自然知識是魔法學(xué)院的必修課程，內(nèi)容是各種動物、植物和礦物的相關(guān)知識,。一年級學(xué)習(xí)動物知識,，二年級學(xué)習(xí)植物知識，三年級學(xué)習(xí)礦物知識,。學(xué)院采用的動物知識教材,，是被譽為云國動物百科全書的《云國動物志》，里面記錄了一萬多種動物的形態(tài)結(jié)構(gòu)和生活習(xí)性,，厚厚的十五冊,，疊在一起足有八千多頁。石文剛拿到教材的時候,，兩眼發(fā)懵——他自出生至今讀過的全部文字,，可能都不及其中一冊書中的字數(shù)。
言樂樂告訴石文,，《動物志》將動物分為了鳥獸魚蟲四大類,，這十五冊是《動物志》的上部，只收錄了鳥獸魚,。因為蟲的種類太多,，所以單獨編成了下部，要等到下學(xué)期再學(xué),?！秳游镏尽返南虏渴珍浟税巳f種蟲，一共三十二冊,，內(nèi)容是上部的兩倍還多,。
當(dāng)然，學(xué)院并不會要求學(xué)生們把教材全背下來,，而只是挑選常見的,、有代表性的動物進行教學(xué)。石文雖然沒有言樂樂過目不忘的本事,，但他的記憶力也不錯,，老師在課堂上講過的知識，他基本都能記住,。在課堂之外,，他時常會把《動物志》拿出來翻閱,，倒不是他對自然知識非常感興趣，而是他在找一種動物——一種適合在城鎮(zhèn)中飼養(yǎng)的動物,。
石文一直想解決孤兒院的問題,，想找到一個讓孤兒院自給自足的方法。因為事件的起因就是孩子們吃不起肉,，所以他第一個想法就是在孤兒院里飼養(yǎng)牛羊,。這樣不僅可以解決孩子們吃肉的問題，而且還能賣肉賺錢,。孤兒院的院舍雖然矮小破舊,，但卻擁有一個非常大的院子，足以容納下幾百頭牛羊,。但問題是,，飼養(yǎng)牛羊需要喂食草料，西沙鎮(zhèn)周圍全是樹林,，找不到適合喂養(yǎng)牛羊的牧草,。
西林郡商業(yè)發(fā)達，西沙鎮(zhèn)又坐落著西林魔法學(xué)院,，所以旅店和飯館很多,。石文在逛街時，經(jīng)?？吹接旭R車停在旅店和飯館的門口,，然后有人搬出木桶抬到馬車上。石文好奇,，問過牛運強才知道,，木桶里是剩飯剩菜，要運到城外和其他垃圾一起掩埋,。于是石文便想,，如果能有一種動物，可以用剩飯剩菜喂養(yǎng),，那便不缺飼料來源,。
在這些剩飯剩菜里，魚肉蛋奶,、米面蔬果,、油鹽糖醋，各種食材混雜在一起,，隱隱散發(fā)出一股臭味,。用來喂牛羊是不行的，雞鴨鵝估計也不會吃,。那可以用來喂什么呢,？石文首先想到的是貓和狗，他幼年在溪湖村生活時,，村民們就用剩飯剩菜喂貓喂狗,。但他很快就否決了這個想法——吃貓肉狗肉實在過于殘忍，而且貓和狗的體型太小,，根本不適合作為肉畜,。然后石文又想到野狼，他在草原上吃了幾個月的野狼肉,，感覺味道還不錯,。但是……狼是吃肉的，那些散發(fā)著臭味的剩飯剩菜,，狼會吃么,？此外還有安全問題，讓一群十歲的孩子每天去喂狼,，一個不小心,，喂“狼”可就變成了“喂”狼了。
石文就這么瞎琢磨著,，后來學(xué)院下發(fā)了自然知識課程的教材《云國動物志》,，他便經(jīng)常翻閱，期望能有所發(fā)現(xiàn),。翻了十多天,，居然真被他找到了一種非常適合用剩飯剩菜飼養(yǎng)的動物——野豬。
