范青收回目光，看高夫人，只見她表情堅(jiān)定,，目光中充滿了一往無(wú)前的勇氣,，若論膽量意志，高夫人是不輸于男子的。
“清風(fēng)埡，守不住的！”范青目光向北望去,，崇山峻嶺中，一條小路蜿蜒向北,，順著這條小路再走一百里,，就能到麻澗和老營(yíng)了。
高夫人也隨著他的目光向北望,，“難道你想退守射虎口,？”
范青搖搖頭。
“野人嶼,！”野人嶼是距離老營(yíng)最近的一個(gè)山谷了,。
范青這時(shí)才開口道：“我要退守麻澗?！?p> 高夫人大吃一驚,，“麻澗？那不是已經(jīng)退到了咱們闖營(yíng)家門口,？敵人一旦攻破麻澗,，咱們闖營(yíng)連撤離的時(shí)間都沒有，這太危險(xiǎn)了,！”
范青緩緩道：“我有我的道理,，第一，官軍入山來(lái)作戰(zhàn),，商洛山中的百姓都心向咱們,，痛恨官軍，所以百姓都藏到山中,，官軍找不到糧食,，只能從白羊店，甚至更遠(yuǎn)的龍駒寨運(yùn)糧,。所有給養(yǎng)只能用馬拉人扛,，穿過崇山峻嶺，非常艱難,。讓他們?cè)谏街凶叩迷竭h(yuǎn),，對(duì)他們供給的壓力越大,。”
“第二,，咱倆現(xiàn)在幾乎就是義軍的全部主力了,，如果咱倆距離很近,，死守兩處,，很容易被敵人集中力量消滅。咱們?nèi)松?，只有運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)最合理,。我退守麻澗之后，官軍除了進(jìn)攻麻澗之外,，還需要大量人手運(yùn)送物資,，包圍智亭山的人就會(huì)大大減少，你可以率領(lǐng)這一千多戰(zhàn)士突圍,，然后在山中運(yùn)動(dòng)戰(zhàn),，進(jìn)攻他們的糧道，讓他們的后勤補(bǔ)給徹底癱瘓,?！?p> “第三，麻澗是所有關(guān)隘中最堅(jiān)固的一個(gè),，是我親自指揮建筑的,，我有信心守住這個(gè)關(guān)隘?！?p> “第四,，麻澗有咱們自己制造的大炮，可以以其人之道,，還治其人之身,，給官軍一個(gè)大大的驚喜?！?p> “綜合這些原因,，我認(rèn)為守衛(wèi)麻澗才是上策?！?p> 高夫人喃喃道：“這太瘋狂了,，你只有五百人，加上麻澗的幾百人,，還不到一千,，就把敵人引到家門口，簡(jiǎn)直是引狼入室,?！?p> 范青笑了,，自信的笑，高夫人熟悉著笑容,，每次范青遇到重大危機(jī)的時(shí)候,，總是露出這胸有成竹的笑容，好像一切盡在他的掌握之中,，高夫人心想,，“難怪慧梅喜歡他，這男人有股特別的魅力,?！?p> “夫人，咱們?nèi)松?，這才需要集中所有兵力,，守衛(wèi)最堅(jiān)固的關(guān)隘。如果我在清風(fēng)埡或者射虎口全軍覆沒,，那么剩下的二百人能守住麻澗么,？咱們老營(yíng)將士疫病之后，身體如此虛弱,，就算提前撤離,，能躲得過敵人的追殺么？”
高夫人無(wú)語(yǔ),，不得不承認(rèn),，范青說(shuō)的在理。她沉吟片刻,，道：“你的人馬太少了,，我再支援你五百人?！?p> 范青搖頭笑道：“麻澗就那么點(diǎn)地方,，人多了也用不上，守衛(wèi)麻澗關(guān)鍵在士氣,，而不再人數(shù)多少,。反之，你在商洛山中襲擾敵人,，需要分兵,，這一千多人還不夠呢！夫人,，你信我,，我一定能守住麻澗?！?p> 高夫人盯著范青的眼睛,，從中看到了必勝的自信,，這種眼神她經(jīng)常從李自成眼中看到，她情不自禁的握住范青的手道：“自成和諸將的安危,，就拜托你了,！”
