陳伯欽見沈令玥一人現(xiàn)身瑾玉閣,，很是驚訝,。往常她都是月初三日處理私產(chǎn)事務(wù),，之后便整月忙于薛記之事,。
沈令玥見到他便問(wèn)：“你現(xiàn)在忙嗎,？”見他搖頭說(shuō)不忙,，她壓低聲音道：“你隨我來(lái)樓上賬房,，我有私事找你,?！?p> 說(shuō)著她率先往樓上走去,，陳伯欽連忙交代幾句，便緊隨其后,。
他進(jìn)賬房時(shí),，沈令玥正站在窗前望著窗外，聽到他進(jìn)來(lái)了也不說(shuō)話。陳伯欽知道她在思索,，只侍立在她身后,，并不打擾。
許久,，沈令玥才開口問(wèn)道：“你現(xiàn)在和孟克簡(jiǎn)還有聯(lián)系嗎,？”
陳伯欽哪里能想到她會(huì)突然提及孟二，但他并不露驚詫之色,，只平靜的應(yīng)道：“自那年從涿光園回來(lái),，他被禁足后，我們便很少來(lái)往了,，不過(guò)他娘子去逝后,，倒曾同案喝過(guò)一次酒?！?p> 沈令玥又問(wèn)：“上一次聽你說(shuō)他岳家想將庶女嫁給他,，兩家定下了嗎？”
陳伯欽回道：“還未見有媒人上門行此媒,?！?p> 沈令玥這才轉(zhuǎn)身道：“我這里有件私事想請(qǐng)你幫忙，只是并非什么好事,，你先不用急著應(yīng)承,，且聽我說(shuō)完再?zèng)Q定要不要幫我?！闭f(shuō)著她請(qǐng)陳伯欽坐下,，這才道出來(lái)意：“我想讓你去接近孟克簡(jiǎn)，竄戳他請(qǐng)媒人來(lái)沈家提親,?！?p> 不想話音剛落，向來(lái)知禮的陳伯欽脫口問(wèn)道：“大娘子,，你不是有婚約在身嗎,？”
沈令玥點(diǎn)頭回道：“我知道，我謀此事就是為了解除婚約,?！?p> 陳伯欽聽了欲言又止：你這婚約的對(duì)象可不是別人，小時(shí)候是個(gè)小霸王,，大了就成了大霸王,，這事哪有那么簡(jiǎn)單！
沈令玥自然知道他的顧慮,，安撫道：“阿瞞那邊你不用擔(dān)心,，他不會(huì)反對(duì),，我謀此事主要是怕我父母那邊不好交代?！?p> 陳伯欽見她言語(yǔ)肯定,，神色中又帶有一絲倦意，想到明年薛宗平便要下場(chǎng),，莫非是嫌棄她的出身了,？想到這些年她為薛記付出了那么多心血，心中難免憤慨,，便滿口應(yīng)下,，又用心為她謀劃：“為何是孟二？他雖妻喪,，但嫡長(zhǎng)子已經(jīng)五歲,，母族又得力，大娘子嫁過(guò)去怕也會(huì)過(guò)得艱難,?！?p> 沈令玥笑道：“這正是我選孟二的原因,。鄭家顯赫,，又素聞孟二妻鄭大娘在家時(shí)頗為受寵，鄭家就算不為拉攏孟家,，只為那個(gè)嫡女遺子,，也會(huì)想法讓庶女嫁入孟家?！币婈惒畾J還是不解,，她又解釋道：“我選孟二并非為了嫁他，而是為事成后可以全身而退,?！?p> 片刻后，陳伯欽想通所有關(guān)節(jié),，笑道：“大娘子放心,，此事交予我便好?！?p> 沈令玥想了想又對(duì)他言道：“其實(shí),，此事最好不要由你親自出面，畢竟瑾玉閣是我的私產(chǎn),，到時(shí)婚事不成,，難免會(huì)被他人疑心是你我設(shè)計(jì)于他?！?p> 陳伯欽笑道：“我正是此意,，人選我已心中有數(shù),，大娘子盡管放心?！?p> 說(shuō)完兩人又討論了細(xì)節(jié),，等到沈令玥從瑾玉閣出來(lái)，已是黃昏,。
