大新朝三百七十五年,，南方發(fā)生叛亂,，不到十年期間,，叛軍就占據(jù)了九龍江以南,，六州三十二郡的廣大地區(qū),。并成立了南漢政權(quán),，與大新朝隔江對峙,。

　　在叛亂之初,，大新朝曾經(jīng)派大軍進(jìn)剿平叛,。但因南方地廣人稀,、氣候濕熱,，北方人很難適應(yīng)。另一方面,，大軍對當(dāng)?shù)厝说奈廴?、盤剝非常嚴(yán)重，所以就算是占領(lǐng)以后一旦離開,，當(dāng)?shù)厝擞謺磸?fù)叛亂,。所以叛軍越剿越多，勢力越來越大,。這時一位陳姓領(lǐng)袖脫穎而出,，整合了叛軍勢力，并最終將大新朝的軍隊趕回九龍江以北,。

　　大新朝三百八十四年,，也就是南漢政權(quán)成立的元年。大新朝派遣多路大軍,，渡江圍攻南漢都城中京城,。中京城被圍攻了一年多時間，幾次都差點被攻破,。但南漢政權(quán)最終取得了勝利,。其后大新朝多次發(fā)動進(jìn)攻，南漢政權(quán)輸多贏少數(shù)次差點亡國,。

　　后來,，南漢一代賢相諸葛青云橫空出世。定下三條治國安邦的大計,。

　　其計一：鼓勵民眾開發(fā)荒地,。所開荒地三年內(nèi)免收賦稅，并且由官府提供所需糧種等物,。

　　其計二：強制男女15歲必須成親,，否則由官府指定婚配。

　　其計三：鼓勵貨物貿(mào)易,、對外貿(mào)易,。大力發(fā)展采礦、紡織等行業(yè),。實行三十抽一稅,。另外鹽鐵專賣等制度。

　　三條良計一出,，南漢政權(quán)的民心大振,，數(shù)年之內(nèi)國庫充足，民眾安居樂業(yè),。大新朝不少流民也偷渡來到南方,，增加了不少人口,。

　　同時諸葛青云針對國情，定下三條精兵策略,。

　　其一：官府扶持各地武館招收學(xué)徒,。男子從6歲起到15歲期間的學(xué)武費用，由官府全額資助,。

　　其二,、每年各地從武館學(xué)徒中招收少量兵員，優(yōu)中選優(yōu),。

　　其三：十級軍功制度,。

　　南漢朝的兵士是終身制。只要不傷殘,，就可以一直當(dāng)下去,。為了鼓勵士兵們在戰(zhàn)場上奮勇殺敵，于是有了軍功獎賞制度,。

　　只要斬獲一名敵人的首級,，就可以得白銀5兩。如果對方是敵人的精銳,，就是10兩白銀,。以此類推，沒有上限,。另外斬殺的首級計入軍功,，軍功累積可以換取軍階。軍階可以得到固定的收益,。

　　累計殺死5人,，可以升為伍長。殺死10人,，則可以升為什長,。伍長可以得官田一畝，年薪10兩白銀,。什長則有官田五畝,，年薪20兩白銀,。

　　如果能斬殺十萬人,，就能升到軍階的最高一級：上將軍。上將軍的賞賜有國都中京城內(nèi)巨宅一座,，奴仆百人,。官田萬畝。年薪一萬兩白銀,。

　　當(dāng)然這些軍階都只是虛職,，光有銀兩和田產(chǎn)等財物,，并無帶兵的實權(quán)。在一個軍營中,，因功累積的有軍階人員可能有上百人,，但是真正能掌實權(quán)的人，不過幾十人,。虛職想要變成實職,，一是要有空缺，二是要由兵部發(fā)文任命才可以,。

　　兵士不論出身門第,，一律按照其所立軍功的大小獲得軍階。對大多數(shù)人來說,，最是公平不過了,。所以南漢朝每年可以得到不少的精兵。在軍中進(jìn)行強化訓(xùn)練以后,，挑選出極少數(shù)精銳兵士,，派往九龍江以北，進(jìn)行游擊戰(zhàn)或破襲戰(zhàn),。

