1938年11月9日,，臨湘失陷,，國民黨軍隊退守岳陽、汨羅,、平江一帶,；11日,，日軍又攻占了湘北重鎮(zhèn)岳陽，此地距長沙僅有150公里,。第二日本是國父誕辰紀念日,，消息傳來，原本熱熱鬧鬧籌備著紀念日活動的長沙城仿佛蒙上一層陰影,。不少人選擇舉家逃難,，沒走的人也不安地觀望著局勢。我無處可去,，托文安找了些小說給我，整日窩在旅社看書,。

　　晚上剛要安寢,，外面突然傳來幾聲敲門聲。我趿拉著拖鞋下床開門,，顧紹桓一個閃身進來,，叮囑我道：“把門關好?！?p>　　我依言關上門,，察言觀色，見顧紹桓神情嚴肅,，隱約有些擔心,，問：“哥，出什么事了,？”

　　顧紹桓道：“你收拾收拾東西,，盡快搬去文家，然后……隨他們?nèi)ムl(xiāng)下避難,?！?p>　　“避難？”我吃了一驚,，“鬼子不是還在和我軍對峙新墻河嗎,？那兒離長沙城少說也有一百公里，難道他們這么快就打過來了,？”

　　顧紹桓坐在沙發(fā)上不語,。我凝神細想HUN省地形，覺得事情古怪：“不對啊,，日軍攻占岳陽以后,，必然要沿著湘江南下；這條路左邊是湖,、右邊是山,，中間又有新墻河,、汩羅江、撈刀河,、瀏陽河四道天然防線,，他們的重武器與機械化部隊行動困難，怎么會這么快就打過來了呢,？”

　　顧紹桓眉頭蹙成一個“川”字,，掏出煙來點燃了卻不吸，任憑那支煙在指間一點一點地燒成灰燼,。我注視著他的眼睛,，一字一頓地問：“哥，到底發(fā)生什么事了,？”

　　他凝視著指間那點忽明忽暗的火光,，像是下了很大決心似的，道：“我不瞞你了,。委員長密令,，一旦日寇越過新墻河進攻長沙而長沙棄守，就舉火燒掉長沙,?！?p>　　“燒掉長沙？”我內(nèi)心震驚到了極點,，“長沙可是千年古城,，怎么能說燒就燒呢？”

　　顧紹桓半是失望半是譏諷地開口道：“委員長的‘焦土政策’,，目的是要將堆積在長沙的物資統(tǒng)統(tǒng)焚毀不資敵用,，連公私建筑也一并在內(nèi)。呵呵……真是高明啊,，從沒有一個執(zhí)政者能想出這種高明的抗敵之法,！”他將那只煙頭碾滅了，狠狠踩在腳下,。

　　我走過去拍了拍他的肩以示安慰,，問他：“這事兒還有轉圜的余地嗎？”

　　他閉上眼睛搖搖頭：“大局已定,，任誰也無法阻攔,。”

　　我深深地嘆了口氣,。他道：“我動搖不了上頭的想法,，但是一定要保全你們。我會讓小穆休長假，一旦起火,，讓他護送著你和文家人走,，去湘潭，那是他們的老家,，地勢易守難攻,，日軍暫時不會去那里?！?p>　　我問：“那你呢,？”

　　他道：“我還有任務在身，不能隨意擅離職守,?！?p>　　我欲言又止。他告誡我道：“放火焚城是絕密,，此事你絕不可插手,，知道嗎？”

　　我只得答應,，對他道：“那你注意安全?！?p>　　他點頭道：“放心吧,，我知道?！?p>　　我目送他起身出門,，突然想到一事，問：“政府放火前不會不疏散百姓吧,？”

　　他道：“那倒不會,，他們放火前會拉警報，你注意聽著,?！?p>　　我送走顧紹桓，和衣躺在床上,，心中只是焦躁不安,。長沙有幾個師的重兵把守，又有天險可依,，或許日軍壓根兒打不過來呢,？我力勸自己不要多想，可一想到那些鮮活的古跡——天心閣,、岳麓書院,、八角亭、太平街、紅牌樓……或許很快就要化為灰燼,，心里的難過就一陣陣地涌上來,。我尚且如此，何況那些祖祖輩輩生長在這里的人呢,？

　　翌日文安約我去看市民大會和晚上的萬人火炬游行,，我不好推辭，整理好形容按時出了門,。我們在“楊裕興”吃了飯,，直鬧到月上枝頭才各自回家。我回去洗漱完上了床,，強壓住紛亂的心緒逼自己睡覺,。睡夢中我隱約聽見耳畔傳來畢畢剝剝之聲，忽然窗外“啪”地掉下一大塊墻皮,，我猛地驚醒,，坐起身來抬頭望向窗外。

