坎尼爾警覺的掃視著燈光明亮的隧道,。

　　“我們不能呆在這里,，也不能讓這些尸體躺在這里，他們隨時可能被發(fā)現(xiàn)?！?p>　　“聽！”亞瑟轉(zhuǎn)身說。

　　從前方傳來的吟唱聲在隧道里不斷膨脹，比以往任何時候都要響亮,，滴答滴答，達到了樂理的三聲漸強,，然后再次消失,。

　　“坎尼爾，他們正在舉行儀式,?！?p>　　坎尼爾探長警覺的目光落到了前面不遠的一個分叉隧道黑暗的洞口。

　　“那邊的隧道,，我們要把尸體拖進去！”

　　他們拿走了死者的手槍,，迅速的把三具尸體拖進了洞穴的黑暗分支隧道中,。

　　“快，穿上兩件袍子,?！笨材釥柼介L尖聲說?！八麄儾粫o我們更好的機會了,。”

　　亞瑟趕緊從瓦爾登·希勒的尸體上扯下灰色長袍和兜帽穿上,，而坎尼爾則掙扎著鉆進另一套衣服里,，他們穿著長袍，戴著兜帽,，誰也認不出這兩個兄弟會成員是誰,，只知道亞瑟胸前的徽章是兩顆星而不是一顆。

　　亞瑟轉(zhuǎn)身朝燈光明亮的主隧道走去,，坎尼爾緊跟在他身后,，然后他們又突然退回。

　　他們聽到外面燈火通明的過道里急匆匆的腳步聲,，只見路兩旁一片漆黑,，在黑暗中，他們被壓在墻邊,，看見幾個戴著灰色頭罩的兄弟會成員從他們身邊匆匆走過,，向集會地點匆匆走去。

　　“這幾個人是我們在上面看到的守衛(wèi)和發(fā)放長袍的人,！”當他們經(jīng)過時,，坎尼爾迅速的說。“來吧,，我們快走,。”

　　他和亞瑟溜進了燈光明亮的隧道,，匆匆跟在其他人后面,。

　　當他們有點慌亂的繞過隧道的最后一個拐彎處時，磅礴的大海在他們頭頂上轟鳴,，滔滔不絕的歌聲在他們耳邊回蕩,，通道變寬了，他們看見前面有一個巨大的巖石門,，從門的開口里,，有一個燈火通明的巨大空間。

　　坎尼爾和亞瑟,，這兩個戴著灰色連帽的小個子,，匆匆穿過了宏偉的大門，然后他們停了下來,，亞瑟感覺一種莫名的力量貫穿了他的全身,，他聽見偵探在他身旁惡狠狠的低聲說。

　　“就是那個大洞,，沒錯,，就是那扇門的大洞，或者這就是那扇門,！”

　　他們站在在海底冒出的巨大巖洞向?qū)γ嫱?，門呈橢圓形，軸長三百英尺,，它那黑色的玄武巖邊,，高聳的粗糙石壁，支撐著巖石的天花板,，那就是大海的海底,，在他們頭頂上，大約有幾百英尺高,。

　　從巖石內(nèi)部鑿出的這座雄偉的大教堂被一種柔和的,、白色的、沒有來源的光照亮,，就像主隧道里的那樣,，城堡的地板上，有幾百個人整齊的站在修女的身邊,，他們都穿著灰色的長袍,，頭戴灰色的帽子,，背對著坎尼爾和亞瑟，目光越過洞穴的盡頭,。

　　在那盡頭是一個扁平的黑色玄武巖臺子,，臺子上站著五個頭戴兜帽的男人，四個胸前戴著閃閃發(fā)光的雙星,，第五個是三星,，其中兩個人站在一個立方體的、樣子古怪的灰色金屬機械裝置旁邊,，從它上面升起了一個由無數(shù)細金屬絲組成的球形網(wǎng),，其中許多細金屬絲的錯綜復雜，令人難以想象,，洞里和隧道里沒有光源的光似乎就是從那個奇怪的機械裝置中發(fā)出的,。

　　從那臺機器上，如果它真的是機器的話,，在上面,，升起了洞穴盡頭的黑色玄武巖墻，但在那灰色機器的上方,，粗糙的墻壁上刻著一個巨大而光滑的小面，那是一張巨大的,、閃閃發(fā)光的黑色橢圓臉,，光滑得仿佛是拋光和擦亮過的，只是在那張亮晶晶的黑鵝蛋臉中間,，刻著四個完全不熟悉的大人物,，當亞瑟和坎尼爾冷眼望著那令人敬畏的地方時，聲音從幾百個人的喉嚨里涌了出來,，隨著一種緩慢而上升的吟唱,，巖石大門越爬越高，直到上面的玄武巖屋頂也隨之顫抖,，轟然而出,，產(chǎn)生了驚人的效果，上面有一種不知名的語言寫成的一段奇怪的禱文,，然后石門開始下降,。

