只是圍觀的百姓沒有一個說話捧場,，送給他的只有冰冷或者仇恨的目光。

　　黃鼠狼拿起算盤噼噼啪啪的打了一陣，道：“你們每畝地加征三分八厘銀子，這村子差不多逃亡了一半村民,，這些人的稅也要均攤到你們頭上，每家每畝要再翻一番,，七分六厘銀子,。你們每家田地十幾畝到三十幾畝不等，每家需再交一兩到三兩銀子,?！?p>　　看到眾村民都不出聲，黃鼠狼換了一個口氣道：“我也知道你們一時間,，交不起這么多的稅,，可大家也要體諒縣太爺?shù)目嘈模考抑辽俳簧蟻硪话?，我才好回去交差,。?p>　　黃鼠狼說了這么一大篇,，卻見這些百姓沒一個說話,，只是用冷冰冰的眼神看著他。這眼神很奇怪,，黃鼠狼是第一次見到村民這樣的眼神,。以前每次來村子，村民們的眼神大多是畏懼的,，也有麻木的,，哀求的。但今天的眼神讓他特別不舒服,，這眼神中有怒火,，有嘲弄，這是一種反抗的眼神,。

　　黃鼠狼啪的一聲把賬本合上,，喝道：“你們干嘛這么看著我，不服氣是不是,？來人,，每家都拉出來一個綁在樹上，先抽幾鞭子,，看看哪個不服,？”

　　“且慢！”人叢中傳來一個聲音,，“我有一個問題想請教大人,？”

　　黃鼠狼循聲望去,，只見一個面皮白凈的青年在人叢中說話，他來過興旺村幾次,，不記得見過這青年,，問道：“你是何人？”

　　這青年正是范青,，只見他微微一笑道：“大人,，我想請問，縣太爺乃一縣之長,，號稱父母官,。所謂‘父母’，自然是愛民如子,，把百姓當(dāng)成子女一般看待,。父母愛護(hù)子女，讓他衣食無憂,，引導(dǎo)教化,。可看看現(xiàn)在村中的百姓,，缺衣少食,，凍餓流離，遍地餓殍,，即便這樣還要威逼勒索,，敲詐出來百姓的最后一絲血汗錢，我只問世上有這樣為人父母嗎,？”

　　黃鼠狼大怒,，“好小子，竟敢指斥縣令大人,，想造反么,？是不是活的不耐煩了？”

　　范青冷笑：“凍餓逃荒是死,，造反也是死,，大人不曾聽過，‘民不畏死,，奈何以死懼之,！”

　　“反了，反了,！”黃鼠狼大叫：“快把這個想要造反的狂徒抓起來,，押送縣衙。”

　　兩名差役如狼似虎的沖上來,，想要抓范青手臂,，忽然從范青身子兩側(cè)，閃出兩名健壯的年輕人,，一個是楊老漢的兒子楊鐵柱,，另一個叫趙恩，二人都是新兵訓(xùn)練中表現(xiàn)好的,，被范青提拔成了小頭目。二人經(jīng)過兩個月的訓(xùn)練,，身強力壯,，武藝大進(jìn)。兩人伸手抓住差役的手臂,，用力一扭,，腳下一絆，噗嗵兩聲,，將他們放倒在地上,。

　　“好大膽子，敢對官差動手,，咱們一起上,，把他們?nèi)齻€拿下?！秉S鼠狼一揮手,，身后這十幾名官差，舉著桿棒一擁而上,。

　　卻見人叢中好多青年沖了出來和這些差役對打,。這些青年十分勇猛，三拳兩腳,，就將這些差役放倒在地上,，其中兩個名青年還拔出刀子，給兩名差役來個透心涼,，慘叫聲中,，鮮血汩汩從胸口肚子流出，眼看就活不成了,。

