揚(yáng)州城因京杭大運(yùn)河的建造,，成為南北大沖,，百貨所集,，坐落于揚(yáng)州城東的江都縣，也因此運(yùn)漕商旅往來不絕,。

　　江都縣茶商沈氏依春江而族居,，而族人沈溪卻在成親之后被分出，獨(dú)居于族宅西角一進(jìn)簡陋小院,。

　　這日,，夏夜炎熱苦長，沈溪攜妻女在自家庭院納涼,。此時姣姣天河寬廣明亮,，群星似明珠又似燭火，偶有流星劃過天際,，引得沈令玥歡呼雀躍,。沈溪卻是指著蒼穹，輕聲向吳青萍介紹起紫微,、太微,、天市三垣。初時,，吳青萍還能認(rèn)真聽著,，久了便被沈溪那富有磁性的聲音吸引，看著身邊溫文爾雅,、文質(zhì)斐然的郎子,，她有些癡了。

　　這時,，門外傳來急促的敲門聲,，驚醒了各自沉迷的二人，就連兩歲的沈令玥也循眼望向門口,。

　　沈溪高聲應(yīng)門：“何人半夜驚擾,？”

　　門外傳來年輕的，帶有北方口音的回聲：“路上旅客,，因貪行夜路,，錯過了宿頭?！?p>　　沈溪聽聞,，起身端起一旁案幾上的青瓷油燈前去開門。沈令玥見狀欲跟去,，卻被吳青萍攔腰抱起,，無奈只能摟著阿娘的脖子扭捏著小身板瞧向大門。

　　沈溪拉開門栓將門開出一條縫隙，向外望去,。只見門外站著一位錦衣小郎君,，懷中抱扶著一人，身披蓑衣,，顯得異常嬌小虛弱,，兩人旁邊有一老翁提著昏黃的燈籠。

　　薛仁儒見到門開了,，稍喜,，躬身向沈溪道明原委：“郎君，我夫妻二人本欲前往揚(yáng)州城,，因貪圖夜間涼爽,，遂現(xiàn)在方至貴地。卻不想吾妻夜間受涼,，驚了胎氣,，一時昏厥過去。因?yàn)橥忄l(xiāng)人,，此時宵禁,，難尋客舍、難覓產(chǎn)婆,，唯見郎君家中明火,，因此冒昧相擾，萬望收容片刻,?！?p>　　“同為異鄉(xiāng)人，自當(dāng)同病相憐,，同憂相救,。快請,！”說完,，沈溪將門打開，薛仁儒將已經(jīng)昏迷不省人事的蒹葭抱起,，踉踉蹌蹌的隨著沈溪進(jìn)入院中。

　　聽到二人的對話,，吳青萍連忙帶著沈令玥前往廂房打掃,。廂房內(nèi)倒是有一個年久失修的木床，是沈溪未成親時用的,，當(dāng)年沈溪被分出,，此物便隨著沈溪搬到了小院，曾被沈家兄長戲稱“可以做傳家之物”,，不想此時卻排上了用場,。

　　吳青萍將床上雜物歸置到一邊,，用掃帚粗粗一掃，對進(jìn)來的薛仁儒道：“快先將小娘子放在床上,，我這就去拿床被褥,。”

　　“有勞娘子,?！毖θ嗜鍖⑤筝巛p輕放到床上，伴隨而來的是巨大的“嗞拉”聲,，嚇得薛仁儒更是放輕了手腳,，唯恐這老床下一刻就會坍塌。

　　吳青萍見他放好了小娘子,，便急忙走出廂房,，也顧不得站在門檻上的沈令玥。自陌生小郎君和小娘子進(jìn)院,，沈令玥就被他們吸引了,，她看著陌生小郎君先將小娘子放在床上，又與阿耶?dāng)⒃挕?p>　　“敢問郎君,，附近可有會接生之人,？”正值炎夏，薛仁儒卻出了一身冷汗,，此時并不覺得熱,，只感到全身冰涼，他用衣袖邊擦額頭的汗邊問隨自己一同進(jìn)來的沈溪,。

