何澄了卻心頭一樁大事,，高興得走路都差點(diǎn)飄起來(lái),。兩家人商量了好日子，就等明年許碧玉進(jìn)門(mén),。
轉(zhuǎn)眼到了八月底,，正是桂花滿街飄香，眾人左等右盼終于到了發(fā)榜之日,。
一大早何家大堂就擠滿了人,，何澄坐不住,，來(lái)來(lái)回回一趟趟的轉(zhuǎn)悠。
“你就不能坐下來(lái)等,，走得人心慌,。”何老爺慢條斯理的喝著茶,。
何澄哪里能呆得住,，恨不得自己親自出門(mén)看發(fā)榜：“小廝去了這么久，怎么還不回來(lái),？要不再找人催催,？”
“阿澄不急，我心里有數(shù),?！焙未刃χ鴮?duì)他說(shuō)。
“就是,，你看看我們仨考試的還不著急,，你急什么？”杜子林翹著二郎腿蹭何澄家里的新茶,，“阿澄你家的茶味道真不錯(cuò),，回頭給我送一包嘗嘗鮮唄?！?p> “去去去,，想喝自己?jiǎn)柟芗乙ァ,！焙纬芜@會(huì)正心煩,，懶得理杜子林。
正說(shuō)著,，就聽(tīng)前頭小廝風(fēng)一樣跑過(guò)來(lái),，嘴里高聲喊著：“中了，中了,，老爺公子中了,！”
何老爺快步站起來(lái)，攔著他問(wèn)：“誰(shuí)中了,？快說(shuō)誰(shuí)中了,？”
小廝彎著腰大口喘氣，“都中了,，三位公子都中了,。”
何老爺捂著心口,，嘴里碎碎念：“老天保佑,，我何家有望了,，二弟泉下有知，一定高興,?！?p> 何澄抱著何慈，激動(dòng)不已：“表哥聽(tīng)聽(tīng),，你中了,！”
何慈拍拍他的肩膀，成竹在胸,，又問(wèn)一旁小廝：“你可看仔細(xì)了,？我第幾名看到?jīng)]？我倆個(gè)兄弟可看清楚了,？”
小廝接過(guò)管家遞來(lái)的大碗茶,，一干而盡：“小的看仔細(xì)了，來(lái)來(lái)回回看了好幾遍,。崔公子頭一名,，高中解元，杜公子緊隨其后,，乃是亞元,，咱們少爺也在前頭?！?p> “前頭哪里,？快點(diǎn)說(shuō)?！焙卫蠣敽秃纬芜B忙去問(wèn),。
“咱們少爺也在前頭，正正好乃是第六名的亞魁,?！?p> 何老爺高興得拍手，對(duì)何慈說(shuō)：“好,，好,，好,，時(shí)宜這個(gè)名次比當(dāng)年你爹還要靠前,。”又扭身恭恭敬敬地給崔昊作了個(gè)揖：“崔解元安好,?！卑褞讉€(gè)人都給逗笑了，崔昊連忙伸手把何老爺扶起來(lái)：“何老爺嚴(yán)重了,，不敢當(dāng),，不敢當(dāng),。”
何老爺正色道：“你們都是有出息的,，我把何慈交給你們也放心,。到了明年開(kāi)春，你們?nèi)齻€(gè)結(jié)伴一起上京參加會(huì)試,，我也放心,。”
杜子林接過(guò)話,，一點(diǎn)兒也不客氣：“何老爺就在家里等著我們兄弟三個(gè)的好消息吧,，到時(shí)候非要拿個(gè)狀元回來(lái)不可?！?p> 崔昊笑著錘他肩膀：“什么時(shí)候了,，在這說(shuō)大話?！?p> 何慈這會(huì)兒也高興,，“那敢情好，咱們兄弟三個(gè)必得有一個(gè)能出頭,?！?p> 何澄怕何慈因?yàn)槊尾豢壳岸鴳n心，趕緊鼓勵(lì)他：“一個(gè)哪里夠,，要出頭你們幾個(gè)都得出頭,。”
眾人又說(shuō)了會(huì)兒話,，何老爺吩咐管家要擺飯慶祝,。因著何家才出過(guò)事，不敢太鋪張,，只請(qǐng)了自家人坐一起好好吃飯,。
到了中午用餐前，何老爺帶著何慈何澄祭拜過(guò)世的太守,。
這一月何慈忍了多時(shí),，連哭也不敢哭，就怕人笑話,。更何況父親都沒(méi)了,，他就是哭也不會(huì)有人心疼安慰。
終于熬到今天有了好消息,，何慈跪在父親香案前淚如雨下,。何澄聽(tīng)著心里也不是滋味，好好的家居然一朝就逢此變故，也跪在一旁哭得心酸,。