　　每只隊伍人數(shù)不超過五十,，但都能以一當(dāng)十。如遇上縣城,，可以直接攻占,。而遇到郡城則是繞行通過。這些隊伍可以就糧于敵,，補給也是從當(dāng)?shù)孬@取,。所以攻擊的范圍非常廣泛。

　　他們通過不斷的破壞,，攪得大新朝全境都不得安寧,。但是大新朝如果派大軍圍剿，很容易被敵人逃脫,。如果派遣的人數(shù)太少,，又容易被吃掉。所以大新朝只能在各大城市駐守,，被動的防御,。時間一長，各地民眾的不滿情緒很大,。

　　于是在大新朝三百九十七年時,，大新朝與南漢朝通過談判，正式承認(rèn)南漢朝,。兩國結(jié)束敵對狀態(tài),，以九龍江為界,。從此大新朝含十二州四十七個郡被稱為北朝，南漢朝含六州三十二郡則稱為南朝,。南朝則撤回了派往北朝作戰(zhàn)的兵士,。

　　南朝的歷任皇帝，一直沿用治國治軍三計,。經(jīng)過數(shù)百年時間,，國力不斷增長，與北朝的攻守之勢開始變化,。這期間南朝人口從建國初期不及北朝的四分之一,，到基本相同。通過對蠻荒之地的開拓,，新增了二個州郡,。可以說一片繁榮景象,，但是弊端也開始顯現(xiàn),。

　　一是南漢朝多江河、湖泊與山地,，可耕種面積并不多,。隨著人口增長，開荒的難度隨之增加,。人多地少逐漸突出,。

　　二是從朝廷到地方，官員貪腐盛行,。百姓最明顯的感覺,，就是武館的伙食越來越差。

　　三是軍中派系眾多,，高層被權(quán)貴把持,，普通百姓上升途徑非常有限。并且長官對下屬也有克扣的現(xiàn)象發(fā)生,。

　　劉長有教頭就是治軍三計的直接受益者,。

　　他是臨湘城的一個普通人，通過點兵進(jìn)入軍隊,。經(jīng)過三十多年的征戰(zhàn),，軍階累積到校尉一職。并且得到了實授之職,。但同時做為一個普通人,，校尉也是他最高能升到的軍階。沒有大人物的支持,，終身不可再進(jìn)一步,。所以他選擇了退役。

　　他帶著數(shù)千銀兩的積蓄回到了臨湘城,。娶了一個老婆,，雇了幾個丫頭雜傭。買下城東一塊地開武館,。另外他在城外還有官田一百畝,，可以說衣食無憂。于是他活成了全城人的榜樣,，是臨湘城所有學(xué)武之人的楷模,。

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　　每年秋收過后，中秋節(jié)前的第三天,，是南漢朝秋季點兵的日子,。南漢朝凡是20歲以下四肢健全的男性，都可以報名參軍,。

　　因為點兵年齡只有上限,，沒有下限。所以耿天佑也符合參軍條件,。劉教頭早就吩咐他今年準(zhǔn)備一下,，去碰碰運氣。其實很多武館都是這樣做的,。

　　武館的招牌是由每年被選中的人數(shù)來決定的,。有些武館成績很穩(wěn)定，但也有一些連續(xù)幾年顆粒無收,。后者通常就會面臨學(xué)徒轉(zhuǎn)學(xué),，生員不足而倒閉。聚英堂因為有劉教頭這樣的招牌,，而且教導(dǎo)有方,，每年都有收獲，所以學(xué)徒比較穩(wěn)定,。

　　臨近點兵的日子,，武館里的氣氛也是一天比一天緊張。劉教頭除了仍然每天督促所有人練功外,，更多是的對右軍進(jìn)行單獨指導(dǎo),，訓(xùn)練層層加碼，以求能盡快取得成效,。右軍的各人也知道,，這是決定命運的時刻，不敢有半點松懈。

　　在右軍中除了劉昆以外,，今年還有4位已滿15歲的師兄,。對他們來說，這是最后一次秋季點兵,。南漢朝的免費補助只提供到15歲,。從16歲起如果要在武館繼續(xù)訓(xùn)練，就得自己出錢,。對家境貧困的學(xué)徒來說,，這筆錢是絕對負(fù)擔(dān)不起的。他們從此將從事賺錢養(yǎng)家的重任,，與從軍無緣,。所以又比其他人要努力得多些。

