九宇太都的國(guó)會(huì)大廳內(nèi),，一個(gè)面色如玉的青年叫住一名中年男性,?！扒f先生，這次總統(tǒng)簽署民間開發(fā)八荒的法案,，多虧您的幫助與斡旋，我北殷隆在此謝過了,?！鼻嗄暾f(shuō)完彎腰低頭，掌心向下,，垂下雙臂——這是九宇著名的垂手禮,，表示謙恭或感謝。

　　“欸……你太客氣了,，大家都是認(rèn)同你的理念,，才投了贊成票，與我莊屹并無(wú)太大關(guān)系,?！蹦侵心昴腥藬[擺手：“咦，對(duì)了,，你高祖他還好吧,？如果我沒記錯(cuò)，他大概得300歲了吧,？”

　　“多謝莊先生記掛，他老人家今年308歲,，身體硬朗,，不過已經(jīng)不問世事了?！北币舐」Ь吹幕卮穑骸耙f(shuō)現(xiàn)在這基因技術(shù)越來(lái)越發(fā)達(dá)了,，我高祖說(shuō)，他小時(shí)候,，最長(zhǎng)壽的也不過一百二三,，還不及現(xiàn)在的平均壽命呢?！?p>　　“是啊,，這都是托基因革命的福啊?！鼻f屹點(diǎn)點(diǎn)頭道：“不過這項(xiàng)技術(shù)300多年前剛誕生的時(shí)候,，也是一片非議，若不是當(dāng)時(shí)的大科學(xué)家洛琉心到處奔走疾呼,，如群氓一般的普通黎民恐怕根本意識(shí)不到它的歷史地位,。由此看來(lái)，黎民需要領(lǐng)導(dǎo),，不然就是一盤散沙,?！?p>　　“莊先生說(shuō)的是，所幸我們九宇議會(huì)中還有不少像您一樣高瞻遠(yuǎn)矚之人,，能夠看到重開天外開疆計(jì)劃的意義,，領(lǐng)導(dǎo)我們?nèi)杳褡叱鑫拿鞯乃篮掖泶蠹?，道聲感謝,。”

　　“哈哈哈,，小伙子越來(lái)越會(huì)說(shuō)話啦……”莊屹被他夸得眼睛都笑成一條縫了,，接著又壓低聲音道：“你高祖對(duì)我有知遇之恩，這點(diǎn)小忙不算什么,，不過……當(dāng)年的對(duì)外星的開采,，可是差點(diǎn)把九宇徹底葬送，多虧當(dāng)今總統(tǒng)伽圖頌力挽狂瀾,，我們才有今天的好日子,。如今雖然提案通過，但還是有不少非議和阻礙,，接下來(lái)的路就靠你自己了……”莊屹說(shuō)完拍拍他的肩膀,，轉(zhuǎn)身離開了。

　　北殷隆略作沉思,，獨(dú)自走出國(guó)會(huì)大樓,，媒體立刻如牛虻般蜂擁而至?！氨币笙壬?，外界都說(shuō)您近些年極力推動(dòng)民間開發(fā)八荒，是與家族生意——北殷礦業(yè)有關(guān),，請(qǐng)問是這樣嗎,？”、“北殷先生,，當(dāng)年開發(fā)八荒勞民傷財(cái),、杯水車薪，致使九宇政治崩盤,，多虧現(xiàn)任總統(tǒng)伽圖頌才得以平息,，此次您極力促成民間開發(fā)八荒，就不怕重蹈覆轍嗎,？”,、“北殷先生，您公司的股價(jià)此時(shí)正在瘋漲,，您是否早就料到,？”,、“北殷先生，請(qǐng)問您是否覺得我們應(yīng)該把解決九宇問題的關(guān)鍵放在九宇自身,，而非外界,？”

　　問題像夏日暴雨一般砸下，讓人喘不過氣,。北殷隆不慌不忙,，看著面前無(wú)數(shù)的記者機(jī)器人和漫天懸浮的無(wú)人機(jī)說(shuō)道：“正在看直播的黎民們啊，你們望望這灰色的天空,，看看那渾濁的河流,，和那些因?yàn)橘Y源短缺而掙扎在貧困中的人們吧。九宇的代償周期已經(jīng)被打破,，不堪重負(fù)了,！只有汲取八荒的營(yíng)養(yǎng)，我們才有出路,！不管當(dāng)年遇到了多大的困難,，這次，我一定要把它做成,！為此,，我已經(jīng)想好了此次行動(dòng)的代號(hào)，那就是——天外開疆,！我要去天外開疆拓土,，讓我們九宇成為真正的星級(jí)文明！”

