“這就是為什么,，斐利貝先生,，我要和那位叫做亞瑟的先生一起前往叢林,?！?p>　　昨天在亞瑟那里飽餐一頓的阿斯塔,，一大早,，就到了老管家斐利貝的房間,，提出要和亞瑟一起去叢林中尋找自己的助手,，小尤里斯,。

　　“那位亞瑟先生是最后見到小尤里斯的人,，他說尤里斯騎馬進入了叢林之中，我必須找到他,，才能開展下一步的工作,，你懂我的意思，不論是土地,，樹木,，還是下面的產(chǎn)物...”

　　斐利貝意味深長的看著阿斯塔：“當然可以,，阿斯塔先生，但是你知道叢林之中很危險,，你也許需要一個向導,，對嗎？”

　　阿斯塔的心似乎膨脹起來,。

　　“你們在聊什么,？斐利貝先生?！?p>　　說話的是從后面趕來的亞瑟,。

　　“啊，亞瑟先生,，我們的植物學家,，早上好?！?p>　　幾人像是不約而同一般,，都默契的沒有提到任何關于土地和瑪雅人的事情，斐利貝似乎很高興,，說可能在樹林里找到一只有斑點的貓,，便抓起一把卡賓槍，勾住他腿上的皮帶扔了出去,。對于一個慣于使用火器的人來說,，這樣做是很奇怪的。

　　即使是最好的槍手,，都可能被斐利貝意外槍械走火的射傷致死,，但阿斯塔假裝沒有看見，悄悄的,、毫不猶豫的在莊園旁邊,，離槍口不到一英尺的地方坐下，因為一個莫名其妙的原因,，三人就這樣騎著馬進入了叢林,。

　　在離開家族大門的最后一刻，阿斯塔回頭,，透過草叢,，看見在一旁偷看的小多蘭。

　　阿斯塔笑了笑,。

　　三人現(xiàn)在正向南方前進,，遠處是一條不平坦的綠線，那是高高的樹林,。在他們左右和身后,，綿延數(shù)英里的灌木叢中不時冒出一棵茂盛的大樹,，那沉悶的田野被打破。

　　阿斯塔注意到,，這些植物很像“世紀植物”,，也就是龍舌蘭，從一個又矮又粗的莖上長出幾十片厚而肥厚的葉子,，平均有一碼長，他知道有一種纖維從這些葉子中穿過,，剝去這些植物的外層上的表皮,，就可以制成劍麻，當下世界上一般的捆扎線都是劍麻纖維紡成的,。

　　種植和運往美國的成本2美分一磅,，而運到了生產(chǎn)地就能長到10美分一磅，在菲律賓劍麻地旁,，印度河的兩岸,，是世界上唯一可以生長劍麻的的土地，不少開拓者到那里后,，在幾年后就成為了百萬富翁,。

　　由于勞動力的缺乏，土地的耕種面積不足二十分之一,，這就使得土地價格居高不下,，到了第五年，一棵植物就可以生產(chǎn)三十年的莊稼了,，這一點也不需要什么照料,，因為這里的土壤非常干燥，多石,，甚至連雜草也不耐生長,。

　　并不是沒有足夠的降雨，麻煩的是,，降雨量下降后,，雨水通過過濾的土壤，下降到一百英尺以下低層,，形成地下河流,，拉克耶克沼澤和河流，一種特殊的地形就形成了,，類似于某些地區(qū),，在半島的平坦平原上，散布著一些塌陷的洞,，露出地下的溪流,，有時這種洞有幾英尺深,，有時人們必須下潛到一英里才能取水。

　　大半個鐘頭過去了,，亞瑟和其他兩人才走出最后一塊龍舌蘭田地,，走出了最后一群苦工的視線，三人面前的小徑一直通向灌木叢,，阿斯塔注意到大樹的數(shù)目在增加,，但他不敢把目光從眼前的事物上移開，他在擔憂一件事情,，從他的眼角,，他捕捉到了老管家斐利貝手的又一個可疑的動作。

　　有一兩次,，斐利貝勒住韁繩,，掃視小徑上的痕跡，然后,，他又一次叫了一聲停下來,，讓亞瑟和阿斯塔兩人安靜下來，他歪著頭聽著,，好像他聽到了前方的聲音,，嚇了他一跳，但他還是繼續(xù)騎著馬,，直到幾人來到一堆巖石前,。

　　阿斯塔被迫往前面騎了一點，當斐利貝往卡賓槍里裝載了一發(fā)子彈時,，他聽到卡賓槍扳機撞擊的槍響,，阿斯塔轉過身來，槍口對準了他的后背,，而亞瑟則是見勢不對,，立刻翻身下馬，草叢里突然冒出了,，一個拖著三角刀的人,，眼睛里閃爍著仇恨和殺戮的光芒，直接向著躲在馬下的亞瑟沖過去,，但斐利貝的卡賓槍卻沒有出聲,，只有一聲扣動扳機。

　　“你這骯臟,、懦弱的小人,！”阿斯塔喊道，把他的左輪手槍對準了斐利貝的眼睛。

　　斐利貝的卡賓槍卡殼了,。

　　那個從草叢中冒出來的拿著三角刀的人,，騎著馬，像龍騎兵一樣沖了過來,，在看到斐利貝手上的槍械失去作用后,，義無反顧的向著準備開槍的阿斯塔沖過去，也許在他看來,，亞瑟是一個沒有什么反抗能力的人,。

　　阿斯塔看見舉起來的尖刀在閃光，就把左輪手槍擺成直角,，彈匣里的三顆子彈嘩啦嘩啦地射了出來,，然后才從腰間上取下他的匕首，鋼鐵子彈可怕沖擊似乎把叢林而來的刺客直接從馬鞍上拽了下來,，他在巖石中側身摔了下去,，而他的小馬則在森林中磕磕絆絆的前進,。

　　但斐利貝抽出了他的左輪手槍,，一槍打中了阿斯塔的大腿，灼傷了他的大腿,，阿斯塔的耳朵嗡嗡響,，然后他開槍了，最后兩顆子彈,，手槍在空中旋轉著,。

　　斐利貝中槍了，他痛苦的咒罵著,，用左手拍了拍他的右前臂,，他的白袖子上有一塊紅色的血。而亞瑟的馬在眼前的左輪手槍的烈焰下,，瘋狂的站立起來,，向后退去，跑到阿斯塔和他的坐騎后面,。

　　“走,！亞瑟！”

　　阿斯塔一聲大喊,，向已經(jīng)失去馬匹的亞瑟伸出了手,，亞瑟看見了，便抓住阿斯塔的手,，策馬疾馳而下,。

　　“呸。”

　　在離開前,，阿斯塔對著斐利貝踉踉蹌蹌消失的背影吐了一口唾沫,，而坐在馬后的亞瑟彎下腰，抓起馬槍,，從垂死馬的馬鞍上取下彈藥帶,。