“首先……”

　　“我叫弗里德,，她是愛麗絲,。”

　　充當吉祥物的愛麗絲朝穆斯塔法一笑,，又很快裝作四處看風景的樣子,。

　　“好的,。弗里德先生。不知您對如今的斯特利爾有什么看法,?！?p>　　弗里德摸著不存在的胡子?！斑@個問題有點寬泛啊……”

　　“因為不是所有人都會讀書識字,。我也是后來才補上的，在學習之前,，我連斯特利爾都不會寫,。”穆斯塔法似乎很喜歡緬懷過去,。

　　“讓不識字的人直接說出一篇文章太難了,，也沒有幾人有勇氣將‘貴族’掛在嘴邊。所以,，什么都好,，弗里德先生，只要說出您對現(xiàn)在世界的感想就好,。哪怕雜亂無章也沒有關(guān)系,。”

　　“我嗎,？”弗里德苦澀地一笑,，從他身上，穆斯塔法能感受到苦咖啡的氣質(zhì),。那是經(jīng)過歲月烹調(diào),，不加任何砂糖的味道。這也是穆斯塔法見面就吐露心聲的原因之一,。

　　擁有如此氣質(zhì)的人可能對貴族,、對平民、對斯特利爾擁有更深層次的理解。

　　弗里德想點根煙,，又摸了個空氣,。說起來，他已經(jīng)很久沒能碰煙了,。曾經(jīng)怎么戒都戒不掉的東西,，如今卻是偶爾才能想起?！拔业倪^去是個笑話,。”

　　明明穆斯塔法問的是對斯特利爾有什么看法,，弗里德的回答可謂牛頭不對馬嘴,。可穆斯塔法還是遵照約定耐心聽下去,。

　　“我是貧民出生,，從垃圾堆里翻出一點書、又加上一些腦袋有了自己的一點小產(chǎn)業(yè),。于是就認為自己無所不能,。但那不過是……有人幫我支付了代價罷了?！?p>　　“可人的頭腦怎么由別人支付呢,？”

　　“說出來你可能不信。不過只要運氣夠好,，哪怕是頭豬也能送你進王宮,。”

　　穆斯塔法先問,，“弗里德先生進入過王宮嗎,？”

　　“是啊?！?p>　　“王宮是什么樣子,？”

　　“沒有什么特別的樣子。該有的都有,，不該有的也都有?！?p>　　穆斯塔法露出向往的表情,，“我有幸一睹阿芙羅狄大人的畫作，就是那副《蒙面之女》,?！?p>　　聽見阿芙羅狄?guī)讉€字，弗里德反射性一驚。他的動作被穆斯塔法誤解為沒想過他還能去參加畫展,。穆斯塔法羞澀地摸著后腦勺,，“剛好是去辦理繼承手續(xù)的那個月，安都舉辦了阿芙羅狄大人的畫展,。我留在旅館里,，也不知道要做什么?！?p>　　安都對于一個從貧民窟出來的人來說太過繁華,。他像一只流竄的老鼠突然被丟進貓窩里。然而主人告訴他,，你不是老鼠,，你是一只貓。于是他只能戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地占據(jù)一處,。來來往往的貴族們總是斜眼看他,，而每一次被注視，都能感覺到被狩獵的恐懼,。

　　玫瑰的花香已無法安撫他的情緒,，空氣似乎被工廠的灰塵填滿。但穆斯塔法知道這是錯覺,，他在工廠當過工人,，知道真正被工廠污染的空氣不會這樣清新。但他還是覺得透不過氣來,，高聳的塔頂隨時都有可能傾倒,、壓在自己身上。那上面懸掛的燈籠并非炫目的美景,，而是一把把懸著的斷頭刀,。

　　吃飯的時候被人盯著、喝水的時候被人盯著,、走路的時候被人盯著……坐下的時候,、端紅茶的時候、拿刀叉的時候,、甚至他什么都不做,，只是靜靜站在原地的時候……都有一雙雙目光盯著。那些目光可能來自貴族,，也可能來自平民,。

　　穆斯塔法覺得自己快要窒息了，貓用自己的眼睛盯著老鼠,，老鼠只能縮成一團,。

　　管家可能也看不下去主人丟人的行徑,，便給了他一張票。那是阿芙羅狄大人的畫展的入場券,。

　　聽說阿芙羅狄大人是位獨立專行的人,，他希望自己的畫能被更多人喜愛，所以只有阿芙羅狄大人的畫展允許平民進入,。當然,，后來穆斯塔法了解到，并不是其他畫家不想效仿,，而是無法效仿,。

　　藝術(shù)家并不多見，實際上懂畫的人并不多,。賞畫的人站在畫前,，對著自己看不懂的畫作進行一番贊賞只是一種交際需要。沒錯,，就是彰顯自己很有品味的方式,。與在玫瑰園內(nèi)喝紅茶是一樣的。并非每個人都喜歡玫瑰,、紅茶,，可因為貴族的代表們喜歡，所以他們也必須喜歡,。

　　而國王陛下與大貴族們也未必喜歡,，可他們也需要用一些特有的習慣來樹立威信。他們將在玫瑰園里品味下午茶作為優(yōu)雅的貴族禮儀,，然后再被比自己地位低的人效仿,，由此完成一場名為“統(tǒng)治”的儀式。

　　賞畫也是一樣的,。大多數(shù)人并不懂畫作,，他們眼中認為好看的畫可能被藝術(shù)家們批得一文不值。而藝術(shù)家們吹捧的神作,，他們往往會在心里唾棄,。在此基礎(chǔ)上，畫展本身便具有了與眾不同的意義,。

　　對貴族而言,，畫展是彰顯他們品味的方式。所以他們會嚴格控制畫家和賞畫人的身份,。對于比自己地位高的,，出自貴族之手的畫加以稱贊。而對于比自己地位低的,，則替換成導師的身份吹毛求疵,。即使他們并不懂畫。

　　而對平民出身的畫家而言,，畫展就是一次機會,。他們將自己的畫投給畫家中心。這也是因阿芙羅狄大人的影響而誕生的特殊機構(gòu),。阿芙羅狄大人想看貴族以外的畫,，用他的話講那就是“貴族生活，我在王宮已經(jīng)見得足夠多”,。于是在這種風氣的引導下,，一些寫實派誕生。他們大都平民出生,，買不起價格高昂的顏料,，也沒有學過太多藝術(shù)理論，只是將自己想畫的畫下來,。

　　這些畫投入畫家中心,，然后阿芙羅狄大人有空就會去看看。他沒空的時候就由手下人代理,。中心的人選擇一些順眼的畫,，將它們掛入畫展。有一些畫家就是由此出名,，逐漸脫離平民的身份,。

　　這些畫家擁有舉辦畫展的權(quán)力，可遺憾的是,，只有寥寥幾人的畫展成功了,。

　　那是當然的。

　　他們得以舉辦畫展,，并非因為畫技有多么高超,。僅僅因為他們被貴族們看上眼了而已。就如同寵物貓,，貴族們看上了就帶回去好好養(yǎng),，看不上就隨便讓人埋了。

　　為了生活,，平民出生的畫家不得不收取一些費用,。他們的畫展不會限制來客身份，可貴族們不會過去,，平民們也不會將錢花在這種不必要的事上,。于是，畫家們就陷入不得不依靠貴族資助的死循環(huán),。他們越依靠貴族生活,，就越?jīng)]有可能讓平民看到畫作,。