她坐在馬車上,，又過(guò)了一遍孟克簡(jiǎn)之事，未發(fā)現(xiàn)不妥之處,，才放下心來(lái),。此事已定，她卻未覺(jué)輕松,，反倒有股難言的滋味涌上心頭,，不由嘆息，又安慰自己,，當(dāng)初這婚事本就定的糊涂,，現(xiàn)在阿瞞已成人，不再需要自己了,，正是時(shí)候解除婚約,，各自嫁娶。
因時(shí)間緊迫,，送沈令玥離開后,，陳伯欽叮囑管事幾句，便離開瑾玉閣去尋好友常三和,。
常三和并未見過(guò)沈令玥,，卻常聽陳伯欽提起她，向來(lái)欽佩她的大義,，此時(shí)聽陳伯欽說(shuō)了后,，自然一口應(yīng)承下來(lái)。
孟克簡(jiǎn)自喪妻后便如脫韁之馬,，四處游逛,，甚是逍遙，常三和要?jiǎng)?chuàng)造機(jī)會(huì)與他偶遇自然輕而易舉,。
一日,，二人皆在的宴會(huì)上。
眾人見孟克簡(jiǎn)每日糾纏著董三娘,，難免要調(diào)侃他兩句：“孟二,，你的喪期已滿，何時(shí)將董三娘娶回家呀,？”
孟克簡(jiǎn)聽了卻是不快：“你愿意娶你娶去,，我才不要那等糾纏的婆娘呢,。”
元四聽了便笑他：“你們莫要玩笑,，孟二的元配便是位河?xùn)|獅,，他熬了那么多年好不容易解脫了，怎么著也得娶個(gè)溫柔似水的美嬌娘,，才算快意不是,？”
常三和聽了笑問(wèn)：“諸位可見過(guò)薛記沈季琮？”
孟克簡(jiǎn)臉色立馬垮下來(lái),，甚是忌諱的責(zé)道：“提她作甚,？”
其中有和他一同經(jīng)歷過(guò)涿光園的關(guān)大禹，后來(lái)也在揚(yáng)州城見過(guò)沈令玥,，也附和道：“就是,，莫要提她，甚是掃興,?！?p> 席上的王申，家里與薛記有商業(yè)往來(lái),，與她打過(guò)一些交道,，聽他們言語(yǔ)中滿是不耐煩，難免疑惑的問(wèn)道：“怎么,，薛記的沈季琮不是風(fēng)評(píng)很好嗎,？怎么瞧著你們都和她有仇似的,？”
關(guān)大禹瞧了孟克簡(jiǎn)一眼,，便向眾人解釋道：“那時(shí)不過(guò)是年幼無(wú)知，與沈家姐弟有些爭(zhēng)執(zhí),?！闭f(shuō)著他便將當(dāng)年之事說(shuō)了。
王申聽了笑道：“我當(dāng)如何,，不過(guò)是小孩子打鬧罷了,，如何值得你們忌諱至今？”
孟克簡(jiǎn)斜看他一眼,，豪飲一杯酒,，并不說(shuō)話，他才不會(huì)將他被關(guān)在家宅兩年的緣由告訴他們呢,。
關(guān)大禹一想,，也是，自己好歹是個(gè)七尺男兒,，確實(shí)不該與個(gè)女郎計(jì)較,，便又笑問(wèn)：“常三,，我們說(shuō)孟二的婚事呢，你為何提沈季琮,？莫非你思慕于她,？”
眾人皆看向常三和，他連忙否認(rèn)：“豈敢,，豈敢,，我已有家室，你莫要壞了我與她的名聲,。不過(guò)是想著她比董三娘還要大些,，怎么還未嫁人？”
關(guān)大禹如何聽他解釋：“你不覬覦她怎會(huì)關(guān)心她的婚事,？你且放心,，她的婚事自有公叔大郎君關(guān)心，輪不到我等操心,?！?p> 王申卻辟謠道：“莫要聽風(fēng)就是雨。原是薛家與公叔家交好,，她這才得了大郎君的賞識(shí),，二人向來(lái)以兄妹相稱，并無(wú)男女之情,。你們想想,，沈季琮都快雙十年華了，大郎君更是年長(zhǎng)她不少,，若二人真有意,，為何現(xiàn)在還不嫁娶？我估摸著,，大郎君怕是想等入仕后再娶房高門妻,，到時(shí)怕是尚公主都有可能?！?p> 眾人聽了皆點(diǎn)頭,，元四轉(zhuǎn)念一想，便對(duì)孟克簡(jiǎn)道：“孟二,，既然她未嫁,，你未娶，你何不將她娶了,？我聽聞沈大娘容貌頗好,。”