何老爺好生安慰著何慈,，又給他交待了一應(yīng)事項(xiàng),。囑咐要好好讀書(shū),，將來(lái)才能有機(jī)會(huì)給父親洗脫貪官的罪名。
何家父子在祠堂里說(shuō)著話,，忽然就聽(tīng)管家慌慌張張跑來(lái)。
“老爺不好了,，縣衙里的翰林拿著欽差大人的信件過(guò)來(lái)了,！”
“他們來(lái)這里做什么？”何老爺問(wèn)道,。
管家說(shuō)了半天也沒(méi)說(shuō)清楚,，幾人只能親自出去接見(jiàn)。
兩個(gè)翰林大搖大擺坐在椅子上喝茶,，崔昊和杜子林站在一旁,，各個(gè)氣得不行,。何老爺見(jiàn)了連忙和顏悅色向他們問(wèn)好，不料兩個(gè)翰林卻像是沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn),，低頭品著茶。
何澄又大聲問(wèn)了次好,，兩個(gè)翰林才回過(guò)神：“何家果然財(cái)大氣粗，這么好的茶就是京城也沒(méi)幾家能喝得上,?！?p> 何老爺聽(tīng)出話里意思，示意管家去庫(kù)房取好茶，又奉上了百兩黃金,。兩個(gè)翰林也不客氣,，收了錢(qián)就從椅子上站起來(lái)看著何慈，一副關(guān)心的模樣：“何公子這是剛哭過(guò),？不知是喜極而泣還是想起了什么傷心事兒？”說(shuō)罷兩個(gè)人哈哈大笑,。
何慈握著拳頭，強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定,。
“本官就是有一點(diǎn)好奇,，我大周朝自古以來(lái)最重孝道,，就是那街邊布衣都曉得父親死了兒子要守孝三年,，怎么何公子是不知道還是裝不知道,？”
何老爺聽(tīng)罷險(xiǎn)些昏死過(guò)去,，千算萬(wàn)算沒(méi)算到他們竟拿丁憂發(fā)難：“我二弟乃朝廷命官,，大理寺還未過(guò)問(wèn),，御審也沒(méi)有,，你們就匆匆忙忙把人殺了，如今還想讓我侄子丁憂，天下哪有這樣的道理,？”
趙翰林抖了抖自己身上的官袍,，不緊不慢的說(shuō)：“何老爺是對(duì)欽差大人懲戒貪官有意見(jiàn),？”
白翰林摸著下巴上短短的胡須：“說(shuō)不定何老爺是埋怨咱們大周朝的丁憂沒(méi)人情,，耽誤何公子的前程呢,。”
他們兩個(gè)一唱一和,，把何家父子的嘴巴堵的死死得,，一句話也說(shuō)不出來(lái)。
杜子林看不過(guò)去,，上前辯解：“何大人在清平為官二十年,，最是兢兢業(yè)業(yè),。如今輕易就被斬首,，的確不妥?！?p> 趙翰林玩味的看著他,，半晌才道：“這位想必就是杜公子吧,？一個(gè)月前你全家老小才淹死在洪水里,，照著大周朝的慣律,，你也一樣是要回老家守孝三年。本官看你是個(gè)人物,，才在欽差大人面前替你求了情,，勉強(qiáng)保留成績(jī)，現(xiàn)如今看原來(lái)也是個(gè)不知好歹的,?！?p> 杜子林什么時(shí)候嘴上吃過(guò)虧,，當(dāng)下就陰陽(yáng)怪氣：“清平鎮(zhèn)受洪災(zāi)折損家人的不止我杜子林一個(gè),，半月前朝廷就下來(lái)公告,，白紙黑字說(shuō)了清平童生不用丁憂，怎么這會(huì)兒就全成大人的功勞了,？”
趙翰林沒(méi)想到杜子林居然敢當(dāng)眾駁斥他的面子，氣得猛甩袖子：“本官忙得很,，沒(méi)空給你們扯皮,。欽差大人就托本官親自過(guò)來(lái)交待一句話：何太守亡故尚未一月,，何公子還是安心在家丁憂的好?！闭f(shuō)完，趙翰林抬腳便往外走,。