《動物志》中記載：野豬,，雜食性動物,，生活在山林之中。根葉花果,、肉蛋魚蟲,，幾乎無所不食。成年野豬重三百斤以上,，每年可產(chǎn)兩胎,，每胎十余只。幼崽一年可增重百斤,，次年即可生殖,。
云國的野豬有十幾個品種，其中體型最大的是白野豬,，成年個體重達五百斤,，幼崽一年就能增重三百斤。西沙鎮(zhèn)周圍的樹林中,，就生活著白野豬,。白野豬的肉肥嫩多汁,，是上好的食材。兩個月前,，石文在萬順旅店吃過一頓沈霞做的豬骨湯,，燉的就是白野豬肉。味道鮮美,，他至今記憶猶新,。
石文心想：如果能抓來白野豬，用剩飯剩菜喂養(yǎng),，實在是再合適不過,。假設(shè)一頭野豬一年生下二十只幼崽，每只增重三百斤,，那就是六千斤,。去了皮毛骨頭和頭尾內(nèi)臟，最少也能剩下三千斤肉,，已經(jīng)足夠孤兒院一年食用,。孤兒院的院子很大，只需劃出一半的地方養(yǎng)野豬,，就能養(yǎng)上一百多只,。多出來的肉可以拿去賣錢，每年能有上萬金幣的收入,。飯館的剩飯剩菜也不要錢,，飼料方面幾乎沒有什么成本。孤兒院里的孩子,，大多數(shù)都在十歲左右,，雖然干不了什么力氣活兒，但喂食和打掃是沒問題的,。
但是,，野豬攻擊性極強，成年野豬的戰(zhàn)斗力堪比初階魔獸,。讓孩子們?nèi)ノ桂B(yǎng),，肯定會存在安全隱患。此外,，還存在另一個難題——野豬的氣性很大,。有人曾嘗試圈養(yǎng)野豬，結(jié)果野豬會撞墻或絕食而死,。偶有活下來的,，經(jīng)過幾個月的飼喂，終于變得溫順,。但其生下的幼崽,，又會恢復(fù)本性,，還沒等長大就幾乎全都死掉。最終只是白白浪費了飼料和時間,，得不償失,。所以，《云國動物志》中明確指出：野豬不可馴化,。
石文覺得可惜,，連續(xù)幾天長吁短嘆,。言樂樂問了緣由后,，卻提出了質(zhì)疑。她告訴石文,，“野豬不可馴化”很可能是《云國動物志》中的一處錯誤,。瑟爾德大陸上的三個大國都有著遼闊的草原，畜牧業(yè)發(fā)達,，肉食都以牛羊為主,，所以不會有人花費大量時間和精力去研究如何馴化野豬。但有一些位于內(nèi)陸的小國,，沒有草原可以放牧,、沒有山林可以狩獵、也沒有湖?？梢圆遏~,。他們的肉食來源，便是在家中飼養(yǎng)馴化后的野豬,，稱為家豬,。只是這些小國文化被三大國的光芒所掩蓋，很多知識沒有流傳開來,。
言樂樂博聞多識,，石文便如迷霧中見到了一絲光明。但言樂樂只是在書中得知家豬的存在,，卻不知道用什么方法才能將野豬馴化,。
石文想到黑白姐妹正是來自內(nèi)陸小國，找來一問,，黑白二人卻說家鄉(xiāng)庫西國內(nèi)幾乎全是林地,，她們索瑪族世代都是以打獵為生，雖有一些農(nóng)耕,，卻沒有畜牧和養(yǎng)殖,。
言樂樂回想了一下她在書中看到過的養(yǎng)豬國家，其中有個叫卡西莫莫的小國,，就位于云國河西郡的西北方,，如果從西沙鎮(zhèn)騎馬過去,，只有三天的路程。石文當(dāng)即拿出金幣交給黑白二人,，讓她們?nèi)ベ徺I兩匹好馬,，前往卡西莫莫打探消息。如果真有適合飼養(yǎng)的家豬,，就直接買下幾頭運回來,。