范青點(diǎn)頭道：“夫人放心！”
范青立刻下山回到清風(fēng)埡的營(yíng)地,，組織撤退,，所有的物資能帶走的帶走，不能帶走的都拋入山澗,，最后把所有的粗重物品集中到一起,，澆上菜油,，一焚了之,。一些戰(zhàn)士看到辛辛苦苦建造的木屋營(yíng)地，現(xiàn)在卻要燒掉,，心中很難過,，但也得服從命令，因?yàn)榉肚嗾f(shuō)了這是堅(jiān)壁清野,，不但營(yíng)地如此,，一路上，所有遇到的村子,，要么告訴村民逃走,，要么帶著去麻澗。
日上三竿,，官軍的隊(duì)伍慢慢接近陡坡了,，他們吸取昨晚失敗的教訓(xùn)，前面的官軍都舉著盾牌,，一點(diǎn)點(diǎn)的向坡上爬,。
范青見無(wú)機(jī)可乘，便命令弓箭手在官軍上到半坡時(shí)射箭,。由于在坡上,，官軍雖有盾牌，也不能全部擋住,，不少人中箭,，受傷慘叫，又被抬了下去,。等到官軍爬上陡坡,，開始搬拒馬和樹枝的時(shí)候。營(yíng)地燃起來(lái)熊熊大火,，范青的人已經(jīng)全部撤退了,。
官軍等火熄滅了才能繼續(xù)前行,，到了下一個(gè)關(guān)口，射虎口的時(shí)候,，天色已晚,，只能等第二天再攻。
這樣第二天過了射虎口,，第三天過了野人谷,，這三天官軍和范青的義軍幾乎沒有正面作戰(zhàn)，范青如果有機(jī)可乘的話,，就小規(guī)模的接觸一下,，如果無(wú)機(jī)可乘，就用弓箭手射擊延緩官軍,。
第四天早上,，范青率領(lǐng)隊(duì)伍到了麻澗。麻澗是營(yíng)地的最后一個(gè)關(guān)口,。營(yíng)地位于一座山谷當(dāng)中,，四面山峰矗立，山壁陡峭,，只有一條道路進(jìn)出山谷,，在谷口最險(xiǎn)要處，范青建筑了一個(gè)寨子,。
這寨子原本是個(gè)小村子,，位于兩山之間。范青把它擴(kuò)建成一個(gè)寨子,，在峭壁最近處,，建筑了一座寨墻，就好像寨子的一個(gè)大門,。寨墻依托山勢(shì),，高達(dá)十米，寨墻用厚厚的青石壘建,，青石間的縫隙都用糯米汁灌注,，里外包磚，整個(gè)寨墻厚達(dá)一米,，跟商州城的城墻一樣高厚,。城門也是巨大的拱形，兩層硬木板,，外面再包上鐵皮,，釘上大鐵釘。只看這段城墻和城門就會(huì)覺得異常氣派,，絕不會(huì)想到后面只是荒山野嶺中的一座破寨子,。
劉宗敏曾遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看著這段寨墻,，道：“奶奶的，我每次回營(yíng)地,，都有進(jìn)入商州城的感覺,。”
這短短十幾丈的寨墻花費(fèi)了義軍三個(gè)月時(shí)間才建成,，而且花費(fèi)了不少銀兩,。當(dāng)時(shí)很多義軍將領(lǐng)不想在山中常住，對(duì)建筑這么堅(jiān)固的寨墻頗有微詞,。范青一再勸說(shuō)李自成,，力排眾議，好不容易才把寨墻建成,，今日終于派上用場(chǎng),。
范青回到麻澗都來(lái)不及回營(yíng)地，立刻組織人馬蹬上寨墻防守,，正忙碌著,，李自成的親兵隊(duì)長(zhǎng)李強(qiáng)快馬加鞭趕來(lái)，說(shuō)李自成要見他,。范青急忙下了寨墻，騎馬跟著李強(qiáng)向營(yíng)地馳去,。