　　沈溪見狀,，尋了一條巾帕給他擦汗，又道：“莫急,，我阿娘略通醫(yī)術(shù),，且待我娘子回來，我與她一同去請,?！?p>　　話音未落，吳青萍已帶著被褥過來,，薛仁儒將蒹葭抱起,，她為蒹葭鋪上褥子，被子卻只輕輕搭了一角,。

　　忙完,，吳青萍便對薛仁儒道：“小郎君，我與郎子去請阿家，小郎君也莫在此處著急,，對面是廚房,，去燒些開水來，越多越好,?！?p>　　薛仁儒連忙謝過：“是，有勞娘子和郎君了,?！?p>　　夫妻二人匆匆還了禮便走，沈溪走到門口還不忘將坐在門檻上的沈令玥抱走,。一家人繞過半個街,，方在皎月中隱隱看到沈家大院的門樓。

　　約兩刻后,，沈溪攙扶著一位著深色素衣的老婦人過來,，待進(jìn)入廂房，便看到薛仁儒坐在床前用巾帕為蒹葭擦汗,。

　　薛仁儒看到沈溪扶著的老婦人,，連忙起身，行禮道：“有勞阿婆了,，請看看我家娘子如何了,？”

　　溫宜明卻不坐，只站在床邊,，先摸了摸蒹葭的脈搏,，又看了她的瞳孔，心中已是有數(shù)：“無妨,，你去端些熱水來,。”

　　“同行的老丈在燒水,，我這就去端,。”薛仁儒忙跑去廚房,，走到門前時險些被門檻子絆倒,。

　　溫宜明邊挽起衣袖邊指揮道：“溪郎，你把藥匣交給青娘就退下吧,，青娘,，你從匣中取出一片人參，含在小娘子口中,。”

　　“是?！鄙蛳獜募缟险滤幭贿f給吳青萍,，同時接過沈令玥，抱著依依不舍的沈令玥走出廂房,。

　　出了廂房,，沈溪依舊將女兒放在院中蒲席上，另外從房中取出一套青瓷茶具和一些糕點(diǎn)放在席旁案上,，忙完,，正好看到薛仁儒也被趕出廂房。

　　沈溪將他招過來,，安撫道：“小郎君莫要擔(dān)心,，請坐，安心在此等候好消息便可,?！?p>　　謝坐后，薛仁儒坐在沈溪對面,，但心中依然忐忑不安,，時不時看向廂房，房內(nèi)卻異常安靜,，再看看從容不迫的沈溪,，萬般擔(dān)憂又無從開口。

　　沈溪是過來人,，小娘子來時又如此兇險,，自然理解薛仁儒的擔(dān)憂，但他也明白,，他們再擔(dān)心也是無用,，只能坐在這里陪著，便有意引開他的注意,。

　　他笑著為薛仁儒斟茶：“我姓沈,，名溪，尚未問詢小郎君貴姓,？”

　　薛仁儒接過茶：“失禮了,。我本姓薛，名仁儒,，字遺風(fēng),，永徽元年生人?！?p>　　沈溪見他將茶一飲而盡,，知他是渴了,，繼續(xù)邊為他斟茶邊閑聊：“我比小郎君癡長幾歲，且托大,，喚你一聲薛小弟,。”

　　“自當(dāng)如此,?！毖θ嗜遄匀粦?yīng)是，連飲了幾杯茶才止,。

　　“看你不似南方人,，反倒像是關(guān)中口音，緣何帶著小娘子此時來揚(yáng)州,？”看到薛仁儒面有疑慮,，連忙又道：“卻是我冒昧了，如有不便……”

　　“非也,。今日承蒙沈兄憐惜收容,，不勝感激，怎會不便,？實(shí)屬難言,！我夫妻來自長安，因家中諸事煩擾,，無奈便來揚(yáng)州茍活,，還眾人清凈?！?p>　　沈溪輕皺眉頭問道：“揚(yáng)州可有熟人親眷,？”

　　薛仁儒搖頭回道：“并無。萬事雖難,，但自食其力,，乃我心愿?！?p>　　沈溪不由敬佩道：“善,！我雖居于江都，但對揚(yáng)州城也甚是熟悉,，薛小弟今后如有需要,，盡管來尋我?！?p>　　“沈兄大義,，無以為報，且受遺風(fēng)一拜,?！闭f完,，薛仁儒拂衣整冠、起身相拜,。

