“老先生有何高見？”丁啟睿疑惑問道,。

　　“依卑職看來,，昨夜這股流賊，未必有闖逆在內,，還請大人再為斟酌,。當日流賊突圍逃竄之時，分成兩股,，精兵悍將多向商洛山而去,，這些日子,，在商洛山中剿匪，許多士兵都見過流賊中的重要將領,，甚至還有李自成本人,。何以李賊忽然到了河南地。卑職心中十分懷疑,，大人可別墜入流賊的狡計,。”

　　丁啟睿向來自以為是,，他哈哈大笑,，用手指節(jié)輕輕敲著桌子道：“老先生不知李自成何許人！他最善用兵,，虛虛實實,，捉摸不定，不可以常理度之,，以在下愚見,，當日他兵分兩路，一路精銳,，一路老弱,，洪總督和孫撫臺都上了他的當，以為他必隨精銳突圍,，所以把重兵集解在西南方向堵截,，結果一無所獲。其實闖賊本人是隨著東南的老弱突圍,，唉,！咱們都上了他的當了，功虧一簣??！”說完連連感嘆。

　　這幕僚不敢當面駁斥他,，只道：“大人分析透徹,，卑職佩服，只是,，卑職聽說昨夜攻打潼關的流寇并不多,，闖賊新敗，既然人數不多,，奈何敢如此猖獗,，難道不怕大軍追剿么？”

　　丁啟睿拈著胡須道：“這是李自成之所以為李自成也,！趁夜奇襲潼關,，如果成了，可以縱掠一番,，奪取潼關物資,，如果不成，也可以邀名,，成就他果敢威武的名聲,，用來蠱惑百姓。你不用說了,，昨夜定是闖賊本人無疑,，他逃不掉本官的法眼?！?p>　　這幕僚不敢再說,，別的幕僚一起贊道：“大人明智，所見極是,?！边@樣兩份十萬火急的文書分別送去了賀人龍和朝廷。

　　冬去春來,，夏天的腳步悄悄的到了豫西南廣闊的山區(qū)和平原上,。六月中旬，夏日的暑熱已經在平原上肆虐,，但熊耳山上的氣候溫和宜人,。

　　這天傍晚，夕陽斜斜照在大山上,，大山的陰影不斷變長,，慢慢的淹沒山腰上的一小塊平地。這平地上的一片房屋,，一半已經被黑沉沉的山峰陰影吞沒,，另一半還在陽光的照射中。房屋前面是好大一個平臺,，平臺上有一些孩童在嬉耍,，有幾匹戰(zhàn)馬在吃草，偶爾踏動蹄子,，韁繩上的鐵環(huán)碰到木槽,，發(fā)出喀喇的聲音。平臺剛剛打完新麥,，麥秸堆還沒有運走,，堆的到處都是，散發(fā)出一股清新的,，新割下的莊稼特有的香味,。

　　平臺的盡頭緊挨著懸崖,，崖下是山澗，能聽到流水的聲音,。崖邊都被雜樹,、野草和茂密的、芬芳的野玫瑰遮蔽起來,，如果不是山澗中淙淙的流水聲,，你很難看清楚幾丈之外竟是壁立的懸崖和澗谷。

　　慧梅坐在打麥用的石磙上,，拿出笛子擺弄一下,，很快又收了起來，最近她已經不那么喜愛這個笛子了,。她更習慣在山腰的這個小平臺上,，眺望山谷。

　　山谷在山腳下,，可以從一條上山的羊腸小道來到平臺,，老營駐扎的這個平臺是范青給選擇的，他說此處雖然位置高些,，上下山不便,，但視野開闊，萬一敵人來攻,，可以及早發(fā)現,。

　　不過，現在是不用擔心敵人的,，范青和劉芳亮都已經回到了熊耳山,，就駐扎在山谷當中。從此處眺望,，山谷中也建筑了好大一片房屋,，從高處望去，可以看到一隊隊的義軍士兵正在操練,，喂馬,，巡邏，營地的旗幟在風中飄揚,，戰(zhàn)士手中的武器在夕陽中閃光,。軍營整肅，井井有條,，這都是范青的功勞,。

　　看軍營的規(guī)模比當初崤山當中大了一倍，現在從河南新招收的士兵已經達到兩千人,，但這些士兵不能稱之為新兵,，因為這半年來,，在范青的帶領下，他們東征西戰(zhàn),，已經是成熟的戰(zhàn)士,。

