張顯等人初次到明月府中,，立刻被府中的奢華氣派所震懾,，其樓閣妝點(diǎn)不在大國王宮之下,，奇花異草不計(jì)其數(shù)，府中仆從侍衛(wèi)眾多,，穿過三重小內(nèi)院后,，一個(gè)偌大的內(nèi)院出現(xiàn)在眼前，左右皆精致廂房,，雕梁畫棟,，鐫花戶牖，檐下懸掛著各式精巧鳥籠,，各色珍奇飛鳥上下翻騰,。院內(nèi)甬堂乃青石鋪成，兩排佩劍武士相對(duì)而立,。張顯等人一看,，那些武士雖然都是一臉驕橫，但氣質(zhì)各異,，便知道這都是寄食明月府中的各國俠士,，而甬堂盡頭是一座高大的青瓦高屋。
鮑駒早已站在垂花門后等待,，見到張顯等人,，便拱手道：“公子正在等候各位，請(qǐng)隨我來,?！?p> 張顯等人跟隨鮑駒從甬堂走過，兩旁的武士雖然負(fù)手而立,，但赫然間有一股殺氣逼來,，讓人在這偌大的院中有局促陰森之感，走過這十丈之長(zhǎng)的甬堂如穿過一條幽暗的峽谷,，把人的銳氣消磨殆盡,。當(dāng)張顯等人走進(jìn)大廳，只見里面坐著十幾個(gè)衣著華貴的漢子,，但年齡參差不齊,，有的頭發(fā)已花白，有的卻是風(fēng)華少年,，有的是學(xué)富五車的智者,，有的是功夫高手，顯然這些門客的級(jí)別又比院內(nèi)的高一等,。
明月高坐堂上,，身后是一副古樸威嚴(yán)的白虎圖案，左手邊的兵器架上擱著黑月寶劍,，面前的矮幾上擺著黃金酒觚,，白玉酒爵,。張顯見明月窄袖勁裝，金冠玉帶,，身形矯健,，知道也是習(xí)武之人，于是帶著墨獾等人上前施禮道：“拜見公子,?！?p> 明月一揮手，指著右首的矮幾對(duì)張顯道：“先生請(qǐng)坐,?！?p> 張顯等人落座后，明月道：“來我巴國的鹽商可以說如過江之鯽,，但來自秦國的卻是不多,，先生可算是稀客了，何況先生又為我巴國立下大功,，現(xiàn)正是青梅成熟時(shí)節(jié),，本公子正要請(qǐng)張先生煮酒論賞，請(qǐng)張先生不必客氣,?！闭f罷便和鮑駒等人一起持杯暢飲。
眾人推杯換盞,，三杯清酒之后,，明月道：“張先生為我巴國立下大功，按律該大加封賞,?！泵髟抡f完后，便有兩個(gè)內(nèi)侍托著兩個(gè)大盤子走進(jìn)來,，一個(gè)盤子里是黃澄澄的金子，一盤是燦爛奪目的珠寶,，“這黃金是朝廷的封賞,，這珠寶是本公子的一點(diǎn)心意，請(qǐng)張先生不要客氣,?！泵髟抡f道。
張顯見此,，急忙離席施禮道：“多謝公子美意,，但張某實(shí)不敢領(lǐng)受，能為巴國出力是我們商人義不容辭的責(zé)任,，只要巴國無恙,，我們這些商賈就有的是賺錢發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì),。”
聽張顯如此一說,，明月便哈哈一笑,，說道：“既然張先生也是久歷商海的人物，那就無需這些禮節(jié)了,?！闭f罷就一揮手，內(nèi)侍便將黃金珠寶都端出去了,。明月道：“張先生一行既然來到了我巴國,，必有所圖，但有不方便之處盡管向本公子開口,?！?p> 張顯拱手道：“多謝公子，在下的確有一件事想勞煩公子,?！?p> “但說無妨?！?p> 張顯對(duì)明月說道：“現(xiàn)在在怒濤之城中,，有一個(gè)秦人，他的名字叫皇甫皋,，此人是我秦國通緝的要犯,，曾在秦國犯下多宗命案，如若公子能出手誅殺此人,，為秦除害,，在下當(dāng)感激不盡?！?p> 這一席話說出來,，不但明月大感意外，鮑駒等十幾個(gè)門客也大惑不解,，他們以為商賈逐利,，無非是想在巴國販更多的鹽而已，或者比“五馬”還多,，沒想到是要除掉一個(gè)馬賊,，而這個(gè)馬賊與自己并無過節(jié)。,。