　　紅光,！漫天的紅光,！

　　他們竟然沒拉警報就放了火？

　　我大驚失色,，披上外衣沖進浴室,，拽了條毛巾打濕了捂住口鼻，什么都沒拿便往外沖,。門外已有人大叫：“著火啦,！都別睡了快起來！”我飛快地下樓,，冷不防同一個人撞了個滿懷,。

　　“清平！”那人叫道,。

　　“小穆哥哥,！”我驚喜交加，“我哥呢,？”

　　“放心,，他很安全，政府不會燒掉軍部,?！彼麊枺澳愕男欣钅?？”

　　“逃命要緊,，要什么行李,。”我不假思索地答道,。

　　他拉起我的手向下沖：“快走,，我送你去文家?！?p>　　我和他疾步出了旅社大門,，前街后街全是熊熊的大火。我望見遠處的天心閣火光四射,，在黑夜中散發(fā)著妖異的紅光,。而周遭人潮洶涌，拖兒帶女,、提箱背包的,，裹著被條背著老人和小兒的，哭的罵的,，爭先恐后,，絡繹不絕。上天無路,，入地無門,。

　　穆嘉生走在我身后，張開雙臂護住我在人流中穿行,。以往去文家不過十來分鐘,，今日卻足足走了半小時才到。文家大門緊閉,，我奔上前去敲門：“文姐姐、文安,、文華,，我是顧清平！”

　　文安開了門,，見是我和小穆兩人簡直要哭出來：“你們來了,！”其他人正跑上跑下地整理物事，貴重要緊的東西收到箱子里帶走,，帶不走的則通通運到倉庫里去,。文父文母手腳慢，我沖上去一面幫忙一面催促：“外面已經(jīng)燒起來了,，撿些要緊的帶,，再不走就來不及了！”文婉珍和高廣川的孩子尚在襁褓之中,，此時正被文婉珍抱著,，她腳下還有兩個箱子,。穆嘉生過去拎起箱籠，對她說：“嫂子,，孩子若是抱不動就給我,。”

　　文婉珍搖搖頭,，溫言道：“不用了穆副官,，多謝你來幫忙?！?p>　　文華在旁邊急道：“客氣的話就別說了,，我們還是快點出去吧！你們看,，火快燒到這邊來了,！”

　　一行人跌跌撞撞出了門，朝人少的南門碼頭行去,。文家雖離東門碼頭近,，可那里已被火阻斷，因此全城逃難的人都涌向南邊來,。我們走了大半個時辰,，誰知越往前人越多，平日里極為僻靜的一條小路,，現(xiàn)下竟是摩肩接踵,、寸步難行。文婉珍柔弱,，我替她抱了一會兒孩子,，穆嘉生又從我手中接過來繼續(xù)抱。此時前路人墻高筑,，穆嘉生皺了皺眉回頭道：“我去前面找船,！”

　　我會意從他手中接過箱子，文安上前抱過孩子,。他拼著一身力氣向前擠去,，很快消失在人海中。我們站在原地等待,，心中焦急卻又無計可施,。所幸過了不到一刻鐘他就折返，朝我們揮手道：“找到船了,，快過來,！”我和文華殿后，護著其他人向前走,，終于擠上了往湘潭的漁船,。

　　大家喘口氣坐下來,，每個人都是一頭的汗。穆嘉生緊張地點一遍人數(shù),，舒了口氣道：“好了,，大家都歇一歇吧，等天亮了,，我們就到湘潭了,。”

　　到了湘潭碼頭,，東方已露出魚肚白來,。湘潭那邊想是得了消息，派了人在渡口等,。我們和渡口的人接上了頭,，七扭八拐地到了文家的老宅，累得筋疲力盡倒頭就睡,。我醒來見外面已經(jīng)紅日高升,，于是出門找文家的下人問道：“你可知這邊哪里可以發(fā)電報？”

　　身后傳來穆嘉生的聲音：“離這里十里遠的地方有個小集鎮(zhèn)可以,，我已經(jīng)發(fā)過電報給顧長官了,，若是線路通暢，這一半天就能有回音,?！?p>　　我轉身問他：“你怎么沒去休息？”

　　他微微一笑：“我不累,?！?p>　　我在自己眼睛底下比劃：“熊貓眼都掛到這兒了，還說不累,？”推他進房門道：“小穆副官快去睡,，剩下的事我來操心?！?p>　　他這一覺直睡到午后，打開門我正站在門口,，端了飯菜笑瞇瞇道：“餓了吧,？我叫他們給你留了飯?！?p>　　他臉紅得像個柿子：“麻煩你了,。”

　　我瞪他：“少客氣,?！狈畔嘛埐俗谝巫由?。

　　他大口扒飯，我在一旁想心事,，道：“我哥和文姐夫應該都沒事,，是吧？”

　　他點頭：“嗯嗯,，他倆一個在軍部,，一個在警備司令部，都很安全,?！?p>　　“你的家人沒事吧？”