　　“砰”沉重的石鎖砸在地上,，地面上砸出了一個小洞,。耿天佑氣喘噓噓的站在一旁。

　　舉石鎖是秋季點兵的第一關(guān),。按舉重成績從高往低排,，只有前面一百多名才有資格進(jìn)入下一關(guān)。最近幾年的最低舉重線,，是舉起100斤并堅持十息時間,。耿天佑年紀(jì)還小，加上每天只是吃雜糧剩飯,，現(xiàn)在只能勉強舉起80斤,。這個成績可以說非常的糟糕。

　　“砰”一聲更沉悶的聲音在旁邊響起,。耿天佑一看,，原來是陳明師兄，他剛才成功的舉起了100斤,。雖然堅持的時間短點,，但至少有了被點中的機會。陳明師兄已經(jīng)年滿15歲,，今年是他最后的機會,。所以練得特別拼命。

　　隨著砰砰石鎖落地的聲音此起彼伏,，操場的地面上,，也被砸了大大小小的坑洞。不過右軍的成績有喜有憂,，能成功舉起100斤的人,，目前為止只有二位，陳明和劉昆。劉教頭也特別對二人進(jìn)行了一些額外的指導(dǎo),。

　　一直練到日頭下山時,，右軍成員才停止了練習(xí)。武館晚上可是沒有燈火練習(xí)的,。

　　離開武館時,，耿天佑與陳明師兄同行,。二人住的地方并不遠(yuǎn),，只隔了一條巷子。加上一起練武近十年,，也算是老相識了,。

　　“師兄，過幾天的秋季點兵,，你有幾成把握,？”耿天佑邊走邊問道。

　　“不好說啊,，只有7成吧,！”陳明師兄搖了搖頭說。

　　“為什么??？你不是能舉到100斤了嗎？往年都是這個重量就夠了,！”耿天佑不解的問道,。

　　“唉，你不知道,。我聽劉教頭說,，今年報名的年齡以屬豬的為主。歷來豬年生的人特別多,，所以今年報名人數(shù)估計不止一千人,，可能會比去年多上幾百人。所以結(jié)果難料??！”陳明師兄長嘆一聲回答道。

　　“原來這樣啊,，不過以師兄的實力,，應(yīng)該沒什么問題吧！”耿天佑補充道,，又接著說,。“要是能有什么保險的辦法就好了！”

　　兩人走著走著,，陳明師兄突然停了下來,，猶豫了一會對他說：“其實保險的辦法也是有的，只是代價太高了,！”

　　“哦,，還真有特別的辦法被點中嗎？師兄不妨說說,，讓我也參考一下,！”耿天佑本能的覺得有異，不由得詫異的問道,。

　　“早幾天劉昆找我談了一下,。他說今年點兵的主官，是他的表舅,。他可以運作讓我入選,，但是要給他100兩銀子！他還說看好我,，可以先畫押欠著,。反正參軍后，也是在他表舅的軍隊里,，不怕我不還,。”陳明快速的回憶道,。

　　“100兩,？他怎么不去搶？”耿天佑憤怒的說道,。

　　要知道在沒有獲取到軍階前,，每個軍士只有1兩銀子一年的薪金。100兩銀子就是100年的薪金了,。而且通常新兵都會自費買一些好點的武器裝備,，應(yīng)付下一場戰(zhàn)斗。所以新兵都是非常窮的,。

　　“唉,，我也在猶豫呢。去年我試過了,，沒選上,。如果今年再選不上，我就得去城外幫人種田了,。你知道這是一輩子的事,！”陳明又是一聲長嘆說道,。

　　耿天佑當(dāng)然知道陳明說的是真的。就連他自己也是如此,。如果選不上的話,，家里可沒錢讓他繼續(xù)在武館練習(xí)。

　　“但是眾目睽睽下,，劉昆和他的表舅怎么可能作弊呢,？”耿天佑還是沒有想明白。

　　“眾目睽睽也只是第一關(guān),，第二關(guān)其實有很多貓膩的,。”陳明提醒道,。

　　“哦,，師兄是說第二關(guān)軍刀演練嗎,？是騾子是馬,，出來遛遛就知道了。好壞大家還是有分辨吧,！”耿天佑仍然表示不理解,。

　　“錯了，第二關(guān)看示公允,，其實都在主官一念之間,！”陳明搖了搖頭說?！半m然大家表現(xiàn)都可能差不多,，但主官硬要挑點刺出來，也是無可厚非的事情,。主官挑誰,，不挑誰，完全是他一人掌握,。所以劉昆說的,，也就是在第二關(guān)里做文章了！其實你看他只聯(lián)系我,，也說明第一關(guān)是混不過去的,。”

