也許因為一團遇襲、人數(shù)不足,，或是考慮到第七師的兵員素質(zhì)，第七師并沒有接到上北面城墻作戰(zhàn)的命令,，林奇營部被給予的任務(wù)是長達半個月的山脈巡邏和后勤輔助。

　　耶德跑去駐地通知他們時,，驚訝地發(fā)現(xiàn)第7師3團1營的人去樓空,，還以為基爾霍茲出現(xiàn)了某些詭異，慌亂下差點讓憲兵隊全城搜查,。

　　等到耶德在北面軍營找見他們營隊時,，林奇一下就笑噴了：“耶德,，你這是從哪個斗獸場逃出來的？”

　　耶德黑著一張臉,，面無表情地給他們念完了任務(wù),，才沒好氣地埋怨道：“林奇，下次你們換地方駐扎,，跟自治會打完報告之后，記得跟我說一聲,，你知道我今天打了幾場架嗎,？就因為跑去找你們，我今天把一個月的架都打了,！”

　　基爾霍茲內(nèi)都是超凡者,，互相出手沒什么大顧忌，只要不鬧出人命或是影響惡劣,，憲兵隊也不會管,，甚至還有閑心站在一邊嘻嘻哈哈地點評，堪稱民風彪悍,。

　　耶德想在這地方找到他們營隊,，不第一時間借用自治會的身份，戰(zhàn)斗是決計少不了的,。

　　“好啦好啦,，之后我請你喝酒，管夠,，這樣行了吧,。”林奇拍著耶德的肩膀：“你也知道,，我這肯定不是故意的,，下次一定給你打招呼?！?p>　　“算了,，我知道你這樣的目的?！币聡@了口氣,，也沒真責怪林奇，只是提醒道：“你攔著那些新兵找樂子,，他們可未必會記得你的好,。”

　　林奇沒說什么,，只是將帶著靈覺的簽字給了耶德,，示意收到了任務(wù),。

　　見無法與自己好友多說什么，耶德也就嘆了口氣,，夾著文件向自治會大樓走去,。

　　自治會位于基爾霍茲橫貫?zāi)媳钡闹休S線上，足足有五層,，是基爾霍茲里最高的建筑物,。其他的建筑都因防備飛行魔獸的空襲，將部分的樓層向地下延展,，恨不得整個埋在地下,，而自治會大樓卻高高聳立在基爾霍茲。

　　站在自治會大樓下,，耶德再次感到了前所未有的心安,，無論基爾霍茲外的魔獸怎么樣洶涌，城內(nèi)受到了怎么樣的襲擊,，只要這大樓沒有倒塌,，便一定還留有足夠的力量。

　　事實也正是如此,，一路走過來,，被破壞的街道都已經(jīng)被清理了，新房子也在超凡者的幫助下重新搭建起來,，城外的魔獸除了再次丟下幾十具夏塔克鳥的尸體,，什么也沒能做到，他由衷地慶幸自己能憑借家族關(guān)系,，工作在自治會大樓中,。

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　　黎德塔沒被分封的城鎮(zhèn)，一般由任命的城主,、鎮(zhèn)長負責,，往往數(shù)十年不會變動，只要交夠了稅收,，不鬧得民怨沸騰,，在當?shù)厝味加伤麄冏孕泄芾怼６@些城主,、鎮(zhèn)長,，往往也是有爵位的貴族，遵循著貴族的交往原則,，自然會同當?shù)氐馁F族交好,。

　　分封出去的領(lǐng)地，上面領(lǐng)主自行規(guī)劃,、用以交易的自由市,，基本任由領(lǐng)主施行,，但領(lǐng)主也不會無視當?shù)卦械馁F族，基本也都會達成數(shù)十年上百年的共處協(xié)議,。

　　基爾霍茲的自治會便是極其怪異的一種產(chǎn)物,。說是自治，但基爾霍茲不事生產(chǎn),，除去魔獸的尸體和山脈的資源,，其余的生活資源全都依靠外界輸送，根本就沒有本地居民,，哪里談得上自治,？

　　但每年數(shù)以萬計的魔獸，無論從軍事還是利益上都需要重視,，黎德塔的各方勢力都不會忽略。于是北境有權(quán)勢的貴族,、皇室督查的人員,，都在基爾霍茲摻上了一腳，街上那些看著平平無奇的店鋪,，沒準背后就是哪個伯爵家的產(chǎn)業(yè),，選個人多的時間拋上一塊磚，估計能砸死好幾個貴族,。

　　但基爾霍茲在軍事上的意義更大,，這些利益的前提是基爾霍茲能保證不陷落，軍事管理便成了唯一的途徑,，皇室倒是希望借此在北境獲得一個軍事?lián)c,，但凜冬軍區(qū)絕對不會開這樣一道口子，一番權(quán)衡下來,，毛奇家便同時滿足了權(quán)勢貴族與軍事貴族的條件,，成了當下的最佳選擇。

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　　走到二樓,，耶德正打算把文件拿去歸檔,，背后有人叫住了他：“耶德，你去林奇那邊的時候,，見過桃樂絲小姐提到的那人了嗎,？”

