處理完奴仆之事,，薛仁儒笑著對沈令玥道：“薛家現(xiàn)在連個(gè)廚娘都沒有了，阿玥且可憐可憐叔父,，容我去你家蹭頓飽飯,。”

　　沈令玥卻笑道：“飯倒是能管飽,，不過我家中怕是沒有叔父要喝的酒,，這可如何是好？”

　　聽聞此言,，再看她滿是嫌棄的眼神,，薛仁儒將手放在嘴前，聞了聞,，果然口中滿是酒氣,，他又嗅了嗅身上，更是酒氣逼人,，猶如在酒缸中泡過一般,。薛仁儒尷尬的笑道：“無酒有茶也是可以的。你們等會(huì)我,，我去去就來,。”

　　說完薛仁儒便快步走入正院,，片刻之后,，他換了身白色圓領(lǐng)袍衫出來，三人這才前往沈家,。

　　晚飯時(shí),，吳青萍帶著沈令玥姐弟三人在內(nèi)室吃飯，沈溪?jiǎng)t陪著薛仁儒在中堂,，等兩人吃完又坐在榻上閑聊,。

　　沈溪給薛仁儒斟茶，笑著為自己女兒開脫：“原本阿玥是不該管你家的事的，奈何孩子受了委屈,，總要找補(bǔ)回來,。”

　　薛仁儒正愁不知該如何開口,，此時(shí)聽聞沈溪所言,，便接住話茬笑道：“既然今日阿玥管了薛家事，索性讓她一直管下去好了,?！?p>　　沈溪問道：“此言何意？”

　　薛仁儒笑道：“我想讓阿玥替我管家,?！币娚蛳櫭迹忉尩溃骸艾F(xiàn)在蒹葭不在了,，我又不是個(gè)耐煩庶務(wù)的，宗平還小,，自然要尋個(gè)管理內(nèi)宅之人,，只是我并無其他女眷，若是尋個(gè)奴婢,，怕又要出現(xiàn)今日的情形,。原本我應(yīng)該求一求嫂嫂的，只怕兄長不許,，如此便只有阿玥合適了,。如今我已清理掉宅中惡奴，再買新奴時(shí)便讓阿玥去挑,，這樣自然沒有奴仆再敢欺她,。阿玥是個(gè)女兒，以后終要離家別嫁,，管家是必須要學(xué)的,，正好我家人事簡單，方便她練手,?！?p>　　沈溪看著薛仁儒，卻道：“這樣并非長久之計(jì),。如今你已服喪期滿,，不若再娶房妻室吧?！?p>　　薛仁儒回道：“我的妻子只有蒹葭一人,，以后既不會(huì)娶妻也不會(huì)納妾，如此便沒有什么房內(nèi)事，阿玥皆可去管,?！?p>　　沈溪聽了此話才松口道：“此事還需得問問阿玥，她若愿意,，我也沒有意見,。”

　　薛仁儒自然知道如何說服沈令玥,，高興的要現(xiàn)在就喚她過來,。卻聽沈溪又道：“你是做長輩的，不要只想著使喚小輩,。阿玥和宗平的功課都荒廢一年了,，你這個(gè)夫子是不是也該收收心了？他們現(xiàn)在正是肯讀書的時(shí)候,?！?p>　　薛仁儒道：“兄長不說，我也正要與你說這事,，我打算讓宗平科舉入仕,。正好前些日子遇到一位舊友，他正在州學(xué)講學(xué),，我向他了解了州學(xué)的情況,，雖然比不得國子學(xué)，卻也是江南進(jìn)士及第最多的學(xué)館,，我想將宗平送到那里去,。這原是我失約在先，不若我再給阿玥尋個(gè)博學(xué)的女夫子,，如何,？”

　　沈溪聽了擰眉問道：“宗平讀書的事情，你考慮清楚了嗎,？”

　　薛仁儒低著頭,，語氣甚是堅(jiān)決：“考慮清楚了。我要讓他考中進(jìn)士,，以己之力,，位列三公，官拜九卿,，如此我才有可能帶著我的蒹葭重回故里,。終歸是我無能，連累他小小年紀(jì)便要擔(dān)此重任,?！?p>　　家家有本難念的經(jīng),，沈溪見他想的清楚明白，嘆息一聲：“你考慮清楚了就行,。既如此,，阿玥讀書的事也不用急，等會(huì)喚她來一起問問便是,?！彼戳丝囱θ嗜逵值溃骸凹沂潞妥谄街拢愕故前才诺拿髅靼装?，你自己呢,？”

