星期六,,早上九點,,三輛馬車在白風車村的教堂門口停下,。
白風車村,,是調(diào)查的第一站,。
這次來的人并不多,,卻都是教會中的精英,。除去亞倫尤金兩人,,還跟有兩名裁判所執(zhí)事,,一名智慧教會主教,,以及一名光明教會主教。
見到他們到來,,駐守在白風車村的伊萬神父迎了出來,,向幾人介紹著最近的情況。
“從森林中取出的符文片段,曾讓幾個村子中的村民辨認過,,他們對此都沒有印象,。但在當天晚上,看過符文的村民之中,,有幾人在睡著后夢游著走向村外,,還好被守在外面的士兵攔住。他們醒來后,,都對昨晚發(fā)生的事毫無所覺,。第二天幾個村子中也發(fā)生了類似事件,直到為村民們舉行過大型凈化儀式后,,才沒了這種情況,。”
伊萬神父求助地看向尤金:“奇怪的是,,我們已經(jīng)檢查過了那些符文,,確認沒有危險后才出示給村民。尤金大師,,您知道這是怎么回事嗎,?”
“你們要是對克里特語有所了解,就應該知道這種文字是為祭祀創(chuàng)造出來的,。它的力量,,大多為了溝通某些存在,以及傳播信仰,。這種語言曾風靡一時,,許多主流宗教都曾使用過,直到克里特王朝滅亡,,才逐漸被人們遺棄,。”
尤金看似回答伊萬的問題,,目光卻大半在亞倫身上,。
一同前來的智慧主教似乎想起了什么,“我曾經(jīng)在哪里看過,,克里特王朝的滅亡,,似乎和某個秘密結(jié)社有關。它叫什么來著,?”
“歡愉樂園,。一個追求生命起源和終結(jié)的組織。這個組織發(fā)展極為迅速,,不到一百年就遍布整個克里特王朝,。他們能做到這種程度,歸功于一種特殊的克里特語用法,隱秘狂熱,?!?p> 歡愉樂園和隱秘狂熱這兩個詞語,似乎隱藏著令人毛骨悚然的不祥,,令在場眾人感到一絲寒意,。
“隱秘狂熱,本質(zhì)是一種篩選,。它能發(fā)現(xiàn)那些還沒有信仰,,或者信仰不夠堅定的人,并且挖掘出他們的信仰空洞,。在出現(xiàn)信仰空洞的狀態(tài)下,,配合某些方式,可以快速占據(jù)他們的信仰,,甚至操控他們的行為,。這些符文,應該就是仿制的隱秘狂熱,?!?p> 上完了一場簡短的古文字課程,尤金對伊萬神父道:“把看過那東西的村民都叫過來,,單純的凈化可不夠?qū)Ω端鼈?。?p> 過了十分鐘,,伊萬帶著八位村民來到教堂內(nèi),。
尤金觀察了幾人片刻,以一種奇怪的語調(diào)念誦起咒文,。他詠唱出的每一個音階似乎都殘存在空中,,與之后的音階碰撞為新的聲音。一時間,,似乎有許多張嘴同時吟唱,,共同拼湊成完整的咒語。
轉(zhuǎn)眼間,,一把光芒組成的號角出現(xiàn)在他手里,。
大師級咒文師被稱為輝煌號角,這一稱號,,便是由這種魔法而來,。
尤金用手指在號角上劃出一串克里特文字,號角發(fā)出渾厚的聲音,,震動的聲波穿過八名村民,。其中五名村民體內(nèi),有淡淡黑影被驅(qū)逐而出,。
“有銀幣嗎,?”