孟克簡(jiǎn)瞪眼看向元四：“你莫要哄我,，她那樣的脾氣,，我如何受得,？”
常三和笑道：“我倒與她打過(guò)兩次交道，覺(jué)得她待人十分溫柔守禮,，不過(guò)她卻又是最護(hù)犢的,，涿光園那次約是你們招惹了她阿弟，她才會(huì)如此的,?！?p> 王申也點(diǎn)頭贊道：“確實(shí)，沈季琮最和善不過(guò)了,。世人皆言商賈奸詐,，她卻從來(lái)行事磊落，又頗為謙遜,，還常有善舉,，真真的是個(gè)菩薩心腸?！?p> 元四聽了拍手笑道：“那豈不更好,，孟二你若娶了她，盡管享受她的柔情,，有了事還有人幫你擋著,。”
“正是,。我看她雖然打理的是薛記產(chǎn)業(yè),，但沈家也是薛記東家，家資不菲,，何況她還有自己的私產(chǎn),，陳大家的瑾玉閣現(xiàn)在不都成她的私產(chǎn)了嗎？孟二,，你若能娶了她,，以后還不坐擁金山銀山,?！标P(guān)大禹見孟克簡(jiǎn)仍然不為所動(dòng)，便湊近與他嘀咕：“你爺娘不是想讓你選官嗎,？她與公叔家交好,，你娶了她后，說(shuō)不得能借助公叔家的權(quán)勢(shì)謀個(gè)官職,。便是當(dāng)不了官,，她家本是商賈，出身不如你,，等你娶回家后,，自然可以任意拿捏,，又能得沈家財(cái)力相助，也是美事一樁,?！?p> 選官之事原是孟克簡(jiǎn)父母的想法。他們見大兄從親王長(zhǎng)史升至太子詹事,，又遷為戶部尚書,，眼瞅著孟家要水漲船高，哪成想天子也能一朝被廢,，大兄灰溜溜的隨著廬陵王遷至山南東道,，鄭家也因嫡女為廬陵王側(cè)妃而愈發(fā)得志。他們這才生出了要為孟克簡(jiǎn)選官,、自謀生路的念頭,，所以最近在給他挑選繼室時(shí)，專挑那些高門大戶,，奈何人家現(xiàn)在都看不上孟家,。
孟克簡(jiǎn)對(duì)做官之事并不熱衷，也不愿父母彎腰對(duì)女家賠笑,。此時(shí)聽關(guān)大禹說(shuō)起選官之事,，想的卻是可以借由沈季琮擺脫掉做官這件事。現(xiàn)在跟父母說(shuō)她可以通過(guò)公叔大郎為自己謀官,，等娶回家后只說(shuō)公叔大郎不肯,，再孝敬他們些銀錢，自己再求求饒,，想來(lái)便能混過(guò)此事,。
孟克簡(jiǎn)覺(jué)得可行，抬頭見眾人都在看他,，便笑道：“好了,，我回家去與母親說(shuō)說(shuō)?！?p> 常三和哪里能想到會(huì)如此容易,，便笑道：“我瞧著最近幾年兩家結(jié)親，都要先去鐘鳴寺找主持卜上一卦,，以測(cè)吉兇,，你到時(shí)也莫要忘了走一趟，圖個(gè)吉利,?！?p> 這都是些小事，孟克簡(jiǎn)自然應(yīng)下。
他回家后跟母親黃氏說(shuō)了,，黃氏也受夠了鄭氏這個(gè)高門媳的氣,，此時(shí)聽兒子說(shuō)自己找了個(gè)身份低又有財(cái)還能助他選官的媳婦，覺(jué)得果然是親兒子,，最知道心疼自己了,。她忙叫來(lái)丈夫孟忠全，一家三口坐在一起合計(jì)了一番,，又同去說(shuō)服了孟老太太,。為圖吉利，黃氏果然聽從孟克簡(jiǎn)的話,，第二日便去鐘鳴寺卜了一卦,，卻是紫微獨(dú)坐子午，福祿在西,，三十宜動(dòng),，逢兇化吉。
黃氏哪里能聽懂得大和尚高深莫測(cè)的解卦,，只記得是個(gè)吉卦,、三十宜動(dòng)，于是便高高興興的回家準(zhǔn)備兒子三十提親時(shí)的聘禮,。