那林將軍不明所以,，待旁人散去，乃問道：不知主母留末將有何吩咐,？

　　明語先不急不慢,，請他就了座,，倏地起身來,，娓娓道：將軍是隨我多年的老人矣,，向來盡忠職守,，矜矜業(yè)業(yè),，莫不有目共睹,。自入北疆以來，大小不下數(shù)十戰(zhàn)，次次奮勇當先,，所立之戰(zhàn)功,，更是數(shù)不勝數(shù)，誠可謂同輩之楷模,！

　　那林將軍聞之謙遜道：主母謬贊矣,。這些不過是末將分內(nèi)之事，又何勞主母掛齒,？

　　明語先莞爾一笑,，繼續(xù)道：將軍之功，又何止于此,？記得當年剿太平賊時,，有一次敵軍細作行刺，若非你及時替我擋下那一箭,，吾興許早已命喪當場,，更休提今日之功業(yè)矣！聽聞,，將軍左肩,，因之至今每逢刮風下雨，仍會隱隱作痛,，實在令語先心中不安哪,！

　　那林將軍忙起身拜道：主母虛懷若谷，禮賢下士,，末將不材,，唯誓死效命爾！

　　明語先點頭道：將軍不必過謙,。大丈夫生于世間,，無非求個建功立業(yè)，青史留名,。以將軍之材，原本早該封侯掛印,，成就一番功業(yè),，只是苦于時運不濟，無以大展拳腳爾,！

　　這話一下說到了那林將軍心頭,，當下只見他連連點頭，莫不滔滔不絕：不瞞主母,，末將從軍多年,，說不想殺敵立功，那絕對是假的。末將恨不能即刻便領軍出塞,，與那些叛賊決一死戰(zhàn),！當年之所以自告奮勇隨主母來此平叛，亦是想在這北疆拼殺出一番自己的功業(yè)來,。怎奈眼下朝廷以守為攻,，始終難逢大戰(zhàn)，實在令末將好生難受,！

　　明語先淡淡笑道：將軍不必沮喪,。大軍出塞在即，實不相瞞,，吾早有意用將軍為先鋒,，屆時自有大把機會與將軍一展拳腳。

　　那林將軍一聽,，當即大喜過望：主母此言當真,？

　　明語先道：軍中無戲言。

　　那林將軍如獲至寶,，不時乃千恩萬謝,。

　　正說著，倏地只見明語先眉目黯然,，不時唉聲嘆氣：只是……

　　那林將軍見狀忙問道：主母愁眉不展,，可是有何煩心事？若主母不棄,，末將愿為分憂,。

　　明語先思量再三，終于道出原委：哎,，其實這也不是什么機密,，實話告訴你吧，雖說大軍出塞之期已定,，奈何府庫空虛,，始終難為無米之炊。正所謂,，兵馬未動,，糧草先行，軍糧之事,，實在令人無可奈何,！

　　那林將軍大驚：主母前幾日不是說軍糧征集順利，大軍不日便可開拔了嘛,？

　　明語先道：那是用來穩(wěn)定軍心之言,，難得將士們眾志成城，吾若道出實情，豈非有損士氣,？

　　那林將軍追問道：那敢問主母可有良策,？

　　明語先一臉無奈道：能有何良策？民間那些大戶們連朝廷詔命都不放在眼里,，吾又能奈他們何,？屆時不能按期出塞，吾大不了上書告罪,，卸甲歸田便是,。只是苦了眾將士，滿懷一腔報國熱血,，到頭來卻是一場空,！

　　那林將軍當下急道：主母不可，眾將士忍辱負重那么久,，好不容易等到朝廷出兵詔令,，豈能說罷休就罷休？不就是糧食嘛,，末將家中有的是余糧,，外加一眾親戚朋友，加起來總能湊個七七八八,！

　　明語先聞之卻不以為然道：就算將軍肯,，只怕家中父老亦不肯，還是不麻煩啦,。

　　熟料那林將軍卻是信誓旦旦道：“主母放心,，若回家要不來糧食，末將絕不回來見你,！”說罷,，當即告了退，匆匆而去,。

　　不日,，一些大戶果然陸續(xù)交來了糧食，怎奈畢竟還是杯水車薪,，絕大部分大戶仍舊置若罔聞,。而因征糧一事，民間早已起了怨聲,。久而久之，堂上眾文武亦對此頗有微詞,，卻讓明語先煩不勝煩,。

　　翌日，明語先乃廣發(fā)請?zhí)魇兰掖髴敉懈把?，冀,、并二州大小官員亦悉數(shù)在列。

　　夜幕下,，國公府燈火通明,，高朋滿座，奈何暗潮洶涌,，幾乎一觸即發(fā),。

　　明語先安坐主位，直面眾怒,，卻是一派泰然自若,。當下信手斟滿了酒，舉杯道：承蒙諸位不棄,，今夜蒞臨寒舍,，語先不勝感激，謹以此杯敬謝,。

　　熟料一席話畢,，眾人卻是一派不以為然。

　　明語先兀自笑道：“諸位遲遲不肯舉杯,，莫非是嫌棄吾這酒不好,？放心，吾此次奉詔征糧,，想巴結諸位還來不及,，又豈敢有怠慢之意？這些可都是吾珍藏了多年的好酒,，平日連自己都舍不得喝,！”見眾人仍無動于衷，乃無奈道：“好,，諸位不喝,，吾自己喝！”