　　耿天佑總算明白了,。劉昆也是看人的,，他只是給陳明一個增加了保障。前提是陳明必須自己通過第一關(guān),。

　　陳明師兄的軍刀是練得非常熟練,。只是去年舉石鎖差了一些,，結(jié)果第一關(guān)就沒過。今年好不容易可以合格了,，又遇到報名人數(shù)大增,。運氣是相當(dāng)?shù)牟睿?p>　　“那你打算怎么辦？劉昆真的靠譜嗎,？”耿天佑追問道,。

　　“你知道的，去年底我才成了親,，今年又有了娃,。家里怎么可能拿得出錢來？如果能參軍,，我肯定會要拼著命去立下軍功,。就是怕萬一我錢沒賺到，人就死了,。劉昆那個人,，可是非常心恨手辣的！”陳明低沉的聲音,，矛盾的心情,，讓耿天佑突然想到了自己，明年自己可能也會遇到這個情況,。到時候還真不知道該如何抉擇,。

　　二人沉默的走著，到了巷口時就分開,，各自回家了,。

　　決定命運的日子很快就來臨了。

　　八月十二日,，這一天耿天佑早上做完窩窩頭以后,，父母包括靜宜都已經(jīng)起床。大家在堂屋里,，共同祝愿耿天佑能心想事成,。父親說了幾句事在人為的話；母親則遞過來一個好運簽,；靜宜則是害羞的抱一下他,，然后飛快的跑回了房間。耿天佑也恭敬的給父母行了一禮,，昂首挺胸的離開家中,，來到聚英堂。

　　此時天色剛亮,，但武館的學(xué)徒們已經(jīng)來了許多人,。劉教頭今天穿了一身漂洗得有些發(fā)白,，但非常整潔的校尉服裝，非常的醒目,。而在劉教頭的面前,，右軍已經(jīng)有7個人站成一排。耿天佑連忙站了過去,，這些人都是今天一起參加點兵的師兄們,。

　　看到耿天佑來了以后，有幾位師兄對耿天佑點頭示意,，耿天佑也一一回禮,。耿天佑又瞧了陳明師兄一眼，見他非常鎮(zhèn)定,。又等了一會,，除了劉昆以外，右軍的人都到齊了,。

　　劉教頭抬頭看了看天色,，大手一揮說：“出發(fā)！”

　　在場所有學(xué)徒們,，列隊整齊的向右軍的人行禮,，并齊聲大喊：“祝師兄們旗開得勝！”,。聲音直震天際，喊得耿天佑熱血沸騰,。

　　劉教頭前頭帶路,，出門以后先轉(zhuǎn)到了南北大道上，接著沿著主路,，一行人穿過北城門,，去往城外的駐軍營地。

　　在路上,，耿天佑小聲的對陳明師兄說：“師兄,，你決定了嗎？”

　　“決定了,！我準(zhǔn)備靠我自己,！劉教頭當(dāng)年也是這么過來的，人總是要搏一下,！”陳明師兄一臉決然的樣子,。

　　“那先預(yù)祝師兄心想事成了！”耿天佑恭喜的說道,。

　　一個多時辰后,，聚英堂一行人,。就來到北城門外駐軍營地前的一片空地上。

　　這里離臨湘城有5里多地,，就在道路旁邊,。腳下一片金黃色的草地，遠(yuǎn)處能看到湘河流過,。臨湘城的駐軍營地沿河而建,，不遠(yuǎn)處的柵欄就是駐軍營地。遠(yuǎn)處每隔二十步就插了一面旗幟,，旗下站有一名軍士,，大概有數(shù)十名之多。這些旗幟圍出了一大塊空地,，里面整齊的擺放了一大堆的石鎖,。秋季點兵就是在這里舉行。