“有的,需要多少,?!币寥f神父連忙掏出錢袋。
“一枚就夠了,?!?p> 尤金左手握著號角,右手掌心放著一枚銀幣,,雙手合十,。號角融入了銀幣之中,令銀幣外圈多出了一串克里特文字,。
他將這枚銀幣放回伊萬神父手里,,“隨身帶好,如果它發(fā)出鳴響,,就說明周圍有人中了隱秘狂熱,。好了,時間緊迫,,咱們該進森林了,。”
尤金取了兩件失蹤者的信物后,,幾人再度啟程,,前往發(fā)現(xiàn)克里特文字的現(xiàn)場。伊萬神父被留了下來,,負責將其他幾村中被隱秘狂熱影響的村民集中起來,。
馬車上,亞倫坐在尤金對面,,僅僅靠著車窗,,恨不得把半邊身子擠進車廂。他之所以選擇這么拘束的坐姿,,全因為某位跟來的女神,,不客氣地占據(jù)了大半座位。
“喂,,洛婭小姐,,你現(xiàn)在不怕被發(fā)現(xiàn)了?”亞倫假裝看向窗外,,通過契約向洛婭默念道,。
“放心,,相信我的直覺,他發(fā)現(xiàn)不了我,??磥韱栴}在于那間實驗室,我越來越好奇里面有什么了,?!甭鍕I半躺在座位上,雙腳踩在亞倫身側(cè),,仿佛沒注意到他快被她擠出車廂,。
亞倫很想在座位中間畫條線,告訴洛婭一人一半,??上刃W女生還不講道理,絲毫沒有作為神的自覺,。
當然,,也有可能是太把自己當做神明了。
“對于剛才的隱秘狂熱,,你有什么想法,?”克里特王朝建立在神圣歷后半段,作為神明,,說不定知道些額外的事,。
“無聊的小把戲而已,我如果想,,動動手指就能抹除,,遠不需要費那么大力。不過,,那些文字讓我感覺很不舒服,。”洛婭哼了一聲,,以勝利者的姿態(tài)瞥了一眼尤金,。
當然,尤金是看不到她的,。
在亞倫和洛婭說話時,,尤金在整理著帶來的東西。挑選了一陣后,,馬車中間的桌子上多出了三個小盒,。
上面分別標記著08、14,、17,。
亞倫對洛婭說道:“洛婭小姐,,你不是一直好奇老師制作的魔法道具嗎,這三個盒子里就是,?!?p> “我倒要看看,以凡人的智慧,,能做出什么程度的東西來?!甭鍕I感受到亞倫語氣里的挑釁,,毫不退讓的回敬著。
尤金打開寫著08的盒子,,從中取出一對金色的球體,,將兩顆球體用手握住,它們化為兩道光芒射入他眼中,。
亞倫只看到尤金眼底有一瞬間閃爍出金光,,接下來就恢復了正常,似乎與之前沒有什么不同,。
“洛婭小姐,,你能看出來它們的作用嗎?咦,?洛婭小姐,?”亞倫回過頭,才發(fā)現(xiàn)不知何時洛婭已經(jīng)從車廂內(nèi)離開,,而且不管怎么叫她都沒有回應,。
找不到洛婭,他只好直接問尤金,?!袄蠋煟@是什么,?”
“一個方便的小玩意,,我管它叫真相之瞳,如果我想找到什么,,它能幫助我‘看’到那件事的線索,。每次教會讓我?guī)兔r,我都會帶上它,?!?p> “尤金大師,前面就是現(xiàn)場了,?!?p> 聽到智慧主教的喊聲,,尤金將其他兩個盒子里的東西快速取了出來,裝進口袋,。
“咱們該下車了,。”
馬車停在森林邊緣,,根據(jù)伐木隊成員們的證詞,,這里是離開森林前最后一次有人失蹤的地方。也許是離森林中心太遠,,又或者時間太緊,,這里的痕跡清除的并不干凈,讓智慧教會的主教發(fā)現(xiàn)了異常,。
所謂的現(xiàn)場,,是一棵足有三人合抱,正在走向死亡的大樹,。
大樹周圍落了一層厚厚的枯葉,,樹枝枯黃,樹干上有嚴重蟲蛀的痕跡,。裂開的樹皮縫隙中,,能輕松掏出沙子般夾雜著白色樹蟲的碎木屑。
智慧主教帶尤金來到樹木另一側(cè),,樹干上雖然滿是裂紋,,但仔細觀察,那些裂紋好像蠕動起來,,變成一個個符文,。
只是看了一眼,就讓亞倫有些眩暈,。他連忙轉(zhuǎn)移開視線,,用地上的積雪拍在臉上,才驅(qū)散腦海中那絲怪異,。
“果然是克里特文字,。”
尤金收回準備拍在亞倫肩頭的手,,略微驚訝地看了他一眼,,點了點頭。
智慧主教向兩人解釋道:“剛發(fā)現(xiàn)這棵樹的時候,,它還和周圍樹木沒有區(qū)別,,甚至生命力更旺盛。這才不到兩天,,就成了這幅樣子,。也許再過一天,,它就會徹底腐朽倒塌?!?