行了半路,，窗子被敲了兩下,。茵姐兒放下木頭擋板，外頭是廷哥兒的側(cè)臉,。

　　他偏了頭來看,，問：“可要吃蓮子？”

　　茵姐兒抿了抿唇,，兩頰有些微紅,，點了頭。囡囡興奮的很,，連道了三個“吃”,。我看她小模樣笑了，也點了點頭,。

　　廷哥兒從邊上阿木手里拿了一張大荷葉包著的物件,，遞給了茵姐兒。茵姐兒收了便不敢再看他,，我心中暗笑,，春兒模樣,。

　　“樂妹妹?！蓖⒏鐑哼@一喚我,，我才從瞧這茵姐兒笑這湘，回了神來看他,。

　　他又遞進來一葉荷葉：“給囡囡吃,。”

　　我接了過來,，謝過了他,。他這才策馬往前頭去了。我收了擋板來,，將荷葉包遞給囡囡,，接著笑著調(diào)弄茵姐兒：“你覺著廷哥兒如何？”

　　茵姐兒生的雅致,，是個靜姑娘,，抬起頭來面貌溫潤的很，她抿著嘴笑的模樣極好看：“我覺著廷哥兒是個頂尊貴的哥兒,?！?p>　　“可欣喜？”我又湊過貼耳問她,。

　　她忙側(cè)了臉：“我…我這欣喜也高攀不得....”

　　我本想勸她兩句,，兩情相悅哪怕是配不得身份也是在得一起的，更何況廷哥兒自個兒有個官“若廷哥兒也欣喜你,，自是…”但囡囡開了那包荷葉我見她神色不對就止了聲,。

　　“自是什么？”茵姐兒回了神,，側(cè)頭見我也不說話了露出個笑來又問,。

　　我見她如此也便順下說去：“自是去得一處的?！?p>　　茵姐兒柳眉微睫問：“我是小娘出的,，怎么去得一處？”

　　我聽她這話忙擺了擺手：“妹妹多想了,，出身不定禍福,。”

　　茵姐兒揪緊了帕子,，幾欲落淚,，她抬頭看我，“我昨夜第一眼見著他便是愣了神,，原想大哥已是天之驕子,，沒想還有公子如此英氣,，能與大哥比肩。我知曉姐姐這是安慰我,?！?p>　　我張了張口，終拍拍她的手背：“莫要總是想著自己出身如何如何,，若抓住了郎君的心,，即便是登天的難，他也會下了凡來牽你,?！?p>　　她噗呲的笑了，眼里那明晃晃的水珠子光收了回去：“姐姐如此說,，我便心滿了,。我多去訪哥兒，哥兒說不準便欣喜我了,?！?p>　　我點頭，算是應(yīng)了她的話,。

　　她這湘才拆了那包蓮子,，這一開才發(fā)現(xiàn)那粒粒的蓮子都是剝好了，去了芯子了,。她這又愣了,，口中道：“哥兒有心?！?p>　　“是有心了,。”我伸手去取了顆來,，唇齒間滿是清爽的味道,，像廷哥兒這個人一般,。

　　莊子近揚州,，到時用不得多少時，進了城里算是真正到了,。囡囡探頭去看,，她極喜愛揚州，幾個孫兒輩里她最小又最討喜懂事,，因而老祖宗待她又是最好的,，每每來便留她在自己寢禢處睡下。

　　近了城里采兒就將簾子掛上了,，她玲瓏心思知曉姐兒要看景色,，大路上沒有風(fēng)沙,。倒讓茵姐兒訓(xùn)了愿兒一頓不是，說干活沒得采兒利索,，連這點小事情都沒能顧得,。

