宗望,、凌霜奮力酣戰(zhàn)三十回合,，卓不穎雖神勇無(wú)雙,，無(wú)奈力竭難支,，復(fù)十余回合之后，已然招架不住,，畫戟帶風(fēng),，照著凌霜面上，虛刺一戟,，蕩開(kāi)陣角,，倒拖畫戟，飛馬便回,。凌霜急閃,，再凝神看時(shí)，卓不穎已然縱馬殺出,。宗望,、凌霜那里肯舍，拍馬挺槍,，緊趕而來(lái),。冀并士卒，喊聲大震,，一齊掩殺,，卓不穎軍大敗，四散潰逃,。

　　是歲冬,，北庭大雪，災(zāi)民遍地,。漠南率比柯等部率眾來(lái)降,，請(qǐng)以收治災(zāi)民，冀并都督明語(yǔ)先準(zhǔn)之,。

　　蒼茫曠野朗朗夜,，地白風(fēng)寒，冷月如鉤，鷹擊長(zhǎng)空,，驚風(fēng)遏云,。陡然孤星墜，心為之一驚,，腳步驟停,。暗香疏影，顫枝頭,，映長(zhǎng)發(fā),。青衫羅裙，戚戚意如失,，憧憧心孔悲,。

　　紅羅掐指一算畢，不覺(jué)嘆道：“當(dāng)真是曇花一現(xiàn),，天命不佑,。哎，時(shí)也,，命也……”其時(shí)目眺長(zhǎng)空,，正感慨，忽眉頭一皺,，直詫異道：“奇怪，明明群星已成奪嫡之勢(shì),，為何紫微始終暗而不隱,？莫非中宮生變，不應(yīng)該??？”難解心中疑惑，不覺(jué)加緊了腳步,。

　　云中城外,，人滿為患。一眼望去,，接踵而至的災(zāi)民,，爭(zhēng)相擁擠在粥棚四周，或席地而坐,，或彼此依偎,，一個(gè)個(gè)皆是衣不蔽體，蓬頭垢面,，看著雙目無(wú)神,，茫然失措。關(guān)中糧食雖足，卻也支應(yīng)不起這源源不斷的災(zāi)民,，不過(guò)暫解燃眉之急而已,。饑餓已成常態(tài)，絕望充斥其間,，除了在此聽(tīng)天由命,，他們實(shí)在已無(wú)處可去。

　　此間百態(tài),，千頭萬(wàn)緒,，雖有備而來(lái)，亦難免百密一疏,。人群中,，有人嚴(yán)正以待，隱約聽(tīng)得其與麾下嚴(yán)聲斥道：事到如今,，什么都別說(shuō)啦,！主母嚴(yán)命，各部入關(guān)藩民,，無(wú)論眾寡,，自即日起，各郡必須統(tǒng)一造冊(cè)登記,，集中安置妥當(dāng),。凡恣意流竄、擾民生事者,，依法從嚴(yán)論處,；敢妖言惑眾、帶頭作亂者,，一律格殺勿論,！切記，事無(wú)巨細(xì),，悉究本末,，此間典刑，亟需明正,，上下秩序,，務(wù)必井然。再有玩忽職守者,，罪加一等,，勿問(wèn)！

　　麾下惶恐不已,，戰(zhàn)兢著揖過(guò)首,，遂火急火燎而去：唯命,！

　　目光所及之處，一眾官府模樣的人,，來(lái)回游走于災(zāi)民之間,，不時(shí)噓寒問(wèn)暖，分憂解難,。其中一人看著格外醒目,，但見(jiàn)其：白衣青裳，不染鉛華,。寬襟廣袖,，束帶垂發(fā)。未及梳妝,，薄面素首,。好佩環(huán)玦，疏離印綬,。披發(fā)于脊,，懸壺于世。慈悲為懷,，寬容乃大,。

　　有好事之人路過(guò)于此，一時(shí)不明所以,，乃相議論道：這誰(shuí)家娘子,，怎地連妝都不梳，光著頭就出門啦,？

　　隨行一紅衣女子聞聽(tīng)此言,，立時(shí)大怒：大膽！巫咸公在此,，爾等安敢放肆？

　　此白衣人正是明語(yǔ)先,。

　　四下一聽(tīng),，莫不誠(chéng)惶誠(chéng)恐，乃紛紛上前拜倒,，不住叩首,。

　　明語(yǔ)先見(jiàn)狀，不時(shí)摒退了紅衣女子,，只與那好事之徒呼道：“哎,，玉貞！不知者無(wú)罪,，都起來(lái)吧,。”言畢，轉(zhuǎn)身扶起身旁一老漢,，欲繼續(xù)為之診治,。

