兩輛馬車一前一后,，在大批身著青褐短衣的家仆護衛(wèi)下,，氣勢洶洶地穿過北大街，拐進偏街往西北向而去。

　　馬車后還跟著一輛囚車,，囚車里關(guān)押著一個披頭散發(fā)，身著灰色單衣的瘦削男子,，男子抱頭蜷縮在一角,，身上斑斑血跡清晰可見。

　　路上行人紛紛避退,，在竹山縣城,，除了主簿巴叔言巴老爺，再無人有如此煊赫威勢,。

　　就算縣令葛絳出行,，也擺不出如此闊綽的陣仗。

　　路過北大街拐角處的“川蜀熟香食鋪”時,，一位明眸皓齒的少女跑了出來,，站在街邊和眾多百姓們一起觀望。

　　少女踮起腳尖,，望著大批的巴家家仆護衛(wèi)著馬車跑進正對面的偏街,，聽著周遭紛紛不息的議論聲，白皙紅潤的臉蛋上滿是新奇。

　　食鋪東主,，那名臂膀粗壯的中年漢子,，不知何時站在少女身后，皺眉望著這突然出動的大批巴家人,。

　　“莫看了,，快跟爹回去做事?！敝心隄h子拉著少女回到鋪子里,。

　　少女系著圍裙，隨口笑道：“爹,，這巴老爺家真是厲害,，養(yǎng)了這么多仆人，每次出門都跟著一大幫人,，可威風呢,！不愧是竹山縣第一大戶！”

　　“哼~一個主簿,，架勢比縣尉縣令還大,，遲早要完蛋！”中年漢子不屑地冷笑,，從湯汁翻滾的大鑊子里拎出一只雞,，手握一柄剁骨刀，嫻熟地將整雞切塊,。

　　少女用研缽將熬制醬汁的大料碾細,，歪著腦袋抿嘴笑道：“爹，你還在為上次的事生氣呀,？巴老爺家大業(yè)大,，應(yīng)該不會瞧得上咱家這手藝！爹爹不是都跟他們說了,，不會賣掉咱齊家的家傳秘方,。興許這件事，巴老爺早就忘了呢,！”

　　中年漢子重重一刀剁在砧板上,，剁骨刀立住不動，眼里劃過一絲憂慮,，沉聲道：“香兒,，你太單純了，這個世道不是你想的那般簡單,。有些人的貪婪和狠毒,，比惡鬼還可怕,！”

　　少女吐吐舌頭，總覺得爹爹說這話是在嚇唬她,。

　　“香兒,，今后再遇到巴家的人，記住一定要離遠些,?！敝心隄h子不放心，又叮囑了一句,。

　　“爹我知道啦~”少女端著菜盆子轉(zhuǎn)進屋去,。

　　街上行人散去,，恢復(fù)平靜,。

　　又過了一會，一匹快馬從縣衙方向沖來,，馬上的人穿著一身皂色番役服,，胸口斜挎一朵大紅花，拎著一面銅鑼敲得哐哐響,。

　　那個縣衙番役駕馬奔來,，敲鑼大聲喊叫：“萬歲通天元年六月，水口鄉(xiāng)陶朱村朱秀,，摘得縣考魁首,！奉明府之令，傳花報喜,，接縣魁朱小郎前往府衙拜謝坐師,！”

　　遠遠的，番役邊喊邊敲鑼,，將這句話重復(fù)了無數(shù)遍,。

　　很快，整座縣城便都知道了,，今年縣考魁首是一個叫朱秀的少郎,，來自水口鄉(xiāng)陶朱村。

　　不少人還記得當年的竹山縣之光朱大全,，一下子就把這兩個姓朱的人聯(lián)系在了一塊,，猜測起他們之間的關(guān)系。

　　對于縣城百姓來說,，縣考的熱度也僅限于放榜前后這兩三日,，過去了也就沒啥興頭好談。

　　畢竟每年都會出一個縣考魁首,，沒啥太稀罕的,，真想轟動全縣,，等考上鄉(xiāng)貢舉人再說。

　　少女又飛快地跑出鋪子,，站在街邊,，望著那披掛大紅花的番役騎著馬跑進對面偏街，眨眨眼,，明亮的眸子里有些好奇,，怎么今日的兩撥人馬都往那處去了？

　　中年漢子探出頭看了眼,，無奈地道：“香兒,，別有個風吹草動就往外跑，快回來,！”

　　少女背著手跑回鋪子,，歪著頭一臉?gòu)珊┑氐溃骸暗袀€叫朱秀的小郎得了縣考魁首,，他一定很厲害吧,？”

　　中年漢子拎著刀“噹噹”剁肉，笑道：“爹聽說這次縣考,，全縣來了一百多位讀書人,，這朱秀能奪得第一，想來才學上是很厲害的,！如果他今后能考上鄉(xiāng)貢舉人,，就能去神都參加考試，如果考上了就能做官,?！?p>　　少女吐吐舌頭，一百多個讀書人中的第一名,，那可真算厲害了,。

　　中年漢子感慨道：“能考上科舉的，都是天上的文曲星下凡,，哪家能出一個,，已經(jīng)是祖上燒高香了。這年頭,，想要娃兒有出息,，要么從軍報國，要么讀書考功名......”

　　少女眨眼嬌笑道：“爹,，您年輕時怎么不用功讀書,？”

　　中年漢子手里的刀一頓，黝黑的臉上露出些赧然,，干咳一聲道：“當時你爺爺逼著爹學手藝,，這學業(yè)也就耽誤下來了......香兒啊,，爹剛才的話沒說完，其實人最主要的就是不能懶惰,，不能偷奸?；斐缘人?！只要勤快些,，手藝學好了，就不愁沒飯吃,！你瞧咱們,，靠著咱齊家家傳手藝，不也過得衣食無憂,！”

　　中年漢子想到些什么,，臉色一正語重心長地道：“香兒啊，你要記住,，想過好日子就一定不能偷懶,！你還記得那日跑來咱家鋪子門前，口口聲聲說自己是讀書人的小叫花嗎,？”

　　少女想了想，點點頭,，對那個站在她家門口,，嚎啕大哭的小叫花印象深刻。

　　“那小子有手有腳,，卻心術(shù)不正裝讀書人博同情騙人,。像他那種年輕后生，但凡勤快些,，也不至于淪落成乞丐,。希望那日聽了咱們的教誨，他能幡然醒悟,，重新做人吧~~”

　　少女捂嘴偷笑,，揶揄道：“爹，您這么喜歡教訓人,，不去當教書先生真可惜,！”

　　中年漢子挽了個刀花，嘿嘿笑道：“爹對讀書不感興趣,，爹的夢想是開一間屬于咱齊家的酒樓,，爹親自掌勺！”

　　少女睜大眼,，噗嗤一聲笑了出來,，“爹,！您說漏嘴啦！剛才還說是爺爺逼你學手藝,，才耽誤讀書呢,！”

　　中年漢子一怔，一臉迷惑：“我剛才是這樣說的嗎,？沒有吧?。俊?p>　　少女不滿地噘嘴：“說了說了,！您就是這么說的,！別又想耍賴！”

　　中年漢子搖晃著腦袋,，自顧自地端著大醬缸進屋去,，嘟嘟囔囔地道：“沒有沒有，你聽錯了......當年你爹我要是去讀書,，說不定也成了文曲星呢~~”

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