　　“沒事,，他們住在坪塘鎮(zhèn),，據(jù)說火沒燒到那里?！?p>　　我喃喃道：“長沙城燒了一夜,，現(xiàn)下也不知道是個什么樣子?！?p>　　他撫慰我道：“人沒事就好,。”

　　忽地文華跳了進來：“喲,，開小灶呀,！”

　　我沒好氣道：“去去去，一邊玩去,?！?p>　　文華笑道：“我們?nèi)ド缴洗蛞巴茫銈內(nèi)ゲ蝗?？?p>　　我還沒說話,，穆嘉生道：“山上不太平，最好別去,?！?p>　　文華不以為然：“這種鄉(xiāng)下小山有什么不太平的？”

　　我瞥他一眼：“你當山里沒有毒蟲猛獸嗎,？”

　　穆嘉生補充道：“不僅如此,，雖說日軍沒有在附近活動過，但他們行蹤不定,，指不定什么時候就上了山,，你還是待在家里最安全?！?p>　　文華撇撇嘴,，忽而眼珠子一轉笑道：“瞧你倆這一唱一和的,，活像戲文里的小夫妻。罷咯罷咯,，我不去便是,。”腦袋一縮閃出了房門,。

　　我和穆嘉生面面相覷,。我咳了一聲道：“高姐夫不在，我看文華的皮子是要緊一緊了,?！?p>　　他附和道：“是啊?！?p>　　我站起身道：“你慢慢吃,，我先走了?！碧右菜频某隽宋蓍T,。出了門我又感覺不對勁起來——奇怪，我又沒做賊,，心虛什么,？

　　定是被文華氣的。我心道,，這小伙子年紀輕輕嘴卻碎得很,，不說相聲真是屈才了。

　　長沙的消息還沒來,，文姐姐的孩子突然發(fā)起高燒來,。村里原有個大夫，前幾日因著長沙大火,，村里人傳言日軍會打到這兒來,，關了門逃到原籍AH去了。文婉珍請了村里有經(jīng)驗的老人給孩子看看,，那老嫲嫲搭著團團的手診了診脈,，又摸摸孩子的頭道：“大約是嚇著了，從山上采點金銀花,，煮點水喝喝就好了,。”

　　全家人千恩萬謝地送走老嫲嫲,，文華道：“姐，我去上山采藥,，你在家看著團團,?！?p>　　我回到房間拿出紙筆，憑記憶畫出金銀花的模樣,，遞給文婉珍看：“文姐姐,，你看金銀花是不是這個樣子？”

　　她點點頭,。我將畫紙交給文華,，想了想又道：“算了，我和你一起去吧,?！?p>　　文母不放心道：“山上不安全，你們小心別迷了路,?！?p>　　穆嘉生見狀道：“還是我陪他們?nèi)グ伞,！?p>　　文母感激道：“穆副官,，真是麻煩你了?！?p>　　他笑道：“伯母太客氣了,。”

　　我們?nèi)送缴献呷?，穆嘉生問我：“你怎么會認得金銀花的,？”

　　我不答，反問他：“你知道金銀花的另一個名字叫什么嗎,？”

　　他搖頭,。我道：“叫忍冬。多好聽的名字啊,，我之前在素描課上聽到過一次,，所以對這種花印象很深?！?p>　　文華插嘴道：“一朵花而已,，名字起得這么文藝，真是小布爾喬亞情調(diào),?！?p>　　我踹他一腳：“就你會破壞氣氛，快爬,！”

　　穆嘉生偷笑,。文華瞧見了，走到他身邊擠眉弄眼道：“穆大哥，你這趟上山,，是為保護我呢,，還是為保護清平姐姐？”

　　穆嘉生給他問住,，支吾道：“當然是保護……保護你們兩個,。”

　　文華挑眉：“我看不見得,。我說要上山的時候你不吱聲,，怎么清平姐一說要來你就跟著來？”

　　若是此時我手里有一把四十米的大刀,，那么我敢保證文華一定見不到明天的太陽,。我咬牙切齒從牙縫里蹦出兩個字：“文！華,！”上前揪住他的耳朵道,，“整日閑著無事編排這個編排那個，我看你真是欠收拾了吧,？”

　　文華被我揪得嗷嗷叫：“好姐姐,，我再也不敢了……疼！”

　　我又踹他一腳：“少廢話,，在前面帶路,！”

　　文華乖乖在前面開路，我和穆嘉生沉默不語地走在后面,，氣氛一時有些微妙,。俗語有云，“看山跑死馬”,，此言當真不假,。我爬了一個時辰，體力漸漸有些不支,，與文華的距離越拉越大,。穆嘉生默默放緩腳步陪我，從腰間取下水壺遞給我：“歇一歇,，喝口水吧,。”

　　我接過：“謝謝,?！币兄髽洹肮距焦距健钡毓嗔藥卓谒＿@時文華在上方叫道：“穆大哥,、清平姐姐快來,，這兒有個人掉進陷阱里了！”