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臨行前，石文拿出一塊鐵片交給黑白二人,，告訴她們憑此物即可自由出入云國國境,。當(dāng)時，言樂樂和牛運強也在場,。言樂樂一眼就認出,，那是云國上將的代行令牌，何止可以自由出入國境,，甚至可以憑此調(diào)動軍隊,。石文無奈，只好老實交代了他有兩個哥哥是陸軍上將,，陸軍總督林廣勤是他干老子,。至此，石文除了他和白綾私定終身以外,，再沒有別的事瞞著牛運強和言樂樂二人,。
牛運強嚇了一跳，兩眼瞪得溜圓,。言樂樂咯咯輕笑,，拍了牛運強一巴掌，說道：“你也不差啊,，海軍總督是你師姐,！等以后見了面，你拍拍師姐馬屁,，沒準(zhǔn)兒也能撈到一塊令牌,。”
牛運強聽了,，立刻眉飛色舞,，忙不迭地詢問言樂樂，師姐都有什么興趣愛好,，他好提前準(zhǔn)備一份見面禮,。
言樂樂假裝沉思了片刻，說道：“師姐志高行潔，不喜錢財,。不過嘛,，如果你把‘翻云綾’送給她，她肯定歡喜,?！?p> 牛運強大驚，“翻云綾”現(xiàn)在已經(jīng)成了他的命根子,，每天睡覺都得纏在手上,，哪里舍得送人。言樂樂咯咯笑個不停,，一個勁兒地慫恿牛運強,，牛運強把頭搖得像撥浪鼓一樣。
黑白姐妹離開幾天后,，驛站送來了她們寫的信,，但卻讓石文大失所望,。原來,，卡西莫莫飼養(yǎng)的家豬是一種只有貓狗大小的小型豬，成體最大的不過三十斤左右,。雖然可以用剩飯剩菜喂養(yǎng),，但一年只生一胎，一胎僅有兩只,。幼崽生長緩慢,，每年只能增重十斤，需要三年才能長大,。
卡西莫莫是典型的農(nóng)業(yè)國,，全國都是耕地，主要肉食卻并不是本國飼養(yǎng)的家豬,，而是從鄰國購入的牛羊魚肉,。只有比較富裕的平民家中才會養(yǎng)這種小型豬，是因為家中常有剩飯剩菜,，白白扔掉還不如用來喂豬,。等養(yǎng)上三年，到了可以屠宰吃肉的時候,，多半已經(jīng)有了感情,，舍不得殺了。所以,，實際上,，這種小型豬更像是貓狗一樣，是一種寵物豬。雖然也可以用作食材,，但飼養(yǎng)起來,，成本高、收益低,，而且周期太長,，根本不適合作為尋常的肉畜。
言樂樂安慰石文,，還有幾個國家也養(yǎng)豬,，未必就是同一種情況。她又說了兩個國家,，卻都遠在云國的東方,，從西沙鎮(zhèn)這里過去，往返一趟需要一個多月,。
石文想起,，前日林家兄弟發(fā)來的信中提到，二哥林勇健即將前往北原東部練兵,。北原東部與東丘郡相鄰,，距離云國東部邊境不遠。石文便立即寫了一封信,，準(zhǔn)備等到周末去驛站給林家兄弟發(fā)過去——他想拜托二哥幫他去打探有關(guān)家豬的消息,。
可就在第二天，言無極從地下城回來,，拿出了“馴獸鈴”,。石文看了“神文”的譯文，立刻反應(yīng)過來,，心中狂喜,。這件魔器對別人可能沒有什么用處，但對他來說卻正是日思夜想的東西,。如果有了這件魔器,，那豈不是可以直接馴化白野豬了？
石文想要“馴獸鈴”,，自然沒有人和他爭搶,。他將鈴鐺捧在手中，壓住心頭的興奮,，將馴養(yǎng)野豬的想法說了出來,。眾人聽了，立刻都表示贊同,。大家都很興奮,，李梓銘和李梓清的心中更是多了一份感動。