　　這時(shí),，抗議者中一人高舉“北殷隆誤國(guó)”的橫幅大聲叫嚷，立刻吸引了在場(chǎng)所有人的目光,。只見他頭發(fā)披散,，衣著襤褸，沖著這邊大聲質(zhì)問：“你們這些政客,、媒體,，知道我九宇有多少人吃不上飯，有多少人被機(jī)器人頂了工作嗎,？你們又知道開發(fā)外星的的錢夠養(yǎng)活多少家庭嗎,？！你們都不知道,！因?yàn)槟銈冎活欁约旱睦?，只看得到上層社?huì)！我今天就讓你們感受一下底層的憤怒,！”說(shuō)著,，竟掏出一把匕首,，揮舞著沖了過來(lái)。智能機(jī)器人知道如何采訪,，卻并不知如何處理這種情況,，都紛紛向后退去?？杀币舐s毫不畏懼,，輕輕側(cè)身躲開攻擊，右手鉗住對(duì)方手腕,，抬腿攻其下盤,，力道之大，竟將他小腿踹斷,。持械者松了匕首,，倒在地上痛苦呻吟，又被隨后而來(lái)的機(jī)器人保安按住,。此時(shí)的北殷隆甚至都沒有去看地上的人,，只是冷冷的說(shuō)道：“我如今在拼命解決問題，而你卻在抱怨中制造更多麻煩,，這就是你永遠(yuǎn)都活在底層的原因,！”說(shuō)話間，他的座駕已經(jīng)自動(dòng)開來(lái),，他頭也不回的入座,，揚(yáng)長(zhǎng)而去。

　　他們口中的八荒,，是一顆遙遠(yuǎn)的星球,。一百多年前，九宇軍方在空間跨越技術(shù)上取得突破,，于茫茫星海中標(biāo)記到了它,，并根據(jù)其星系內(nèi)行星的數(shù)目，命名為八荒,。經(jīng)過一段時(shí)間的觀察,，人們發(fā)現(xiàn)它的環(huán)境近乎是九宇的翻版，于是都稱它為滄海遺珠,。這讓所有人都欣喜若狂,，開始幻想著星際殖民。隨著大量資金和人力的涌入,，軍方不但派遣了多個(gè)探針前往查看,，還制造出兩艘可以完成空間跳躍的量子飛船——巡天環(huán)游號(hào)和時(shí)空行者號(hào)，并在接下來(lái)的數(shù)十年中多次登陸,，科考調(diào)研,、采集礦產(chǎn),、并開始嘗試殖民?？上н@美好的愿景卻在權(quán)力與金錢之下跑偏了方向,，人們的耐心，也在幾十年的徒勞無(wú)功下消失殆盡,。直到有一天,，一場(chǎng)慘烈的事故點(diǎn)燃了黎民的怒火，不堪重負(fù)的人們揭竿而起,，推翻了聯(lián)合政府,，并險(xiǎn)些將九宇推入戰(zhàn)亂的深淵。危難之中,，一位名叫伽圖頌的英雄站了出來(lái),，他力挽狂瀾，調(diào)和各方,，使九宇免除了分崩離析的下場(chǎng),，并被推選為總統(tǒng)。從此以后,，星際探索便被視禁忌,，無(wú)人再敢染指。直到幾年前,，身為議員,，同時(shí)也是九宇礦產(chǎn)大亨——北殷集團(tuán)的總裁北殷隆，通過整合天文,、地理,、水文、生物等諸多學(xué)科的數(shù)據(jù),，得出了一個(gè)驚人的結(jié)論,，那就是九宇的自然代償周期（碳循環(huán)）已經(jīng)被打破，生物的滅絕,，物資枯竭將無(wú)法避免。為了拯救自己的文明,，他四處奔走呼號(hào),，希望政府允許民間開發(fā)八荒，既能補(bǔ)充新的資源,，保證文明延續(xù),，又可避免黎民將矛頭指向政府。在他的積極舉措下,，法案終于成型,，并于今日獲總統(tǒng)簽署,，正式頒發(fā)。