　　亞瑟悄悄取出了調(diào)查科給他的玻璃瓶。

　　“他們一定在這里的某個地方,，”坎尼爾迅速的說,。“不要著急,！”

　　隨著歌聲漸漸平息,，在洞穴盡頭的講臺上,，那個戴著三顆寶石星的戴兜帽的人走上前來說話，他那低沉,、沉重的聲音滾了出來,，在巖洞里回蕩，在巖壁間來回回響,。

　　“門的兄弟們,，”他說，“我們今年又在門的山洞里見面了,，因為一萬年以前我們的祖先都在這里見面,，把他們送到門外，給他們帶來他們所愛的祭品,?！?p>　　“自從他們第一次越過大門，把他們的智慧送進他們的世界和我們的世界之間的障礙,，已經(jīng)走過了100個世紀,，這一障礙，即使他們不能從他們這邊打開,，但他們的智慧教會了我們的祖先如何打開,。

　　“從那以后，我們每年都打開他們教我們?nèi)绾谓ㄔ斓拈T,，我們每年都給他們帶來祭品,，作為回報，他們給了我們智慧和力量,，他們教會了我們別人看不見的東西,，他們給了我們別人沒有的能力?！?p>　　“門兄弟們,，現(xiàn)在開門的日期又到了，在宇宙的另一邊,，他們現(xiàn)在正等待著接受我們?yōu)樗麄儙淼募榔?，時辰已到，讓我們付出祭品吧,?！?p>　　好象受到信號似的，一列三排的游行隊伍從洞窟一邊的一個小洞里走了進來,，一排頭戴兜帽,、頭發(fā)灰白的兄弟會成員，兩邊是一排不戴兜帽或長袍的男女,，他們的人數(shù)有三四十人,，這些男人和女人幾乎各有不同的種族和階級,，但他們?nèi)冀┯驳摹C械的走著,，睜大眼睛,，視而不見的望著前面，像行尸走肉一樣,。

　　“他們被下藥了,！”近處傳來坎尼爾顫抖的聲音?！八麄兌急幌铝怂?，他們不知道發(fā)生了什么事?！?p>　　亞瑟的眼睛盯著走在隊伍末尾的一個栗色頭發(fā),、身材瘦小的姑娘，她穿著古銅色直裙,，臉色蒼白,，跟其他人一樣僵硬。

　　亞瑟敏銳的覺得這個小女孩身上有和他一樣的味道,。

　　“食欲的教徒,？”

　　坎尼爾探長的鐵腕抓住了他。

　　“亞瑟,！”探長叫他,。

　　“你穿的瓦爾登·希勒的長袍上有雙星徽章，就像講臺上的那些人一樣,，這意味著，作為瓦爾登,，你有權(quán)和他們在一起,，你就像瓦爾登·希勒一樣，去那個黑色的臺子上找你的位置,，你戴著兜帽,，他們看不出有什么區(qū)別。我會溜到他們帶囚犯出來的那扇側(cè)門,，它應該與大海相連,，而且離祭臺不遠，當我在那里開槍時,，你去完成你的任務,，我知道，調(diào)查科派你來,，一定有某種原因,，但機會只有一次,，如果你能做到，我們就有機會從地道里爬上去,，到麥克那里逃跑,。”

　　亞瑟緊握著探長的手,，然后,，他沒有回答，大膽的邁著規(guī)矩的步子,，順著洞窟的主通道,，穿過灰色的行列，走到臺子上,。

　　他走上前去,，心跳加速，那個三星級的大祭司只看了他一眼,，對他的遲到表示不滿,，亞瑟看見坎尼爾的灰色身影溜到了側(cè)門。

　　在他面前戴灰兜帽的幾百人,，根本沒有注意到他們兩個,，他們的注意力完全、急切的集中在正在被押上祭臺,、手腳僵硬的走動的囚犯身上,，亞瑟看見自己注意到的那個小姑娘從他身邊走過，蒼白的臉上帶著一副詭異的表情,。

　　囚犯們被排在祭臺的后面,，就在閃閃發(fā)光的黑色橢圓形球體下面，守衛(wèi)從他們身邊退了回去,，他們?nèi)匀唤┯驳恼驹谀抢?，亞瑟?cè)身朝囚犯的方向挪了挪，通往其他宇宙的大門打開后,，亞瑟知道,，應該會有什么東西出來帶走這些囚犯，恐怕就是照片上,，那個小胡子描述的生物,。

　　亞瑟不知不覺的靠近了大門，他看見兩個祭祀站在那個灰色的機械裝置旁邊,，在脈沖導線組成的球形網(wǎng)下面,，這個祭祀的手伸向固定在機器側(cè)面的有花紋的黑橡膠旋鈕。

　　祭臺前面的大祭司舉起了手,，他那沉重而威嚴的聲音又在整個巖洞里回響,。