　　沈溪連忙起身扶起他,，笑道：“莫要如此?！?p>　　謙讓一番后，兩人再次盤膝坐在席上,。剛一坐下,，薛仁儒便感覺腰帶被拉扯了一下，低頭定睛一看,，卻是沈令玥拽著他系在腰帶上的佩玉,，口中還嘟囔著“玉玉”。

　　原來是沈溪起身時將懷中的沈令玥驚醒,，在兩位大人謙讓時,，她被這塊在半空搖晃的佩玉吸引，跌跌撞撞走到薛仁儒身旁,，卻如何踮腳都夠不到,，直到薛仁儒坐下才將玉勾到自己手中。

　　薛仁儒見她丱發(fā)粉衫,，無簪珥之飾,，單只頸戴銀制長命鎖，雙眸靈動,，嬌憨可愛,。正值期待自己孩子出生之時，見此嬌兒難免越看越愛,。

　　薛仁儒將她抱起,，笑道：“小娘子莫急，待會若我家出生的是個小郎君,，便將此佩作為聘禮贈你,，可好？”

　　沈令玥不知其意,，依然伸手去勾玉佩,，念叨之詞卻改為了“小郎君”，薛仁儒聽了開懷大笑,，將玉佩摘下放到她手中,，讓她把玩。

　　坐在對面的沈溪自然聽出了薛仁儒的意思,，薛仁儒不心疼他那未出生的兒子,，沈溪卻將沈令玥視作眼珠子,，怎肯輕易許出。連忙回道：“薛小弟玩笑了,，莫要當(dāng)真,。”

　　沈令玥卻是不依：“阿耶,，要小郎君,，要小郎君?！?p>　　“胡鬧,！”就在沈溪佯裝生氣，將沈令玥抱回時,，一直安靜的廂房內(nèi)傳出一聲羸弱的哭聲,。

　　薛仁儒先是一愣，隨即反應(yīng)過來,，面色大喜,，卻仍不忘調(diào)侃沈令玥：“小娘子是我家貴人，借你吉言,，你的小郎君出生啦,！”

　　說完，他連忙起身走到廂房外,，伸頭向里望去,，自然什么都看不到，又不曾聽到蒹葭的聲音,，各種念頭齊齊涌上,，更是煎熬，恨不得破門而入,，再看一眼她方能安心,。

　　薛仁儒在門外苦熬了片刻后，吳青萍便抱著洗好的新生兒走了出來,，見薛仁儒面色陰沉的站在門外嚇了一跳,，也知道他擔(dān)心什么，便笑著賀喜：“恭喜小郎君,，母子平安,，是個男孩?！?p>　　薛仁儒聽了又確認(rèn)：“蒹葭平安,？”

　　吳青萍耐心的將蒹葭的情況告知他：“小娘子并無大礙，你且安心,，明日小娘子就能醒來,?！?p>　　薛仁儒此時才徹底安下心來，又看向吳青萍懷中包著襁褓的嬰兒,，笑道：“真如小娘子所愿,，是個小郎君！”

　　薛仁儒伸手便要去接,，等碰到襁褓卻又膽怯,，不知如何抱起這幼小的生命。吳青萍便耐心的教他如何抱,，許久薛仁儒才大著膽子接過薛家大郎,，并按照吳青萍教的輕輕晃著、哄著,。

　　此時沈令玥早已跑到吳青萍身邊，抱著她的腿欲往上爬,。吳青萍一騰出手便將她抱起,，指著嬰兒對她道：“阿玥，快看,，小阿弟,！”

　　沈令玥卻并不安分，直接撲向薛家大郎,，差點(diǎn)將薛家大郎從新手阿耶的手中打落,，嚇得薛仁儒和吳青萍都連連后退，將兩個孩子隔出安全距離,。

　　“小娘子莫急,，待你家小郎君大些了再與你一塊玩耍?！闭f完薛仁儒大笑起來,。

　　吳青萍不知緣由，便未察覺異樣,。而站在一旁的沈溪掃了一眼薛仁儒懷中的嬰兒,，冷哼一聲，心中很是不屑：如此丑的小郎君怎配做我家郎子,！