　　此時(shí)的北殷隆正坐在車?yán)?，臉上絲毫沒有了剛才的意氣風(fēng)發(fā),，只是呆呆的望著因污染變得灰蒙蒙的天空。自他記事以來(lái),，一切便是如此,，這些年只是霧更濃厚了而已。透過路邊防護(hù)墻的狹窄縫隙,，可以看到幾個(gè)破衣爛衫的乞丐在翻撿垃圾,，與旁邊霓虹閃爍的消費(fèi)場(chǎng)所格格不入——那是城里有名的夜總會(huì)——極樂工坊。兩個(gè)保鏢荷槍實(shí)彈的站在門口,，對(duì)進(jìn)進(jìn)出出的紅男綠女畢恭畢敬,，卻對(duì)不時(shí)前來(lái)討飯的人惡語(yǔ)相加?！皶嫌涊d的那清風(fēng)明月,、溫飽無(wú)憂的古代社會(huì)，是真的嗎,？”北殷隆這樣想著,，卻被自動(dòng)駕駛系統(tǒng)打斷：“前方預(yù)計(jì)堵車4小時(shí)，但高檔上級(jí)車道現(xiàn)在暢通,，請(qǐng)問是否升空,？”

　　九宇有五塊大陸，彼此有路橋相連,。萬(wàn)國(guó)歸一后,，為了治理偌大的星球，人們?cè)谠锌?、縣制的基礎(chǔ)上之上,，追加了州、鄉(xiāng),、落,，三個(gè)行政單位，又在各個(gè)大陸分別設(shè)立首都,，形成了如今五都,、十九州、百郡,、三千縣,、萬(wàn)鄉(xiāng)、十萬(wàn)落的行政格局。北殷隆所在的太都,，居住著一億人口,，城市規(guī)模世所罕有，不過雖然在行政上是第一首都,，但比起一億八千萬(wàn)人口的東都濼源,，還是小巫見大巫。而這兩座城市與216億的九宇總?cè)丝谙啾?，則又不值一提了,。

　　如此龐大的人口，造就了更加復(fù)雜的交通系統(tǒng),。在私家車方面,，大部分普通人開的是電動(dòng)或燃料汽車，只能在地上行走,，只需要交幾十萬(wàn)萬(wàn)道路維護(hù)費(fèi)即可,；有錢人可以開飛行車，在空中運(yùn)行,，相對(duì)通暢,；而這空中又分低、中,、高三檔,，每檔又分下中上三級(jí)，所交費(fèi)用依次遞增,。拿低檔下級(jí)舉例,，每月需交暢通稅600萬(wàn)元，雖價(jià)格昂貴,，但中產(chǎn)家庭尚可支應(yīng),；而高檔一層，便只有達(dá)官顯貴或超級(jí)富豪才能擁有,，不但座駕昂貴且稀少,，單是每月所交稅費(fèi)，便能養(yǎng)活數(shù)百普通家庭幾月有余,；至于高檔上級(jí),，原本是軍方預(yù)留位置，除了部隊(duì)高官和總統(tǒng)本人,，任何人無(wú)權(quán)使用,。但當(dāng)今總統(tǒng)伽圖頌上臺(tái)以來(lái)，便頻繁縮減軍隊(duì)開支,，這讓軍方的許多人感到不滿，為了平衡各方利益，總統(tǒng)允許他們以租售的方式向民間提供部分設(shè)備或下放某些特權(quán),，以謀取利潤(rùn),。從此，這高空位置便多了許多頂級(jí)富豪,，北殷家便是其中之一,。可今天的北殷隆卻拒絕了自動(dòng)駕駛的升空請(qǐng)求,，選擇與普通黎民一起堵在路上,。

　　轉(zhuǎn)眼間已到黃昏時(shí)分，在路上等了數(shù)小時(shí)的北殷隆終于風(fēng)塵仆仆的趕回了位于太都繁華地段的家,。這座宅邸可謂豪華：整個(gè)院子有球場(chǎng)那么大,。正直盛夏時(shí)節(jié)，青石鋪就的車道兩旁花植滿地,，樹木瑯琳,，擁簇著中央水幕噴泉，讓繁華中多了幾分清涼,。主體建筑雄偉壯觀,，融合多種風(fēng)格，雕梁畫棟,，巧奪天工,。然而這盛景在北殷隆看來(lái)不過尋常，他走下車,，只覺得有些奇怪——往日回家,，仆人們都會(huì)迎接，今日別說(shuō)真人,，就連機(jī)器人都不見動(dòng)靜,。他輕輕敲了一下車門，喚起自動(dòng)泊車系統(tǒng),，然后便自顧自走入豪宅,。寬敞的大廳由八根石柱撐起，正中央的樓梯曲折而上,，通往二層各個(gè)客房,。智能的燈管和玻璃吊頂配合，模擬著太陽(yáng)光的變化,，為氣派的家裝鋪上一層輝煌,。