　　見出了人命,，黃鼠狼大駭，這些人怎么如此兇狠,，不像是普通村民,。

　　這些人自然都是范青帶來的義軍新兵，他得到消息，黃鼠狼領(lǐng)著差役來收稅,，所以特意來村中等待,。

　　“你們……犯了國法，罪不可……赦,，都要……砍頭……”黃鼠狼用手指著眾人,，渾身顫抖，說話都結(jié)巴起來,，他知道今天遇到硬茬了,，心中害怕，邊說邊退,。

　　“給他綁起來,，讓他嘗嘗自己鞭子的滋味！”范青沉聲道,。

　　楊鐵柱,、趙恩大步上前，抓住黃鼠狼的左右手臂,，將他拖到村口的楊樹上綁好,。這楊樹上不知綁過多少村民，樹上地上都是血跡斑斑,，現(xiàn)在也要讓黃鼠狼嘗嘗滋味了,。二人拿起黃鼠狼帶來鞭子，一頓猛抽,，把黃鼠狼打的鬼哭狼嚎,，一面慘叫一面問道：“你們到底是誰，可敢報上名號,?！?p>　　范青哈哈一笑，把一面大旗拿過來,，重重在地上一插,，喝道：“看清楚了！這是什么,？”

　　黃鼠狼抬頭望去,，只見一面紅旗上繡著一個好大的“闖”字……

　　幾天之后，禹縣的縣令衙門中,，一位面帶憂愁的中年文官長長的嘆了口氣,，問：“黃稅官怎樣了？”

　　旁邊的師爺站起來拱手道：“嚴(yán)縣令,，黃稅官被鞭打的很重,，遍體鱗傷,，耳朵也被割了一只，現(xiàn)在沒有生命危險,，只能在家中靜養(yǎng),。”

　　嚴(yán)縣令皺著眉頭,，手指在太師椅的扶手上輕點,。他是萬歷年間的進(jìn)士，今年五十歲了,，這年紀(jì)還做一名縣令,，仕途的發(fā)展已經(jīng)很有限了。所以他在禹縣當(dāng)縣令,，處處小心謹(jǐn)慎,，不求有功，但求無過,，只想著能平平安安的熬過剩下的半年任期,，就告老還鄉(xiāng)了,。

　　可是最近他遇到了大麻煩,，一只號稱闖王義軍的隊伍，在禹縣周圍活動,，四處鼓動村民造反抗稅,，縣城里派出的收稅官被打成了殘廢，差役也死了幾個,。

　　“縣令大人,，要不要把此事上報知府，請官軍來剿滅他們,?！睅煚斣儐柕馈?p>　　嚴(yán)縣令想了想,，慢慢搖頭,，做官的要訣是瞞上不瞞下，只要縣城還在,，鄉(xiāng)下地方隨他們鬧去,。年前張家寨被攻破，這么重大的事情,，他在向州府上報的時候,，也只是輕描淡語的說了幾句。

　　“縣令大人,，如果不上報,，今年的稅怎么交啊？”師爺憂心忡忡的問,。

　　嚴(yán)縣令皺眉道：“稅收定是要不足的,，不過好在正稅已經(jīng)收完了。今年河南水旱災(zāi)害嚴(yán)重,，老百姓手里沒幾個錢的,，別的稅其它幾個縣城也收不上來多少。罷了,，我拼著今年吏部評定一個下等,，也別去招惹那群煞星了?！彼闹泻芪窇制鹆x軍的,，尤其是闖王義軍。他在心中暗自求告老天爺,，讓那幫義軍老老實實的在鄉(xiāng)下待著,，隨他們怎么鬧去，他只需裝聾作啞就成了,，可千萬別來縣城,。

　　這時，忽然兩名衙役連滾帶爬的跑進(jìn)衙門大堂,，叫道：“老爺,，不好了，流寇來攻打縣城了,！”好像在給他們的話注解,，縣城外面?zhèn)鱽韮陕暵÷〉呐陧懀孟窭茁曉谔焐蠞L動,。