明月道：“區(qū)區(qū)一個(gè)馬賊,，賞金不過百兩，先生為何要舍大取小,？”
張顯道：“在下并非為了賞金,，只是此人目無秦法，犯下重罪,，如果任其逍遙法外,，那大秦法律的威嚴(yán)將會(huì)受到動(dòng)搖，我等身為秦人,，不可不為大秦除賊,，相比國法威嚴(yán)，我等的收益則無關(guān)緊要了,?！?p> 張顯的話讓明月肅然起敬，拱手道：“先生雖是一介商賈,，居然還如此心懷故地,，遠(yuǎn)在它國也不忘報(bào)效國家，真讓本公子萬分佩服,，此事本公子就答應(yīng)你們,，三日之內(nèi)必取那皇甫皋的性命?！闭f罷就舉杯向張顯致敬,，鮑駒等門客也都舉杯向張顯等人致敬。
明月放下金樽,，說道：“秦巴兩國雖然接壤,，但因?yàn)槌缟骄X阻隔，兩國來往反而最少,，我等皆不知秦國的風(fēng)土人情如何,。”
張顯道：“秦國自來與西域異族雜處,，所以生活上頗有胡人的風(fēng)俗習(xí)慣,，但秦國是苦寒之地，北接胡人地域,，南阻大山,，東受六國滋擾，西臨雪域之地,，所以百姓生活很是困苦，不似巴國如此富饒,?！?p> “生于安樂，死于憂患，秦國如此窮苦卻能屢屢大敗楚國,，而我巴國如此富饒,，卻無法保境安民，還需要以秘笈換取和平,?！泵髟抡f罷就深深一感嘆，然后又伸手摸著那秘笈盒子,，說道：“當(dāng)年墨子與魯班兩位往圣為了天下和平,，才寫了這部般墨秘笈，那曾想反而招來如此多的流血爭(zhēng)斗,?！闭f道這里，明月又突然對(duì)張顯說道：“這秘笈一直都是傳說中的神物,，從來沒有人見過,，其中的玄妙詭秘傳說讓人如癡如狂，如今這東西就在我們的眼前,，不如我們現(xiàn)在打開,，各位都來瞧瞧它的真面目吧?！?p> 明月的話讓大家都呆住了,，一窺《般墨秘笈》是天下豪杰志士的最大心愿，能學(xué)到其中的一招半式,，也能換來榮華富貴了,。所以在座的人此刻無不瞪大雙眼，大氣不敢喘,，偌大的廳堂里靜得如墓園,。
那秘笈盒子造型古色古香的，非常精致,，密封卻異常嚴(yán)實(shí),，這盒子就在眼前，距離最遠(yuǎn)的人也不過兩丈,，在座的不乏武功高手,，如果要奪取這秘笈盒子，似乎也如探囊取物,。但所有人都如雕塑般紋絲不動(dòng),，只是兩只眼睛都死死地盯著那盒子，而那盒子此時(shí)好像也在盯著眾人,，甚至感覺那里面已伸出了兩只手來等待著人的擁抱,。
就在此時(shí)，張顯突然高聲說道：“公子且慢，此物雖然是罕世之寶,，但亦正亦邪,，所謂君子無罪懷璧其罪，一旦知道了秘笈的內(nèi)容,，也就掌握了天下人都想知道的秘密,，這以后麻煩也就要跟著來了?！?p> 明月聽罷,，便問：“這么說我們還是應(yīng)該將秘笈完整地送給楚國人？”
張顯道：“在下以為,，此秘笈出于楚國郢都,，如今又要回歸郢都，看來這也是天意,，如此一來,，也正好可以消弭巴楚的戰(zhàn)爭(zhēng)，為了避免更多的人流血,，現(xiàn)在忍痛割愛也是有價(jià)值的,。”
明月見張顯如此膽怯,，跟剛才進(jìn)來的沉著冷靜大相徑庭,，不僅有些意外，便問道：“這《般墨秘笈》可是天下至寶,，難道張先生不想一睹為快,？”
張顯道：“在下只是個(gè)商賈，所圖的就是些金銀,，可不想一時(shí)好奇而丟了性命,。”
