建安二十五年，公元220年2月，益州,，蜀郡，成都

　　在關(guān)氏一家回到成都后,，關(guān)羽在城北鳳凰山的墓地也修建完成。劉備便選了個適宜的日子,，將關(guān)羽下葬,。到了這一天，在漫天飛舞的紙幣下,，在凄涼悠長的挽歌中,，關(guān)氏一家連同府上所有的家仆全部隨著關(guān)羽的靈柩前往鳳凰山。而劉備也率領(lǐng)諸葛亮,、許靖,、糜竺等重臣一同前往，送關(guān)羽最后一程,。

　　甚至連張飛都閬中趕回成都,，帶著全家人一同出席關(guān)羽的葬禮。

　　伴隨著無盡的哭泣聲,，關(guān)羽終于安葬在鳳凰山中,，永遠沉睡在成都城外。比起歷史上頭枕洛陽,，身臥當陽的結(jié)局,，已經(jīng)好上太多了。

　　昔日劉備愛將霍峻去世后,，劉備曾在他的墓前留宿一夜,，已示對霍峻的特別悼念。如今關(guān)羽的墳?zāi)古?，也有特別為劉備搭建的棚屋,，以供劉備日后前來悼念關(guān)羽。

　　同樣,，關(guān)氏三兄弟也暫居在墓旁的一處廬墓內(nèi),，除早晚回府向胡氏請安外,，其余時間均要在此服喪。劉備還特意贈與關(guān)氏兄弟四書五經(jīng),，以及《孫子兵法》等珍貴書籍,，告誡他們在服喪期間仍要勤于文武，萬萬不可懈怠,。

　　服喪期間禁止一切娛樂活動,，關(guān)索每日在關(guān)羽墓旁研讀《春秋左傳》與《孫子兵法》，或練習(xí)刀法箭術(shù),，每日相當充實，只是關(guān)索仍不滿足于現(xiàn)狀,。

　　“想來一年后,，劉備就要東征孫權(quán)，為關(guān)羽復(fù)仇,。只是法正仍在家中養(yǎng)病,，生死難料……真怕劉備到時重蹈覆轍……”

　　這一日練武歇息時，關(guān)索想到不久后即將到來的夷陵之戰(zhàn),，不由得心中一緊,。

　　“若是我也能隨軍征戰(zhàn)，或有機會改變劉備敗局……”

　　不過,，關(guān)索看了一眼手中的長刀,，卻是微微搖頭：“只是隨軍征戰(zhàn)豈是兒戲，以我現(xiàn)在的武藝,，怕是兇多吉少……”

　　這段時間關(guān)索雖然一直向關(guān)平與關(guān)興請教關(guān)氏刀法,，但關(guān)氏兄弟皆不擅長指導(dǎo)武藝，因此關(guān)索的刀法雖有提升,，但也十分有限,，始終不如關(guān)平與關(guān)興。

　　平日看著關(guān)平與關(guān)興皆在熟練的舞動大刀,，關(guān)索的心中不免有些著急,，忍不住思索起來：“若是再有高人能提點我一下，或許能彌補我和關(guān)平他們的差距……只是該找何人呢,？”

　　話說在關(guān)索服喪期間,，天下也還發(fā)生了不少大事，最為震動的,，那便是一代權(quán)臣,，魏王曹操病逝于洛陽。在得知關(guān)羽確實身亡的消息,，曹操頓時欣喜不已,。關(guān)羽與劉備情同手足,，如今他死于孫權(quán)之手，劉備必然深恨孫權(quán),。孫劉聯(lián)盟正式破裂,，曹操便可高枕無憂了。

　　然而,，每晚夜深人靜之時,，曹操又常常回想起與關(guān)羽的種種往事,。萬軍之中力斬顏良,，封存賞賜千里回歸劉備，想到這些,，曹操都會萬分遺憾,，為何這等忠義猛將不能為他所用。

　　也許是因為上了年紀特別容易傷感的緣故,，曹操的身體開始每況愈下,。相傳曹操又在洛陽城外的濯龍祠看到了一株根部流血的大梨樹，受到驚嚇,，便一病不起,。

　　最終，六十六歲的曹操于建安二十五年二月病逝于洛陽,。曹操之死的消息傳到成都后,，關(guān)索自然是非常感慨。來到三國時代,，居然沒機會親眼見一見這位偉大的梟雄,，著實可惜啊,！

　　這一日,，劉備正與諸葛亮在偏殿議事，聽聞曹操死訊后,，劉備在驚喜死了一個強敵的同時,，又不禁想起與曹操這個老對手二十多年的較量，心中竟莫名涌起一絲傷感,。

　　“想不到曹孟德終究還是走在了孤的前面啊……故人一一離去,，孤今年已有六旬，不知還有多少光陰……”

　　就在劉備感嘆之余,，又有派往荊州的探子回報,，說是潘璋病逝于巫縣。

　　“什么？潘璋死了,？”這個消息倒是讓劉備有些始料不及,，但他隨即又冷哼一聲，“狗賊害死云長,，活該有此下場,！”

