徐蘊奇,、周正帶領(lǐng)車隊去巡撫衙門辦理交割,，周羽,、秀兒一起去客棧，帶路的是情報部大同分站的站長趙伯猷,。大同分站早已經(jīng)接到張嘯的指示，提前定好了客棧房間,。
三人來到一家規(guī)模很大的客棧門前,，巨大牌匾烏黑發(fā)亮，被擦得一塵不染,，上面四個大字：八方客棧,。挑檐垂下兩串長長的方形白色燈籠，燈籠上書“早晚先投宿,，雞鳴早看天”,。
沒等三人進門，兩名小二就熱情地迎了出來,。
“趙掌柜來了,，我們掌柜已吩咐過了，讓我在這兒候著您,，您三位里面請,。”其中一人滿臉堆笑地說著把三人往屋里引,，另一人接過趙伯猷和周羽手中的馬韁繩,。
這家客棧掌柜是趙伯猷的至交好友，客棧也是城內(nèi)檔次最高的,，占地十幾畝,，有獨立的院落，客房,、餐廳,、馬廄、貨物庫房一應(yīng)俱全,。因房價較高,，住進來的客人非富即貴，閑雜人等很少,，這也是趙伯猷選擇這里的原因,。
畢竟周羽是自己的大老板，第一次單獨招待老大,，他非常謹慎小心,，也是想在周羽面前好好表現(xiàn)表現(xiàn)。一旦出現(xiàn)什么問題,，或者周羽住著不滿意,，自己豈不是要吃不了兜著走？
夏日天長,，吃罷晚飯后,，天還沒黑,，周羽有些累了，就坐在房間里看宋應(yīng)星今早給他的材料,。
此時《華夏書院學報》還未創(chuàng)刊,，每隔一段時間，宋應(yīng)星會把經(jīng)他審閱過的一些學生論文給他過目,。
周羽看到的第一篇論文,，題目叫做《論連通器原理的一種機械應(yīng)用》，作者林靜堂,。
周羽交代過宋應(yīng)星,，科學研究的文本材料一律用白話行文，并加注標點,，便于閱讀和寫作,，避免產(chǎn)生歧義，也節(jié)省研究人員撰寫論文遣詞造句的時間?，F(xiàn)在看,，科研人員已逐漸習慣這種論文寫作模式,。
文章利用連通器水面等壓強傳送的原理,，設(shè)計了一款省力裝置，施力端液面面積小,，受力端液面面積大,，施力端用較大的作用距離，換取受力端更大的力,，該裝置可以用較小的力提升較重的物體,，也就是將施加的力放大了，像杠桿一樣,，達到省力的效果,。
周羽作為一名機械專業(yè)碩士研究生，一眼就看出此裝置的巨大應(yīng)用潛力,，因為在四百年后,，它的名字叫做“千斤頂”。只是后來使用的介質(zhì)不是水,，而是油而已,。
天逐漸黑了下來，周羽站起身,，點燃了蠟燭,，一邊輕搖著折扇，一邊看著論文,。文章有嚴謹?shù)睦碚撚嬎?，還有試驗數(shù)據(jù),，理論和試驗兩相對比，得出結(jié)論：活塞面積比即是力的放大倍數(shù),，文中用于試驗的裝置可將力放大十倍,。
周羽在燭光下一篇篇地翻看著論文，《一種計量機械往復(fù)運動的計數(shù)器》,、《炮彈運行軌跡分析》……
他心生感慨,，我們偉大的中華民族有著非一般的智慧，任何一個時代,，都不缺偉大的頭腦,，他們就這樣在蕓蕓眾生中默默地蟄伏著，等待著,。他們只需要一個機會,，就能激發(fā)出巨大的靈感和創(chuàng)造力，做出讓人類永遠銘記和珍惜的偉大成果,。