明月道：“這次為了這秘笈,，一定耽擱了你不少生意,，損失也是不少了?！?p> 張顯道：“留得五湖明月在,，不愁無處下金鉤。還是那句話,，只要巴國無恙,，我們商賈賺錢的機(jī)會(huì)就永遠(yuǎn)存在?！?p> 聽到張顯這么說,，明月心里非常高興,，一陣哈哈大笑，張顯這也才感覺松了一口氣,，兩人再次舉杯暢飲，直至掌燈時(shí)分,，眾人方盡興而散,。
張顯等人在倌舍歇息，明月身邊只留下了鮑駒等幾個(gè)心腹,，這時(shí)鮑駒便說道：“屬下剛剛收到消息,，那皇甫皋雖然只是個(gè)武夫，但要?dú)⑺⒉蝗菀??！?p> “為何？”明月知道鮑駒的話里有話,。
“因?yàn)樗F(xiàn)在是雨山的心腹門客,，并且最近雨山府邸是大門緊閉，賓客絕跡,，加上皇甫皋的武功并不弱,，所以要擒拿他是很難的?！?p> “可是君無戲言,，本公子既然答應(yīng)了那幾個(gè)秦商，就一定要做得,?！泵髟驴粗U駒，說道：“你必須要想出一個(gè)妥善的辦法來,?！?p> 鮑駒看了一眼那黑月寶劍，心中突然一動(dòng),，說道：“要?dú)⒒矢Ω抟膊皇遣豢赡?，只要公子下決心?！?p> “下決心,？”
“不錯(cuò)，公子現(xiàn)在掌白虎印,，主政巴國內(nèi)政外交,，公子可直接調(diào)兵入雨山府中擒拿皇甫皋?！滨U駒說到這里,，又上前一步,，壓低聲音說道：“我們還可以趁此機(jī)會(huì)將雨山一并拿下，以絕后患,?！?p> 明月聽到這話大吃一驚，明目張膽地擒拿一位王子,，此事不亞于挑起一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng),，何況現(xiàn)在自己只是儲(chǔ)君，坐王位的還是巴王,，如果某天巴王回來,，自己無論如何也無法交代。見明月猶豫,，鮑駒道：“公子可知道,，現(xiàn)在如果楚國重兵犯境，我們尚且難以招架,，如果再因?yàn)楦C藏秦國的要犯而惹惱了秦國,，我巴國就真的有滅國之禍。公子應(yīng)該知曉,，當(dāng)今天下各國都在秦楚之間搖擺,，從沒有哪個(gè)國家敢同時(shí)得罪這兩個(gè)大國的呀！公子為國家計(jì),，大王也將無話可說,。”
明月眉頭緊皺,，用手撫摸著黑月寶劍的劍鞘說道：“父王曾說過,，這黑月寶劍不能再沾王室的血了，現(xiàn)在父王巡邊在外,，我可不能做出違背他老人家心愿的事情來,。”
鮑駒道：“可是為國肇禍,，惡化邦交,，這也是殺頭大罪，殺了他誰也說不出什么,，所以對(duì)公子來說這是一樁只賺不賠的好事情,，公子何必拘泥于大王的一句話呢？”
明月聽罷沒有再說話,，只是豁然拔出黑月寶劍,，只見那寶劍的光芒在燭光下分外耀目，明月端詳一番,，嘆道：“一個(gè)秦國商賈都可以舍己為國,，難道我堂堂巴國的王子,，見識(shí)還不如一個(gè)商賈么?！?p> 鮑駒聽到這話,，心里頓時(shí)一陣黯然，知道現(xiàn)在在明月心里,，國之分量已超過王位的分量了,，于是最后只嘆道：“公子顧念手足，那就只有守株待兔了,。”
這時(shí)另一個(gè)門客說道：“我們還可以把那兔子趕出來,?！比缓缶腿绱诉@般地給鮑駒和明月描述一番，兩人聽罷都點(diǎn)頭說道：“如此這樣最好,，那現(xiàn)在就把消息放出去,。”
明月將黑月寶劍入鞘,，然后說道：“現(xiàn)在還有一件要緊的事情必須得辦,，這秘笈已在路上耽擱了多日，你現(xiàn)在要即刻挑選得力人士,，明天一早從水路送秘笈達(dá)楚國郢都,，以免耽誤了巴楚結(jié)盟的大事?！?p> 鮑駒看了看那秘笈盒子,，對(duì)明月道：“公子難道真的舍得把這秘笈送給楚國？或許我們應(yīng)該打開來看看,，過兩天再送到楚國也來得及,。”
