鳳芝氣不憤于顧云深總是借言語眼神撩撥她,，令她羞窘無措,，于是便想回擊過去，讓他也措手不及一回,，但見如今這情狀,，這,，也太措手不及了。

　　一陣寒風吹過,，吹落了亭上幾片枯黃的葉,，葉隨風翩躚飛舞，落在亭前堅硬且冰冷的磚地之上,，沙沙沙,，觸地的聲音，在此刻的鳳芝耳中,，從未那般昭晰明快過,。

　　顧云深已不知什么時候放開了鳳芝的手。鳳芝見顧云深怔住,，正欲卸下大氅離開,。

　　猝然間，顧云深朝鳳芝走來,，愈逼愈近,，鳳芝被嚇得忙向后退去。

　　顧云深前逼,，鳳芝后退,，顧云深再逼，鳳芝再退,，顧云深還逼,，鳳芝還退，直到退無可退......兩人就這樣較量著,，交鋒著,。

　　“你再退可要跌下去了！”顧云深驟聲打破僵局,。

　　“你怕我嗎,？”

　　“公子貴者尊氣，婢子塵埃草芥,，自是敬畏的,。”鳳芝向后一瞥,，卻見自己的腳跟已貼著臺階的邊緣,，還差一寸，她便也如那落葉般,，翩然觸地了,，只是,，與落葉的輕盈不同，她若落下,，便是擲地有聲,。

　　“哦，是嗎,？那怎么方才,，卻沒有見你有敬畏之心啊,？”

　　“我......”

　　“怎么又不自稱婢子了,？”

　　“婢子，我......”

　　鳳芝再度氣結語塞,，防守失誤的下場就是接連崩塌,。

　　怎么辦？該如何回答,？

　　“我只是想和你說,，如若你苦于尋覓那個喚作梅香的蠢貨背后害你一時的真相，或許我可以幫你,?！?p>　　蠢貨！鳳芝樂了,，侯府嫡子竟然在這里狂放不羈之言,，這與他平日里雅量高致的氣度與軒昂氣宇的做派完全不相稱，一仰一俯之間,，這樣強烈的反差逗笑了鳳芝,，但她卻使勁憋著不使自己笑出聲來。

　　“如今公子已留下言語,，若日后婢子查證期間遇到難關,，定會向公子求援。只是現(xiàn)在,，請先讓婢子一試吧,！”鳳芝俯身做萬福禮。

　　“好,，說定了,。”顧云深痛快回應,，應罷啟步便走,。

　　“挑個日子,，我叫伏壽去拿我的大氅,，在此期間你要好好看顧,，切不可弄臟弄毀了?！鳖櫾粕钸呑哌呄蛏砗蟮镍P芝交代著,。

　　“還有，想笑就放聲笑,，日子已然很苦了,，若要連笑聲都止住，豈不是白活一場,?！鳖櫾粕钤陔x開最后一級臺階時，停下腳步,，回身對著鳳芝說道,。

　　說罷，便又踏著瀟灑風流的步子輕松離去,。

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　　“哎,，賢弟，你聽說了嗎,？那個光祿大夫韓知章,，已經有月余稱病在家不曾上朝了，說是病得還挺嚴重,?！?p>　　調菱酒肆中，一個身著綠襖,，皮膚略有些黝黑的酒客對著對面長相清秀的另一個酒客說道,。

　　那長相清秀的男子捻起竹筷，悠然夾起盤中的一顆桃花酥,，慢條斯理地輕聲說道：“他能患什么病?。坎贿^都是裝出來的,。姬遠的事牽涉出來那樣一樁官員貪墨案來,，你當他能全身而退嗎？”

　　“賢弟,，莫非知道些什么內情,？”聽到清秀男如此說，綠襖男的雙眼立刻瞪得豁大,，像是暗夜中正在捕食的餓狼,，眼中泛著饑餓與貪婪交雜的綠光。

　　調菱酒肆從不缺獵奇者,，位居御街中心的位置,，人流終日不斷,，熱鬧喧囂，番邦貨商,，京城名流,，江湖俠客，美艷胡姬,，歌伎名伶,，皆混雜于此。因此若是想要打探消息或是散布謠言,，此地必然是一個最佳的所在,，無論是市井雜談，還是朝野秘聞甚至于男女香艷風流韻事,，都可在此探究的一清二楚,。

　　此刻，正有數十名調菱酒肆千里迢迢花重金自西域請至京城的胡姬轉動著身軀,，盤旋于桌前獻舞,，裙擺衣袂翻飛之間，獨屬于西域的濃郁香料所散發(fā)出來的魅惑氣味,，使人迷醉,，酒客們均紛紛起哄叫好，男人們的眼珠子在胡姬們盈盈一握妖嬈扭動的腰肢和白皙纖長的脖頸間來回掃動地逡巡著,，險些要流出口水來,。

　　胡姬舞動到了綠襖男與清秀男所在的桌前，清秀男略一輕瞥那胡姬,，便不以為意地匆匆移開了目光,，胡姬見此男絲毫沒有半分情趣，便白了一眼清秀男,，轉身失興而去,，轉眼間，又輾轉與鄰桌前了,。綠襖男半立著身子,，剛想窺一窺那胡姬的絕美容顏，沒想到卻撲了一個空,，不免失落,，“賢弟，你當真是不知趣,，瞧你,，把人家趕跑了吧？都說這汴京城的胡姬美艷不可方物，今日一見,，果然名不虛傳,！”