此時(shí),，在李自成的住處，氣氛十分緊張,，雖然眾將的病還沒好,，但能動(dòng)的幾乎都到了這里。
只聽老營(yíng)總管任繼榮聲嘶力竭的叫道：“闖王??！不能相信范青，這分明就是他的陰謀,。他一路撤退,，一個(gè)關(guān)口都不防守，直接撤掉家門口,，還有這么作戰(zhàn)的嗎,？他已經(jīng)與官軍早有溝通，只要官軍來(lái)了,，他一定會(huì)投降,，把咱們都出賣了！”
眾將都不說(shuō)話,，臉色陰沉,，任繼榮的話也是他們心中所擔(dān)心的,，范青這是什么打法？除了投敵,，簡(jiǎn)直沒別的解釋,。
李自成皺眉掃視眾將，除了郝?lián)u旗和田見秀因?yàn)閺?fù)癆,，起不來(lái)床,，其余眾將從劉宗敏往下全在此處，小將李友,、馬世耀,、谷可成、谷英等人也來(lái)了,。大家都是疫病剛好,，身體無(wú)力，勉強(qiáng)能夠走動(dòng),。
眾將知道李自成的習(xí)慣,，向來(lái)都是他讓別人先說(shuō)，最后他再自己決斷,。
劉宗敏先道：“我懷疑范青不懷好意,，他從石門谷帶來(lái)人馬，卻不與官兵一次交戰(zhàn),，清風(fēng)埡,、射虎口都是很險(xiǎn)要的地方，就這樣白白丟棄了,，有這么作戰(zhàn)的嗎,？這分明是與敵人有了默契?！?p> 李過也道：“范青本來(lái)就是逃兵,，關(guān)鍵時(shí)刻，就是靠不住,。我建議一會(huì)兒把咱們的親兵集合到這里,，范青一來(lái)，就給他拿下,，一審就知道原委,。”
“對(duì),！李爺?shù)闹饕夂?！”任繼榮先跳了起來(lái)，道：“我現(xiàn)在就去找人布置伏兵！咱們給他來(lái)個(gè)戲文中的劉邦智擒韓信,?！闭f(shuō)完就想向外走。
卻被李自成喝道：“回來(lái),，事情還沒弄明白,，怎么恁么著急?！?p> 任繼榮拍著手道：“闖王,，還怎么弄明白，敵人都?xì)⒌郊议T口了,！”
高一功拱手道：“姐夫,，范先生不是那樣的人，從來(lái)到商洛山開始,，一直勤勤懇懇,，任勞任怨，與官軍作戰(zhàn)也算勇敢,，且頗有謀慮,。前幾日石門谷的桿子嘩變，他只身去平定,，他若想投靠官軍,，那時(shí)候投靠就成了，何必殺滅官軍后,，再去南方投敵,？”
任繼榮急忙道：“高爺不曉得，有些人特別奸猾,，故意設(shè)下局，博得人家信任,，然后再放手偷襲,。”
一向不怎么說(shuō)話的袁宗第也道：“如果像任總管所言,，那范青就太陰險(xiǎn)了,，想把咱們一鍋端，俗話說(shuō)害人之心不可有,，防人之心不可無(wú),，咱們應(yīng)該防備點(diǎn)，人心難測(cè)??！”
剩下幾名小將，李友是懷疑范青的，馬世耀,，谷英,、谷可成則選擇相信范青，最后眾人把目光望向李自成,，讓他決斷,。
李自成緩緩道：“信人不疑，疑人勿信,，我信范青不會(huì)叛變,。”
看了一眼眾將,，又道：“我自從與范青接觸,，感覺到他是真心幫助咱們義軍，特別痛恨官軍和那些欺負(fù)百姓的鄉(xiāng)紳,，人的善惡觀念不會(huì)輕易改變的,。”
“再者,，他的行動(dòng)也證明這一點(diǎn),，盡心盡力幫助隊(duì)伍練兵，整頓軍紀(jì),，連得罪人也不怕,。”說(shuō)到這里瞟了任繼榮一眼,，又道：“他光明磊落,，十分正義，這大半年殺滅了多少官軍,？就像一功所言,，如果他想投降官軍，直接在石門谷就做了,，何必如此費(fèi)力,。”
