待得李公公出門,，知了趕緊跟了上去，在轉(zhuǎn)角處喊住李公公,，將幾兩碎銀和一支銀釵塞進(jìn)他手中,，“李公公，您是知道的,，這是知了全部家當(dāng)啦,，知了曉得公公定是瞧不上這些，可這也是知了的一片心意,，還懇請公公收下,，求公公給指條明路。將來知了有了出息,，定不忘公公今日恩德,，可要好生報答您呢。”

　　李公公上下打量了她一眼,，捏著尖細(xì)的嗓子,，“可看不出來你也是個心思活絡(luò)的，人也機(jī)靈,，得,，今日就當(dāng)本公公行善積德了。這差事你好好捏手里頭,，皇后娘娘心慈，向來愛惜底下人,。你有什么造化,，就全憑自己了?！迸缘囊膊欢嗾f,。

　　“謝過公公?！敝寺牫鲈捦庖袅?。能不能脫離苦海，全在皇后娘娘了,。

　　夏竹緊緊握住她的手,，聲音有些抖，“如何了,？”

　　“放心吧,，絕不叫你的寶貝釵子白費，將來補(bǔ)給你個更好的,?！?p>　　她二人丟下一屋子各異的目光，趕緊托著衣服跟隨李公公去了,。

　　皇宮可真大呀,，她二人將那托盤托得手腕都發(fā)了酸，腳上的薄棉鞋都快將底踩爛了,。不知跨過了多少高高低低的門檻,，走過了多少扇紅門。李公公終是喝令她們停下,。

　　“秋蓮姑娘,，皇后娘娘可是醒著？雜家?guī)е揭戮值膬蓚€小宮女來給皇后娘娘送衣裳,?！?p>　　一個約莫二十有幾的宮女臉上帶著微笑，輕聲道,，“皇后娘娘剛起,，這會兒正由人服侍著洗漱呢,，公公不妨等等?！?p>　　在一旁靜立了約莫半柱香的功夫,，有人來喚她們進(jìn)去。

　　“都規(guī)矩些,，切莫沖撞了貴人,。”

　　知了和夏竹忙不迭地點頭,。

　　在殿內(nèi)站定,，知了趁著李公公回話的空檔偷眼瞧了那身穿華服居高位的女子一眼。果真是慈眉善目,，端的是一個溫婉大方,。

　　有穿著得體的小宮女端上來一碗甜湯，“御膳房送來的東西,，本宮嘗著總覺得甜了些,。昨日是銀耳羹，今日是冰蓮百合,，總也沒個新花樣,。”

　　“娘娘不喜食甜,，可這御膳房總得緊著大家的口味做不是,，哪兒能天天變著花樣呢。再用兩口吧,，近日娘娘的胃口總也不開,，還得當(dāng)心身體才是?！币慌再N身服侍的嬤嬤輕聲勸說,。

　　皇后又用了兩口，“將衣服放下吧,，秋蓮,，賞?！?p>　　知了覺得機(jī)會來了,，“娘娘，奴婢斗膽為娘娘熬制一道甜湯,，健脾開胃,，補(bǔ)血潤燥。若是娘娘喜歡，再賞奴婢不遲,?！?p>　　“放肆，娘娘跟前豈有你說話的地方,！”李公公低聲呵斥,，“娘娘恕罪，這婢子剛從浣衣局出來,，不懂規(guī)矩,。”

　　“無妨,，”皇后一揮手,，頗有些興致，“起來說話,，你說你會做甜湯？似是還懂些藥理,？”

　　“回娘娘的話,，奴婢會做些藥膳，皮毛而已,。自是比不上宮中御廚,。”知了謙遜,。吃了這么多年我大中華美食,，還是頗有些心得的。

　　“那便允你去制這甜湯,?！?p>　　知了也實在懂不得太多，只是說到開胃,，自是山楂了,。那便做一道山楂蘋果紅棗湯，酸酸甜甜,，滋味定是差不了,。

　　用不了多久，便端來一碗甜湯,，遞給一旁的秋蓮姑姑,，讓她代為奉上。

　　“嗯,，果真好滋味,，酸甜可口。只這湯為何是溫涼的？”

　　“回娘娘,，奴婢在這湯中加入了少許冰碴,，只因剛煮好的熱湯容易影響這酸甜的口感，溫涼一些更易入口,。又因娘娘不喜食太甜,，便只加了少許冰糖?！?p>　　皇后娘娘贊許點頭,，“食材倒是簡單易尋，只是宮中御廚從未有人將之組合起來燉煮,，倒是你獨一份兒的巧思了,。”

　　“娘娘謬贊,，小巧而已,。這湯是我與夏竹一塊兒熬制的，也不全是婢子一人功勞,。娘娘若是喜歡,，奴婢還有好些方子呢?！?p>　　“也難得,，你人機(jī)靈，心思也巧,。本宮身邊倒是有個缺,，既是你二人一道完成的，便一塊兒留下來吧,。讓秋蓮給你二人安排個差事做,。”

　　知了大喜,，忙拉著一旁愣神的夏竹一塊兒跪下,，“謝娘娘恩典?！?p>　　知了便如愿留在了長春宮,。