　　此時這里已經(jīng)來了數(shù)千人,，非常的熱鬧,。有來參加點兵的，也有很多前來圍觀助威的,。大家都成群結(jié)隊的站在一起,。不少人群中都插一面旗。耿天佑數(shù)了一下,，城中的武館都來齊了,。有天揚武館、青風(fēng)武館,、揚威武館等,。少的十多個人，多的有上百人,。還有某某鄉(xiāng),，某某寨的旗子。近百面旗子插在地上,，迎風(fēng)飄展,，非常的壯觀。聚英堂的旗是劉教頭隨身帶過來的,，他在附近取材,，砍了一根樹枝，也把旗插了起來,。

　　把旗插上以后,，劉教頭就吩咐大家原地休息，養(yǎng)精蓄銳,，就走向遠(yuǎn)處,。

　　耿天佑第一次來到這里,，好奇的打量了一下周圍。過了一會陳明師兄也走了過來,，坐在他的身邊,。

　　“師兄怎么不休息一會？”耿天佑看陳明師兄并沒有和其他人一樣在休息,，于是關(guān)心的問道,。

　　“沒事，就走了一點路,。坐一會就好了,！”陳明師兄回答道。

　　“師兄,，你緊張嗎,？”耿天佑好奇的問道。

　　“有點,，你呢,？”陳明師兄反問道。

　　“我也有點,！”不過耿天佑很快轉(zhuǎn)換的話題,。“師兄,，你看那里,，好幾個人在練刀，他們是什么人,？”

　　陳明順著他的手指看過去,，只見有一群人在練刀，但是彼此之間分散得很開,。但是他們周圍又并沒有插旗?？瓷先ビ终屈c兵的年紀(jì),。于是回答道：“我聽劉教頭說過。那些人年過15歲,，沒錢去武館練習(xí),，只好平日里閑暇時練練。今天是想來碰碰運氣的,。但是大家都知道,，如果沒有武館的指導(dǎo)，個人很難是進(jìn)步的,。尤其在刀法那一關(guān),，更是很難保持水準(zhǔn)狀態(tài),。功夫不進(jìn)則退，所以從來都沒有人成功過,！”

　　“原來是這樣,。師弟受教了！”耿天佑驚訝于那些人的執(zhí)著,，同時也為他們感到可惜,。

　　“師兄，劉教頭去那里做什么,？”耿天佑看到劉教頭到了那塊空地的一個角落,。那里擺了數(shù)張小桌子，每張桌子后面都坐了一個書史,。此時正在埋頭抄寫登記,。劉教頭也在那里。

　　“哦,，劉教頭正在排隊報名登記,！”陳明師兄回答道。

　　報名方式非常簡單,，寫上自己名字和生辰,，并請二位保人畫押做保即可。此時劉教頭手里就拿著一疊紙張,，每一張都是聚英堂人員的報名紙,。書史則一一登記在冊。由于報名的人很多,，所以每位書史的桌前都有長長的隊伍正在排隊,。

　　耿天佑二人又聊了一會，只聽到駐軍營地里一聲炮響,，接著營地的大門被打開,，幾名軍士從里面跑了出來，守在營地門口兩側(cè),。緊接著只見本城的吳縣令陪著一位將軍走了出來,。

　　只見那位將軍身材高大，黝黑的臉上,，一雙炯炯有神的眼睛里,，閃爍著堅強的目光。他略微發(fā)白的頭發(fā),，臉上沒有任何表情,，讓人感覺非常的威嚴(yán)。吳知縣雖然也有一股主官的威嚴(yán)，但是在那人的身邊,，卻被完全壓制了,。

　　將軍的身后，跟著數(shù)名親兵,。其中有一人高舉一面旗幟,，上面大寫了一個鄭字。另有一桿旗幟上面寫了鎮(zhèn)南二字,。原來這位鄭將軍是鎮(zhèn)南軍的人,，耿天佑心想。

　　在吳知縣身后,，也跟了一些人,，三班衙役和巡檢等人都到齊了。

　　從營地大門出來到空地附近,，這里早就擺了二張長臺和椅子,。鄭將軍走到左邊的那把椅子坐下。親兵們將二面旗幟插下,，在后面站成一排,。吳知縣則走到右邊的那把椅子直接坐下了。