這時(shí)候,，有衛(wèi)兵通報(bào)說(shuō)田見秀也來(lái)了,，他復(fù)癆后，身體特別虛弱,，拄著拐棍,，被一名親兵給扶來(lái)了。一進(jìn)屋子就道：“闖王,，不能懷疑范青,，我信他這么做必有理由,。”
李自成點(diǎn)頭道：“田哥,，你別急,，我剛跟眾將說(shuō)了，我信范青的為人,?！?p> 田見秀點(diǎn)點(diǎn)頭，被人扶著坐下,，道：“還有一事,，范青現(xiàn)在掌管麻澗的防御，那些桿子又是他帶回來(lái)的,，如果此時(shí)對(duì)他下手,，激起那群桿子嘩變，官軍來(lái)了,，誰(shuí)來(lái)防守,，那就全完了！”
這時(shí)候又有衛(wèi)兵通報(bào)范青來(lái)了,。范青一進(jìn)房間見到一屋子將領(lǐng),，不由得一怔，向眾人拱手施禮,。
不等他打完招呼,，高一功迫不及待的問：“范先生，你帶兵一路不與官軍交戰(zhàn),，直接回到麻澗,，這是什么緣故啊,？”
范青看看眾人臉上疑忌的表情,，立刻就明白了，他微微一笑,，把那日對(duì)高夫人所說(shuō)的四條策略又說(shuō)了一遍,。
眾將聽完，劉宗敏微微嘆氣,，“麻澗就要血戰(zhàn)一場(chǎng)了！”他作戰(zhàn)勇猛,，這樣的血戰(zhàn)不能參加,，也是第一回。
李自成緩緩道：“麻澗之戰(zhàn)關(guān)系到咱們整個(gè)營(yíng)地的生死存亡,，我已經(jīng)命令營(yíng)地中所有能動(dòng)的人,，不論男女，全部去麻澗，幫助先生守衛(wèi),?！?p> “多謝闖王?！狈肚嘞蚶钭猿梢还笆?。
李自成又道：“闖營(yíng)的生死安危全靠先生了，如果先生能擊退來(lái)犯官軍,，我們所有將領(lǐng)都欠你一個(gè)人情,。”說(shuō)完勉強(qiáng)站起來(lái),，給范青做了一揖,。眾將無(wú)論愿不愿意，見李自成這樣做了,，也一起躬身給范青做揖,。
范青連忙團(tuán)團(tuán)做揖還禮，然后伸手扶住李自成,，道：“闖王,，你這樣折殺屬下了，放心,，只要我范青有一口氣在,，就絕不讓官軍進(jìn)入麻澗?！?p> 范青再回到寨墻上,，太陽(yáng)已經(jīng)越過山頭，高高升起,，明媚的陽(yáng)光灑落在山谷中,，透過枝繁茂密的樹葉，落到地上,，斑斑點(diǎn)點(diǎn),。樹林中的喜鵲如往常一般，嘰嘰喳喳的叫著,，生機(jī)勃勃,，山風(fēng)拂過樹林，茂密的枝葉如海浪一般波動(dòng),，發(fā)出嘩嘩的聲響,，自然的景象如此和諧寧?kù)o。與往日唯一不同的是,，一隊(duì)人馬正快速向山谷撲來(lái),，一場(chǎng)大戰(zhàn)即將拉開序幕,。
范青在寨墻上眺望這支官軍隊(duì)伍，這是一支前鋒隊(duì),，約有兩千人,。他們是來(lái)自河南的正規(guī)官軍，素質(zhì)比那些鄉(xiāng)勇高多了,。只見他們隊(duì)伍整齊,，旗幟飄揚(yáng)，騎兵在兩側(cè),，步兵在中間,，火銃兵在后面，最前面還有幾個(gè)哨兵游弋,。哨兵們知道義軍沒有火器,，所以一直到了寨墻下二百米的地方肆無(wú)忌憚的打量寨墻
其余士兵在距離寨墻一里遠(yuǎn)的地方停下，開始安營(yíng)扎寨,。有的負(fù)責(zé)取水,，有的砍伐樹木，有的埋鍋造飯,，看起來(lái)井井有條,。