高夫人喝道：“金龍,，放下刀子,，自家人議事,，舞刀弄槍的干什么,？”

　　賀金龍收起刀子對高夫人一拱手道：“夫人,，恕金龍愚鈍，聽不懂范青那些謀略,，不過我賀金龍一片愚忠,，只想著立刻去救闖王，別的一概不聽,。夫人如果不走,，那我賀金龍明天自己帶領老營衛(wèi)隊的人去商洛山，劉芳亮,，你走不走,？”

　　“這……”劉芳亮張著嘴，不知該說些什么,，“從感情上講,，他很急迫的想回商洛山的，但范青說的話,，似乎也有些道理,。”

　　高夫人急道：“賀金龍,，這不是正在商議么,，你怎能自作主張？”

　　賀金龍拱拱手道：“我心中只有闖王,，這主張并非為我自己,，我想老營衛(wèi)隊的戰(zhàn)士都會贊同的。請夫人與我同行,，否則,，屬下只好自行其是了！”

　　這樣一說,，就等于是在逼宮了,。而且回去救闖王這理由也站得住腳，只怕老營戰(zhàn)士大多都會支持他,。高夫人一時間心如亂麻,，不知怎么辦才好。

　　賀金龍向眾人拱拱手,，轉身便要向屋外走,。忽聽范青喝道：“賀金龍,，你已經不是老營衛(wèi)隊隊長了！”

　　賀金龍勃然大怒,，霍的轉身,，怒目道：“你小子胡說八道，我的隊長是闖王親自任命的,，就是夫人也不能免去我的職位,，你憑什么這么說話？”

　　范青冷笑道：“你貪污義軍戰(zhàn)利品,，還有臉當這個隊長嗎,？”

　　賀金龍心中突的一跳，難道自己在張家寨的事情被人發(fā)覺了,?？伤S即想到，參與此事的都是自己的親信,，不可能泄露的,，定是范青在詐他。于是冷笑道：“老子做事一向光明磊落,，拳頭上立得人,，胳膊上走得馬，從來沒做一點虧心事,，自然也不怕半夜鬼叫門,。你休得胡說，否則,，老子一刀劈了你,。”

　　范青冷笑：“若想人不知,，除非己莫為,，你在張家寨抄檢戰(zhàn)利品的時候，是不是私自吞沒銀兩了,？”

　　賀金龍臉上微微變色,，用手向范青一指道：“抓人也要講證據(jù)，你空口白牙的胡說什么,，有什么證據(jù)說我貪污,？”

　　范青向高夫人拱手道：“夫人，我有證據(jù)證明賀金龍在張家寨抄檢戰(zhàn)利品的時候,，吞沒了銀子,。”說完把那日許三講的供詞復述了一遍，把那枚金釵拿出來給高夫人和劉芳亮看,，最后道：“當時參與的人都是賀金龍的手下,，只要將他們拿住，一詢問便知真假,?！?p>　　高夫人越聽臉色越陰沉，凝視賀金龍道：“金龍,，你真做了這樣的事,？”

　　“這……”賀金龍額頭冒汗，一時間不知是否該如實交代罪行,。

　　“嘭！”劉芳亮一拍桌子,，站起來,，喝道：“賀金龍，你到底做沒做過這樣的事情,。好漢子光明磊落,，一言而決，你吞吞吐吐的是何道理,？”劉芳亮雖然年輕,，但他向來嫉惡如仇，又是火爆脾氣,，一雙眼睛怒目賀金龍,，幾欲噴出火來。

　　賀金龍在他怒目逼視下,，慢慢跪了下去,，道：“夫人，屬下是一時糊涂??！”

　　“你到底貪污了多少銀子？”高夫人冷冷道,。

　　“一共……三百兩銀子,！”

　　三百兩銀子在古代絕對是大數(shù)目，如果換算成現(xiàn)代錢幣,，得有十萬塊錢,。義軍的軍紀規(guī)定，貪污二十兩銀子的士兵就要斬首,，貪污三百兩已經是大罪了,。

　　“來人……”劉芳亮一聲怒喝，想把賀金龍推出去斬首示眾,，不過立刻想到這里高夫人說的算,，所以話到口邊又收回去,。

　　只聽賀金龍伏在地上哭道：“夫人，屬下從闖王起義之初就追隨闖王和夫人左右,，多少次出生入死,，這些年，幾次受傷差點沒死掉,，上次潼關突圍,，為了保護夫人，我的臉上被砍了一刀,，連個人樣都沒了,。我二十五六的年紀，始終找不到媳婦,，闖王軍紀這么嚴,，也不許強搶民女，我不弄點錢,，怎么討媳婦,？”

　　高夫人想起這些年賀金龍奮勇作戰(zhàn)的樣子，看他臉上身上的刀劍傷痕,，心中一軟,，嘆了口氣，“不管怎樣,，你不能違反軍紀?。　?p>　　劉芳亮道：“夫人,，怎么處置他,？”