　　那老漢哪還敢起來(lái)？俯首帖耳地趴在地上,，莫不戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢：豈敢再勞煩明公,，實(shí)在折煞老漢也！

　　明語(yǔ)先不以為意,，兀自扶起那老漢,，照舊施藥行針，不時(shí)淡淡笑道：老者莫怕,，不妨事的,，快起來(lái)。

　　關(guān)中百姓聞聽(tīng)此事,，有感于其仁德,，后乃紛紛效法，災(zāi)民之急因之而解,。

　　一里開(kāi)外,，城樓之上，忽聽(tīng)長(zhǎng)空一聲唳,，但見(jiàn)倩影浮動(dòng),，衣衫翩躚。眼見(jiàn)此情此景,，紅羅一時(shí)如獲至寶,，不禁點(diǎn)頭贊許連連：“夫愛(ài)民至斯，誠(chéng)可當(dāng)大任也,！”言畢,，不時(shí)搖頭自嘲，莞爾一笑：“吾初只當(dāng)是貪狼降世,，卻原來(lái)還是紫微坐命,！我說(shuō)為何群星已成奪嫡之勢(shì)，紫微卻始終暗而不隱,？原來(lái)中宮并非生變,，而是早已易主矣，只待一朝星曜加身,，自當(dāng)君臨天下,！”

　　戌時(shí)剛過(guò)，天色已暗,。晉陽(yáng)城內(nèi),，燈火闌珊,。

　　明語(yǔ)先尚與一眾文武在議事，正意氣風(fēng)發(fā)時(shí),，忽聞一陣腳步聲急促,，但見(jiàn)一花宛若匆匆來(lái)稟，神色莫不凝重,。

　　明語(yǔ)先：“虧得鉅公當(dāng)年攢下的這點(diǎn)家業(yè),，如今我等坐擁幽、并,、冀,、青四州，天下可謂已得近半矣,，而北庭諸部業(yè)已形同一盤散沙,。再過(guò)些時(shí)日，待我掃平漠南余孽,，便可順勢(shì)揮兵中原,，一舉剿滅國(guó)賊。屆時(shí)光復(fù)京師,，朝見(jiàn)天子,，諸公便皆是我太一中興功臣，必將加官晉爵,，名揚(yáng)后世,！”眾人聞之莫不暢笑。

　　花宛若神色惶恐道：主,、主母,！

　　明語(yǔ)先見(jiàn)其行為冒失，忍不住訓(xùn)斥道：嘖,，一驚一乍的,，成何體統(tǒng)！何事,？

　　花宛若心有余悸,，口齒吞吐道：主母恕罪！只是方才帝京,、帝京來(lái)人報(bào)訊說(shuō)，說(shuō)……

　　明語(yǔ)先不明所以,，兀自捧起案上茶來(lái)吃,，悠悠道：慢些說(shuō)。

　　花宛若道：說(shuō)是皇帝賓天啦,！

　　這廂話一出口,，卻是驚煞旁人,。但聞杯盞戛然落地，明語(yǔ)先整個(gè)人便如石像一般,，怔在原地一動(dòng)不動(dòng),。

　　噩耗突如其來(lái)，聞?wù)吣汇等?。然環(huán)顧四周,，眾文武卻是神態(tài)各異——

　　凌霜聞?dòng)嵱耋w一震，當(dāng)下雙目瞠圓,，下頜微顫,，呆立于一旁，久久而不發(fā)一言,。余者,，或目視語(yǔ)先，誠(chéng)惶誠(chéng)恐,?；蜓鎏扉L(zhǎng)嘆，萬(wàn)念俱灰,?；騿柩什徽Z(yǔ)，暗自抹淚,。此情此景,，別是一派眾生相！

　　明語(yǔ)先默了半晌,，但見(jiàn)其雙目放空,，恰如失了魂一般，緩步行至門前,，只抬頭望了眼夜空,，緊隨而至便是一聲痛徹心扉的哀嚎。一時(shí)痛心疾首,，莫不聲淚俱下,，整個(gè)人倏地拜俯在地上，久久不能起身：陛,、下——,，啊——！