　　按著范青的計劃，他們在河南打著闖王的旗號,，大張旗鼓的活動,，引來潼關守軍和河南巡撫李仙風的合力圍剿,。范青充分發(fā)揮運動戰(zhàn)的特點,，邊戰(zhàn)邊走，牽著敵人的鼻子兜圈子,，遇到大股敵人,，就退走，遇到小股敵人,，就設計殲滅,。這半年來戰(zhàn)績輝煌，總共殲滅了五千以上的官軍,，攻打下來兩座縣城,，十幾座寨子，在小鄉(xiāng)村里懲處的惡霸更是不計其數,。在豫西平原上一路向北,，過黃河進入山西，兜了一個圈子,，甩掉追擊的官軍,，又回到豫西平原的最南端，數萬官軍拿他沒有任何辦法,，慧梅想起他的行軍口號就覺得十分有趣,，“敵進我退，敵駐我擾,，敵疲我打,。”

　　范青的變化是最大的,，以前他就帶有和他年齡不相符的成熟幽默,，經過這半年的歷練，變得更強壯,，更有威嚴了,，在行軍打仗的時候，嘴角邊也會帶有猙獰的紋路,，眼神變得冰冷,，或者威脅,，有時在處罰手下的士兵時，也會毫不容情,，甚至會罵娘?，F在劉芳亮和高夫人都很尊敬他，把他看成一名將領,，雖然他的職位還是老營衛(wèi)隊隊長,。

　　但他每次來老營還是會帶著那笑嘻嘻的滿不在乎的表情，還是那么溫和幽默,，會和自己開玩笑,。一想到范青和煦的笑容，溫柔的聲音,，她的一顆心就如撞鹿一般跳個不停,，臉頰也有些發(fā)燒。這些日子她已經很少回憶張鼐了,，在夢中出現的都是范青的模樣,。

　　慧梅拿出一個荷包慢慢的縫制，其實是在掩飾她坐在這里等范青的尷尬,。因為今天商洛山中派人來了,，似乎發(fā)生了很重大的事情，夫人一定會找他上山來商議的,。果然,，片刻功夫山路上出現一個年輕的充滿活力的身影，范青沿著陡峭的山路大步上山,，他臉曬的黝黑,，肩膀更寬了，胸膛也更加厚實了,，穿著一身雪亮的鎧甲,，腰間佩著刀子，現在一點也看不出,，他以前是一名手無縛雞之力的秀才,。

　　慧梅的心咚咚的不受控制的跳動起來，她站起來平靜了一下心情,，讓自己的表情看得自然一點,。

　　“嗨！慧梅,，你今天可真漂亮,！”范青已經上了平臺，笑呵呵的對慧梅說。

　　慧梅雖然盡量掩飾自己的表情,，但臉蛋兒不由自主的紅了,。范青是整個軍營唯一的用這種言語和她們女兵說話的，這樣的“下流話”如果是別的戰(zhàn)士說出口,，恐怕就要觸犯軍紀了,，但范青卻能平和、真誠的說出口,，不帶有一絲下流意味,，在慧梅遇到過的男人中從來沒有過。

　　“送給你的,！”范青笑嘻嘻的把一把野花遞給慧梅,，這也是他的與眾不同之處。他喜歡花,，常常送給女兵或者高夫人花,，這簡直不像個男人,，但偏偏他做出來卻又那么自然,。

　　“快進去吧！夫人等你好久了,！”慧梅幾乎不敢看范青的眼睛,，垂下眼皮小聲說。

　　等范青走進高夫人住的四合院,，慧梅才低頭看手中的花束,，都是野地里常見的花朵，星星點點,，帶著一股淡淡的幽香,。慧梅低頭輕輕嗅了嗅,，心想：“別的將校巴結女兵,，喜歡送一些值錢玩意，什么胭脂水粉,，綢緞首飾之類的,，只有范青這么與眾不同，簡簡單單的一束花,，卻顯得那么瀟灑脫俗,，簡直和軍隊中的其他男人不是一個世界的人?！?p>　　范青走進屋子,，高夫人和劉芳亮已經在屋中，還有一名身材高瘦的道士坐在桌前,，給高夫人號脈,，他拿開放在高夫人手腕上的手指,，微笑點頭，“夫人身體恢復的不錯,，腿上無力,，是由于太久沒有運動的緣故?！?p>　　高夫人的腿傷已經好了,，現在正在練習騎馬射箭，她看到范青進來,，立刻站起來,，笑道：“說曹操，曹操到,，來我給你介紹,，這是咱們軍中的醫(yī)生尚炯，外號活神仙,?！?p>　　范青連忙上前拜見，尚炯雖然職位不高,，只不過是一個軍醫(yī),，但他地位很高，曾經救過李自成的命,，這種關系讓他在闖軍中比一些高級將領還受尊敬,。而且他也是一個值得讓人尊敬的人，他是家傳醫(yī)術,，外科水平很高,，在連年作戰(zhàn)中，不知挽救了多少戰(zhàn)士的性命,。