　　薛仁儒聽聞笑道：“我如何了？”

　　沈溪卻將他上下來回打量了幾番,。初時(shí),，薛仁儒并不覺得如何，久了自然覺得別扭,，又有些羞愧,，便低下頭不再說話。打量夠了,，沈溪才勸道：“你莫要這樣混沌度日了,。蒹葭只有宗平這一個(gè)孩子，你就算不在意自己,，也該為他思慮一二。若你覺得在揚(yáng)州待著不開心,，正好,，我準(zhǔn)備下月去趟徽州，你既無事,，便跟我跑一趟吧,，全當(dāng)是去散心了?！?p>　　薛仁儒想了想,，倒也是，去哪里浪蕩不是浪蕩,，且跟著沈溪還能開開眼界,，便欣然同意。此時(shí),，他哪里會(huì)想到,，剛一上路，沈溪便將他的酒斷了,，又像帶徒弟般將他時(shí)時(shí)帶在身邊,，事事耐心指點(diǎn),，頗有些要將薛記托付給他的意思，讓他甚為頭疼,。

　　兩人商定,，便將沈令玥喚來。

　　薛仁儒笑著對她道：“叔父家中無女眷,，宗平又年幼,，所以想將管家之權(quán)托付給阿玥，你愿不愿意接下,？”怕她不應(yīng),，他又誘道：“到時(shí)薛家大小事務(wù)皆歸你管，就連叔父也聽阿玥的命令行事,，如何,？以后薛家奴仆再有哪個(gè)敢犯上不聽話的，你盡管使人打一頓再提腳賣掉,，若有不懂的地方,，可以去問你阿娘，也可以來問我,?！?p>　　沈令玥卻問道：“那叔父今日便可將酒戒了，明日繼續(xù)給我和宗平授課嗎,？”

　　薛仁儒哪里離得那杯中之物,，便討好的笑道：“哪有文人墨客不愛飲酒的？下個(gè)月我就要與你阿耶去外地經(jīng)商了,，難免要應(yīng)酬一二,，自然戒不得。不過叔父答應(yīng)你,，以后少飲,，少飲?！闭f著他還咧嘴朝沈令玥笑,，笑完又道：“至于讀書之事，剛才我已與你阿耶商量過了,，過幾日便送宗平去州學(xué)讀書,。你若愿意，便再給你請個(gè)女夫子,，如何,？”

　　沈令玥想了想，便行禮道：“正好父親和叔父都在,，我便將我的想法告訴兩位大人：我想從商,?！?p>　　沈溪卻不覺意外，只問：“為何,？”

　　沈令玥回道：“我阿娘常言：嫁妝是女子的底氣,。既如此，自然多多益善,，當(dāng)世女子不能像男子般讀書入仕,，若想謀得大財(cái)，唯有經(jīng)商,?！?p>　　薛仁儒卻憂慮道：“士農(nóng)工商，士農(nóng)工商,，商為最末,。你出身商戶已是無奈，何苦再去做男子才做的辛苦事,？若只為求得嫁妝,，你只管告訴叔父，叔父給你添妝便是,。你叔母并沒有什么嫁妝,，你可曾瞧見家里哪個(gè)給她委屈了？”

　　沈令玥卻道：“金銀不過是些死物,，我要的是如父親般經(jīng)商理財(cái)?shù)牟鸥?，這才是安身立命之本?！?p>　　薛仁儒見她態(tài)度堅(jiān)定,，無奈只得向沈溪求助，卻聽沈溪又問：“你若從商,，有兩條路可尋，一條是來薛記做事,，一條是你自己做事,，你想走哪條？”

　　沈令玥問道：“有何不同,？”

　　沈溪回道：“在薛記做事,，自然要按照薛記的規(guī)矩來，一點(diǎn)點(diǎn)學(xué)習(xí),，一步步提升,，薛記給你開月錢，若做的好可以年底分紅,。若是你自己做事,，為父可以出資,，你想做什么便做什么，不過要自擔(dān)盈虧,?！?p>　　沈令玥回道：“我愿意自己做?！?p>　　沈溪點(diǎn)頭道：“那好,，我便給你設(shè)置三題，視你的完成情況,，決定給你出資多少,。”他見阿玥點(diǎn)頭,，又道：“我出遠(yuǎn)門期間,，薛記管事小事自決，大事或書信問我,，或集體商議,。下月我外出后，凡有事,，我便讓管事來尋你,，你將你的解決之道記錄下來，到時(shí)候我會(huì)查看有多少被管事采納了,。這便是第一題,。這個(gè)月，你便跟著我先熟悉一下薛記產(chǎn)業(yè),?！?p>　　沈令玥未想過父親如此輕易便同意了，自然歡喜應(yīng)是,。