　　這時劉教頭已經(jīng)回來,，吩咐大家都做好準(zhǔn)備,，秋季點兵就要開始了。

　　耿天佑突然看到了劉昆,。他站在空地的左側(cè),，與鄭將軍的椅子離得并不遠(yuǎn)。他身邊有幾位看上去是家里的長輩的人,。鄭將軍出來坐下后,，他身后的一名親兵離開了一會。走到劉昆那邊,，短暫停了一會就離開了,。因為被周圍的旗幟給擋住了，所以耿天佑也沒看得很真切,。要不是他一直在找劉昆,，不然還真看不到這一幕。只是看樣子,，劉昆與那位鄭將軍確實有一定的關(guān)系。

　　等到那名親兵離開后,，他們?nèi)铱瓷先ズ芨吲d的樣子,。接著劉昆就離開了家人。耿天佑以為他會回來聚英堂這里來，可是他卻走到了一個人群中,。那個人群里有5-6人,，年紀(jì)都與劉昆相仿。見到他來了以后,，都圍在他身邊,。點頭哈腰，個個都熱情無比,。還有人帶了一張凳子,，請他坐下。其他人則站在他的身后,。

　　耿天佑心中一沉,，看來陳明師兄說的是事實。劉昆可能已經(jīng)聯(lián)系了其他人,，想通過作弊的方式被點中,。本來秋季點兵就僧多粥少，如果再去掉內(nèi)定的人選,。那就會競爭更加的激烈,，陳明師兄就會更危險了。他看了看陳明師兄,，只見正在閉目養(yǎng)神,。他想了想，還是覺得沒必要打擾陳明師兄的備戰(zhàn)狀態(tài),。等會點兵過程中,，保持良好的心態(tài)是非常重要的一點。

　　此時劉教頭也席地而坐,，表情很鎮(zhèn)定的樣子,。雖然今年聚英堂來參加的人比較少，但往年總有1-2人能被點中,。不管劉昆是怎么被點中的,，但他是聚英堂的人不會變。這也是他一直在細(xì)心指導(dǎo)劉昆的原因,。

　　現(xiàn)場的氣氛已經(jīng)開始緊張了,，不少人都開始打坐休息，保持最佳狀態(tài),。一直在高談闊論的親友團,，終于低下聲來，不斷的向鄭將軍等人望去,。

　　又過了一會,，只聽到營中又一聲炮響,。接著營地里傳來擊鼓的聲音。鼓聲低沉而通透,，震在每一個人的心里?，F(xiàn)場已經(jīng)鴉雀無聲了。一百零八聲擂鼓聲后,，只見鄭將軍身后一名校尉,，身背黃色詔書，走到了空地中心,，展開以后大聲宣讀：

　　“奉天承運,，皇帝詔曰。,。,。”

　　校尉嗶哩啪啦念了一會,，不過這里的人都是來當(dāng)兵的,。沒幾個人識字，自然就聽不懂那些官話,。只有耿天佑一字不奈的聽明白了,，等那名校尉念完離開。聚英堂的人全圍了過來,，有人說：“天佑,，你給說說，皇帝說了些什么,？”

　　耿天佑連忙解釋了一下,，其實詔書全是套話。重要的幾點：由鎮(zhèn)南軍鄭夢龍將軍擔(dān)任主考官,，臨湘縣吳孟達(dá)知縣為監(jiān)考,。時間是八月十二日，點兵人數(shù)一百人,。

　　等耿天佑解釋完,，有人就說了：“這不是白說嘛，年年都這樣,！”

　　耿天佑笑了笑說：“這是王朝的大事,，當(dāng)然要隆重一些?！?p>　　這時只見鄭將軍站了起來,，他大聲的說：“在場的爺們，我是一個粗人,，不會說好話,。但是我要告訴你們,，只要你們參軍。飯管夠,，肉管飽！立下軍功,，就有錢,，有田，還有女人,！你們想不相要,？”

　　場上的報名者大聲連呼：“想！想,！想,！”。歡聲雷動,，所有人都興奮不已,！

　　“好！都是爺們,！”鄭將軍接著說：“我宣布,，大興三年，零陵郡臨湘城秋季點兵,，現(xiàn)在開始,！”