　　事出突然,，眾人一時(shí)驚魂未定,，唯跟著紛紛拜倒：主母節(jié)哀！

　　奈何明語(yǔ)先悲痛欲絕,，兀自哀嚎不止,。但見(jiàn)她面朝帝京,，癡一般連連叩首，直把額頭碰得血跡斑斑,，一時(shí)莫不自責(zé)不已：“都怪臣無(wú)能,，不能盡早入京勤王，誅殺叛逆,，以致陛下身陷賊手,，無(wú)故遭此橫禍！臣有罪,，臣有罪啊……”哀極時(shí),，倏地又仰天長(zhǎng)嘯，一派聲嘶力竭：“蒼天哪,，你無(wú)情啊,，何故折我擎、天,、梁,、柱？蒼天,，你不公啊,，何故不助太一、反助賊啊……”

　　許久,，明語(yǔ)先忽沒(méi)了動(dòng)靜,。眾人正詫異，只見(jiàn)明語(yǔ)先倏地一直腰,，正聲道：教令……

　　一旁書記官一聽(tīng),，趕忙伏起身來(lái)，于案前執(zhí)筆以待,。

　　明語(yǔ)先哀嘆一聲,，含淚只道：天子崩殂，舉國(guó)哀悼,。即日起,，境內(nèi)軍民，自余以降,，衣縞素,，食不火，為舉哀三日,，持服二十七,。國(guó)喪期間，宴樂(lè)俱禁，婚嫁概延,，違者嚴(yán)懲不怠,！

　　三寶十五年二月,，少英駕崩，禮官以其“克定禍亂,，刑民克服”,，議上謚曰“孝武”。卓不穎以其“屢征殺伐,，武而不遂”,，欲改為“孝莊”，然因內(nèi)外異議蜂起,，旋又作罷,。不日，冀并都督明語(yǔ)先上書,，奏曰：“帝大行,，國(guó)舉喪。內(nèi)外臣子,，敢有不尊者,，必伐之！”后經(jīng)多番議定,，以其“容儀恭美,，昭德有勞”，乃上謚曰“孝昭”,。三月,，太子少馮登基即位，以明年為延興元年,。

　　晉陽(yáng)城內(nèi),，明語(yǔ)先幽閉于室，對(duì)著一身縞素,，兀自借酒消愁,。難熬心中悲愴，暗自聲淚直下,。

　　紅羅不請(qǐng)自來(lái),，幽幽只道：死者已矣，青冥莫非打算一直這么消沉下去,？

　　明語(yǔ)先不以為意,，一臉頹廢地笑道：仙子是出家之人，又豈能領(lǐng)會(huì)這世俗人情,？

　　紅羅不置可否,，兀自笑了笑,，忽道：汝等三人，乃因天命而聚首,，亦因之而離散,。此乃天意，無(wú)可逆轉(zhuǎn),。常言道,，人生不如意事十之八九，勸青冥還是看開(kāi)些得好,。

　　明語(yǔ)先本不屑一聽(tīng),，回神一想，卻是大驚失色,。話至嘴邊,，莫不結(jié)舌杜口：天命？仙子莫不是說(shuō),，三星會(huì)照……

　　紅羅點(diǎn)點(diǎn)頭,，旋即點(diǎn)破迷津：七殺坐命，窮其一生,，只為革除天下之弊端,。如今功成身退，亦算是死得其所,，青冥又何必作多執(zhí)念,？

　　明語(yǔ)先一時(shí)臉色大變，埋頭一陣,，倏地冷笑道：死得其所,？仙子言下之意，便是“鳥盡弓藏,，兔死狗烹”,？

　　紅羅聞之皺眉，轉(zhuǎn)過(guò)頭,，負(fù)手嘆道：天命如此,，青冥非要這么說(shuō)，吾也無(wú)話可講,。

　　明語(yǔ)先因之悲憤交加,，一拂袖，倏地起身來(lái),，連聲斥道：什么天命,？先帝明明身懷大圣之賢，何以便不能擔(dān)當(dāng)大任，何以便命該替他人做嫁衣,？爾等世外之人,，又何德何能如此論斷世事，擺布眾生,？天道若真如此,，試問(wèn)公理何在，公理何在,？

　　紅羅無(wú)意爭(zhēng)辯，搖頭只道：“世事本無(wú)常,，又何來(lái)這許多公理,？有的，只是安定社稷之道,。而今海內(nèi)動(dòng)蕩久矣,，天下蒼生，莫不翹首以盼明主,。值此神器交迭之際,，正是吾輩橫空出世之時(shí)……”說(shuō)話間，她不時(shí)來(lái)回踱著步,，倏地但聞腳步一頓,，猛回身，寥寥數(shù)語(yǔ),，莫不驚煞旁人：“青冥,，責(zé)無(wú)旁貸！”