　　“梅麗莎大人?！币乱惑@,，連忙對背后的女子行禮。等冷靜下來思考后,，他發(fā)現(xiàn)自己對林奇以下的幾個連長完全忽視了過去,，但無論如何不可能這樣匯報,，“是的，我見過了……那路易斯,?！?p>　　“是個什么樣的人？”

　　耶德看著從樓下走上的女子,，她身上穿著帶兜帽的黑色斗篷,，下半個臉部也被黑色薄巾整個遮住，露在外面的眼睛似乎不含任何感情,，冰冷的問話也正是從那薄巾下傳來的,。

　　梅麗莎因為與自治會會長——阿娜斯塔夏·毛奇的關(guān)系，在基爾霍茲很有名,，但這并沒有掩蓋她的戰(zhàn)斗天賦,。從打扮來看，顯然她剛結(jié)束一場任務(wù),。

　　在這樣的人面前說謊實在有些壓力,，耶德回憶著自己看過的資料，猜想著一個騎士階層出身的軍官,，在有機會搭上毛奇家族時應(yīng)該會怎么樣：“是個相當有野心的人,，眼中像是帶著火焰，千方百計想要擠進更高層次,?！?p>　　梅麗莎沒有回話，平靜地從耶德身邊走過,，感受著那細微的血腥味遠去,，他不禁松了口氣。

　　正準備轉(zhuǎn)身離開,，一絲平淡的話語傳入他的耳中,，讓他渾身汗毛豎起，“下次說謊前,，記得管好自己身體的血液,。不過我相信大人會喜歡這個答案，這次就算了,，明天之前,，我要見到那路易斯的檔案?！?p>　　沒理會身后耶德的反應(yīng),，梅麗莎徑直走到自治會大樓頂層，這里并沒有采用常規(guī)的封頂，而是在中庭開了個口,，用加固過的水晶圓頂覆蓋,。透過各色水晶塊，一眼能見到基爾霍茲灰蒙蒙的天空,，并沒有因自治會內(nèi)升高的溫度引起水汽,。

　　走過放置著各樣花卉的中庭，梅麗莎到了深處的辦公室門前,。和她預(yù)料的一樣,，阿娜斯塔夏大人為了方便工作，果然一如既往地開著門,。

　　在門上敲了敲,，梅麗莎走到桌前，恭敬地看著坐在辦公桌后,、正快速批閱文件的金發(fā)女子,，“大人，我回來了,?！?p>　　“早就和梅麗莎你說了，叫我塔夏就行了……”金發(fā)女子輕嘆了一口氣,，不知是為了無效的話語還是為了繁重的工作，不過一雙紫色的眼睛總算抬了起來：“所以,，結(jié)果怎么樣,？”

　　“很不好，魔獸提前異動的緣由還沒有找到,，對城北的壓力已經(jīng)達到了往常二月底的程度,，若是按照往年的趨勢推斷，可能不到三月初,，基爾霍茲的城墻上的防御法陣便會徹底損壞,，很可能會有魔獸沖進城?！泵符惿貞浿约涸诔峭庖姷降木跋?，“如果只是魔獸潮提前了，數(shù)量沒有大差別的話,，這樣的強度我們是能夠支撐下來的,，但如果按照往年的計劃表，基爾霍茲的儲備也會存在一個多月的缺口,?！?p>　　“辛苦你了，梅麗莎,?！卑⒛人顾哪樕冻隽艘唤z愁意,，又很快隱藏在略帶疲憊的面容里，看了眼桌上的文件,，她有了決斷：“看來接下來需要準備好出城作戰(zhàn)了,，提前將一些魔獸在野外清理一遍?！?p>　　“大人,，您需要休息了?！泵符惿嶙h道,，她知曉阿娜斯塔夏身上面臨的壓力，無論是整個基爾霍茲的調(diào)動還是……毛奇家繼承權(quán)的壓力,。

　　毛奇家新一代有兩個活躍者：當代家主毛奇大公的長女桃樂絲,、毛奇大公哥哥的女兒阿娜斯塔夏，都因為天賦出眾,，被看做最有機會繼承毛奇家的人,。

　　阿娜斯塔夏比桃樂絲要年六歲，在桃樂絲晉升到三階之前的四年,，一直都是阿娜斯塔夏負責管理基爾霍茲的自治會,，但去年桃樂絲晉升到三階之后，這任務(wù)便交到了桃樂絲手上,，加上她的天賦要好過阿娜斯塔夏,，因而不少人認為，桃樂絲繼承毛奇家的可能遠大于阿娜斯塔夏,。

　　這種關(guān)注的轉(zhuǎn)移,，便形成了巨大的壓力。

　　“忙完這些就能休息了,，很多計劃都能直接參照以前的,，不會有太大工作量的?！卑⒛人顾闹匦聦⒆⒁饬ν兜揭环菁Z食調(diào)撥的文件里,，“倒是之前提到的，桃樂絲提過的那人,，梅麗莎你怎么安排的,？”