　　馬車堪堪的停了,，簾子一下囡囡先下了車,，我在車里頭瞧見是個著墨藍色錦袍料子甚好的人伸手將她抱下去的。茵姐兒昏沉,，便第二個下了,。

　　我這才出去，卻看見蘊哥哥在車廂一側(cè)站著,，笑的溫雅,，伸出手來扶了我下去。

　　“大哥來了,?！彼土祟^在我耳邊說道，叫我渾身一麻,。

　　我鎮(zhèn)定后點了點頭,，看他眼底也帶著笑意看我，我這有些惱,，這是看我笑話么,？于是轉(zhuǎn)了頭去，大哥正好走過來,，后頭跟著廷哥兒,，正巧看著廷哥兒衣裳便是那墨藍色的錦袍。

　　我看大哥模樣,，看樣子是來的匆忙,，衣裳也不甚齊整：“大哥這是趕了多少路?！?p>　　大哥嘆了口氣,，廷哥兒搭上他肩膀湊過來笑：“他雖來的晚，卻也是匆匆趕路來的,，也不甚好受,。”

　　母親也下了馬車來了,，見著大哥問他：“這兩日吃的可好,？”

　　大哥向母親行禮：“甚好，母親勿要多念，傷心神,?！?p>　　母親點點頭，面上平靜默然：“自行注意身子,?！闭f完便要絡(luò)麼麼扶著進去了。

　　我看著她離去的背影,，半晌回頭,。

　　幾個哥兒聊的火熱，大哥說官家那處不用年輕的幾個待著叫廷哥兒也不必回去,，只管盡興了玩樂,，倒是姨夫還是要回的。

　　我只暗嘆姨媽辛苦,，郎君能相伴之時無兩日,。

　　后輩見母親進了門這才又說道，大哥向廷哥兒道謝照顧女眷,。

　　蘊哥哥在一側(cè)戲問：“我可是過于柔弱了也要得人照顧,？”

　　大哥和廷哥兒便同他說笑起來，我不好說什么便只捂著嘴笑沒插話,。

　　茵姐兒偷用余光看廷哥兒,，滿是女兒家的情思。我伸食指按按戳了戳她,，她嗔我一眼,，我便笑。

　　絡(luò)麼麼邁了步子出來見我們還在外頭便朗聲：“哥兒姐兒怎的還在外頭,，快些進內(nèi)里來,。老祖宗等著呢?！?p>　　我們這才涌了進里頭,，錚哥兒早早就被母親領(lǐng)里頭去了，叫他不得做些糊涂事兒,，母親便若牽了根繩兒在他身上似的,，這也叫他安生許多。

　　常家的宅子在揚州是最大的,，宅前兩道巨大的紅門要兩人并排推一扇,，門上鎏金匾額是大哥提的字，往里頭去入眼是五條游龍石橋,，橋下是人力通灌的小湖。

　　過了石橋兩個養(yǎng)了荷花的大缸立于前堂兩側(cè)，堂前四根大柱支棱起大頂,，下方八扇木門皆都敞著,。

　　老祖宗坐在堂中，堂后是一副曹公畫像,，畫下奉著香燭,，母親坐于老祖宗一側(cè)，見我們來了便側(cè)頭來看,，雙眉微皺,。

　　囡囡見了老祖宗十分欣喜，便沖了前去抱她手臂,。老祖宗見小娃娃也舒了眉頭,。

　　我們幾個小輩穿了門進來老祖宗問：“哥姐兒幾個在外頭做什么？”

　　大哥上前行禮后答：“聊的興起忘了時候,?！?p>　　老祖宗點了點頭，母親喚廷哥兒去,，向老祖宗介道：“這是家姐大子,。”

　　老祖宗這湘細細的去看廷哥兒,，廷哥兒帶著笑由其打量,，不多時老祖宗便道：“是個好兒郎，身子硬朗,。從前怎么不來,？”

　　母親不喜解釋這個，默了一會子,，廷哥兒朗聲：“從前歲小在京里頭養(yǎng)著,，母親顧慮過多便未曾有幸出門去?！?p>　　廷哥兒解釋的透,，老祖宗聽了點點頭又夸他聲音洪亮養(yǎng)的好。