這時(shí)明月笑道：“看來你是精明一世,，糊涂一時(shí)呀,，這秘笈盒子是魯班大師設(shè)計(jì)制作，內(nèi)有機(jī)關(guān)炸藥,，如果強(qiáng)力開啟,，火藥就會(huì)爆炸，不但秘笈保不住,，恐怕連我們的命都保不住了,。”
鮑駒聽罷點(diǎn)點(diǎn)頭,，說道：“公子所慮極是,，但公子別忘了,，現(xiàn)在有一個(gè)人能夠打開這盒子?！?p> “你是說桑田,？”
“正是?！?p> 明月思索一番,，知道現(xiàn)在也只有桑田能打開秘笈了，于是傳令讓人去玫瑰花園請(qǐng)桑田,。下人領(lǐng)命剛要出去,，門外突然有人來報(bào)：“桑田求見公子?！?p> 看天色已近酉時(shí),，按習(xí)慣桑田應(yīng)該已經(jīng)歇息了，這個(gè)時(shí)候突然來訪,，必定有大事,。明月急忙傳令讓桑田到書房相見。
明月對(duì)桑田執(zhí)禮甚恭,，說道：“大師此時(shí)來訪,，必有見教，請(qǐng)大師暢所欲言,?！?p> 桑田道：“在下是為秘笈而來?！?p> 這時(shí)鮑駒搶著說道：“公子正為秘笈一事要求大師幫忙,，請(qǐng)大師萬勿推辭?！?p> 桑田道：“請(qǐng)鮑先生吩咐,。”
鮑駒道：“公子想懇請(qǐng)先生打開秘笈,，讓公子一睹秘笈內(nèi)容,，然后再送到楚國不遲?！?p> 桑田哈哈一笑,，說道：“鮑先生是想讓公子習(xí)得秘笈內(nèi)容，可助公子內(nèi)鎮(zhèn)巴國,，外懾強(qiáng)楚,？”
“正是?！?p> “絕不可能,?！鄙Ｌ飺u搖頭，說道：“秘笈的內(nèi)容將永遠(yuǎn)是個(gè)秘密,?！?p> “難道大師不愿助公子？”鮑駒見桑田不聽勸諫,，便有有些惱怒,，語氣也突然變得冷峻，甚至有些咄咄逼人,，剛才的恭謹(jǐn)禮貌蕩然無存了,。
桑田對(duì)鮑駒的態(tài)度毫不在意，他徑直走到秘笈盒子跟前,，對(duì)明月道：“打開這秘笈何有難哉,，只是這秘笈的內(nèi)容還要公子自己去悟?！闭f罷就只見他雙手?jǐn)[弄那盒子，鑲嵌盒子的那些模板仿佛突然間注入了生命,，開始各自且有序地滑動(dòng)起來,。半晌，只聽咔嚓一聲輕響,，盒子豁然打開,。
這時(shí)明月和鮑駒在一旁都看呆了，待盒子一打開,，只見里面擱著一束白娟,。桑田捧出白娟，交給明月,，說道：“公子請(qǐng)看,。”
明月見狀,，急忙伸手接過,，然后徐徐展開，卻發(fā)現(xiàn)卷上并無任何記載,，卻是一副列國地圖,，地圖上齊楚燕韓等大國和巴蜀滇庸等小國都詳細(xì)地畫在上面。明月看罷,，很是不解,，便問：“這根本不是秘笈，先生這是何意,？”
桑田道：“秘笈本來就沒有在這匣子里,?！?p> 鮑駒驚問：“秘笈去了哪里？”
桑田道：“今天一早,，真正的秘笈已從水路去了楚國郢都,，不出意外的話，三天后就會(huì)到達(dá),，眼前這個(gè)盒子只是用來吸引注意力的,，沒想到真的引來了狼群?！?p> 見自己一直被蒙在鼓里,，明月便心中不悅，臉色變得鐵青,，鮑駒更是怒不可遏,，喝道：“現(xiàn)在公子坐鎮(zhèn)怒濤之城，掌白虎印,，大師私自送走秘笈,，也不知會(huì)公子一聲，可是不把公子放在眼里,，你視巴國儲(chǔ)君為無物么,？”
