戌初,，孟府門前的兩盞大紅的紙燈籠亮了起來,，一左一右漆黑的兩個“孟”字,，映著周遭的紅光,，格外顯眼,。

　　正院里,，燈火通明,，炭火正旺,，屋里圍坐著一屋子的女眷,。

　　孟家老太太王氏正倚在羅漢床的大迎枕上,，瞇縫著眼睛假寐。大太太楊氏兀自輕聲跟身邊的仆婦交代瑣事,，另有四五個妙齡姑娘聚在一起低聲嬉笑,。

　　眾人各顧各的，直到外面的婆子進來回稟,，“老太太,，大太太，到了,，到了,，二太太和九姑娘，十姑娘的車馬到了,！現(xiàn)下正在二門處換轎呢……”

　　聞言,，王氏的面龐上露出一抹慈和的笑意，吩咐身邊的丫鬟道,，“快去,，換了茶點，再看看小廚房那邊的魚面做好了沒,，小九就喜歡吃這一口呢,！”

　　丫鬟應聲而去,，大太太楊氏就笑了，“還是老太太疼小九,，離了這么久了,，還記得她愛吃的……”

　　王氏彎著嘴角，并不接這話茬,，卻問著,，“西院的房舍都收拾齊整了？炭火可預備了,？”

　　楊氏眉眼不動笑道,，“老太太放心就是，早半個月前我就讓人收拾妥當了,，日日讓人供著炭火,，屋子早就熏暖和了，進去就能??！必不讓弟妹和兩個丫頭委屈！”

　　王氏滿意的點點頭,，低下頭去喝茶,。

　　過了約莫半刻鐘，二太太秦氏才領著九姑娘含玥,，十姑娘含琳進屋,。

　　“小九呢？快過來讓我好好瞧瞧……”不等眾人相互行禮,，王氏就高興的呼道,。

　　秦氏聞言臉色微變，下意識的摟緊了女兒含琳,，看著含玥快步走到王氏身邊坐下,，聽著她嬌聲道，“這么久不見祖母,，祖母可有想我,？孫女日日都想念您呢……”

　　“怎么不想！你是我的心頭肉呢……”王氏拉著含玥的手左看右看才摟進懷里,，“回來就好,，回來就好！”

　　含琳見了眼熱,，甩開秦氏的手,，一樣走到王氏身邊，稍顯拘謹?shù)谋ё⊥跏系牧碇灰桓觳?，“不只姐姐想祖母,，琳兒也想祖母呢，祖母只看著姐姐,，都沒有好好看看琳兒……”

　　王氏哈哈笑道,，“這點子醋你也吃，你姐姐身子弱,，哪比得上你,，潑猴似的……”

　　楊氏就向秦氏道，“這一路顧著兩個丫頭,，弟妹著實辛苦,，快年關了，路上可還安穩(wěn),？”

　　秦氏就著話頭順勢坐在了楊氏的下手,，“還好出京前老爺在兵部的同僚做了打點，這一路上見了四五家官眷著了山賊的道,，可憐的啊……”

　　聽著弟妹的吹噓,，楊氏臉上淡淡的，只說了句“那就好……”

　　彼時陪著兩位長輩枯坐許久的幾個姑娘見了空擋上前來見禮,，齊聲說著,，“見過二嬸兒?！?p>　　秦氏喜道,，“喲，都長這么大了……瞧瞧這一個個水靈的……”邊夸贊邊從身后丫鬟金桔的手里拿了早就備好的荷包,，一人一個遞了過去,。

　　看著手里剩下的兩個荷包，秦氏問楊氏道,，“怎么不見含珠,？還有小五，病還不見好嗎,？”

　　楊氏點了點頭,，嘆了口氣道，“小五那丫頭這些年見的大夫也不少了,，可身子骨卻總不見好,，瞧著身量還不比小九呢。含珠自從說了親,，我便請了一位宮里出來的嬤嬤教她規(guī)矩,，大半年了，晚上燈籠一點,，是再不出屋子的,！”

　　秦氏掩口笑道,，“含珠自小在大嫂身邊養(yǎng)大，規(guī)矩還能差了不成,？再說那武安伯府是大嫂你的娘家,，你還用得著這般難為含珠？那宮里的嬤嬤脾氣都古怪著呢,！含珠嬌生慣養(yǎng)的如何受得?。俊?p>　　楊氏嘴上帶笑,，心里卻起了一絲說不出的煩躁……

　　另一頭,，王氏依舊拉著含玥的手細細問了些衣食起居，方才露出一臉的安慰,，“可見,，你老子疼你，不枉你娘拼了性命留下你……”

　　含琳見王氏只顧著含玥,，下唇一咬,，強笑道，“祖母,，父親給您捎帶了好些滋補的藥材,，還有衣料首飾，明兒一大早就讓母親拿過來……”

　　王氏笑道,，“那是你爹的孝心……”頓了頓又不冷不熱的道,，“你們總說我偏疼小九，你們可知道,，這三年小九親手抄了多少佛經(jīng)千里迢迢的送到我手里,，這份心思，怎不見你們眼紅……”

　　那聲音不大不小,，惹得楊氏秦氏等人紛紛看了過來,，臉上表情各異，一時間眾人都沒說話,。

　　末了,，還是四姑娘含璃笑著圓場，“九妹妹的孝心,，咱們姐妹是該學學了,，可如今只怕九妹妹十妹妹還餓著肚子呢，要討教還是等來日吧,！”又對含玥和含琳道,，“祖母命人特意做了魚面呢！那東西多費工夫呢，兩位妹妹可要多吃些……”

