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展眼過了半月，陳季慢慢適應(yīng)了賣字畫為生的日子,。
這天,，正在街道上擺攤,，忽聽前方有人聊起來太守的閑話。
“聽說了嗎,，昨個(gè)夜里從太守府里抬出來一具尸體,。”
“嗐,，你消息也忒慢了,，死的是太守新歡?！蹦侨擞仲N在同伴耳朵上：“而且還是一尸兩命,。”
“哎呦,，怎么這么可怕,。”
“這大宅門里的腌臜事多了,，太守夫人好不容易有了兒子,，怎么能容忍底下人跟她爭寵，指不定是用了什么歪門邪道,，才把人給害死的,。”
兩人又嘰嘰歪歪說了陣,，才一前一后走了,。
陳季聽罷心中有了一個(gè)計(jì)策，當(dāng)即也不在擺攤,，直接去城西買了塊豬肉,，拎著便去尋王興。
他在門口等了一會(huì)兒,，王興才睡眼朦朧得走過來,。
“王大哥怎么才下職？”
王興揉揉眼睛：“唉,，又在牢里熬了一夜,，陳兄弟今天怎么來了？”
陳季把豬肉遞給他,，頗有些不好意思：“你幫了我那么多,，剛好今天不忙，就過來看看你,?！?p> 王興把他請(qǐng)到屋里坐下才問道：“兄弟是找我有事兒,？”
“我有個(gè)表侄女，長得很是漂亮,，想給她尋個(gè)親事,，王大哥你可有合適的？”
“我們衙門有個(gè)差驛,，二十出頭還未娶妻,，兄弟你看如何？”
陳季裝模作樣嘆氣：“我這個(gè)侄女心氣高,，非大官人不嫁,。前兩天來信，還說就是給有錢人當(dāng)妾也行,?！?p> 王興本想接話說差驛不行，我這個(gè)獄卒長也可以,。畢竟他今年歲數(shù)不小了,，還沒個(gè)婆娘。
一聽他說話,，也有些生氣：“兄弟你的侄女也太不懂事了,，當(dāng)妾是好的？一輩子被人拿捏在手里,，說讓你死就得死,。”
“倒不是我嚇唬,，就說咱們太守,，他家正得寵的妾，肚子里還懷著娃娃,，就因?yàn)橐痪湓挍]說對(duì),，就被大夫人給勒死了?！?p> 陳季見他上套，忙驚訝的問：“那太守就不怪罪嗎,？”
“怪罪什么,？不過是個(gè)妾，沒了再討一個(gè)就是,?！?p> “這可如何是好?！彼忠宦曢L嘆,，眉頭緊縮：“不怕大哥笑話,，我這侄女仗著年輕嬌美，信上就直接跟我說非要當(dāng)太守的妾,，好光宗耀祖呢,。”
“嘿,，當(dāng)個(gè)妾還能光宗耀祖了,，沒有母家?guī)鸵r，在大宅門里屁都不是,?！蓖跖d氣急而笑，灌了兩大碗茶都?jí)翰蛔』稹?p> “我也是這么說的,，可小姑娘鐵了心要讓我把她送去太守,，我也不好回絕呀?！?p> “想當(dāng)妾還不簡單,，咱們太守最愛美色，你把她接過來,，往趙大人跟前一送就行,。”
陳季嘿嘿一笑,，從懷里掏出一副畫像,，鋪平放在桌子上。
王興看得一眼都不舍得眨,，琢磨了半天才回神：“怪不得你侄女心高氣傲,，這種顏色迷住太守綽綽有余了?！?p> 陳季小心收了牡丹畫像：“要不然呢,，嫁到鄉(xiāng)下小門小戶總是虧了?！?p> “你可要讓她想好,，小門小戶雖然日子普通，但肯定真心待她,。去給太守當(dāng)妾,，那就是不歸路?！?p> “唉,，小門小戶太貧苦，當(dāng)妾至少錦衣玉食。要是有幸能母憑子貴,，那就真的飛上枝頭了,。”
陳季又央求了他半日,，本來王興不愿做糟蹋人的事兒,，可又見不得他侄女這般愛慕虛榮的女人。便勉強(qiáng)答應(yīng)一試,，將牡丹畫像先遞給縣令白圻盛,。
又苦等了兩日，說是太守見了心下歡喜,，還特意邀請(qǐng)他這個(gè)便宜表叔去倚亭閣吃酒,。
宴會(huì)上雖未見到太守大人，但是白縣令卻是來了,。陳季素來又是會(huì)看碟下菜的,，在牢里關(guān)了幾年，人情世故玩得更是好,。一番往來便把縣令伺候得渾身舒坦,。