　　尚炯也從高夫人那里知道了范青這大半年來的成就,，已經不是最初那個小兵了，而是一位高級將領,，于是立刻起身,，伸手攙扶范青，笑道：“范先生,，我就是在商洛山中也久聞你小諸葛的大名,。”

　　眾人坐下說話,，原來尚炯并非來自商洛山,，而是從開封回來。老營和闖營雖然分在兩省，但一直通著消息,。范青在河南這邊的做為,，李自成都知道，看到范青整頓軍紀,，練兵,，與官軍作戰(zhàn)，讓老營的隊伍不斷擴大,，可謂紅紅火火,。

　　李自成也想在商洛山中模仿范青的做法，但一來商洛山中條件艱苦,，需要四處搜索糧食,，沒有時間練兵。二來官兵圍剿,，李自成帶領屬下在山中到處躲藏,，也沒有精力練兵。后來,，圍困商洛山的官軍都被范青吸引到河南了,，李自成這才安定下來，但他的練兵,、整頓軍紀的計劃卻遇到了阻礙,，很多將軍都散漫慣了,，擺脫不了流寇的習氣,，明里暗里反對李自成的做法，甚至出現了不少逃兵,，這讓李自成很為難,。

　　李自成認為自己身邊缺少一個像范青這般能出主意的謀士，尚炯就給他推薦了他的一位好友,，伏牛山中的一個舉人,，叫牛金星。

　　牛金星是天啟年間的舉人,，家里是伏牛山一代的大姓家族,，本來家境優(yōu)渥，豐衣足食,，是不可能出來造反的,。只因為與一個王姓的親戚發(fā)生了矛盾，被人家誣告說他欠稅,，搶占婦女,，于是被革去了舉人，還被抓進了監(jiān)獄。他夫人為了救他,，把他牛家家傳的字畫送給王家,，這才把他救出來。

　　牛金星為此耿耿于懷,，被尚炯說動,，去了商洛山中見李自成，兩人一見如故,，相談甚歡,。牛金星下定決心要造反，幫助李自成,。于是回家鄉(xiāng)取家眷,，但牛金星的夫人貪戀富貴生活，不愿意造反當流寇,，死活不同意牛金星造反,，這樣子拖拖拉拉一個多月，被人告發(fā),，牛金星再次被抓入了牢房,，判了死罪。尚炯此去開封,，就是想花費些銀子把牛金星救出來,。

　　“這牛舉人真的有這么大本事么？”高夫人問,。

　　“當然了,，夫人！”尚炯連忙道：“牛舉人是個大有本事的人,，謀略非凡,，精于計算，通古博今,，世間少有,，不然怎么又能和闖王一見如故呢！”

　　范青微微一笑,，他熟知歷史知道牛金星的能力和為人,，只是他不便隨意評價不認識的人，以顯得自己太過小氣,，況且這人還是尚炯的朋友,。

　　劉芳亮急忙道：“尚神仙此行可救出這牛舉人了？”

　　尚炯點頭道：“無妨了,，在明朝官員那里,，只要有銀子,，沒有走不通的路子?！?p>　　高夫人道：“那可太好了,，只希望自成身邊再多一位向范先生這樣文武全才的人物，咱們闖軍就有指望了,！”

　　尚炯微微沉吟,，道：“牛舉人這邊倒是不用擔心，我更擔心的卻是闖王??！”

　　高夫人連忙站起來，道：“闖王怎樣了,？是受傷了,？還是生病了？”

　　尚炯見高夫人焦急,，連忙擺手,，“夫人莫急，闖王好好的,，既沒有受傷,，也沒有生病，他是這里有了問題,?！闭f著指指自己的胸口，道：“是心病,?！?p>　　看到三人疑惑的目光，尚炯嘆了口氣道：“闖王自從潼關戰(zhàn)敗之后,，一直很消沉,，總認為死難的兩萬戰(zhàn)士是他指揮不當的緣故。而且進入商洛山中處處不順,，練兵、屯田,、整頓軍紀沒一樣成功,。你們進入河南短短半年時間就發(fā)展了一支兩千人的精兵，而闖王在商洛山中,，手下有這么多勇猛將領,，到現在連一千人都不到，這讓他很沮喪,?！?p>　　高夫人大聲說,，“這怎么能怪他自己呢？潼關南原之戰(zhàn)是所有將領一致同意的,，而商洛山中環(huán)境那么惡劣,，招收不上來士兵是很正常的啊,！”

　　尚炯嘆氣道：“可闖王并不那么認為,，總是自責且沮喪，最近他不怎么管理軍隊,，反倒喝起酒來,，唉，長久這么消沉下去,，可怎么辦呢,！我這次從開封來，特意繞道來見夫人,，就是想討個主意,。”

　　“我必須見見自成,，只有我在他身邊才能鼓勵他,，讓他振作起來！”高夫人脫口而出,，隨即對范青道：“我要回商洛山,。”