　　當夜,，秦氏母女住了西院的攏翠館,，含玥獨自回了靈犀閣。靈犀閣乃是當年孟家二老爺孟山海原配林氏所住,，林氏走后,，一直是含玥一個人獨住，便是后來秦氏進門,，也是另開了一處新院住。

　　含玥攏著一握尤自未干的長發(fā),，坐在妝臺前看著自己稚嫩的面頰,，不喜不悲，宛如一尊瓷娃娃,。

　　萃暖拿著白棉布過來幫含玥擦頭發(fā),，順口問道，“姑娘可要再用些點心,？”

　　含玥搖頭,，“行李可收拾好了？”

　　“梔香姐姐和姚媽媽親自看著呢,，屋里是蘭香姐姐領著奴婢親手規(guī)整的,！”

　　含玥想了想，吩咐道,，“待會兒,，你拉著梅香說說話，讓姚媽媽來我屋里一趟……”

　　萃暖聞言,，猛點頭,，“奴婢知道怎么做?！?p>　　這萃暖是在京城時后買進來的丫頭,，不比梅香是老太太屋里出來的，也不比蘭香和梔香是自小跟著含玥的,，如今含玥能這般吩咐她,，可見是有重用的意思在，萃暖眼明心亮瞧出了幾分意思,，半點不敢輕忽,。

　　看著萃暖小心的樣子，含玥也就放了心,，這丫頭,，她冷眼瞧了兩年多，也算可用。

　　不多時姚媽媽進來,，端了一盞酥烙,，“奔波了這些日子，也沒吃什么東西,，這酥烙里面是沒加糖的,，你再吃幾口！”

　　果然是自小就陪在身邊的,，不用知會,，姚媽媽自己就過來了，萃暖識趣的放下手里的棉布,，輕手輕腳的掩門出去尋梅香了,。

　　含玥就著碗盞吃了兩口，姚媽媽就道,，“老太太那邊兒可有說什么,？”

　　含玥放下小銀勺子，“還不就是那些,，把人捧得天花亂墜,，云里霧里的倒叫我不好自處！媽媽沒見七姐的樣子恨不得把我活吃了一般,！”

　　姚媽媽被含玥逗得大笑,，直說她刀口無德。頓了頓又道,，“你明白其中利害就好,！孟家的內宅不安穩(wěn)，這里又不比京城事事有老爺擋在你前面……”

　　老太太看似疼愛含玥,，實則內里的計較多著呢,；大太太呢，是隔著房的伯母,，當年又與林氏大有齟齬,，不嫉恨就不錯了；二太太一個繼母卻整日盯著林氏生前留下的嫁妝,，三個長輩如此,，又如何教得好底下的小輩兒？可憐含玥小小年紀就周旋于長輩之間的較量,。

　　若非太太早早去了,，姑娘又豈能費這般心思？作為林氏臨終托孤的老仆,，姚媽媽看著含玥可是比看自己眼珠子還要金貴,，這么想著,，不免就露出了一絲心疼。

　　含玥就笑道,，“您說了我是我娘的女兒,，差不了的，當年我娘能憑一己之力把祖母和大伯母兩個壓得喘不過氣來,，媽媽怎知我就不能,？”

　　“話是如此，可如今,，你守著太太這么大一筆嫁妝,，惦記的人豈能少了？”

　　本想等含玥到了年紀,，安安穩(wěn)穩(wěn)的出閣就好了,，這些年的風波讓姚媽媽想想就心驚肉跳，四十出頭的年紀已然白了小半的頭發(fā),，可見這些年的辛苦。

　　含玥握住姚媽媽的手,，含了一絲笑,，“有您在，含玥什么都不怕,?！?p>　　那句話輕輕軟軟的，姚媽媽聽在耳中卻安了心,，姑娘是她從小帶大的,，從前還有幾分張揚驕橫的性子，自三年前救回來竟是收斂多了,，行事也越發(fā)有章法,，姚媽媽執(zhí)拗的相信是太太林氏在天有靈，護著含玥,。

　　次日一早,，含玥先后在老太太和大太太兩人處問安行禮，直到午后才回了靈犀閣,。蘭香和梔香一左一右的為含玥卸掉了釵環(huán)首飾,，又服侍含玥換了家常的小襖。

　　“姑娘前腳出門,，那一位就捧了見面禮去正院了,，狼心狗肺的東西，天天吃姑娘的,，喝姑娘的,，也不知道安的什么心……”蘭香一張利嘴直把梅香踩進了泥里,，惹得含玥一陣輕笑。

　　倒是梔香穩(wěn)重,，瞪了蘭香一眼,，“也不怕隔墻有耳！”

　　“去泡一盞杭白菊來,，要淋一層荔枝蜜,。”含玥吩咐道,，“既然她已經(jīng)出門了,，你們也把各處的禮都送一送，連著五姐姐八姐姐并幾位姨娘的也不要落下,?！?p>　　梔香往漆花琺瑯手爐里添了兩塊炭，送到了含玥手里,，嘴里依然不閑著,，“也就是姑娘這樣的善心能記掛五姑娘八姑娘了，奴婢聽說攏翠館那邊只給三位嫡姑娘送了禮……”

　　含玥暗自喟嘆,，秦氏的為人的確小氣了些,，只知錦上添花來得容易卻不懂雪中送炭更顯情貴。

　　“行了,，你們快些去吧,，換萃暖進來看著炭火就是了……”

　　萃暖坐在窗邊的暖炕上安靜的做著繡活兒，繡花繃子上一朵朵玉蘭花開的嬌艷欲滴,。