我周羽,，普普通通，卻有能力創(chuàng)造這樣環(huán)境,，讓中華民族再次偉大,，讓中國人的思想再次引領(lǐng)人類前進，這是多么讓人神往的偉業(yè)啊,。
“樓上樓下客,，聽我幺師辦交接，門窗請關(guān)嚴,，燈火弄熄滅,，嫖賭不許搞，小心防盜賊,，住宿小店若滿意,，歡迎二回又來歇～”樓下小二的高聲吆喝，打斷了周羽的思緒,。
小二的話,，是要告訴客人，現(xiàn)在已是一更三點,，客棧關(guān)門打烊,。隨后城內(nèi)暮鼓響起，街上禁止出行,。
周羽聽見小二的喊聲,，不情愿地熄了燈，身在大同,，還是謹慎為好,，不要惹來不必要的麻煩,。在周家集是沒有宵禁的，周羽也沒有八點多鐘就睡覺的習慣,。
他躺在床上翻來覆去地睡不著,，天太悶熱，房間開了窗戶,，可還是沒有涼風,。
床上掛的蚊帳，看著就像溫室大棚的塑料布,，把僅有的一絲熱風也擋住了,。手里的折扇不停地扇著，身上的汗不斷地向外涌,。
“不行,，受不了了，到院子里透透風,?！敝苡鹣露Q心，起身穿了衣服,，拿著扇子下樓了,。
樓下有一個曲尺形前臺，值夜的小二坐在前臺后面,，不斷地點頭打著瞌睡,。一盞昏黃的油燈立在桌上,，幾只小飛蟲圍著如豆的燈火打著轉(zhuǎn),，不時有一只飛進火中，輕微的“噼啪”一聲,，燃爆了小小的身體后,，掉在燈下。
周羽下樓的腳步聲驚醒了小二,，他揉了揉惺忪的眼睛,，看著周羽，低聲問道：“客官有何吩咐,？”
“驚擾你了,，屋里太悶熱，我想到院里透透氣,?！敝苡鹂蜌獾卣f。
“這個……”小二露出了為難的表情,。
“哦,，沒別的事情,，只是在院里待一會，一會就回來,?！敝苡鸾忉尩馈?p> “好吧,，只在院里,，千萬別上街，要讓巡夜的抓去了,，免不了受皮肉之苦,。”小二做出了讓步,。
“謝謝你了,。”周羽拱了拱手,。
周羽在院里呆了大概一小時左右,，感覺身體慢慢涼快了下來，眼皮也沉重了,，就回到了樓里,，見那個小二已趴在桌子上睡著了。
他不忍驚醒小二,，于是輕輕地插上大門,，躡手躡腳地走上樓梯，木質(zhì)樓梯發(fā)出幾聲“咯吱咯吱”的響聲,，小二偏了一下頭,，嘴吧唧吧唧地動了幾下，又沉沉地睡了,。
房間里漆黑一片,，伸手不見五指，但由于周羽長時間處在黑暗環(huán)境中,，眼睛已適應(yīng)了屋里的黑暗,。
于是他摸索著脫了衣服，上床睡覺,。
周羽剛躺到床上,，突然聽到一陣輕微的呼吸聲，那聲音在空氣中飄蕩著,，猶如風中一根細細的絲線,，似有似無，由遠及近，慢慢地向他靠近,，然后停在他床邊不遠處,。
周羽感覺頭皮一陣發(fā)麻，一股寒氣從脊背一下竄到頭頂,。他猛然睜開眼睛,，坐了起來，眼睛環(huán)顧著四周,，卻什么也沒看見,。
他長吁了一口氣，覺得是自己疑神疑鬼,，于是準備躺下繼續(xù)睡覺,。
這時，一個低沉的聲音突然從角落里傳過來：“好耳力,！”
周羽驚得心頭一緊,，驚呼了一聲：“誰？”
多年習武的警覺讓他下意識地渾身肌肉緊繃,，一個鷂子翻身跳到了地上,，順著聲音望去，他看到房間西北角的椅子上,，坐著一個人,。