言無極立刻意識到，這“馴獸鈴”的價值被他嚴重低估了,。如果馴養(yǎng)野豬真的可行,，很可能會顛覆云國的肉食產(chǎn)業(yè)。不僅可以改善百姓生活,，而且能夠增強云國的經(jīng)濟實力,。
言無極自告奮勇，站起身來就要去抓野豬,，卻被言樂樂阻攔下來,。抓野豬這么有趣的事情，言樂樂可不想錯過,。她讓爺爺去孤兒院搭建養(yǎng)豬用的圍欄,，抓野豬的事情，就交給她和石文等人去做,。
言無極想了想,，野豬雖然攻擊性很強，但以言樂樂現(xiàn)在的能耐足以應(yīng)付,。而且,，還有石文等人一起，應(yīng)該不會有危險,。他見言樂樂對抓野豬十分感興趣,，不想掃了孫女的興致,，便點頭應(yīng)下,。
石文只是想解決孤兒院的問題，言無極卻想的更加長遠,。如果此事能成,，那可不僅僅是一個孤兒院受益，而是會影響到千萬國民的生活,。言無極決定,，明天一早就去商業(yè)街雇傭工匠，到孤兒院大興土木,。
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西沙鎮(zhèn)周邊樹林中生活著很多野豬,，農(nóng)作物成熟的時候，經(jīng)常會有野豬從林中跑出來,，糟蹋糧食,。所以，西沙鎮(zhèn)的冒險者協(xié)會每年都會收到一份委托——獵殺樹林中的野豬,，控制它們的數(shù)量,。這份委托是由西沙鎮(zhèn)周邊的農(nóng)戶們聯(lián)合發(fā)出的，一般都是在九月底。現(xiàn)在是九月中旬,，獵殺野豬的委托還沒有發(fā)出來,，正是樹林中野豬數(shù)量最多的時候。
星期日的下午,，石文,、言樂樂、牛運強,、李梓銘,、李梓清五人聚集在西沙鎮(zhèn)外的樹林邊，準(zhǔn)備進入林中捕捉野豬,。野豬大多晝伏夜出,，但不同種類有所差異，白野豬過了中午就會出巢覓食?，F(xiàn)在這個時間,，正是白野豬活動最頻繁的時候。
在言樂樂的提議下,，五人排成了人字形隊伍,。言無極對言樂樂講過很多關(guān)于冒險的知識，自然也講過冒險小隊的隊形,。人字形是最基本的探索隊形——地形寬闊時分散為“人”形,，可以利用交叉視野提高探索精度；地形狹窄時收攏為縱列,，可以快速通過危險區(qū)域,；遭遇戰(zhàn)斗時展開為橫排，可以全隊協(xié)同進攻和防守,。
牛運強是隊伍中唯一的戰(zhàn)士,，當(dāng)然是站在隊首。石文和言樂樂緊跟其后,，分顧左右兩翼,。梓銘梓清兄妹位于隊尾，負責(zé)警戒后方,。
西沙鎮(zhèn)距離瑟爾德大森林很近,，偶爾會有魔獸跑過來。所以,，除了周邊的農(nóng)戶外,，西沙鎮(zhèn)居民很少會走出城鎮(zhèn)，更不會進入城鎮(zhèn)外的樹林,。牛運強和梓銘梓清兄妹都是在西沙鎮(zhèn)長大,，也都沒有進過樹林,，頂多是在城鎮(zhèn)邊的田埂上抓抓蛤蟆。言樂樂自幼被言無極如掌上明珠般看護著,，當(dāng)然也不可能有去野外冒險的機會,。他們四人都是第一次來到野外，興奮之余,，不免都有些緊張,。