　　“你還要不要聽了？”清秀男板起臉來,，漠然問道。

　　“要,，當然要啊,，嘿嘿，賢弟莫要生氣,，愚兄是世面見得少,，不似賢弟見多識廣，瞧見新鮮的東西,，就難免多看兩眼,，賢弟莫要見怪呀！”綠襖男也覺自己言行有些不妥,，便咧開嘴來討好清秀男,。

　　“我奶娘的一個親戚在韓府當差，他說這個韓知章根本沒有抱恙,，閉門不出就是為了避風頭,，這幾日正在家中細點家產，不知是何意,?！?p>　　“奇怪，我聽說姬遠那侄兒出事的時候,，這風向就已經對著他了,，可他那邊，卻是安安穩(wěn)穩(wěn)地沒出一絲動靜,，這就夠令人吃驚了,，這貪腐案一出，更是與他有著極大地關系,，按說本該好好將他處置一番,，怎么這圣上卻遲遲沒有動他呢？

　　“誒,，我聽說......”清秀男四下張望一圈,，見無人靠進他們的酒桌，便放下心來附在綠襖男耳邊說道：“聽說,，韓知章做下的惡事,，不止修明橋一件，據說姬遠收下的賄金，多半都交給老爺子了,，他暗中還指派門客私開地下錢莊,，光在京城里，和這老爺子掛鉤的地下錢莊就占了所有地下錢莊的一半呢,。除此之外,，他府上，什么古玩字畫,，珍稀擺件,，更是應有盡有，數目堪比國庫,，現(xiàn)如今出了這等子事,，不敢拿出來現(xiàn)世，便只得鎖起來,，那些寶貝屯在韓府私庫中都快要長毛了,。”

　　綠襖男目瞪口呆,，一時竟不知該如何回應,。

　　“那人還說，韓府近年來可是門庭若市呢,，好些個找他求官之人怕真金白銀太過顯眼,，便以仰慕韓大人才華為由，三天兩頭求著老爺子題詞潤筆,，回頭再以高價購入,，這里面啊，門道多著呢,。你想想,，這韓老爺子為了斂財，可謂是絞盡了腦汁啊,?！?p>　　“這，如此膽大包天,，又將圣上置于何處?。俊?p>　　“圣上,，嗨,，說句掉腦袋的話，這些人才不管什么圣上不圣上呢,，光朝廷每年那十個手指頭就能數過來的俸銀,，哪夠他們揮霍的呀,！真金白銀才是天道。光是這每年各州縣的賦稅,，韓知章不知收了多少在囊中,，那秋糧，又不知隱匿了多少萬石呢,?！?p>　　“這些，哪一筆單列出來,，那都是欺君重罪,，這圣上怎么到現(xiàn)在還無動于衷啊,！”綠襖男憤慨不已,，揚聲便道,。

　　“輕聲些,！兄長，圣意不可揣測??！那朝野做官的每日里殫精竭慮都未能參悟圣上意圖，單憑我們這些人,，又怎么領會的到?。　?p>　　“這也著實太過招搖妄為了,，若是天下人得知韓知章的嘴臉,，不知會不會去鏟他們家的祖墳呢！這可都是百姓的糊口錢啊,?！?p>　　“兄臺，不要太過書生意氣了,，這書生意氣一多,，人就自然變得愚鈍了，古往今來,，在朝為官,，哪個人手上是干凈的，哪個沒有拿百姓的糊口錢??？如今這世道艱險，京城百姓還可安生些,，那邊地的百姓呢,，不是沒有來路的口食錢，就是莫名其妙的神佛錢，不知神佛望見此幕,，該作何感想,。”

　　“遙想高祖在時,，北睿之景象,，該是如何的昌足安樂啊,！”

　　“兄長,，此話不可亂講。你追思先帝,，可是對當今圣上心生不滿嗎,？”清秀男聽此，一改方才的淡漠疏離,，忙厲聲喝住綠襖男,。清雅的眉宇之下，是一雙黑沉如烏云的眸子,。

　　“我毫無此意?。　本G襖男見以往穩(wěn)妥的賢弟竟然會有如此反應,，恍覺自己方才口出狂言,，一時大驚失色。

　　“你是無此意,，可自古便是說者無心,，聽者有意，你這話若是被那好事之人聽去了,，別說是你的功名了,，就是性命也堪憂啊,！”說罷,，便又小心翼翼地四下張望了一番。

　　“多謝賢弟提點,，愚兄粗笨,，我不說就是了！”綠襖男越聽越怕,，便慌忙噤了聲,，也同清秀男一般，四下窺探著,。

　　“來,，兄長,，吃酒吃酒！別的無甚重要,，唯有這美酒可不能辜負?。　鼻逍隳醒垡妶雒嬗行擂?，便拉綠襖男吃起了酒,。

　　“是啊，哈哈,，這盛名天下的冼州酒師釀的酒,，非得一嘗才可啊,！”

　　一番碰杯過后,，兩人都默契地將話題轉向了別處。