　　嚴(yán)縣令眼睛發(fā)直,，渾身都顫抖起來，真是怕什么來什么??！

　　在縣城的城頭上，嚴(yán)縣令看到驚人的一幕,，在縣城外面上千戰(zhàn)士全副武裝,，刀槍林立，戰(zhàn)馬嘶昂,，旗幟招展,，目光向遠(yuǎn)處延伸，山丘起伏,，林木茂密,，里面全是旗幟,，不知有多少士兵。放眼望去,，最多的就是那個“闖’字,。正午陽光耀眼，嚴(yán)縣令收回目光,，閉上眼睛,，不知是被眼光刺眼，還是被旗幟刺痛了眼睛,。

　　這時候縣城的城門下面?zhèn)鱽砩胶艉[般的吶喊聲音,，上千人一起叫喊，“攻破禹縣,，活捉嚴(yán)縣令,！”隨著吶喊聲音，又傳來幾聲隆隆炮響,。城墻上的官兵和衙役都緊張起來,，握緊手中的武器，如臨大敵,，整個縣城的官軍不過四五百人,，如果這些義軍不顧性命的強攻，是很難守住的,。還好,，這些流寇聲勢雖大,，卻沒有選擇強攻,。

　　師爺扶住搖搖欲墜的嚴(yán)縣令道：“大人，要向州府請求救兵么,？”

　　“唉,！這都什么時候了，再不請救兵,，咱們都成了階下囚,。快拿紙筆來,，我立刻修書一封,，給河南巡撫李仙風(fēng)，請求救兵,?！?p>　　此刻在禹縣外面，劉芳亮對范青道：“你這計策真能調(diào)來潼關(guān)的守軍,？潼關(guān)可是屬于陜西管轄的地方,?！?p>　　范青微笑道：“將軍放心，現(xiàn)在河南饑荒,，四處都是土匪和小股的起義軍,，屬于四處起火的狀態(tài)，巡撫李仙風(fēng)焦頭爛額,，到處籌措軍隊,，哪有多余人馬對付咱們。禹縣距離潼關(guān)如此之近,，他定會向潼關(guān)借兵的,。”

　　嚴(yán)縣令當(dāng)夜便派了一名士兵,，縋下城墻,，向州府請救兵。這群義軍對縣城包圍并不嚴(yán)密,，這名士兵順利的下了城墻,，消失在茫茫夜色當(dāng)中。

　　三天之后,，潼關(guān)調(diào)來一隊兩千人的官軍到了禹縣,，此時，圍困禹縣的義軍已經(jīng)撤走了,。

　　在縣衙后面的花廳當(dāng)中,，嚴(yán)縣令正在與一位相貌粗豪，滿面虬髯的武將對飲,。

　　“王總兵遠(yuǎn)道而來辛苦了,，下官敬你一杯?！眹?yán)縣令把手中的酒喝干,，把空酒杯向王總兵一亮。

　　王總兵也把酒干了,，放下酒杯道：“辛苦些倒沒什么,，我們這些大頭兵，吃得是國家糧餉,，做的是保國安民,，這都是我們的職責(zé)，只是??！現(xiàn)在國家困難，欠餉太多了,，下面的士兵連飯都吃不飽,，打起仗來,，也不怎么起勁……”王總兵嘮嘮叨叨的說起當(dāng)兵的難處來。

　　嚴(yán)縣令是老油條了,，當(dāng)然知道王總兵的意思,，微笑道：“怎能讓王總兵餓著肚子打仗呢！下官微有薄禮送上,，這也是我們滿城鄉(xiāng)紳的心意?！闭f完讓師爺過來,，端著一個大托盤，掀開蓋著的紅布,，里面金光閃閃,，都是銀子。

　　“這一千兩銀子,，區(qū)區(qū)薄禮,，不成敬意?！彪m然口中說的客氣,，嚴(yán)縣令心中卻在滴血，這一千兩銀子當(dāng)中就有他貢獻(xiàn)的二百兩銀子,。不過不出點血，很難讓這些驕兵悍將滿意的,。