臨走時(shí)他又悄悄攔下縣令，兩人到矮腳邊說話,。
“我的侄女才14就出落得嬌美可人,，等再大點(diǎn)說不定更要好呢?！?p> 白縣令咂咂嘴,，想起畫像上的嫩生生的女孩：“你家可還有別的侄女？”
“今日和大人一見如故,，大人又如此賞識(shí),。”陳季貼在他耳朵上：“過兩日我就把她接過來,，先讓大人嘗個(gè)鮮可好,。”
白圻盛頓時(shí)大喜,，用手點(diǎn)點(diǎn)他額頭：“好,，好，你可真是個(gè)孝順的,，以后缺什么都和你爹爹說,。”
陳季跪在地上,，抱著白縣令腳磕頭：“兒子多謝爹爹抬舉。”
計(jì)策已成,，陳季走路都是飄得,。他心里倒沒覺得對(duì)不起過誰，反而認(rèn)為自己是幫牡丹找了個(gè)好姻緣,。
只是看月娘還有梅花樓里眾人都把牡丹當(dāng)親閨女養(yǎng),，便瞞著了她們。大不了等日后牡丹得寵,，他親自過去賠禮道歉就是,。
又過了兩天，到了該赴白縣令之約,，陳季來到巷子街一處舊宅門前,。
他早從月娘嘴里探了風(fēng)聲，牡丹每日得了空就愛往這舊宅子門口坐,，說是要等她的小情郎,。
陳季懷里塞了一把糖，果然就見小姑娘晃著腿坐在門口大石頭上發(fā)呆,。
“牡丹,，你的小情郎估計(jì)不會(huì)回來了?！?p> 小姑娘瞪了他一眼：“紀(jì)城說他會(huì)回來就一定會(huì)回來,。”
“我們牡丹這么漂亮,，干嘛要嫁一個(gè)毛頭小子,。”
她撲哧笑了,，小小的酒窩溢滿了甜：“哎呀,，不是我要嫁，是他非我不娶,?！?p> 他沒忍住，走過去揉揉她的腦袋,。梅花樓把她養(yǎng)的很好,，自己做著用身子賺錢的下賤生計(jì)，卻能讓她天真不諳世事,。
陳季從懷里掏出糖遞給她：“剛買的,，吃吧?！?p> 牡丹剝了糖紙塞進(jìn)自己嘴里,，還不忘交待他：“你不要老是給我買糖,，你應(yīng)該給月娘買首飾，那樣她會(huì)開心的,?！?p> “我給你糖吃，你開心嗎,？”
牡丹點(diǎn)點(diǎn)頭,，又眨眨眼。身子卻越來越沉,，還沒反應(yīng)過來就倒在了陳季懷里,。
陳季用手遮住她緊閉的眼皮，心里突然有些難過,。
沒辦法,，人活在世上，不是被人害,，就是去害人,。
好孩子，對(duì)不起,。
他用一塊麻布包裹,，把牡丹送到了白縣令的別院。
第二天下午,，又一身傷痕送給了太守,。
趙白兩人從前就愛共用一個(gè)女人，又不是多金貴的,，這會(huì)也沒多計(jì)較,。
反而見了哭哭啼啼的牡丹，心里更是喜歡,，也不管小姑娘身體受不受得住,，把人折騰了一夜。
一覺睡醒,，牡丹只覺自己還不如死了,。
真不如死了。
她咬著手指,，眼淚斷了線往下流,。
身前躺著的粗魯野蠻的男人鼾聲如雷，牡丹擦干凈眼淚,，想找簪子,。
她從前看過畫本，用簪子可以戳瞎人的眼睛,?？墒窃陬^頂摸了半天,，光溜溜什么都沒有。
這才想起,，她被人送到床上時(shí)是脫干凈的,。
要是紀(jì)城在就好了，紀(jì)城絕對(duì)不會(huì)讓她受傷,。
牡丹沒忍住，哭出了聲,。
趙太守迷糊了一會(huì)兒才想起自己在別院,，還強(qiáng)睡了個(gè)小丫頭。
他用手捏住牡丹小小的臉,，頗有些不愉快：“哭什么,？你叔叔不是說你一門心思就想爬我的床嗎？怎么得逞了又裝可憐,?！?p> 牡丹到底還是小孩子，又被梅花樓里的人寵壞,，啪得打掉趙太守的手：“我沒有叔叔,，也沒有要爬你的床?！?p> “陳季不是你叔叔,？”
牡丹頓時(shí)氣急：“他不是我叔叔，我給我的糖下了藥,?！?p> 趙太守也明白過來前因后果，氣哼哼坐起身：“好個(gè)陳季,，居然算計(jì)到我頭上了,，你可還有什么家人？”