　　高夫人揮揮手，道：“讓衛(wèi)兵先把他帶下去,，關押起來,。”

　　劉芳亮叫來衛(wèi)兵,，把賀金龍帶走,。屋內一時陷入安靜中。高夫人怔怔的看著燈花,，好一會兒才自言自語道：“金龍也算是好漢子,，這些年作戰(zhàn)奮勇當先，從來沒慫過,，唉,！誰知道竟會做出這樣的事來。闖王是很喜歡他的，不管怎樣咱們都不能殺他,，等將來讓闖王來處置他吧,！”

　　劉芳亮躬身說了一聲“是”，然后問：“那么現(xiàn)在老營衛(wèi)隊的隊長由誰來做,？”

　　“范先生以為呢,？”高夫人把目光轉向范青。

　　“李大嗓最合適,?！?p>　　“他不愿意做將領的，否則就憑他的資格,，早就是將軍了,！”高夫人搖頭。

　　“那么張材呢,！”

　　“唉,！太年輕了，遇到事情都沒個主意,。”高夫人說完,，把目光轉到范青身上,，上下打量，微笑道：“范先生怎么不推薦你自己呢,！你們讀書人不是有句話叫外舉不避仇,，內舉不避親么！”

　　范青怔了一下,，苦笑道：“可我才加入義軍兩個月,，功勞也不多，能服眾么,！”

　　高夫人笑道：“怎么不能服眾,？只要你再立幾次功勞就行了。咱們義軍的首領都是看能力的,，不講究論資排輩,，誰有能力誰就領著大伙干事，連闖王都是這么推舉出來的,，好,，這件事就這么定了，你不用推辭,，從現(xiàn)在起,，你就是隊長了！”

　　范青推辭不掉，只好拱手謝過夫人,，接受了這個職位,。

　　三人坐下，繼續(xù)議事,，高夫人嘆息道：“賀金龍雖然犯了罪,，但他對闖王是忠心耿耿的。他剛才說的話,，其實也是我心中所想,，我現(xiàn)在真心想去商洛山，恨不得立刻回到闖王身邊,?！?p>　　范青拱手道：“夫人可曾聽說過‘觸龍說趙太后’這個故事？”

　　高夫人笑道：“范先生又要講故事了嗎,？每次聽你講故事都有茅塞頓開的感覺,，請說?！?p>　　范青道：“戰(zhàn)國時代,，秦國攻打趙國，趙國向齊國求救,。齊國說,，必須讓太后的小兒子來齊國做人質，齊國才出兵,?？哨w太后十分溺愛小兒子，不愿意讓他做人質,，如此一來,，趙國就陷入滅國的危機了?！?p>　　高夫人插言道：“這就是趙太后不對了,，為了國家大義，何惜其軀,，就算犧牲自己都甘心,，讓小兒子做個人質有什么舍不得的？”

　　范青拱手道：“夫人深明大義,，讓人佩服,。”他想起在潼關之戰(zhàn)的時候,，高夫人寧可犧牲自己也要引開敵人,，讓闖王突圍,，心中不禁涌出敬佩之意。

　　又繼續(xù)道：“老臣觸龍,，危難之時,，親自去勸諫趙太后。他有一句話十分著名,，‘父母之愛子,，則為之計深遠?！f為什么趙國所有的封侯,，沒有傳過三代的？就因為他們父母沒有為他們計深遠,，讓他們子孫,，‘位尊、奉厚’卻無功無勞,。太后對兒子的愛只是溺愛,，并沒有真正從兒子的根本利益著想，最終說服了趙太后,?！?p>　　“這句名言也適用與夫人和闖王，夫人愛闖王,，伉儷情深,，十分讓人感動，但夫人也應該為闖王計深遠,。闖王現(xiàn)在雖然是在商洛山中缺衣少食,，且被官兵包圍,，但這種艱苦的環(huán)境也是對他的磨煉,，對義軍所有將領和戰(zhàn)士的磨煉。天將降大任于是人也,，必先苦其心志,，勞其筋骨，餓其體膚,，空乏其身,，行拂亂其所為，所以動心忍性,，增益其所不能,。這種苦難是上天對闖王的磨煉，讓他反思自己如何變得更強,，如何把軍隊訓練的更好,?！?p>　　“如果夫人帶著這么少的士兵和物資，急匆匆的回到商洛山中,，除了能給闖王一點心靈上的安慰,，沒有別的用處。而我們留在河南,，卻是另一番天地,，可以攻打山寨縣城，收集物資,，招收新兵,，等將來回商洛山的那天，就是一支全新的軍隊,，全新的闖王,，全新的局面。所以請夫人不要囿于個人感情,，而從闖王的大業(yè)考慮,，為整個義軍發(fā)展考慮，為他們計深遠,?！?p>　　劉芳亮道：“先生所說有理，只是闖王被官軍圍攻,，萬一讓闖王受傷,，甚至更糟，這磨煉的效果不就適得其反了嗎,？”