石文倒是在草原上野慣了的，他去過幾次瑟爾德大森林,，知道樹林和草原的差別很大,。草原光線充足、視野遼闊,，如果有危險逼近,，比較容易發(fā)覺。但在樹林中,，繁茂的樹冠將天空遮蔽,，陽光只能透過枝葉的縫隙漏下來，光線很暗,。而且,，粗大的樹干交錯林立，遮擋視線,，幾乎看不到太遠的地方,。如果有野獸襲來，很難發(fā)覺,。因此,，他雖然不像其余四人那樣緊張，卻也是小心謹慎,。
五人進了樹林以后,，都睜大雙眼注意著周圍的動靜，做好了隨時面對野獸的準(zhǔn)備,。可走了很久,，別說野豬了,，就連野兔都沒見到一只。樹上倒是有不少鳥兒和松鼠,，嘰嘰喳喳地飛來蹦去,。牛運強撿起一塊石頭向上扔去，沒打到鳥兒和松鼠,，只擊落了一段樹枝,，掉在眾人身旁,。
“不是說現(xiàn)在是野豬最多的季節(jié)么？怎么一只也遇不到,？”李梓銘發(fā)出抱怨,。
“是有些奇怪，”牛運強接話道：“別說野豬了,，怎么連野兔,、野雞也沒有？我還想抓幾只野雞回去呢,！”他伸出舌頭舔舔有些發(fā)干的嘴唇,，說道：“我媽做的蔥油雞可好吃了！”
“吃吃吃,，就知道吃,！”言樂樂伸手在牛運強后背輕輕拍了一下，說道：“你忘了咱們今天來這里是要做什么了么,？抓不到野豬,，你今天就別回去吃晚飯了，就留在這里吃樹葉吧,！”進入樹林后,，牛運強一直發(fā)動著護體斗氣，一遇外力便會自然反激,。言樂樂這一巴掌不敢太用力,，否則疼的是她自己。
“好啊,，那咱們就一起吃樹葉,。”牛運強渾不在意,，說道：“這樹葉的營養(yǎng)價值可高啦,，上面什么都有，鳥糞啊,、蟲子卵啊……”
“二牛,！”李梓清皺皺眉，說道：“你若真喜歡吃,，等回去我就告訴牛嬸,，天天給你做燉樹葉！”
“是樂樂說要吃的,，又不是我……”牛運強一臉委屈,，但也沒有繼續(xù)說下去。他母親沈霞一向很喜歡李梓清,，如果李梓清去告狀,，就算母親不給他做燉樹葉吃,，也得責(zé)罵他一頓。牛運強趕緊轉(zhuǎn)移話題,，說道：“哎,？你們不是學(xué)會魔法了么，用感知魔法搜索一下??！”
“我們還沒有學(xué)到，”李梓清說道：“孫老師說,，這個學(xué)期我們只學(xué)戰(zhàn)斗系魔法,。”
“學(xué)了也沒用,，”李梓銘補充道：“孫老師說了,，感知魔法與血脈相關(guān)，普通人就算學(xué)會感知魔法,，感知距離也不過就是十幾米,，還沒有用眼睛看得遠?！?p> “那怎么辦,？”牛運強有些氣餒，說道：“現(xiàn)在連老鼠都看不到一只,，難道這里根本就沒有野豬,？”
“不，”一直默不作聲的石文開口說道：“我想,，我們什么動物都遇不到,，反而說明這里有野豬?！?p> “牛叔說過,，這里的白野豬十分兇猛，樹林里的其他動物都是它捕食的對象?，F(xiàn)在是下午,，正是白野豬活動最頻繁的時間，那些常年生活在樹林里的其他動物,，很可能早就形成了一種生活習(xí)性——下午都躲在巢穴里不出來,，免得遭到白野豬的攻擊?！?p> 眾人聽石文這樣說，都覺得很有道理,，略微萎靡的精神頓時又都振奮起來,。
石文繼續(xù)說道：“咱們現(xiàn)在已經(jīng)走得很深了,，大家不要放松警惕。雖然這里的樹木并不密集,，光線還可以,。但樹干這么粗，根本看不到后面有什么,。很可能會有野獸……”
石文的話還沒說完,，突然，一團粉白色的影子從正前方的一棵大樹后面躥了出來,，伴隨著“嚕?！钡牡秃鹇暎虮娙藳_了過來,。