明月也逼問道：“大師乃父王摯友，本公子自問從未在大師面前施禮,，大師這么做是何意,？”
桑田不疾不徐地說道：“公子息怒，這一出瞞天過海是巴王離開時(shí)的安排,，現(xiàn)在天下君王都盯著這般墨秘笈,，所以走陸路肯定危險(xiǎn)，所以為了讓真秘笈順利到達(dá)楚國,，巴王不得不用這個(gè)辦法,，請(qǐng)公子見諒?！?p> 明月聞此才稍稍釋懷,，并對(duì)巴王肅然起敬，原來這一切都在他的掌握之中,，想得比其他人都多一步,。他于是說道：“但水路也充滿兇險(xiǎn)，從怒濤之城到楚國郢都,，充滿了無數(shù)險(xiǎn)灘暗礁,，先生就不怕秘笈葬身魚腹。”
桑田道：“公子所慮極是,，所以在下找了一個(gè)最可靠的人,。”
鮑駒很想認(rèn)識(shí)這樣的高人,，于是急切地問道：“能負(fù)擔(dān)這護(hù)送秘笈的人,，既要熟悉這揚(yáng)子江的水性，又要有靈機(jī)應(yīng)變的智慧,，還要有臨危不懼的氣魄,，方能將般墨秘笈順利送達(dá)，最后還要不失我巴國格局,，不知先生托付的是何人,？”
“巴曼子?！?p> “巴曼子是何人,？”明月和鮑駒從未聽說過這個(gè)名字，他們?cè)诎蛧奈奈浯蟪贾?，找不到這個(gè)名字,，甚至在列國之中也未聽說過一個(gè)叫巴曼子的大俠名士，因此心里感到十分好奇,。
“他是個(gè)拉船的纖夫,。”
“纖夫,？”明月和鮑駒都瞪大了眼睛，他們簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵,，如此國家大事居然交給一個(gè)拉船的纖夫,，豈非太兒戲了，難道桑田傻了,？巴王瘋了,？
對(duì)明月的反應(yīng)，桑田毫不奇怪,，這完全在預(yù)料之中,，桑田說道：“公子別忘了，我們找的是一個(gè)可靠的人,，而不一個(gè)名氣大的人,，更不是一個(gè)身份高貴的人?！?p> 明月知道桑田屬非凡人物,，自然不會(huì)有輕率之舉，于是點(diǎn)頭道：“大師說得不錯(cuò)，只不過這巴曼子是何等人物,，他有何能耐可以受此重托,？”
桑田道：“他只有三種能耐，貧賤不能移,，富貴不能淫,，威武不能屈?！?p> “并且熟悉這條江水,，愿意為國效力，舍生取義,，是么,？”鮑駒對(duì)桑田說道：“大師有識(shí)人之明，這位巴曼子是賢士在野,，定能不辱使命,，大師不拘一格，任人唯賢,，此乃大智慧,，在下有時(shí)間一定向大師請(qǐng)教?！?p> “鮑先生客氣,，鮑先生是飽學(xué)之士，運(yùn)籌帷幄,，何須向在下這位種花人請(qǐng)教,，在下不過是以心交友，巴曼子是在下的摯友,，這就是我找巴曼子的原因,，也只有他能擔(dān)此重任?！鄙Ｌ锝又袑?duì)明月說道：“我巴國立國千年,，開疆?dāng)U土，威服四方,，正是靠著巴人的堅(jiān)強(qiáng)意志,，如果一個(gè)黑蟹也有報(bào)國之心，楚國再強(qiáng)大也休想滅掉我巴國,?！?p> 明月聞言大受震動(dòng)，對(duì)桑田拱手說道：“大師所言,，在下受益匪淺,，報(bào)國不分等級(jí),，無論是纖夫還是商賈，其實(shí)都有大義報(bào)國的志向,?！闭f罷一思量，又嘆息道：“但秘笈到底是落到了楚國人的手里,，不知將來會(huì)有多少更大的紛爭(zhēng)因此而起,。”
桑田微微一笑,，說道：“公子不必過慮,，秘笈也有它自己的命運(yùn)，它的歸宿我們無法左右,，恐怕天下任何一個(gè)君王也不能左右,。”