　　范青微笑道：“咱們義軍轉戰(zhàn)這么多年,，可有一日沒被官軍圍追堵截？而且將軍放心,，我已經有了計劃,，保證能把圍剿商洛山的官軍調走?！?p>　　“行啦,！”高夫人笑道：“我信你的調虎離山之計了，咱們就按著你的計劃,，待在河南,。”

　　第二天,，高夫人就把李順派回商洛山,，讓他對闖王說明他們在河南的戰(zhàn)略意圖。

　　這一日,，從禹縣縣城中走出來一隊官差,，為首的一人尖嘴猴腮,，留著兩撇髭須的男子便是縣城的收稅官。他姓黃,，外號黃鼠狼,，在他身后十幾名官差扛著桿棒，徒步走在后面,。

　　此時,，已經到了二月，天氣雖然轉暖,，但春耕還沒開始,，正是青黃不接的時候。這時候,，應該是農民最難熬的時候,，大多數(shù)農家都要斷糧，以草根野菜為食,，十分艱苦,。按理說，這時候不應該再去收稅,?？扇ツ甑亩愡€沒收完，上頭又催的急,，這群官差便早早的出發(fā)了,。

　　禹縣周圍一共四十多個村子，黃鼠狼領著眾官差第一個就來到了興旺村,。興旺村是一個較大的村子,，年歲好的時候，有一百多戶人家,，但這幾年水旱災害不斷,，能剩下一半百姓就不錯了。

　　到了村口,，黃鼠狼向村子里一望,，只見村子并沒有如上次那般死氣沉沉,，一些房屋煙筒上還冒著炊煙,。黃鼠狼心中一喜，這證明村民們還有吃的,，也許能收上來一些稅,，不虛此行。

　　幾名官差挨家挨戶的拍門,，讓村民到村口集合,，很快村口就聚集了黑壓壓一大片人頭,。

　　黃鼠狼清清嗓子，道：“去年的正經田稅你們都交完了,，今天收的是三餉,，這是當今圣上親自頒旨要收的稅，你們老百姓不知道,，我可以給你們解釋,。”

　　“這第一餉就是遼餉,，遼東是咱們大明朝的東大門,，女真人野蠻強橫，天天想著從大門進來燒殺搶掠,，多虧一群遼東猛將不顧性命的拼殺,，才把這些野人擋在門外。打仗要物資,，兵將要吃糧,，死了人還要撫恤。當年萬歷老皇爺就拍板定下了遼餉,，天下田地,，每畝加銀九厘，共五百二十萬兩,。最近這幾年遼東連吃了幾場敗仗,，用錢更多，于是當今圣上又頒旨按畝加征三厘,，現(xiàn)在每畝共征一分二厘,。”

　　“第二餉是剿餉,，嘿嘿,，你也知道，現(xiàn)在天下大亂,，盜賊遍地,，尤其是陜西那邊，出了好幾個厲害的盜賊頭子,，連官軍都吃癟了好幾次,，圣上沒辦法，只好從全國調兵遣將,，這錢糧嘛,！只好從你們身上出。全國一共增賦二百八十萬兩,，均每畝六厘銀子,?！?p>　　“最后這一餉是練餉，因為官軍剿匪屢戰(zhàn)屢敗,，圣上大怒,，要兵丁加強訓練，還要更換新的武器,、馬匹,、鎧甲，這花費可就大了,，所以這一餉是最大,，全國合計七百三十萬兩，每畝地加征一分五厘,?！?p>　　“三餉合計每畝加征三分三厘銀子，這上頭頒發(fā)下來的公文在此,，要求限期交納完畢,，如果完成不了，連縣太爺都要受罰,，我們當差役的也是沒法子,。”

　　“另外,，還有福王的拖欠也要交,。”

　　福王是萬歷皇帝最喜歡的兒子,，現(xiàn)在崇禎皇帝的親叔叔,。當年萬歷皇帝寵愛鄭貴妃，有意立福王為太子,，被群臣阻止,。為了補償心愛的兒子，在福王之國的時候,，萬歷賜予了驚人的四萬傾土地,，在分封的藩王中從來沒有過這么大的賞賜。其實天下哪有那么多閑田,，只能一面在民間巧取豪奪,，一面靠租銀來補償。因為福王分封到洛陽,，所以這部分租銀幾乎全壓在河南百姓的頭上,。從福王開始之國到現(xiàn)在崇禎七年,，已經二十多年了,，這租金還沒補償完,，由此可見，當年萬歷賜給兒子的財富之巨大,。

　　“……福王的租銀補償不多,，每畝加征二厘。還有就是咱們縣內的稅,，嘿嘿,，今年全國各地赴陜西剿匪的官軍最多，路過縣城,，人要吃糧,，馬要吃草，還要腳夫幫著運輸糧草補給,，搬運物品,，這都需要錢的。每畝地本來應該加征五厘,，可知縣大老爺體諒大家,，今天是荒年不容易，大家日子都不好過,，所以決定每畝只加收三厘,，你們說，知縣大人是不是個愛民的好官??？”