　　十四同阿木從外頭進來手里各端了個四方長盒,，絡(luò)麼麼手上也端一方盒子,。我想來這是送的老祖宗禮。

　　阿木先上了前開了盒子,，盒子里紅布包一株老參,，廷哥兒介道：“這是母親叫送給老祖宗的，我第一次見老祖宗,，下次也不知道是何時候,?！?p>　　老祖宗點頭，十分滿意：“叫親家破費了,，這等貴重物什,。”

　　“算不得什么,，都是些死物,，能養(yǎng)老祖宗是它的福分?！蓖⒏鐑赫f話中聽,，一字一句都用的極妙。

　　十四也開了盒子,，里頭是一方翠玉雕曹公像,。

　　老祖宗一見眼睛便亮了，祖爺同祖母都奉曹公之,，此英豪之氣節(jié)謀略擋三方好漢,，應(yīng)敬之。老祖宗欣喜便連道三個好：“好好好,！還是蘊哥兒懂我,。”

　　接著便遣身邊的桐麼麼把玉像正放畫中正下,。

　　“祖母欣喜便好,。”蘊哥哥含笑應(yīng),。

　　絡(luò)麼麼請了禮后也將匣子開了,，紅布正中是一課渾圓的明珠。母親道：“這方夜明珠是俊言叫我定要帶給母親的,，夜里頭燃了燭您聞不得那味兒,，您眼睛也耐不得強光，這珠子正用的著,?！?p>　　這方明珠算是用了心思的，老祖宗揮手叫絡(luò)麼麼將珠子送前頭來,，伸手摸那珠子,，終嘆了口氣：“老二有心了?！?p>　　幾個都沒說話,，囡囡趴在老祖宗的膝蓋上，好奇的張望那珠子,。老祖宗摸她的頭,，后轉(zhuǎn)問蘊哥哥：“你父親,，何年回？”

　　“孫兒也不知,，孫兒也有幾年沒見父親了,?！碧N哥哥放下手中的杯盞應(yīng),。

　　老祖宗眉梢的喜色是強撐著的，她又問：“書信上可有提及,？”

　　“未曾,。”蘊哥哥斂了眼簾,，手指在杯盞上打轉(zhuǎn),。

　　老祖宗也未表現(xiàn)的可惜，只道：“年關(guān)許是會回,?！?p>　　大伯很久沒回家了，他一直在出商,，自從大伯母死后他就不想再回家里,。蘊哥哥的樣貌有些隨大伯母，他的五官較來是更硬挺些的,，但他生于江南長于江南,，又總灌藥水，便顯得柔和了許多,。

　　老祖宗又聊了些,，又問了大哥。之后便擺上了晚食,，囡囡倒有老祖宗寵著坐在她邊上,。廷哥兒同大哥并排，蘊哥哥在對桌,，廷哥兒邊上便是我,，我倒聽得起他們說道。

　　廷哥兒問大哥明日游船可去否,，大哥問了人次便點頭應(yīng)下了事情,，我想來三個大才子都去那定是極熱鬧。

　　老祖宗睡的早,，先待著囡囡離了席子,，母親跟著也領(lǐng)了錚哥兒走了。錚哥兒這兩日本分老實許多,，話不敢多說,，事兒不敢多做,，活像個被拔了牙的獅子。

　　我思索了片刻,，還是叫來采兒去問麼麼錚哥兒明朝游湖可去得,，采兒點頭便退了出去。

　　諸個吃停了便都各自由老祖宗的麼麼帶去了廂房,，茵姐兒本同我一塊兒走的,，卻是因著我排了南頭她排了北頭便分開了。

　　再看跟我一處南頭的是廷哥兒…

　　我本怕他又問我些什么,，同他在一處我不甚自在,，但他也沒說什么，也沒看我一眼,，連問候都未有便進了廂房,。

　　這叫我也樂的自在，打了個哈欠便有采兒侍著睡下了,，明兒個還要游湖呢,。