　　“那是一件很粗糙的花瓶形狀的器皿，做工極其原始,，從外表看,，我以為是未上釉的火烤粘土，它大約有十八英寸高,，最大的周長(zhǎng)在瓶頸處,，事實(shí)上，它只是一個(gè)水罐,，一個(gè)普通的,、常見的、但肯定是非常古老的盛液體的容器,，你可能見過(guò)類似的圖片,，很有可能是在插圖圣經(jīng)中，描述了沙漠中的婦女,，她們頭上或肩上都頂著類似的水壺,。我盯著那東西,，我不敢說(shuō)我有特別深刻的印象。

　　“‘看它是怎么動(dòng)的,，’福集突然對(duì)說(shuō),。”

　　“我從椅子上站起來(lái),，走到瓦罐那兒,，我看到它的瓶頸被一個(gè)蠟狀的塞子封住了，我彎下身,，用手指甲把東西摳了出來(lái),，它像石頭一樣硬，顏色是黃灰色,，這使我想起了經(jīng)過(guò)龐氏消毒的蜂蠟,。”

　　“福集完全明白我在想什么,?！?dāng)然，’他點(diǎn)點(diǎn)頭,，‘里面有東西,，這就是為什么我把這該死的東西偷偷帶進(jìn)我的帳篷，我想自己打開看看,，我當(dāng)時(shí)并不想偷那罐子,，后來(lái)才有了這個(gè)想法?！?p>　　“他停了一下,，然后粗聲粗氣的說(shuō)：‘我偷了那個(gè)壺，因?yàn)槔锩嬗谢畹臇|西,！’”

　　萊克稍微停頓了一下,。

　　“后來(lái)，福集死后,，我從他那里拿來(lái)了這個(gè),，這個(gè)瓦罐，這個(gè)壺...”

　　萊克醫(yī)生看著夜幕降臨,，亞瑟,，契布曼，還有一旁的弗雷德,，都看著他,，眼神里閃著恐怖的光芒。

　　“別這么看著我,?！?p>　　萊克往后縮了縮,。

　　“我也是鬼迷心竅...”