　　“只是個滿心鉆營之徒，桃樂絲小姐選擇那樣的人輔佐,，只會被利用著成為他向上攀爬的渠道,。”梅麗莎決心自己處理掉這些麻煩：“不過我也已經(jīng)將他安排到了林奇手下，給的任務(wù)也是最難建立功勛的那一類,，如果他有什么想法,，很快就會暴露出來?！?p>　　“那便先這樣,，派人看住他，只要不在基爾霍茲里搞破壞,，其他的隨他去,。”阿娜斯塔夏也不在意這樣的三階軍官,，將處理好的文件放到一邊,，給梅麗莎布置了新的任務(wù)：“接下來的話，梅麗莎……”

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　　任務(wù)已經(jīng)下達,，營隊也就沒必要再留在軍營,，事實上這幾天不只是營隊的新兵，那些‘熱烈歡迎’他們的老兵也有些疲憊,，林奇便將營隊帶回了城東,。

　　這時候，其他營隊新兵們發(fā)泄式的放松也基本結(jié)束——才剛剛到基爾霍茲,，他們身上帶著的錢可根本不夠消費,，而下個月軍餉的發(fā)放還早，那種還沒蔓延開的風氣,，便這樣被打斷成了半截,，轉(zhuǎn)而變成了北方常見的飲酒。

　　只需要一枚銅便士,，就能喝上一大杯麥酒,，還有比這更便宜的放松嗎,？

　　林奇也根據(jù)任務(wù),，將巡邏的任務(wù)攤給了手下的幾個連長，路易斯便每日帶著手下三個排,，在自己負責的山脈豁口區(qū)域巡邏,。

　　保險起見，他給自己安排的是容易出事的晚班,，但哪怕基爾霍茲每天遇見夏塔克鳥的襲擊,，連房屋都被犁了幾次，路易斯的晚班也沒遇見異常,。每日送走去冰原上碰運氣的傭兵,，將山脈里竄出的一些雪狼、黑熊給殺死，然后實際操作一番,，感受一下實物和記載的些微差別,。

　　唯一讓路易斯奇怪的是，他那區(qū)域每日都要殺死好幾只雪狼,，但第二天再去查看時,，又能在黑暗里看見一雙雙綠油油的眼睛，甚至掛著狼皮也嚇不退,、仿佛永遠死不絕,，偶爾一回頭，還能感到一陣腥風撲面,。

　　不過有了紅外熱覺,，那些和環(huán)境融為一體，連魔力波動絲毫不露的雪狼,，在他眼中當真如火炬一樣閃亮,。在基爾霍茲內(nèi)毫無用處，甚至還有閃瞎自己雙眼的能力,，到了荒野的夜里,，可謂是無往不利。

　　在這過程中,，路易斯便將部分魔獸都認了一遍,，處理后的魔獸尸體也算個不小的進項。比如荷爾斯常見的雪狼,，魔獸潮沒來臨時,，都能在雪原上找見他們，皮毛硝制處理后,，稍微附加上些許法陣,，便能制成一件輕便保暖的大衣，黎德塔的貴族很歡迎雪狼的皮毛,，基爾霍茲的不少傭兵便是沖它們來的,。

　　唯一可惜的是，他并沒有見到一直期待著的雪豹,，那種順勢將自己連隊取個雪豹突擊隊外號的心思,，便也只能夭折了。

　　他對這樣的日子并沒有什么不滿,，對比過城墻上廝殺的那群士兵,，路易斯甚至由衷感到這樣的任務(wù)當真算是一種幸運。雖說有些立功心切的士兵,，倒是提議讓他將隊伍往雪原中深入一段,，去獵殺更多的魔獸,，但路易斯還是拒絕了這樣的提議，比起快速晉升,，跟著林奇大部隊的腳步顯然會更安全些,。

　　唯一不滿意的是騎兵連的連長史蒂文，他手下的士兵是營隊里平均等級最高的,，也都接受過騎術(shù)的訓(xùn)練,，卻每日在荷爾斯山脈中巡邏，甚至連馬匹也沒有發(fā)放,。

　　一直抗議了一個多星期,，甚至還將連隊的編制暫時脫離林奇下屬，史蒂文的連隊才終于獲得馬匹,，并有了在雪原上獵殺魔獸的任務(wù),。

　　這下史蒂文可就自豪起來了，沒了巡邏山脈的任務(wù)后,，他總是喜歡從其他幾個連隊的防備區(qū)域穿過去,，耀武揚威地炫耀著截然不同的任務(wù)，然后幾天后再拎著大批的斬獲返回來,。

　　不過路易斯倒覺得,，他為了炫耀故意走山間這種曲折難行的小路，也當真是難為他了,。

　　這樣幾次下來,，史蒂文依舊有心情這樣，路易斯也只能嘆氣了,，然后繼續(xù)帶著手下的兩個排巡邏,，在城中留著的一個排幫著給北面營地的士兵運送后勤，這樣不斷輪換,。

　　他甚至以為,，接下來的日子將少不了史蒂文臉上的炫耀了，但2月23日,，史蒂文的騎兵連并沒有依照預(yù)定的時刻表返回,。