　　“人呢？”北殷隆喊了一聲,，便自言自語(yǔ)著進(jìn)入樓梯旁邊的側(cè)門,，穿過長(zhǎng)長(zhǎng)的回廊,，來(lái)到后面的起居院落，才看到一名傭人端著茶水朝客廳走去,?！皝?lái)客人了嗎？”他嘴里嘟囔著,，徑直推開客廳大門,，只見父親北殷宗正與一位年紀(jì)相仿的人坐在沙發(fā)上聊天。

　　“我說(shuō)怎么家里這么安靜,，原來(lái)是司南叔叔來(lái)了,！”北殷隆高興地上前招呼。他口中的司南叔叔,，是九宇軍事總長(zhǎng)司南昌賀,。九宇雖然名義上以總統(tǒng)為國(guó)家軍隊(duì)統(tǒng)帥，卻設(shè)有軍將執(zhí)參部以分擔(dān)總統(tǒng)的工作,。執(zhí)參部又因辦公地點(diǎn)的房頂鑲滿玉石,，而被俗稱為玉樓。其內(nèi)有十三名軍將長(zhǎng),，會(huì)不定時(shí)選舉,，產(chǎn)生一名總長(zhǎng)，并由他將執(zhí)參部的建議,、意見以及決定反映給總統(tǒng),。而總統(tǒng)如果有任何軍事行動(dòng)，也必須獲得總長(zhǎng)和眾軍將長(zhǎng)的同意,。所以在某些層面上說(shuō),，軍事總長(zhǎng)的地位比副總統(tǒng)都要高，歷來(lái)都是九宇權(quán)威煊赫的人物,。

　　“哦,，是隆兒回來(lái)了?！彼灸喜R笑著說(shuō)道：“我得到總統(tǒng)簽署法案的消息,，就趕過來(lái)給你們道喜了?！苯又謱?duì)一旁的北殷宗說(shuō)：“老哥啊,，此次允許民間開采八荒，多虧你們父子運(yùn)籌帷幄,，辛苦了,。”

　　“哪里哪里,，還是司南老弟智謀廣遠(yuǎn),，我開始還擔(dān)心總統(tǒng)他會(huì)極力阻止,，沒想到出奇的順利啊?！币慌缘谋币笞谶呎f(shuō)邊親自給司南昌賀倒茶,。

　　“哼哼，他這幾十年大權(quán)獨(dú)攬,，事事親為，分身乏術(shù),；再加上作為拯救過九宇的大英雄,，早已被捧得找不著北了，自然不會(huì)提防,?！彼灸喜R說(shuō)著，眼中閃過一絲寒光,，但很快就又溫和如月,。

　　這時(shí)，二樓的房間里走出一位婦人,，她一襲長(zhǎng)裙垂地,，秀發(fā)掩映著耳環(huán)，散落在香肩,，精致的妝容配合周正的五官,，美艷而不失典雅，雖然已到中年,，依舊明眸善睞,，光彩照人。她蓮步款動(dòng),，走下臺(tái)階,，輕啟朱唇道：“司南老弟，久等了,?！?p>　　司南昌賀看著眼前盛裝的女人，倒有些不好意思了：“嫂子,，你怎么還換了禮服了,。我跟北殷大哥都十幾年的交情了，你這搞得我怪不自在的,?！?p>　　“就是老朋友才不能失了禮數(shù)呢。你平日里為九宇費(fèi)心費(fèi)力,，為了避嫌,，很少登門,。今天好容易來(lái)了，就在家里吃個(gè)便飯吧,。我已吩咐人去接你太太了,，想來(lái)也快到了?！迸税嗣媪岘?，幾句話說(shuō)完，又讓下人端上美酒,，搞得司南昌賀很難拒絕,。

　　“那好……那我就不客氣了，正好還要跟宗哥談?wù)勚蟮氖??！彼灸喜R邊說(shuō)邊與眾人滿飲——這是九宇的規(guī)矩，頭杯酒必須喝凈,。

　　北殷隆聽到司南昌賀要留下來(lái)吃飯,，臉上立刻綻出笑容：“司南叔叔，小星星是不是也一起來(lái)??？”

　　“她……她來(lái)不了，軍隊(duì)里有任務(wù)給她,?！?p>　　北殷隆口中的“小星星”，名叫司南星,，是司南昌賀的女兒,，年紀(jì)輕輕就在軍中擔(dān)任要職。北殷隆自幼與她一起長(zhǎng)大,，交情頗深,，聽到老友不能前來(lái)，不禁有些失望,，不過又察覺到司南昌賀不欲多言,，便不好再問。眾人沒聊一會(huì)兒,，司南昌賀的夫人到了,，于是落座歡宴。