　　沈溪見她歡喜也是歡喜,，摸著她的頭道：“阿玥，你須知道,，阿耶并不求你能掙下多大的家業(yè),，只盼你能一生喜樂?！?p>　　第二日一早,，沈令玥便帶著白斂去薛家看牙婆領(lǐng)來的奴仆。早就聽聞薛家發(fā)賣了很多奴仆,，四個(gè)牙婆牙郎帶著上百人,，烏壓壓候在薛府門外，只盼著能多選中幾個(gè)自己帶來的,。沈令玥卻只每家挑六人,，一共選了二十四個(gè)奴仆,，當(dāng)中竟沒有一個(gè)年輕貌美的。

　　打發(fā)走牙婆牙郎,，奴仆又站在外院聆聽沈令玥的訓(xùn)話,，之后才由白斂和葉青各自領(lǐng)走教導(dǎo)規(guī)矩。

　　到了下午,，沈令玥便跟著沈溪去薛記理事,。晚上回來，向薛仁儒問了學(xué)館之事,，又領(lǐng)著朱書,、白斂給薛宗平收拾行囊。

　　等收拾完,，沈令玥拉著朱書坐到榻上,，笑道：“朱書，我記得之前你說過,，叔母答應(yīng)過你,，等你大了，便銷你奴籍,，放你歸家,。自宗平幼時(shí)，你便一直照顧他,，甚是用心,，如今宗平要去州學(xué)讀書，一月也不過回來一日,，所以我想不若趁此兌現(xiàn)了叔母的承諾,，你若愿意回家，薛家便贈(zèng)你百貫盤纏,，你若還想留在揚(yáng)州,，我便讓父親在薛記尋個(gè)有前途的伙計(jì)，送你出嫁,，如何,？”

　　朱書手指纏衣低頭聽了，低聲問道：“郎君知道嗎,？”

　　沈令玥道：“我跟他說過了,?！?p>　　朱書這才哭著起身向沈令玥磕頭行禮：“謝謝大娘,，我想回洛陽老家?！?p>　　沈令玥連忙起身和白斂一起將她扶起,。沈令玥笑道：“這是喜事,，哭什么？”說著她用繡帕給朱書擦淚,，又道：“明日我便讓父親尋個(gè)去洛陽的相熟的商隊(duì),，到時(shí)候你跟著商隊(duì)一起走，這樣也安全,?！?p>　　白斂在一旁打趣道：“朱書姐姐，快別哭了,，這是多少人羨慕不來的,。如此好事，我們須得在你走前宰你最后一頓,，也沾沾你的福氣,。”

　　朱書這才笑道：“大娘心善,，你又是她貼身的大侍女,，你盡管用心伺候著，到時(shí)保管你的福氣不會(huì)比我少,?！?p>　　白斂聽了，便挽起沈令玥的衣袖求道：“大娘,，我沒有朱書命好,，是個(gè)沒家的，等我大了不討喜后,，能不能讓我自己挑夫婿呀,？”

　　沈令玥笑道：“你自己挑自然沒有問題，不過也須得問一問郎家同不同意,，不能強(qiáng)買強(qiáng)賣,。”

　　白斂不滿的嗔道：“我哪里有那么霸道,?！闭f著連自己都笑了。

　　還未送走朱書,，第二日傍晚,，薛家便已設(shè)宴為佟師傅踐行。因薛宗平要去州學(xué),，佟師傅沒了徒弟,，便向薛仁儒辭行。

　　第三日一早，薛宗平和沈令玥送佟師傅至門外,。佟師傅對薛宗平道：“宗平,，你很有習(xí)武天賦，雖然以后要讀書取仕了,，但習(xí)武可強(qiáng)身健體,，莫要荒廢了。為師會(huì)定居于宣城無名山下,，你若有事便去那里尋我,。”

　　薛宗平點(diǎn)頭稱是,，又向佟師傅行禮拜別,，佟師傅受禮后轉(zhuǎn)身上馬離去。

　　看著佟師傅漸行漸遠(yuǎn),，又想著前幾日薛家琴棋書畫還有說有笑的在一起打鬧,，而今滿院卻都換了面孔，就連阿瞞也要外出求學(xué)了,，沈令玥頗有些曲終人散的感覺,。

　　薛宗平見她站在那里出神，便緊緊握住她的手,，輕聲道：“阿姐,，我們回家吧?！?