他看牡丹嬌氣又可人想必家里也是有頭有臉的,，還打算派人送些彩禮過去了事,，誰料就聽小姑娘傻乎乎的說自己住在梅花樓。
趙英一張臉紅了白,，白了又紅：“下等妓院梅花樓,，你接過幾個(gè)客了？”
“我沒有接過客,，你送我回家,。”牡丹抽抽噎噎,，聽不懂他話里意思,。
趙太守翻身下床,，又瞧了她一眼。這么漂亮乖順的女孩,，沒接過客,，騙鬼呢。一個(gè)下賤胚子,，還不配進(jìn)他趙家大門,。
想到此，便冷冷得打發(fā)她：“陳季已經(jīng)把你送我了,，有賣身契在,，你哪里也別想去?！?p> 說罷便披上外衣出門,，又對(duì)門口候著的小廝交待：“看著點(diǎn)別讓人死了?！?p> 趙英徑直去了白縣令家,，剛好見到陳季搖尾乞憐的站在一邊，氣不打一處來,，一腳把他踹趴在地,。
“膽大包天的玩意，居然連本官都敢算計(jì),?！?p> 陳季跪趴在地上，一句話也不敢說,。
白縣令見了忙上前勸解：“哎呦發(fā)這么大脾氣做什么,，他一早就和我說了，那小姑娘不是自己侄女,，這又不是多大的事,。”
“拿個(gè)青樓妓女來忽悠,，我是這么饑不擇食的,？”
白圻盛頓時(shí)哈哈大笑：“什么青樓妓女，小丫頭干干凈凈,，才被咱倆睡了,，怎么大人是吃醋了？”
“沒騙我,？”趙英有些不相信,，梅花樓在清平鎮(zhèn)也小有名氣，不過就是上不得臺(tái)面,，伺候得都是下等人,。
“騙你做什么,？知道大人挑食不吃臟的，陳季怎么敢騙你,?！?p> “呵，知道你還搶在我前面,?！壁w英坐在凳子上，想起這件事郁悶不已,。
白圻盛和陳季相視一笑：“太守大人是看上這小姑娘了,？”
趙英聞言瞪了他一眼，兩人共事十幾年,，彼此熟悉得不行，他哪會(huì)不知道太守心中所想,。
白縣令抬頭啪啪給了自己兩巴掌：“小人該死,，本想試試這女娃娃如何，搶在大人前面真是該打,?！?p> “行了，別演戲了,?！?p> 白圻盛復(fù)又朝陳季丟了個(gè)眼色，陳季得令忙爬到太守跟前：“大人在上,，草民不敢騙大人,，牡丹雖然出自梅花樓但是未入賤籍?！?p> 太守用腳勾起陳季下巴：“算你有心了,，梅花樓你自行去說，把事辦妥了,，這小姑娘以后就歸我了,。”
“看看,，就是英雄也難逃美人關(guān),。”縣令替他盛了一碗蝦仁粥,，又雙手遞上筷子,。
趙英接過筷子，敲敲桌子警告他：“人現(xiàn)在是我的,，你的小心思就收起來,，什么時(shí)候我膩了再說,。”
白縣令哪有不應(yīng)得道理,，一個(gè)勁的點(diǎn)頭哈腰,。
待吃罷早飯，趙英怕小姑娘心里受不住尋死覓活,，便早早去別院了,。
到了以后牡丹倒是沒有鬧騰，就是抱著被子抹眼淚,，人呆呆傻傻的,，沒有生機(jī)。
趙英哪里哄過人,，再說他又何須哄人,。登時(shí)有些心煩意亂：“哭什么？當(dāng)太守的妾還委屈了你不成,？多少人擠破頭都進(jìn)不來,。”
牡丹用紅紅的眼睛看著他,，可憐兮兮的：“你送我回家,，要不然月娘知道肯定會(huì)報(bào)官?！?p> “我就是官,，她想告誰?！?p> 小姑娘急了,，眼里都是恨，就是恨著人也好看,，更添了幾絲媚氣：“紀(jì)城知道會(huì)殺了你,！”
趙英撲哧笑了，坐到她跟前,，一把揪掉她懷里的被子,，露出傷痕累累的身體：“你沒聽過牡丹花下死，做鬼也風(fēng)流嗎,？”
牡丹不知道哪里來的勇氣,，抬手就要打他，半路被趙英攔著：“好大的脾氣,，真以為自己是大家小姐了,？”
說著就抱起光溜溜的牡丹，作勢要開門把她帶出去。
牡丹嚇得大哭,，上氣不接下氣,，就差跪下磕頭求饒，趙英才放下她,。