　　酒過三巡,，菜過五味,，北殷隆突然打開了餐廳的全息投影，其上一顆蔚藍(lán)的星球如寶石般剔透,。他滿眼放光的說(shuō)道：“距離我們九宇黎族發(fā)現(xiàn)八荒這顆宜居星球已百年有余,。當(dāng)年的黎民們也曾壯志滿懷,，想通過它來(lái)解決九宇上的資源問題，可卻因?yàn)閹状问《淖兞顺跣?。在我看?lái),，這就是掩耳盜鈴的逃避，就像被困在淺水洼里的魚,，拼命祈禱水不要干涸,，卻不愿縱身一躍，重回河流,?！?p>　　四位長(zhǎng)輩聽完他一番追溯，不禁面面相覷,，北殷宗舉箸敲了敲酒杯道：“隆兒啊，你是不是喝多了,，怎么突然講起舊事,？”

　　“今天我回來(lái)時(shí)，沒有用高空車道,，而是選擇與大家一起堵在路上,。4個(gè)多小時(shí)啊，我簡(jiǎn)直不敢想象是多么的虛耗生命,。所以就在想,，若不是當(dāng)年那件事，若不是伽圖頌,，我們可能早已完成了星際殖民,，也不至于走到今天這等窮途末路吧?！北币舐∮行┦涞恼f(shuō)道,。

　　北殷宗聽后，平淡的笑了：“伽圖頌固然可惡,，但那些把他奉為英雄的無(wú)知黎民才更加愚蠢,。就如你剛才所說(shuō)，那么多人寧肯讓寶貴的年華白白流走,，也不愿做什么改變,，這才是最可悲的?！?p>　　司南昌賀聞言也有了感慨：“我們九宇走到今天這樣的困境,，與黎民的暗弱固然有關(guān)，但總統(tǒng)伽圖頌的鄙陋和自私,，卻是造成這一切的根源,。好在天理昭彰,，讓我們能洞見其奸，如今通力合作,，必然還九宇一個(gè)太平盛世,！”

　　北殷隆聽的心潮澎湃，開口要說(shuō)什么,，卻被母親華婷打斷：“我說(shuō)你們,，好不容易聚個(gè)餐，別老是憂國(guó)憂民的,?！闭f(shuō)著拍了拍手，讓管家拿來(lái)一根風(fēng)干的獸腿：“這可是章州天漢郡的特產(chǎn)熏腿,，用天漢白毛牲做的,，好吃極了?！鄙?，是九宇常見家畜，體型似牛,，肉質(zhì)鮮美,。不過由于人口爆炸，所以現(xiàn)在的牲肉的價(jià)格,，已經(jīng)不是普通百姓能負(fù)擔(dān)的起的了,。

　　眾人聊到很晚才結(jié)束。臨行前,，司南昌賀忽然面露憂愁,。“老哥,，我們賭上身家性命做這件事,，如今就差最后一步了，接下來(lái)可一定要小心啊,?！北币笞谝舱Z(yǔ)重心長(zhǎng)的道：“放心吧，明日我便去旗風(fēng)集團(tuán)購(gòu)買原型機(jī),，然后秘密送到你那里改造,，租賃飛船的事也會(huì)盡快開始。咱們此次準(zhǔn)備萬(wàn)全,，既得高能礦產(chǎn),，又能推翻伽圖頌，定是一番彪炳史冊(cè)的功績(jī)?！?p>　　“嗯……話雖如此,，但此去征途萬(wàn)里，變數(shù)頗多,，尤其是當(dāng)年的那個(gè)‘詛咒’,，讓我頗為擔(dān)心?！?p>　　“誒……都是些機(jī)器人你怕什么的,？況且現(xiàn)代科技今非昔比，又有沙吾提和他的團(tuán)隊(duì),，你就放心好了,。”

　　司南昌賀聽了老朋友的安慰,，內(nèi)心平定許多,，向北殷宗彎腰行禮：“有勞老哥你了。今后為了避嫌,，咱們要減少走動(dòng),，非要見面，記得喬裝和暗語(yǔ),。”

　　黯淡的天空亦如往常,，此時(shí)此刻的人們不會(huì)想到,，九宇的歷史即將邁入新的篇章，而當(dāng)后人追憶起那段歲月之時(shí),，無(wú)不感嘆那些如群星般璀璨的英雄,。