　　王總兵哈哈一笑，“那就恭敬不如從命了,！”他讓人收起銀子,，道：“縣令放心,，我既然來了，定然把事情做周全,，除惡務(wù)盡,，一定把這群流寇清除干凈?！?p>　　“將軍威武，定能馬到功成,?！?p>　　“嘿嘿,，其實你們都被這群流寇給騙了！”王總兵又干了一杯酒,，哈哈笑道：“這群流寇其實沒有看起來那么強大,，我派人查看了周圍山嶺，那些漫山遍野的旗幟都是掛在樹上的布條子,，用來嚇唬人的,。這群流寇的來歷我也打探清楚了，這根本不是什么闖王李自成,，而是上次潼關(guān)之戰(zhàn),，逃出來一點余孽，只有幾百人而已,，不成氣候,。”

　　嚴(yán)縣令疑問,，“將軍怎知他們不是李自成帶領(lǐng)的闖軍,。”

　　王總兵哈哈大笑,，“李自成現(xiàn)在藏在商洛山中,，我都與他交戰(zhàn)過，手下士兵親眼看過他本人,，你說他能有分身術(shù)么,？”

　　嚴(yán)縣令呆立片刻，感覺自己好像上當(dāng)了,，不過還是忍不住道：“不管怎樣,，這伙流寇有點實力，他們曾攻破過附近一個有四五百鄉(xiāng)勇守衛(wèi)的寨子,，所以還請將軍小心些,。”

　　王總兵哼了一聲,，“那些鄉(xiāng)勇可比得了我手下的精兵強將,？明天我就進(jìn)山清剿他們，縣令,，你就等著好消息吧,！”

　　第二天清早，王總兵就帶領(lǐng)兩千兵馬向崤山進(jìn)發(fā),，中午時分,，準(zhǔn)備在山腳下埋鍋做飯，忽聽高處有哨兵示警,。王總兵騎馬迎戰(zhàn),，只見從山中小路殺出一隊人馬,。當(dāng)先之人，年紀(jì)輕輕,，身上鎧甲雪亮,，手中握著一桿長槍，喝道：“姓王的,，可敢與俺劉芳亮一戰(zhàn),。”

　　“流寇,，吃俺一刀,。”王總兵聽過劉芳亮的名頭,，騎著馬揮舞手中長刀撲了過來,，兩人戰(zhàn)馬團(tuán)團(tuán)旋轉(zhuǎn)，手中兵器碰撞,，發(fā)出叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曧?。身后的?zhàn)士也一擁而上，吶喊著混戰(zhàn)到一起,。

　　二人只斗了三五回合,，劉芳亮喝道：“倚多為勝，真不要臉,，咱們撤退,?！碧摶我粯?，帶著數(shù)百騎士轉(zhuǎn)身奔回到山中。

　　王總兵聽聞劉芳亮乃是闖軍中的一員猛將,，但剛才交手也不覺得如何厲害,，這世間好多人都是傳聞大于實際本領(lǐng)。

　　“賊寇,，哪里逃,！”王總兵拼斗的意猶未盡，大喝一聲,，率領(lǐng)兵馬追擊上去,。追到了一座山谷前，王總兵勒馬查看,，只見山谷不大，四面山丘環(huán)繞,，只有一個入口,，谷中似乎還建有一些房屋,。

　　一名游擊將軍拱手道：“總兵大人，這山谷中怕是有埋伏??！”

　　王總兵冷笑道：“俺也見過不少可以做埋伏的山谷，得兩側(cè)懸崖陡峭才行,，這樣平緩的山坡,，有什么可怕的！”

　　這游擊將軍道：“只怕流寇們會用火攻之計,！”

　　王總兵哈哈一笑,，“俺也讀過一點兵法，此時是冬末時節(jié),，冰雪初融,，土地濕潤，山上又沒有草木,，哪能點火,？”他本來就認(rèn)為崤山中的這股義軍是虛張聲勢，再加上立功心切,，便率領(lǐng)兵馬追了進(jìn)去,。