白翰林搖搖頭，從衣袖里掏出欽差大人的親筆書(shū)信,，交給了何老爺：“何老爺要是不放心可以拿著信自己去問(wèn)問(wèn)欽差大人,，我們小小翰林自然是大人吩咐什么就照著做什么,。”說(shuō)著瞟了一眼杜子林也跟著出去了,。
何澄氣得一巴掌打碎了兩個(gè)翰林剛用過(guò)的杯子，罵道：“分明就是他們兩個(gè)暗中搗鬼,，朝廷早就說(shuō)過(guò)清平受災(zāi)嚴(yán)重，眾童生都不用在家丁憂,。”
何老爺拿著信,，前前后后看了好幾遍,，終于忍不住跌坐在椅子上,，長(zhǎng)嘆一聲苦笑：“天要亡我何家啊?！?p> 崔昊從何老爺手里接過(guò)信件，一字不漏得從頭看到尾：“看欽差大人的意思并沒(méi)有責(zé)怪時(shí)宜,，只說(shuō)何太守不是死于洪災(zāi)才執(zhí)意要讓時(shí)宜丁憂,，只是如此折騰為哪般？”
“還能有什么原因,，一定是怕時(shí)宜日后高中，重新給何太守翻案,。”杜子林憤憤不平,。
何慈站在一邊聽(tīng)了許久，從趙翰林說(shuō)起按律丁憂開(kāi)始,，他就已經(jīng)心神恍惚，好像突然被人抽空了力氣,。本想咬牙堅(jiān)持了一會(huì)兒,，可沒(méi)多久便眼前一黑栽倒再地,。
何慈醒來(lái)時(shí)天已經(jīng)暗了,，屋子里靜悄悄的一個(gè)人影都沒(méi)有,。要是父親還在,，絕對(duì)不會(huì)讓他一個(gè)人守著空蕩的屋子。想到父親冤死,，何慈蒙著頭痛哭起來(lái),。
守在外邊的何澄聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜趕緊進(jìn)屋安慰，只是何慈悲痛欲絕,，一句話也聽(tīng)不進(jìn)去,。
沒(méi)一會(huì)兒何老爺在丫鬟攙扶下也趕了過(guò)來(lái)，聽(tīng)著何慈哭得上氣不接下氣,，家里亂得好似一鍋粥，恨鐵不成鋼：“丁憂就丁憂,，有什么好哭的,，今天你能考中，三年后一樣能中,。不過(guò)是遇到了一點(diǎn)小小的挫折,，如何就把自己哭成這樣？二十年前的鹽官一案你爹都能全身而退,，今天你一樣可以挺過(guò)去,?！?p> 何慈哭完心里好受了一些,，把頭從被子里露出來(lái)：“我就怕多等三年,，父親就要背著貪官罵名三年,?！?p> “你要是怕就給我振作起來(lái)，好好讀書(shū),，須知君子報(bào)仇十年不晚,。你若是一蹶不振，豈不正中他們下懷,？”
何慈從床上坐起來(lái),，揉揉自己的臉：“伯父教訓(xùn)的是，時(shí)宜知道了,?！?p> 何老爺又寬慰了何慈幾句，看著他喝了一碗米粥才領(lǐng)著一屋子的人出去,。何澄不放心,，留下陪何慈說(shuō)話。
到了第二日,，何慈不管不顧非要搬去清福廟里陪父親,。何澄手里的生意丟不開(kāi)，只好托付崔昊和杜子林隨他一同前往,。
三人走后沒(méi)幾天,，欽差大人處理完清平洪災(zāi)善后之事就打算回京復(fù)命。兩個(gè)翰林尋了機(jī)會(huì)就在欽差面前碎碎念,，說(shuō)清平不可一日無(wú)官,，山路遙遠(yuǎn)，等到新任太守縣令上任,，只怕清平早就亂成馬蜂窩,。
欽差大人自小跟著胥御皇帝,，腦子里沒(méi)有那么多彎彎繞繞,，真以為他們是為清平百姓解憂，便手書(shū)一封寄給了朝廷,，安排他們二人留任清平,。
待到九月中旬，朝廷的文書(shū)官印才姍姍來(lái)遲,。趙翰林因?yàn)橘c災(zāi)有功,，連跳三級(jí)直接封了清平太守,，白翰林也許了清平縣令一職,。兩個(gè)人瞬間平步青云,，雖說(shuō)清平不過(guò)地方小鎮(zhèn)，但山高皇帝遠(yuǎn),，又是通關(guān)之地，更是不愁沒(méi)有前程,。