　　飲罷,，明語先幽幽只道：酒喝罷了,，便該好好說道說道征糧矣。朝廷的征糧詔命已頒布半月有余,，各縣縣吏亦往諸位府上跑了不下十來回,，不曾想諸位竟還是置若罔聞，諸位的面子可真夠大的,！也罷,，既如此,，吾便只好親自出面來與諸位討要啦。說說吧,，吾亦挺想知道,，諸位如何就交不上來這千百石糧食？

　　眾人一聽,，不時面面相覷,，少刻但見一人起身稟道：巫咸公，并非吾等不愿交這份糧,，實在是年景太差,，家中拮據(jù)得緊。如今自家人尚且挨著餓,，如何還能拿出余糧來,？

　　眾人聞之，莫不連連附和,。

　　熟料明語先卻是失聲笑道：這位是太原郡侯罷,？吾若沒記錯的話，你在太原有地兩千畝,，在常山有地三千畝,，在晉陽城中有糧鋪與酒坊各一家，你家挨餓,，怕是連你自己都不信吧,？

　　那人聞之語塞，只得灰溜溜就座,。

　　明語先又道：“諸位皆是出自富貴之家,，不少還是世襲勛戚，照理值此國難之際,，當尤為以身作則才是,。可你們看看自己現(xiàn)在的嘴臉,，可還有一點世家大族該有的樣子,？”見眾人仍無動于衷，遂轉而道：“也罷,。既然諸位不愿交糧,，吾亦不好多勉強。只不過眼下大戰(zhàn)將至,，官軍擬深入敵境作戰(zhàn),，糧食缺，勞役更缺,。自明日起,，但凡不愿交糧的,，亦可以勞役相抵，一丁勞役抵一百石糧,，諸位覺得可好？”

　　一番話,，當即引得滿堂哄然,，不時又見一人起身稟道：巫咸公，吾等這些世家子弟,，是干不得這些活計的……

　　不待其話畢,，明惠迎聲罵道：屁話！我大姐姐乃當朝國公,，當今天子欽封的巫咸上師,，她尚且親臨沙場，莫非爾等比她還尊貴不成,？

　　那人詞窮,，還不及坐下，但見其身旁一人聞聲笑道：朝廷詔命,，只準官府向民間征糧,，可并未準許亂征徭役吧？有祖上積下的蔭功,，吾等這些世家子弟,，可是不用服勞役的。巫咸公此舉,，只怕有悖朝廷典制,？

　　明惠剛欲還口，不想明語先搶先一步,，幽幽道：好一個“有悖朝廷典制”?。〖热绱?，那你我便好好談談這“有悖朝廷典制”之事……玉貞,。

　　凌霜應聲奉上一疊折子，當著眾人面,，乃大聲宣讀起來,。其中所載，無非一些店鋪,、貨倉,，卻令在場眾人聞之失色，紛紛如臨大敵狀,。明惠在旁一聽,，不覺會心一笑,，莫非各家各戶走私販物之罪證，只當明語先欲單刀直入,，就此發(fā)難矣,。

　　宣讀畢，明語先望著眾人慌張失措的樣子,，只淡淡問道：“諸位可聽真切矣,，可聽明白矣，可有甚錯漏的,？”見眾人紛紛低頭不語,，不時笑道：“諸位張口閉口朝廷典制，那吾倒也敢問一句,，諸位所作所為,，可有悖于朝廷典制？”

　　眾人理屈詞窮,，紛紛諱莫如深,。

　　明語先見狀，當下勃然變色,，嗔嗔道：既然諸位無話可說,，那便休怪我不講情面矣，來人……

　　話音未落,，當下便從門外奔進一眾甲士,，風風火火地正欲拿人，直把在場眾人嚇得驚慌不已,。

　　“且慢,！”正在此時，忽見席間一人倏地起身道：“吾等走私販貨,，違了朝廷典制,，巫咸公要拿人問罪，吾等皆無話可說,！可恕在下直言,，論走私販貨，只怕你明家亦撇不清干系,，不知巫咸公又該當如何處置,？”

　　此言一出，席間又是一陣哄然,，眾人莫不趁勢而上,，以為籌碼。

　　明惠原本正得意,，突聞此言,，心中好不氣,，當即拍案而起：吳老二，說什么呢,？惹急了小爺,，信不信我把你平日做的那些齷齪事全抖摟出來，看我倆誰比誰死得慘,？

　　熟料那吳老二此刻卻是全無懼色,，迎面回道：你個混六郎，神氣什么,？別以為平日里大家讓你三分，便真把自己當根蔥矣,！真惹急啦,，誰怕誰呀？

　　明惠無奈：你……

　　明語先作壁上觀,，卻是氣定神閑道：別急嘛,，正所謂心急吃不了熱豆腐，凡事可不得一樣一樣來嘛……

　　凌霜心領神會,，乃另取出一折子,，照例宣讀于眾。

　　明惠一通罵畢,，剛欲還位就座,。但聽宣讀聲朗朗，心下不覺一怔,。仔細聽來,，霎時面色如土。折中所寫,，不是別的,，正是他暗地里倒賣私貨的一眾貨倉。當下始料未及,，呆呆望著明語先,，冷不丁腳下一軟，倏地便癱坐了下去,。

　　念畢,，只聽明語先淡淡一聲叱道：來人，給我將明惠拿下,。

　　只聽一聲令下,，兩名甲士立時奔將過來，三兩下便將明惠架了起來,。

　　驟聞變故,，明惠整個人倏地怔住了,，猛回神，連連求饒道：大姐姐饒命啊,，小弟也是一時糊涂,，還請大姐姐念在小弟為朝廷盡心盡力征糧的份上，就饒過這次吧,，大姐姐……