　　“大王，小人聽聞東吳那邊紛紛傳言,，說是.......”這時候,，探子卻有些支支吾吾，似乎有難言之隱,。

　　“說是什么,？”劉備看他吞吞吐吐，不由皺眉問道,。

　　“說是大王毒死了潘璋,！”探子終究還是硬著頭皮回答道。

　　“一派胡言,！那潘璋是死在孫權(quán)軍中，又不是死在益州境內(nèi),！”劉備勃然大怒,，忍不住拍案罵道，“孫權(quán)豎子,！我日思夜想為云長報仇,，他還敢將潘璋之死賴到我頭上！真是欺人太甚,！”

　　說完,，劉備便要和諸葛亮商議伐吳報仇之事。但諸葛亮卻是勸道：“大王息怒,。眼下曹操已死,，其子曹丕繼位魏王，中原必有動靜,，可先派人去洛陽等地打探消息,，然后再做決斷！”

　　冷靜下來的劉備也知道此時不是征伐孫權(quán)的最佳時刻,，于是聽從諸葛亮的建議,，往洛陽、許縣,、鄴城等地派遣探子,。事情才處理完沒多久，門外士卒突然來報：“啟稟大王，副軍將軍劉封在殿外等候,！”

　　聽到劉封從上庸回來,，劉備與諸葛亮皆是臉色一變。劉備沉思片刻后,，方才說道：“傳他進來,！”

　　少時，風(fēng)塵仆的劉封便進到殿內(nèi),。注意到劉備臉色不對,，劉封心中不禁一凜，連忙下拜道：“兒臣參見父王,！”

　　劉備冷冷地目視劉封,，頗為不悅地問道：“兩月前，我命陳式將軍替你回成都,，為何今日方才歸來,？”

　　“回父王，孩兒得到父王軍令后,，便立刻啟程返回成都,。怎料前日下雨，山路多有塌陷,，故而耽誤了歸期,。”劉封如實回答道,。

　　既是劉封這般說,，劉備也不在這個問題上多作計較，他沉默片刻后,，方才沉聲道：“你當機立斷,，斬殺申儀，除一大患,，孤本欲褒獎你,！”

　　說到這里，劉備突然話鋒一轉(zhuǎn),，拍案怒喝道：“然而,，昔日我令汝與孟達屯軍上庸，伺機支援云長,。他是孤結(jié)義兄弟,，亦是汝叔父。曹操先后派于禁,、徐晃救援樊城,，而汝卻一連數(shù)月按兵不動,，致使云長兵敗身亡，又有何話說,！”

　　此番劉封獨自被劉備召回成都,，心中知道多半是因關(guān)羽之死。眼下見劉備果然向他問罪,，劉封連忙伏地哭訴道：“父王,！上庸三郡地少民稀，糧草輸運,，征收需賴申耽,，申儀二兄弟，但二人皆言上庸初定,，若強征百姓服役,，只恐會起禍端！”

　　“孩兒也知曹操親率大軍前來救援,，上庸數(shù)千兵馬若去支援二叔,，倘若敗績，申氏兄弟焉能不懷二心,，只恐上庸三郡亦不能保,！”

　　“二叔水淹七軍，威震中原,，孩兒本以為縱是不去支援,，以二叔之勇，也斷然不會有失,。萬萬沒有想到孫權(quán)竟會偷襲荊州！”

　　“孩兒知道荊州失陷后,，本欲提兵去救,，奈何時間倉促，只得先請鄧太守前去救援,！二叔亡故,，孩兒也日夜愧疚！若早知如此,，當初定不會所視不管,！”

　　劉封言辭懇切，涕淚橫流,，頗有懊悔之意,，劉備也不能不為之動容，思忖良久后,，方才長嘆一聲：“你且退下吧,！”

　　自得知劉封歸來，諸葛亮的神色一直頗為復(fù)雜。待劉封走后,，諸葛亮咬咬牙,，對劉備說道：“劉封生平只服大王，從其擅殺申儀一事來看,，足可見其剛強不馴,。而世子柔善寬厚，大王在日,，尚可制御劉封,，但易世之后，只恐終難駕馭,?！?p>　　諸葛亮微微一頓，沉聲道：“不如趁早除之,！”

　　諸葛亮的建議讓劉備也不由臉色一沉,，其實這個念頭他在去年立劉禪為王世子的時候就曾動過，為了保護劉禪,，也許終有一天要犧牲劉封,。

　　但思索良久后，劉備最終還是搖頭嘆道：“孤與劉封終究十數(shù)年父子情分,，云長亡故,，他雖有過失，但終究罪不至死,。何況他除掉申儀,，安撫孟達與申耽，也算為我除去一患,，此時殺他,，只怕人心不服?！?p>　　諸葛亮心中默嘆,，又道：“大王若終究不忍，不如善言安撫劉封,，令其改回寇姓,，光耀門楣，倒也不失為一件壞事,?！?p>　　“此事……容孤細細斟酌?！敝T葛亮的這個提議,，倒是讓劉備有些心動,，但這是否會引起劉封的不滿，引發(fā)禍端呢,？